臣子的富貴依托於所在的國家和所服侍的君王。若趙王昏庸，趙國動蕩，他想富貴終老的願望就不可能實現。
    蔡澤一邊教導朱襄讀新的書，把新的書抄寫在紙張上，順帶學更多的字，一邊在心裏思考自己的未來。
    朱襄死過一次之後，記憶力好了許多，幾乎過目不忘，學寫字也很快。
    這時候的書字數不多。朱襄很快就將新的書抄寫好，放進袖口，等回家自己慢慢琢磨。
    “蔡先生，你今日好像有些心不在焉？”朱襄問道，“藺公很快就會有機會推舉你出使他國，讓趙王看到你的能力。你在擔心這件事？”
    蔡澤猶豫了一下，不知道該不該將心中的思慮說與朱襄聽。
    看著朱襄清澈的眼神，蔡澤心中的猶豫散去。
    他想，他可以相信自己唯一的朋友。
    “趙國經三代明君耕耘，我本以為，來趙國並能實現心中抱負。”蔡澤道，“但如今的趙王卻顯得十分平庸。民間富戶積攢家產需要很多代人的努力，但散盡家財隻需要一個無能的人。我不知道自己是否應該留在趙國。”
    說完，蔡澤苦笑地自嘲道：“不過我到了其他國家，恐怕也很難被重用吧。”
    蔡澤對自己的容貌很有自知之明。要讓別人透過他的容貌看到他的才華，實在是太難了。
    朱襄思索了一會兒，道：“其實蔡先生心中，有一個能讓你施展抱負的最終去處吧？”
    朱襄並不知道蔡澤未來會成為秦國的綱成君。
    即便是學曆史的人，也不可能記住曆史上每一個大臣的姓名。何況這個時期曆史長河中的璀璨明星太多，蔡澤實在是排不上號。朱襄對蔡澤的名字並無印象。
    他隻是通過對這個世界的常識，和蔡澤看的書籍、打探的消息推測，蔡澤有入秦的打算。
    蔡澤歎氣：“你是說秦國嗎？若非窮途末路，誰樂意西去蠻夷之地？”
    睡了一覺的嬴小政睜開眼，正好聽到這句話。
    他仰躺在舅父重新為他搭好的軟墊王座上，用黑黝黝的眼睛，幽幽地盯著蔡澤。
    綱成君，朕記住你這句話了！
    朱襄知道這個時代的士子都對秦國有很大偏見。
    這並不是因為秦國窮。
    朱襄被結伴同行的考古教授推薦過很著名的大秦連續劇，兩人一邊誇讚這部電視劇真精彩真好看絕對是精品，一邊吐槽裏麵的硬傷，非常快樂。
    看著秦王抓著一把黃土嚶嚶嚶的時候，朱襄都笑出了狗叫聲。
    黃土高坡是中華文明的起源地之一。正因為它曾經富庶，在耕種技術落後的時代孕育了璀璨的文明，才提前耗盡了潛力，變成了現在荒蕪的模樣。
    秦國起於渭河中下遊，發於雍州。
    戰國時人已經開始為土壤和田地分等級，根據《禹貢》記載，雍州的田被評為“上上等”。自戰國中期後，秦已經是最強的諸侯國之一。太史公也記載過秦國“膏壤沃野千裏”。
    秦國能這麽快發跡，就是因為地廣人稀，土地還非常肥沃。
    所以各國士子嫌棄秦國，隻是嫌棄秦國的風俗，嫌棄秦國是蠻夷。
    秦國孤懸中原，獨居西北。春秋時期，中原諸國和周王室都將秦國視為西戎，並不當做“同族”。
    自周平王東遷之後，秦國逐漸往東擴張，被封為諸侯，試圖融入中原這個大家庭。秦國和他們大相徑庭的社會習俗，仍然讓他國很嫌棄秦國。
    比如直到秦獻公時，秦國才廢除了自秦武公起，延續了整整三百餘年的活人殉葬製度。
    中原諸子百家對活人殉葬都非常排斥，以儒家為甚。孔子曾經說過非常偏激的話，“始作俑者，其無後乎”。
    西周時命令禁止活人殉葬，陪葬多用草紮小人、車馬，和現在用燒紙做的祭品類似。春秋後，各國諸侯陪葬攀比之風盛行，出現了人俑陪葬。
    孔子怒批這種殉葬製度的退化。現在你都用像人的人俑陪葬了，之後你是不是還要用活人殉葬啊？！斷子絕孫吧你！！
    從孔子的憤怒，就可以看出恢複活人殉葬製度的秦國，在有識之士眼中是多麽野蠻和惡心。
    哪怕現在秦國已經廢除了活人殉葬，但秦國的曾經也讓仁人誌士將其作為最後的選擇。
    即使蔡澤是一個隻求自己富貴的人，對於秦國的名聲仍舊非常躊躇。
    選秦國求仕，基本就證明自己已經被逼得走投無路，把禮義廉恥都拋棄了。對於這個時代的士子而言，這就預示著他們之前人生徹底失敗，才會連臉都不要了。
    朱襄將睡醒後，使勁用眼睛瞪嬴小政抱到懷裏。
    還不到兩周歲的嬴小政按理說不太可能聽得懂他和蔡澤的對話，但以傳說中始皇帝的神異和小心眼，朱襄還是把嬴小政當做有清晰思想的成年人，對嬴小政講述蔡澤為何不願意去秦國。
    嬴小政癟嘴：“都過去這麽多年了！”
    朱襄笑道：“祖宗挖坑，子孫要建房子就得先填土，沒辦法。”
    嬴小政繼續癟嘴：“再者，周不也發跡於鎬京！”
    朱襄解釋道：“所以周曾經是西伯。周的第二位君主周成王便在中原建造了新都成周。”
    成周即洛陽。
    一同出差的考古老教授曾抱怨，鎬京考古發掘成果非常少，一度讓一些學者“華夏的曆史是偽造”的言論又甚囂塵上——這次他們說西周也不存在了。
    還好後續挖掘堵住了他們的嘴。
    周入主中原之前也與秦一樣被視作戎狄的同夥，入主中原之後就陷入兩難。一邊他們非常想洗去身上曾經戎狄同夥的身份，希望將都城搬到中原；一邊他們又認為如果自己這麽做，豈不是坐實了自己曾經別人說他們是戎狄同夥的汙蔑？
    在這種矛盾心思下，他們雖定都鎬京，但鎬京一直都是“過渡性質的國都”，城鎮建設遠不及成周繁華，所以鎬京的考古挖掘成果才那麽少。
    嬴小政這次改癟嘴為噘嘴了：“哼，王之所在，就是中原！他們不行！”
    要是朕就直接定都關中，以後關中就是中原！嬴小政好歹還記得舅父告訴他別暴露身份，這句話隻在心裏說。
    但嬴小政不說，從嬴小政噘得可以掛瓶子的小嘴和那不屑的小眼神，朱襄也知道自家外甥心裏在想什麽。
    他樂得不行。不愧是始皇崽，天生就這麽霸氣！
    “朱襄，你這外甥……”蔡澤品出了點不對。
    朱襄舉起自己的小外甥：“像我，對不對？”
    蔡澤：“……”
    朱襄收回蹬腿的小外甥，道：“想知道啊？問藺禮去，我不能說。”
    蔡澤琢磨了一陣子，問道：“你想去秦國嗎？”
    嬴小政立刻扭頭看自己舅父。
    蔡澤再次從藏不住事的嬴小政的表情中品出了些許不對。
    這孩子難道……不對啊，他還這麽小，能懂什麽？
    “這不是我想不想的問題。”朱襄把嬴小政的腦袋按進自己懷裏，不讓嬴小政看到他略帶哀傷的表情，“我隻是一介平民，未來並不由我自己選擇。我也不可能拋下藺家。”
    蔡澤沉默。
    半晌，他道：“如果這次趙王仍舊不肯用我，我就去秦國試試。這個趙王恐怕也不會太重用藺公的子孫。到時我想辦法把你們都接到秦國。”
    朱襄擼了擼懷中外甥的後腦勺：“好，一言為定。”
    兩人相對沉默。
    又是半晌，蔡澤道：“朱襄，以前你隻埋頭農田，今天第一次和我聊起諸國之事。”
    朱襄捏了捏在懷裏掙紮的小外甥腦袋和脖子連接處的肉肉褶皺，低聲道：“可能有了孩子，就對未來多了些憂慮吧。這些話別和藺禮說，我也隻能找你傾述了。”
    蔡澤道：“自然。就像你也不會把我想去秦國的事告訴他。”
    朱襄抱起嬴小政，黯然道：“明明是刎頸之交，卻要相互欺瞞，真是悲哀。”
    蔡澤沉默。
    他目送朱襄離開之後，才沉沉一歎。
    ……
    朱襄本來是找蔡澤讀書，順便炫耀外甥。沒想到突然聊到他一直逃避的沉重話題，朱襄心情有些不好。
    “政兒，舅父帶你去田地裏逛逛。”朱襄道，“舅父可會種田，種田種得特別好！”
    嬴小政趴在朱襄懷裏無所事事玩手指。
    種田有什麽好炫耀，不懂舅父。
    朱襄將嬴小政放到肩膀上，讓嬴小政抱著他的腦袋，頂著嬴小政去視察田地。一路上遇到的農人在見到朱襄的時候，都停下手中的活，用自己的方式向朱襄行禮。
    燕趙多慷慨悲歌的遊俠兒。換句話說，燕趙多打架鬥毆街溜子。
    這一路，朱襄還遇到不少挎著武器，露著膀子，在樹蔭下田埂旁切磋的遊俠。
    這些遊俠堵塞交通，平民幹活的時候都繞著他們走。
    但朱襄頂著孩子走過去時，他們立刻就讓出一條路，還關心朱襄為何不帶奴仆出門，需不需要他們護衛。
    哪怕朱襄說不需要，這群人也跟隨在朱襄周圍陪著朱襄，還采來葉子草莖編玩具送給嬴小政。
    嬴小政把朱襄的頭頂當小桌板，放了一堆葉子草莖做的玩具。
    他好奇地打量周圍的陌生人。
    周圍的陌生人皆對他露出善意的笑容。
    自懂事起，一直生活在厭惡中的嬴小政感到很新奇、很疑惑。
    “朱襄公，這是你的養子嗎？一看就很聰慧！”
    “他叫政。政兒是不是長得特別像我！”
    “哎，真的，非常像！他將來一定和朱襄公一樣厲害！”
    周圍陌生人的誇讚聲不絕於耳，嬴小政抱緊了舅父的腦袋，臉埋在了舅父的發頂。
    真的好奇怪。
    第8章 始皇金大腿
    朱襄炫耀了一下外甥之後，開始每日例行工作，巡視田地，指導耕種。
    趙國地處古九州中的冀州。《禹貢》中記載，冀州土是白土，質地疏鬆的鹽澤土，為中中等田。
    《禹貢》所記載的田地等級是以當時的生產力水平決定，和現代有所不同，比如後世產糧大區四川、長江中下遊等地的田都是下三等。
    成都平原在李冰治水後，灌溉條件改善，從下上等的田成為天府之國；長江中下遊平原在灌溉水利完善，又發明了可以耕動粘質濕土的農具之後，逐漸變成了封建時代的糧倉；現在被列為完全無法耕種的肥沃黑色凍土，要等到工業化之後才能開發。
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