在讓女孩子學手藝自力更生這方麵，驚鴻樓早在幾十年前便已經開始了。

    尤其是晉地的驚鴻樓，一批又一批的女孩子出師，她們有的自立門戶，有的留在驚鴻樓做工做師傅，教手藝。

    那一年何苒從那個小山村裏帶出來的姑娘，除了張佳慧姐弟以外，其他人全都留在了驚鴻樓。

    幾年過去了，她們有的已為人母，有的還在驚鴻樓做工，但是全都在靠著手藝，為自己開啟了嶄新生活。

    因此，最終何苒把辦女校的事，交給了驚鴻樓。

    李錦繡說道：“在這方麵，小暢不行，左小艾更不用說了，那就是個攪家精，除了哭嘰嘰，她啥都不會！”

    正在真定的左小艾：我可謝謝你啦，你是不是忘了，當年晉王就是被我哭傻的。

    李錦繡又道：“當然，我也不行。”

    想了想，李錦繡歎了口氣：“小葵最適合，不過，還是不要折騰她了，那也是個哭包，還是把這事交給桃姑和杏姑吧，她們這些年一直都在做這件事。”

    何苒蹙眉：“不行，桃姑和杏姑被我派出去執行任務了，至少一個月內，她們騰不出手來。”

    陸暢忍著笑，對李錦繡說道：“祖母，聽到沒，有本事的人都在忙，沒本事的，比如咱們祖孫，是最閑的。”

    李錦繡揮手打她，但還是說道：“我想起一個人來，杜惠，她也閑，讓她來京城，我們三個臭皮匠，總能比得上半個諸葛亮吧。”

    保定驚鴻樓已經重建了，仍由文秋任大掌櫃，杜惠早就退休了，兩個關門弟子何晴空和何暖陽已經做了軍醫，確實如李錦繡所說，杜惠正閑著。

    說幹就幹，當天晚上，李錦繡的信便送去了保定。

    京城離保定很近，三天後，杜惠便到了京城。

    果然，當她得知讓她來京城的任務時，她衝口而出：“怎麽不讓桃姑和杏姑過來？她們是行家。”

    而這個時候，桃姑和杏姑人在西安！

    她們接到何苒的密令，讓她們秘密前往西安，必要時可便意行事。

    二人各帶十人，全部喬裝打扮。

    可是她們剛到西安，便收到一個不好的消息。

    萍姑的外孫女冬兒丟了！

    萍姑、桃姑和杏姑，都是小葵收養的孤女，她們是在小葵的無私關愛中長大的，她將這份愛傳遞下去。

    萍姑的三個女兒全都是收養的，如今一個在軍中，一個遠嫁，陪在她身邊的，便是三女兒晚晴。

    晚晴性子軟，身子弱，因此，萍姑便把她留在身邊。

    張蓮生是晚晴自己看上的，小夥子眉清目秀，精明能幹，萍姑很滿意，便同意了兩人的親事。

    成親之後，張蓮生盡心盡力協助萍姑母女打理驚鴻樓，表現可圈可點，桃姑和杏姑全都見過張蓮生，對這個小夥子印象很不錯。

    沒想到，她們還是走眼了。

    據說，萍姑的身體一直不能痊愈，晚晴也病了，張蓮生擔心冬兒淘氣影響萍姑和晚晴養病，便將冬兒帶在身邊，每天跟著他一起去驚鴻樓。

    可是驚鴻樓人多眼雜，一個沒看到，冬兒就不見了。

    幾乎把西安城挖地三尺，也沒有發現冬兒的影蹤。

    這幾天，西安城裏到處都是尋人啟事，幾乎人人都知道，驚鴻樓大掌櫃的外孫女丟了。

    杏姑和桃姑不動聲色，埋伏在驚鴻樓外麵。

    當天晚上，張蓮生很晚才騎馬離開驚鴻樓，但是他並沒有回家，而是去往城北，那裏有他那位據說早就死了的老娘，和他養的外室。

    張蓮生的外室就是他的表妹，同時也是他的結發妻子。

    當初他告訴晚晴，他是個童生，與寡母、妹妹，在戰亂中走失，後來聽一位同鄉說，他的母親和妹妹全都喪生在晉軍的刀劍下。

    他哭著抱住晚晴：“如今我一無所有，隻有你了，求求你不要嫌棄我。”

    可其實他口中的妹妹其實是他的妻子，當然也是他的表妹。

    他的確與她們失散，但是後來找到了她們，但那時他已經認識了晚晴。

    晚晴背後是驚鴻樓。

    娶了晚晴，他能得到的，不僅是驚鴻樓，甚至還能爬到更高處。

    晚晴在他眼裏，便是一道青雲梯。

    而他也安排得很好，成親四年，女兒三歲，而他也得到了嶽母和妻子的信任。

    老娘和表妹一直住在鹹陽，除了剛開始給了她們一筆錢，他便沒有再和她們聯係。

    他甚至告訴老娘，讓她給表妹尋門親事嫁出去。

    他的生活已經步入正軌，他不想讓過去的人影響到他。

    可是他沒有想到，老娘和表妹越來越不甘心，憑什麽他在西安大房大屋，卻把咱們扔在鹹陽？

    憑什麽他另娶嬌妻，卻要讓我另嫁？

    這對婆媳兼姑侄一商量，便瞞著張蓮生悄悄來到西安。

    老娘要求和兒子兒媳一起過，她要當一回富家老太太，使奴喚婢。

    表妹則苦苦哀求：“表哥，隻要能和你在一起，我寧可做妾。”

    張蓮生想把她們送回鹹陽，兩人尋死覓活，張蓮生擔心她們留在西安會被萍姑知曉，他想來想去，便決定讓萍姑暫時休息。於是便有了萍姑墜馬，而張蓮生在各方麵的表現，都讓萍姑放心地讓他代管驚鴻樓日常事務。

    張蓮生初時隻是想創造時間，讓自己處理老娘和發妻這兩個大麻煩，可是他低估了自己的貪念。

    不用做小仗低，不用仰人鼻息，可以發號施令，可以受人尊敬，這種感覺陌生而美好。

    也是直到這個時候，張蓮生才知道原來驚鴻樓做的不僅僅是生意。

    他不想開這個位子，於是便有了萍姑的身體每況愈下。

    晚晴常常對他指手劃腳，他便讓晚晴也“病”倒了。

    萍姑的幾位親信，也因為這樣那樣的原因，全都離開了西安。

    西安驚鴻樓成了他的一言堂。

    沒有眼睛盯著他了，老娘和表妹不想去鹹陽，那就由著她們吧，這些日子，張蓮生便把她們安置在城北的外宅裏，表麵上風平浪靜，他甚至還和表妹重溫了幾次夫妻之情，當然，他是不會留在那裏過夜的，他是一個好女婿、好丈夫、好父親。

    今天晚上，張蓮生之所以會來，是因為他收到消息，就在冬兒失蹤那天，老娘曾在驚鴻樓附近出現。

    他心中隱隱有了一個不好的想法。

    張蓮生非常謹慎，他沒帶隨從，在離外宅一條街的地方便下馬，將馬拴在一家小酒館門前，自己步行過去。

    他敲門，小丫鬟過來開門，張蓮生閃身進去。

    可是下一刻，他便聽到門外傳來落鎖的聲音。

    怎麽回事？

    張蓮生的武功是認識晚晴之後才學的，勉強可以強身健體，禦敵卻是不行。

    但，他很警覺。

    他立刻撲過來試圖把門打開，可是隻能聽到鎖頭與大門的撞擊聲。

    門被從外麵鎖住了。

    張蓮生慌了。

    恰在此時，表妹沒有看到他進屋，便迎了出來。

    “表哥，你來了，你都好幾天沒來看我了。”

    話音未落，表妹便看到了張蓮生的臉。

    慘淡的月光下，表妹看到了一張猙獰的臉。

    她下意識地用手護住自己的肚子，她懷孕了，婆婆說了，這胎肯定是個兒子。

    表哥娶的那個狐狸精有錢有勢，哪怕現在病著，表哥也不敢接她進府，哪怕做妾都不行。

    可是她懷孕了啊，她懷的是張家的金孫！

    她聽表哥說了，那個女人身體弱，以後都不能再生了。

    所以她和婆婆商量後，便瞞著表哥，收買了一個在驚鴻樓做打掃的粗使婆子，把那個賠錢貨偷了出來。

    沒有了那個賠錢貨，那女人又不能生了，到時哪怕自己不能進門，也能以親戚的名義，讓表哥把兒子過繼到名下。

    那女人家大業大又如何，還不都是她兒子的？

    可是表哥為何用這樣可怕的眼神看著她，表哥是又嫌棄她了嗎？

    “表哥，你......”

    她有很多話想要對表哥說，可是剛剛張口，臉上便挨了重重一記。

    她被打得一個踉蹌，跌坐在地上。

    張蓮生看都沒有看她，便朝著後門跑去。

    還好當初置辦這處宅子時，他開了一道後門，那道後門很是隱蔽，但願還沒有被發現。

    外麵是什麽人，張蓮生不用想也能猜到。

    是嶽母派來的人！

    她不是已經病得快要死掉了嗎？

    他找的那名大夫已經說了，頂多再有三副藥，嶽母便完了，現在嶽母身邊的兩個丫鬟已經都是他的人了。

    可是為何還會有人跟蹤而至，還會有人在外麵鎖門？

    張蓮生無暇深思，他現在隻有一個念頭，馬上離開這個事非之地。

    他衝到後門，但是和前門一樣，後門也從外麵被鎖住了。

    爬牆，隻能爬牆了。

    但是已經晚了。

    牆頭上不知何時已經站滿了人......

    杏姑在這處宅子後麵的林子裏挖出了冬兒的屍首，不到三歲的孩子，是被親祖母活活悶死的。

    萍姑中毒已深，時日無多，已無回天之力。

    所幸晚晴體內的毒素尚淺，拔毒後假以時日便能恢複。

    杏姑和桃姑當著萍姑和晚晴的麵，殺了張老娘和那個表妹。

    至於張蓮生，杏姑和桃姑在審問時意外得知一個消息。

    原來張蓮生的所作所為還有幫手，或者說，他是全靠那人的指導才能做下這些事，就連那位大夫，也是那人給他找來的。

    可惜，他並不知道那人是誰，隻知道是個女子。

    他與那人在緩雲居的雅間裏會麵，總共三次，每次都是隔著屏風，他隻能從聲音裏知道，那是一個年輕女子。

    他也曾試圖走到屏風後麵去，但還看到屏風後麵的人，便有一把刀架在了他的脖子上。

    審問張蓮生時，晚晴一直坐在旁邊靜靜聽著，張蓮生召供之後，晚晴抬起頭來，對杏姑和桃姑說道：“姨，還有要問他的嗎？”

    兩人搖頭，表示沒有。

    晚晴從懷裏掏出一把短刀，朝著張蓮生刺了過去。

    整整四十八刀，將張蓮生刺成了篩子。晚晴一身是血，自己也變成了一個血人。

    她對杏姑和桃姑說道：“姨，勞煩你們把這三個畜生拿去喂野狗。”

    軟弱的晚晴，從始至終一滴眼淚也沒掉。

    她報仇了，痛快淋漓。

    但是她知道，她的母親和女兒全都回不來了，她的戀愛腦，害了她最親愛的人。

    杏姑連夜追捕那名大夫，可惜人找到，卻已經死了。

    一封來自西安的密信送到何苒麵前，驚鴻樓事情已了，但是那個在背後操控的女人卻還逍遙法外。

    何苒怔怔一刻，她重生之後還沒有見過萍姑呢。

    她心中難過，久久無法釋懷。

    何淑婷，好，很好！

    她下令，西安驚鴻樓、榆林驚鴻樓，暫時停業，所有人從地上轉入地下，對外宣稱撤離......

    三日後，何大力率五萬大軍拔營，於十日後到達運城。

    與此同時，符燕升軍隊向榆林挺進。

    與此同時，武東明收到了何苒的親筆書信。

    何苒在信中對武東明說，武驥夫婦撕毀盟約，意圖操控驚鴻樓，害死驚鴻樓大當家，此恨難掩，唯有兵戈相見！

    武東明大吃一驚，這是出了什麽事，何苒要和他撕破臉了？

    他連忙叫來武駒：“你知不知道你大哥做了什麽？”

    武驥遠在西安，武駒一直都在榆林，對此事自是不知。

    但他想起一件事來：“對了，父親，前兩天我從驚鴻樓前經過，發現驚鴻樓在轉讓，當時我還覺奇怪，開得好好的，為何不做了，是不是也和這件事有關？”

    武東明氣得捂住胸口，指著武駒大吼：“你你你，出了這麽大的事，你為何不告訴我？”

    武駒一臉委屈：“何大當家現在哪還有閑心去管驚鴻樓啊，我以為......”

    “你以為個屁！榆林驚鴻樓是第一座驚鴻樓，你以為會隨隨便便就轉讓嗎？你快去查，查查你大哥在西安都做了些什麽？”

    自從武驥帶著十萬大軍出走之後，便和武東明斷了來往，武夫人幾次三番派人去西安，想要說服武驥回來，可是卻連武驥的麵都沒有見到。

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