幾人收拾好，就坐上朱家的船，往崇城縣而去。
    崇城縣。
    朱尋淼去府城參加府試，朱前並沒有跟著。
    他的生意本就做得很大，現在又成了崇城縣商會的會長，他有很多事情要做，沒空陪朱尋淼去考試。不過雖然沒去，但朱前一直惦記著朱尋淼，還找了個小廝來回傳消息，對府城的情況也就知道個大概。
    這天中午吃飯的時候，他又跟自己的夫人提起兒子：“再過兩天，府試就該放榜了，也不知道尋淼能不能榜上有名。”
    “縣令大人不是說尋淼考秀才不難？應當是可以的。”朱夫人道。
    “也是，”朱前一臉自豪，“尋淼這孩子從小就聰明，有一回我寫錯了字，我都沒看出來，他一眼就看出來了……”
    朱前正說著，外麵有人衝進來：“老爺，好消息！好消息啊！少爺他中了！”
    “真的？”朱前喜出望外。
    “當然是真的，老爺，府城那邊都來人了！”
    朱前更加高興：“這次府試放榜好快！那其他人呢？過了嗎？”
    “黎先生和徐少爺都過了，黎先生還是案首！”
    “我就知道黎青執不簡單！”朱前哈哈大笑：“快找人去金葉繡坊報喜！”
    朱前打開朱尋淼送來的榜單，喜滋滋地看起來。
    雖然朱尋淼名次靠後，但他還是很高興，又讓人給朱家的下人每人發一百個銅板，讓他們跟著沾沾喜氣。
    朱前喜出望外的時候，金葉繡坊也在吃午飯。
    今天中午，女工們吃的是黃豆燉肉。
    肉不多，切好了每個女工能分一塊，但那黃豆也是帶著肉香的，再加上湯汁……
    用黃豆和肉湯來拌飯，吃著太香了！
    這些女工來金葉繡坊已經快兩個月了，全都胖了一圈，廟前村那些小姑娘更是全都變了個模樣。
    她們剛來的時候什麽都不會，要學的東西很多，再加上金小葉接了不少單子很忙……這兩個月，她們都沒有回過廟前村。
    她們中那幾個家境不錯的還好，她們的父母來縣城看過她們，但像金貓兒這樣的……她已經兩個多月沒見過父母了！
    不過金貓兒一點都不想家。
    金葉繡坊真的太好了！
    她們確實需要幹活，但不是全天都在幹。
    早上起床後，她們中不用做飯的可以去附近逛逛，看看這縣城，溜達一圈之後回到繡坊，就有白米粥和雞蛋能吃了！
    早飯後她們需要幹活，但幹的都是針線活，不用曬日頭不用淋雨，還一點不髒，中間累了，歇一會兒也沒人會罵她們。
    中午，她們又有肉吃了！要是願意，吃完了還能再去附近逛逛！
    晚上也是，她們吃好飯天還亮著，可以去洗澡洗衣服，也能一起說話聊天，或者玩點什麽。
    她們用碎布做了沙包，有時候會扔著玩，還會跟黎大毛黎二毛借來棋盤，一起下五子棋。
    等晚上……她們一開始是打地鋪的，住得不太好，但這到底城裏的樓房，一點不潮濕，在她們看來已經很
    好了。
    至於現在……金掌櫃讓木匠給她們做了床。
    床是上下鋪的，想住上麵就住上麵，想住下麵就住下麵，床上還掛了簾子，把簾子拉上，那就成了一個沒人能打擾的小空間。
    那幾個家境好的女孩子看到新床都覺得稀罕，金貓兒這樣家境不好的，對這床更是喜歡到了極點。
    她們得到的，還不隻是床。她們的手藝學出來之後，金掌櫃就買了一些布料，讓她們給自己做兩身新衣服。
    每個人分到的布料是一樣的，還已經裁剪好，她們隻要縫起來就行……幾天後，她們就都有了兩身漂亮的衣服。
    這衣服還跟她們在鄉下穿的不一樣，是城裏人會穿的款式，穿著實在好看。
    金貓兒眼睜睜看著身邊人一天一個樣，瞧著比以前好看了不知道多少，再看看自己長了肉的胳膊和腿……
    她要是回家，她爹娘還能認出她嗎？
    好吧，她並不想回家，她現在就想一輩子都在金葉繡坊幹活。
    吃過飯，金貓兒就跑去廚房幫著洗碗。
    金小葉她們桌上出了黃豆燉肉，還有一大鍋海帶豆腐肉片湯。
    黎青執會額外做兩三個菜，但金小葉懶得做，每次就隻多做個湯。
    雞蛋肉片什麽的往湯裏加一點，那湯就不會難喝。
    今天海帶豆腐湯就很好喝，一桌人把菜吃了個一幹二淨。
    吃完，大家沒有急著去幹活，而是開始聊天，聊著聊著，少不得提到黎青執。
    黎大毛黎二毛立刻問：“娘，爹什麽時候回來啊？”
    “娘，我想爹了！”
    ……
    黎大毛黎二毛這些日子日盼夜盼，就盼著黎青執能早點回來。
    金小葉道：“府試已經考好了，等過幾天府試放榜，你們爹就能回來了。”
    “好吧。”黎大毛小大人一樣歎氣。
    黎二毛則道：“娘，學堂的先生說爹指不定又能考個案首回來……爹能考案首嗎？”
    金小葉道：“娘不知道。二毛，你們在外麵，可不要說你們爹能考案首這樣的話。”
    “娘，我們沒說過，是先生說的。”黎二毛道。
    他們正說著，外麵有人進來：“金掌櫃，喜事啊！大喜事！府試已經放榜，黎先生得了頭名！”
    金小葉驚喜地站起身：“真的？”
    “千真萬確，聽說前天晚上黎先生去參加崇文書院的文會，崇文書院的山長還想收他做弟子！”朱前找來報信的，就是那個來往於崇城縣和府城之前，專門負責傳遞消息的小廝。
    他對府城的事情知之甚詳，還能說會道，這會兒也就挑揀了一些府城的事情告訴金小葉。
    當然，他也沒忘了告訴徐夫人徐啟飛同樣過了府試的事情。
    一時間，金葉繡坊的人都興奮不已，紛紛恭喜金小葉和徐夫人。
    “金掌櫃，恭喜！”
    “得了府試案首的，考上秀才也是板上釘釘的事情，金掌櫃，你以後就是秀才娘子了！”
    “金掌櫃以後說不定還是舉人娘子呢！”
    “徐夫人，你兒子小小年紀就過了府試，將來一定前途無量！”
    “我就知道，啟飛是個有出息的！”
    “徐夫人，你的好日子在後頭呢！”
    ……
    黎青執過了府試可是大喜事！金小葉跟朱前一樣，打算給繡坊的人發紅包。
    不過她沒有朱前那麽有錢：“這是個大喜事兒，今天我給你們一人一個五十文的紅包！”
    她手上的大單子已經做得差不多了，掙了不少，給這些人發個紅包也沒關係。
    金小葉從屋裏拿出來一箱銅錢，數了之後一個個發。
    “謝謝金掌櫃！”
    “金掌櫃你以後一定發大財！”
    “祝金掌櫃當上狀元娘子！”
    ……
    在縣城招的那些女工開開心心地領了錢。
    不過金小葉給那些從廟前村招來的女工錢的時候，她們不好意思拿：“金掌櫃，我們也有錢啊？”
    金小葉笑道：“當然有啊！見者有份。”
    這些女孩子開開心心地領了錢，也就金貓兒沒過來。
    金小葉喊她：“貓兒，來領你的錢！”
    金貓兒把手背在身後直搖頭：“金掌櫃，我不要錢，你還給我看病買藥了呢。”
    金小葉笑道：“那是另一回事，你拿著這錢吧，等下可以去外麵逛逛，買點喜歡的東西。”
    “我不要。”金貓兒道。
    但金小葉還是把錢塞進她手裏：“別人都有，你要是沒有多不好。”
    金貓兒拿著錢有點不知所措。
    金小葉推了她一下：“去幹活吧！”
    女工們聞言，都去幹活了。
    金小葉高興地親了親黎大毛黎二毛，又讓金小樹去幫她買點鹵豆幹鹵肉回來。
    等晚上，鹵豆幹給女工們加餐，鹵肉他們自己加餐！
    她還開始琢磨回廟前村辦酒席要準備什麽菜。
    以前廟前村的人都覺得她可憐，現在她想回去炫耀一下，讓他們知道她過得有多好！
    金小葉琢磨這件事的時候，黎青執他們已經在回崇城縣的船上了。
    朱尋淼很興奮，要不是同行的人裏有沒考上的，他應該會更興奮。
    黎青執的心情也很不錯，他現在在府城已經小有名氣，接下來就等著八月去省城參加院試了。
    他們的船離開府城之後，張知府帶著常瞻，也坐船前往臨湖縣。
    張知府用盡人脈，聯係上了附近廂軍。
    他告訴那些人，說臨湖縣縣令養了一些私兵，讓他們幫忙鏟除，現在，那些人已經去了臨湖縣。
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