……特麽的她的兔子尖尖都腫了！
    喜鵲不知何時跟過來，默默地站在她身後，看了一眼便低下了頭。喜鵲心裏十分猶豫，要不要告訴自己正在生氣的主子她脖子後麵、肩胛骨上也有啊……
    王姝生了好一會兒氣，心裏對蕭衍行這家夥的偉光正印象一個早上就全麵崩塌了。
    說好的人與人之間的信任呢？
    男人果然沒一個好東西！
    男人確實沒有一個好東西，衣冠禽獸的蕭衍行手指撫了撫唇，心情十分愉悅。
    不過這份愉悅沒能持續多久，在親眼看到北郊災民們的情況後，頓時就沒了兒女情長的心思。雖說有各地善心商戶的救濟支撐，但這些也不過杯水車薪。災民們隻要活著就需要糧食，蘇州府的糧倉沒能及時跟上。朝廷的賑災款若再不能及時送到，安置好這些災民，怕是要起亂子。
    如今北郊窩棚這邊，隻有一小隊衙役在管。知府不見蹤影，更別提賑災的官員。
    蕭衍行帶著一批人進去，窩棚的住宿條件不是很好。除了大批農田村莊被毀而無事可做的漢子，還有不少病了無藥可醫的老弱婦孺。所有人每日隻有兩頓粥支撐，草藥也沒供到位。稍稍一打聽，這窩棚裏隔三差五便會有人死去。
    屍體隻是被人一抬，扔到了城外的亂葬崗，也沒見好好處理。
    “蘇州府的知州人呢？”
    隨行的人是這段時日潛藏在蘇州府的幕僚，聞言搖了搖頭：“從洪水起便一直向朝廷哭窮，奏折上了不少，但北郊是一回沒來過。糧倉開了一個月，後麵就以沒糧食撤了粥棚。”
    蕭衍行的臉一瞬間沉了下來。
    蘇州府乃是江南最富庶的州府之一，自古以來都是魚米豐碩。別處都可能缺糧食，蘇州府不可能沒糧：“可帶人查過當地糧倉？”
    “回爺，如今能查到的糧倉有十來個，都是滿倉的。但知府以沒有朝廷命令為由，不放糧食。不僅不放糧，還在以各種理由，拒絕讓城外的災民進城。”
    幕僚這段時日明察暗訪，密切關注這災區和知府的情況，“這個知府跟江南織造局的人走得很近，似乎一直跟京城的人在聯絡，幫著他們做事。屬下的人在城外的山穀裏，發現了一處私庫。這私庫位置隱蔽，有專人看守。屬下的人跟過去一次，但是沒能跟進去。”
    蕭衍行的眉頭緊緊地皺起來。
    災民的狀況到了如今這個地步，不能再指望拖到賑災款到的時候，得盡快解決。
    “派幾個人再次探一次，確定清楚。”
    丟下這句話，蕭衍行上了馬車。必須盡快與何世潤見一麵。
    ……
    與此同時，一個護送秀女的馬車隊伍終於抵達了京城驛站。溫如意，或者說，王如意跟著二十三個與她年歲差不多大的姑娘下了馬車。下車之前，有伺候的人給她們每人都發了一頂帷帽。甄選秀女的人要求姑娘們不能露麵，戴好了帷帽才能下車。
    驛站前早有侍從在等候。見到人下來，便引著她們進去安頓。
    在入宮之前，還需要進行一波篩選。
    這驛站裏安排了專門檢查身子的宮人，主要是為了核對身份，和檢查是否是處子之身。不久前才有廢太子妃冒名頂替這一遭，如今甄選程序又嚴格了不少。
    一路上沒有人說話，姑娘們也不敢交頭接耳。帶來的丫鬟仆婦暫時不被允許進去，都在外頭等著。且等秀女們經住了粗略地檢查，才允許隨主人入住。
    這次江南一共送上京城二十四個美人。人數在各地敬獻的美人中，人數算得上多的。畢竟大慶一共二十四州，各地都得獻。能送進宮的人數不會超過四十人，一個江南就送來了二十四個。不過這般也正常，江南出美人，曆年就屬江南送得最多。
    二十四個美人中，除了五個知府的姑娘，兩個知州家的姑娘，剩下的都是當地官府從大戶家中遴選出來的品貌出眾的美人兒。這幾個官家出身的姑娘另外安置，侍從們對剩下的美人就沒那麽客氣了。
    王如意倒也能適應，檢查的嬤嬤讓脫衣裳就脫衣裳，讓檢查便檢查。
    她早打定了主意要走這條路，也做好了準備會遭遇什麽事。此時自然不像旁邊的姑娘那般哭哭啼啼，一副受此大辱羞憤欲死的姿態。
    那檢查的嬤嬤接過宮人遞來的帕子，擦了擦手指。難得遇上個這麽鎮定的，倒是多看了她幾眼。
    “王如意？”
    “是的。”
    “哪個王家？”
    王如意的態度也很謙卑，哪怕對著她一個查驗秀女處子之身的嬤嬤也沒有脾氣。
    說來，這也是她從王姝身上學來的，往日她總瞧不上討好袁嬤嬤。後來日子久了，慢慢的也看出不同來。王姝討好了袁嬤嬤，看似跌份兒，實則就她在後宅的日子過的最舒坦。吃的好，住的寬敞，還總能出府。後來她也想學來著，但王姝做了第一個，後頭學的人就不那麽管用了。
    如今從頭開始，她既已舍棄了溫家嫡長女的身份，自然就得聰明些。別自矜那點身份做糊塗事。此時是嬤嬤問什麽她便答什麽：“回嬤嬤的話，是江南商賈，王家鏢局。”
    檢查的嬤嬤翻看著花名冊，看著上頭寫的籍貫：“涼州清河鎮人？”
    王如意眸色閃了閃，點了頭。
    “涼州人怎麽跑去江南參選秀女？”那嬤嬤皺起了眉頭，臉色頓時就不好看了。有過一個梁氏，如今內務府甄選秀女的宮人都草木皆兵了。生怕再來一個冒名頂替或者身份存疑的。
    “祖籍是涼州清河鎮，我卻是自幼在江南長大。家中在江南也有宅邸親眷，便從了江南的甄選。”
    王如意也沒慌，不緊不慢地給出了解釋。
    那檢查的嬤嬤見她說的不像是假的。便又問了些別的細節的事兒，見她樣樣都答得上來。心裏疑惑才小了些。主要是這王如意樣貌不算頂尖，在一眾秀女之中頂多算個中上等。出身也不顯貴，商賈之女。料想第一輪就會被刷下來，便放過了她。
    檢查的嬤嬤又將生辰八字和籍貫對了一遍，確定沒錯後，便在花名冊上批了個過。
    “穿上衣服出去吧。”王如意的態度良好，那嬤嬤便也沒為難她：“出去左轉，看見個宮人，將這個牌子給他。他隻會給你安排住處。”
    王如意連聲地謝過了嬤嬤，穿好衣裳出門之前，往嬤嬤的手裏塞了一小袋銀角子。
    “不知嬤嬤姓什麽？”王如意笑得一臉單純道，“我這是長這麽大以來頭一次來京城，人生地不熟的，也不懂規矩。如今瞧著嬤嬤麵善，想著往後若是嬤嬤得空，能給我講講。”
    這荷包的銀子是王姝給她的。臨行前，特意讓人兌換成小銀垛子，塞給了她整整一箱。不得不說，這一路上有這些銀子打點，她路子走得十分順暢。若說先前求王姝時，指天發誓將來回報心裏是存了幾分迫不得已在。如今王如意是真心的感謝王姝，也感謝王家的庇護。
    那嬤嬤一摸荷包，沉甸甸的分量叫她緊繃的嘴角鬆緩了下來。
    此時看王如意的眉眼也柔和了不少：“我姓蔣，你喚我蔣嬤嬤便是。進宮前這段時日就住在驛站裏。不過白日裏也沒什麽空。”
    “這是自然，嬤嬤公務繁忙，我也不會總去打攪。”
    兩人相視一笑，王如意拿了個牌子準備出去。
    “等等，”蔣嬤嬤拿了跟綠色絲帶的牌子，“王姑娘，你拿這個牌子出去吧。”
    王如意一愣，錯眼兒看到那托盤上好幾個木牌。每個木牌的頂端都打了個孔，穿了繩子。繩子有紅油有綠有黃有紫，好幾種顏色。
    她將手上紅帶子的還回去，接過了蔣嬤嬤手裏綠絲帶的。轉身出去了。
    按照蔣嬤嬤說的走，果然在二門的月牙門前看到一個瘦筋筋的小太監。那小太監快步走過來，往她手上一瞧。見是個綠絲帶的牌子，臉上立即就堆了笑。旁的也沒有問，小聲地與王如意交代了下人的安排，便引著王如意去後頭的廂房去安頓。
    驛站的這一次篩選，二十四個美人兒，隻留了十四人。
    另外十個，被查出有個姑娘不是處子之身。那嬤嬤臉色極黑，當日便命人將其趕了出去。剩下的身上有疤的，長瘡的，腋下有異味兒的和某處不幹淨的，沒有過第一關。
    其中有一個樣貌極其美豔的，連檢查都沒有檢查便被判定不合格，落選了。
    這裏頭是否有貓膩都不關王如意的事。她安頓下來，王姝給她安排的仆從便到了。有人替她打點，她便輕鬆了許多。夜裏去過蔣嬤嬤屋子後，又得知了不少旁人沒有的消息。
    她左思右想，受了這麽多恩惠不能裝聾作啞，決定給王姝去一封信報平安。
    雖然如今聯絡感情有些晚了，但王如意住上了最好的屋子，如今是真心實意地感謝王姝。她已經被家族除名，沒有了姓氏。且王姝說過今年就會將她記入王家族譜。那麽往後，她就是貨真價實的王家人。這世上沒有溫如意，隻有涼州府臨安縣清河鎮王家如意。
    下定了這個決心，王如意寫這份信便十分順暢了。
    京城的狀況王姝不知曉，她在視察完所有的農田。重點整頓了被洪水衝刷過的東郊莊子，便將所有的稻種分了下去。今年的糧食是必種不可，不然王家可能就要空倉了。
    那幾大車的良種一分，車都空了好幾輛。
    泡種需要一兩日。王姝琢磨著一個一個叫他們製作氮肥也比較麻煩，幹脆尋了個日子，將三個莊頭和他們倚重的佃戶都給聚集到一個地方。當著所有人的麵兒，親自示範一次如何製作氮肥。這東西並不難，隻要看過一遍，告訴他們所需要的時間和注意事項，基本不會出錯。
    當然，製作氮肥也需要一個多月至兩個月的發酵時間。得倒時候才能看到成品的效果。如今王姝隻是教會他們如何製作，並不會叫他們立即將那些東西用到糧食上。
    到時候江南良田所需的氮肥，還得是她親自看著製作好的運送過來，再按照劑量科學施肥。
    喜鵲上一回也看過王姝怎麽製作氮肥，大致知道要什麽材料。
    王姝吩咐下去，她便帶著好幾個大漢去外頭采買了。
    幾個莊頭被聚集在客棧後院還有些懵，不曉得小主子叫他們過來是要做什麽。等看到一院子的雞魚下水，爛菜爛葉爛豆杆就更懵了。
    “肥田需要這些麽？”有那實誠的佃戶忍不住就嘀咕，“不是往田裏多澆些糞水……”
    不過他話沒說完，就被莊頭嗬斥了。
    王姝也沒有辦法跟他們解釋農學上的事，隻能要求他們必須按照吩咐去做。製作氮肥的仿佛很簡單，這些東西放到密閉的容器中等待發酵便可。一些專業名詞沒法說，王姝隻能跟他們強調發酵必須要求密閉的容器：“蓋子一定要蓋的嚴實，若是漏了氣進去便會影響。”
    “老奴明白，跟肉麵團子發麵似的。”王洋王輝王祥都是王家的老人，西北邊兒吃麵食長大的。到了江南這麽多年還改不過來習慣，時常要吃一回發麵的。
    “道理是這麽個道理。”
    隻要有人聽懂了就行，王姝需要他們的執行力，“若是臭了也不必在意，一定要發酵發夠了才可。”
    教了他們如何製作氮肥，還得到點兒再去農田看一遍。尤其是被水淹過的東郊，王姝重點去了好幾次。等著農田的事情告一段落，她才分出心神去過問鏢局的事情。
    林二和烏瑪這段時日，將鏢局裏裏裏外外都搜了一遍。
    所有能藏東西的地方都找過，隻找出了一點有用的東西。呂承誌的屋裏找到了兩本私賬和一些地契，私賬裏頭記載的賬目到底是跟誰的往來，還得審問了他本人才清楚。至於地契，這呂承誌倒是葷素不忌，竟然私下裏經營起了幾家暗娼館子。
    除此之外，魏三的人順著呂承誌這條線，不僅摸到了暗娼館子，也發現了他還做買賣人口的事兒。
    拿著少得可憐的銀子去災民區收□□女。而後再令這些手無寸鐵的婦孺從事皮肉生意。
    古時候買賣人口不算犯法，隻要不涉及拐賣，官府裏有路子便能做。這呂承誌膽敢停掉鏢局的生意跟王姝叫板，就是還有暗娼館的收入支撐著。
    “……他做這個生意多久了？”王姝已經很久沒有這麽生氣過了，得知這事兒，心口都在發涼。
    林二見王姝麵色難看，愣了愣。
    魏三正色道：“兩年。他這個暗娼館是家主去世後置辦的，如今生意並不算好。裏頭養得娼妓不多，百來個人。娼妓館子不久，但他私下裏收人倒是挺久了，至少五六年。如今隻知他跟京城的人搭上了線，替人調教瘦馬往各個權貴的府中送。其他的，屬下的人還在在追查。”
    王姝深吸一口氣，沒想到一個小小的分鏢局，竟然能牽扯出這麽複雜的事情：“送出去多少人了？”
    “初步估算，有十來個。至於都送去了哪些人的府上，暫時沒問出名單。”瘦馬不是那麽好調.教的，得樣貌、身段，才藝、房中術都夠格兒才能算調.教成功。
    魏三其實也有些震驚，一個小小分局的鏢頭牽扯出這麽大的線。
    “繼續審，必須全部問清楚。”王姝怒了，“他若不願說，就把他的嘴給我撬開！”
    呂承誌的事情麻煩，尤山就簡單了。這人純粹的貪墨、挪用鏢局的財產。他沒有別的喜好，妻兒子女都不顧，就隻顧自己賭桌上爽快。但因為輸贏金額實在是大，需要錢，才跟著呂承誌摻和了不少不能上台麵的事兒。但這人知道的也都是皮毛，幫著呂承誌幹而已。
    “讓尤山把吃進嘴裏的吐出來，吐不出來的，讓他用別的補償。至於他犯了的罪，讓官府跟他算。”王姝對這種賭徒沒有耐心，這呂承誌她是一定要收拾掉的。
    “是。”魏三自然是明白，“屬下這就去審。”
    頓了頓，他便要告退。
    “對了，那個綾人羽查的怎麽樣了？”王姝叫住他。
    王姝給的信息比較少，但林二這段時日沒少詢問鏢局的人。外頭的人不知綾人羽，鏢局裏的人跟他朝夕相處五年多，有些事情還是能看到的。
    不過問了一圈，大家夥兒對綾人羽的來曆不是很清楚。
    這人仿佛突然冒出來，被呂承誌以兄弟相稱的留在了分鏢局。雖然有人對此有異議，但架不住總鏢頭是呂承誌。他們雖不知綾人羽的來曆，卻知曉這人十分聰慧，且頗有才學。許多鏢局裏解決不了的事兒，隻要問了綾人羽，就一定有辦法解決。
    “聽說他有一妹妹，兩人的關係不太親近。極偶爾才會見上一麵。但在今年，被他送去選秀。”
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