朱襄看著虞信，突然笑了起來：“我聽說過你，虞卿，你以對朋友忠誠聞名，連趙國上卿之位都能舍棄。可是啊，你的朋友魏齊幾乎將範雎活活打死。你憎惡範雎逼殺魏齊，那範雎就不該憎惡魏齊嗎？你隻在乎朋友的命，而不在乎朋友殺了多少無辜人的命。在你的眼中，人的命確實是不同的，所以你不能理解我，你不能理解我啊，哈哈哈！”
    虞信聽朱襄折辱魏齊，憤怒地拔出劍。
    他的劍被一個年輕人擋下。
    虞信怒目：“你是誰！他辱我友人，我要殺了他！”
    年輕人摘下遮雪的鬥笠，臉上還有疾馳而來時沁出的汗珠。
    “雁門將李牧。”李牧旋步，用身體擋在囚車前方，“朱襄是我友人，你若殺他，我就殺你。”
    李牧在得知朱襄主動出使長平時，就不斷派人向趙王寫信，希望回邯鄲，護送朱襄去長平。
    趙王根本不認識李牧這個年輕將領，直接置之不理。
    李牧又以探親為借口，請示，時隔幾月，終於暫時卸職離開雁門郡。
    朱襄回到邯鄲後遇到了許多騷擾，李牧擔心別人用自己的卸職攻擊朱襄，便住在廉頗家，想等風波平靜一些之後再看望朱襄。
    當廉頗得知朱襄被抓時，李牧騎著快馬趕來，正好遇到虞信拔劍。
    “虞信！你朋友魏齊試圖冤殺範雎，你也要冤殺朱襄。”廉頗大步跨來，“你們還真是友人，奸邪小人的嘴臉真是一模一樣！”
    廉頗也拔出劍，怒斥道：“來啊！你拔劍啊！看是你的劍更快，看是我的劍更快！”
    廉頗久經沙場，氣勢驚人。
    虞信不由倒退幾步，被廉頗的怒斥嚇得手腳發軟。
    “虞信，我雖護著魏齊，但也對秦王坦言，魏齊差點冤殺範雎確實不對，隻是因為他是我的友人，所以我要護著他。魏齊自己也悔不當初。”平原君趙勝上前一步道，“正因我二人是魏齊的友人，才更應以魏齊為鏡，端正自身行為。我言盡於此。”
    平原君趙勝一揮袖，讓人打開囚車，將自己外袍脫下，披在了朱襄身上，扶著朱襄進入牢獄。
    虞信不敢置信地呆立在雪中。
    言盡於此，也是友盡於此。
    平原君因為朱襄與他決裂了？
    囚車停了下來，國人們悄悄地圍了上來。
    一位老者拄著拐杖顫巍巍走來，問道：“囚車中的真的是朱襄公嗎？救回十五萬趙人的朱襄公？”
    戰國時代也是尊老的，老人見到國君可以不下跪。這一位老人從穿著來看，也是士子中的一員。所以他代替身後的國人前來詢問。
    虞信看著那個老人，不知道為何，說不出話來。
    “是，是朱襄公。”一位護衛大聲道，“朱襄公是被冤枉的。但即使朱襄公真的殺了趙括，趙括不該殺嗎？”
    官員沒說話，護衛說話了，這是違背了律令。何況，他是諷刺貴族，說趙括該殺。
    所以那位護衛說完後，拔出了劍：“我父我弟皆被朱襄公救回，隻有我因駐守邯鄲，未去長平。我押送朱襄公的囚車，無顏再見父兄。”
    說完，護衛將劍橫放在脖頸處。
    燕趙多慷慨悲歌之士。
    這“士”不是士人，而是義士。
    一個不知姓名的護衛，護送囚車的過程中一直不聲不響，突然大聲地告訴眾人，囚車中的是被冤枉的朱襄公，然後突然就要拔劍自刎了。
    這一切快得就像是一場虛幻的夢。
    血流了出來，但不是護衛的血。
    一個趙人突然衝出來，道：“你沒聽朱襄公剛才說的話嗎？朱襄公把我們的命當命，他才會去學種地，他才會去長平。他連冤枉他的人都不願意殺掉，如果你死在這裏，朱襄公會難過。”
    他擋住了那位護衛的劍後，握緊滿是鮮血的手，對虞信抱拳：“我是趙人伯夫，趙括是我殺的，所有從趙國回來的人都能證明。請拿我的腦袋向趙王複命。”
    “伯夫，你不是留在了長平嗎！”一個趙人擠進了人群，“為什麽你要回來！”
    “我聽聞邯鄲有人傳朱襄公殺了趙括的謠言後，就悄悄回來了。”伯夫看見昔日同袍，臉上露出笑容，“趙括是我殺的，他給馬吃糧草，我們為了不餓死隻能吃在戰場上死掉的同袍的肉。好不容易找到了廉公留下的土豆，能夠果腹了，他卻要毀掉土豆，還說回邯鄲後要殺掉教我們種土豆的朱襄公。”
    伯父嗤笑了一聲，道：“我不知道趙括那個瘋子在想什麽，我隻知道，他該死！”
    那趙兵咬緊牙關，喉嚨裏發出“赫赫”的氣，就像是遇到了什麽非常恐怖的事。
    他身體顫抖，顫抖得越來越厲害，拳頭也攥得越來越緊。
    “是，趙括，該死！”他從牙縫裏擠出來這幾個字，然後使勁揮舞著拳頭，滿臉赤紅，“趙括該死！趙括該死！我也有份，我也殺了趙括！”
    他其實沒有參與殺趙括的事，但他走到伯夫前麵，狠狠拍著胸脯道：“拿著我的腦袋去見趙王，趙括是我殺的！他該死！”
    “我也有份。”又一個趙兵走了出來，“我也殺了趙括！”
    趙王征召趙國各地男丁前往長平。住在邯鄲的長平趙兵不多，因為他們大多都要鎮守邯鄲。而現在回到邯鄲城的長平趙兵，在這短短的時間，在朱襄剛進入牢獄的時候，都趕來了。
    “就是我殺的趙括怎麽了？！有糧食有馬肉，他非要我們去吃土！吃人肉！難道他不該死！”
    “迫害救了十五萬趙人的朱襄公，厚待葬送四十萬趙人的趙括，王昏庸無道！”
    “我的腦袋你拿走，把朱襄公放出來！”
    “奸邪小人！你迫害朱襄公，你祖祖輩輩都會蒙羞！子子孫孫都會受人唾棄！”
    “啊呸！”問話的老人突然朝著虞信的臉吐了一口唾沫，然後倚靠著拐杖，坐到了雪地上。
    他破口大罵：“來啊，用你的劍殺了爾翁！爾翁的血會引來豺狼，吞吃奸邪小人的髒腑和魂魄！”
    “朱襄公冤枉啊！”
    “把朱襄公放出來！”
    “放出來！”
    圍觀眾人的情緒被調動起來，他們攥緊了拳頭，把要赴死的長平趙兵護在身後，對著虞信憤怒地呐喊。
    聲音傳到了牢獄中，朱襄茫然回頭。
    趙勝也停下了腳步，他隱約聽到了有人喊“趙括該死”，喊“朱襄公冤枉”。
    “嗬，我等的君上是不是想要成為繼周厲王之後的趙厲王？”廉頗抱著手臂譏笑道，“趙王要派人鎮壓憤怒的國人嗎？可他能派出的兵卒，都是國人。他是要讓護衛去殺他們自己的親朋好友嗎？”
    趙勝身形搖搖欲墜，他悲哀道：“我就知道，一定會這樣。”
    朱襄深呼吸，轉身。
    “朱襄，他們活該，你管他們做什麽！”藺相如怒斥道。
    朱襄道：“活該的是昏庸的趙王，不是這些為我申冤的民眾。我不勸他們離開，真的等趙王命令他們的親朋好友來殺他們嗎？”
    說完，他往牢獄外走去。
    跟隨的護衛沒有一個人攔他。
    “阿父，朱襄就是這樣的人，別生氣了。”藺贄幫氣得直跺腳的藺相如拍背順氣。
    他知道自己阿父肯定在想，如果門口真的出現了流血衝突，趙王肯定會立刻釋放朱襄。
    但朱襄又怎麽會容忍他救回來的人為了他去死呢？若朱襄是這樣的人，門外的人就不會聚集起來，為了朱襄赴死。
    趙勝沒有出去。他一屁股跌坐在地上，不顧形象地嚎啕大哭。
    “趙國這是要亡了嗎？趙國這是要亡了嗎！”趙勝哭罵道，“趙丹！你是要讓趙國滅亡嗎！”
    廉頗拍了拍李牧的肩膀：“走，我們也出去，別讓朱襄被人傷了。”
    李牧握緊手中的劍，眉眼間充溢著痛苦。
    他家世代在雁門郡為將，鎮守長城抵禦蠻夷，對趙國的感情毋庸置疑。
    可遇到這樣的趙王，他們這些“劍”真的守住趙國嗎？
    “走吧，走一步是一步。”廉頗腳步堅定地往外走去。
    李牧低著頭跟上。
    朱襄走出了牢獄大門，對著一看見他就安靜下來的民眾道：“你們若為我死了，就是我害死你們，是我殺的你們！我隻想救人，不想殺人，請回吧！不要玷汙了我的追求！”
    “朱襄公！”伯夫擠過來跪下，“趙括是我殺的，不能讓朱襄公為我蒙冤！”
    朱襄手被捆在身前，無法將伯夫扶起來，隻能與伯夫對著正坐在雪地中：“不，趙括是戰死。馬服子如果不是死在與秦軍的對壘衝鋒中，而是死在虐待兵卒的嘩變中，死在為了救回趙國降卒的我的手中，那多侮辱馬服君的名望啊。”
    “是。”一個老婦人在仆人的攙扶下，終於擠了過來，“若我兒趙括是死在戰場上，他就是死在秦人手中；若他不是死在秦人手中，他就是死在他自己手中。除了秦人和他自己，任何人都不該為他的死負責。老嫗是趙括親母，替不肖子向朱襄公賠罪。”
    朱襄搖頭：“你已經盡了勸說之責。即便是親生父母，也不該無限度地為兒孫承擔過錯。”
    朱襄站起來，道：“我進去了，你們都回去吧。趙王會還我清白，我會安然無恙，請你們相信我。伯夫，你也不可為我尋死。”
    確實是伯夫砍下了趙括的腦袋，但現在長平趙兵都爭相承認是自己殺了趙括，趙王應該也不會去抓伯夫頂罪了。
    如果趙王想抓人頂罪，早就找了一個死囚冒充殺掉趙括的趙兵；如果趙王想平息此事，他會強勢下令，趙括為秦兵所殺，死在戰場，死得其所，至少在生命最後關頭沒有玷汙其父馬服君的榮耀。
    別人能借著馬服君的聲望逼迫趙王懲處殺掉趙括的人，趙王也能利用馬服君的聲望讓這些人閉嘴。
    可是趙王沒有這麽做。
    朱襄對著人群不斷彎腰道謝，然後重新走回了牢獄。
    廉頗道：“都回去吧。你們的朱襄公就是如此看重你們的命，你們中無論誰死了，他都會難過萬分。所以愛戴他，就不要令他難過。”
    廉頗對著人群拱手，然後和李牧一同護送朱襄回牢獄。
    人群們久久佇立在牢獄前，沒有再喧鬧，但也沒有離開。
    雪覆蓋了他們的頭頂和肩膀，遠遠看去，他們就像是不會動的雕像。
    虞信抹掉了臉上的唾沫。他看了一眼牢獄門，沒有走進去，而是轉身去了王宮。
    他需要將此事告知趙王。事情脫離他們的控製了，朱襄這樣的聲望，是放是殺都會影響趙人士氣。
    虞信很迷茫，他自詡才華聰慧不輸曾經的藺相如，但他現在真的不知道該如何做了。
    當大雪將整個邯鄲城覆蓋時，牢獄外的人終於散去，趙王也已經知道了這件事。
    趙王慌張道：“這可如何是好？這可如何是好？為何會有如此多的人為朱襄聚集？難道朱襄真的是秦人的奸細，秦人派他們來的？”
    一直堅信不該重用朱襄的虞信聽到趙王的話都愣住了。
    他抬起頭，端詳趙王的神色。
    趙王的神情除了慌張，還有憤怒和厭惡。
    看到趙王的神情，虞信終於明白了一件事。
    趙王支持他，並非相信他的話。正好相反，或許趙王是知道朱襄真的立下了很大的功勞，在趙國擁有很高的聲望的。
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