梅氏窩在屋裏長籲短歎，唯一感覺到寬慰的，大概就是爺在衣食住行上從來沒短過她們什麽。哪怕是為妾，哪怕府上財物被抄，她們這些女眷的日子卻從來沒苦過。主母被袁嬤嬤壓下去了，不敢折騰她們，吃的穿的用的她們從來不差。
    ……也不曉得爺到底在外頭藏了多少積蓄，叫她們日子過的如此舒坦。
    柳如慧想不通，卻還是把查到的內容如實地寫了信送去了京城。
    她們在後院，除了不能日日出門，做什麽事都很自由。給家裏寫信或是要捎些什麽東西，隻要跟袁嬤嬤報備過都不受限製。柳如慧的信很順利就寄出去。
    柳如妍那邊收到信，看到自家姐姐信中提起的王姝，心裏莫名有一種‘就是這個女人’的直覺。
    她一字一句地看著信中的內容，臉上的神情一直很坦然。
    這段時日，被顧斐拒絕了無數次，她反而更堅定了自己的心。許是從小到大得到東西太容易，第一次碰壁激起了她骨子裏不服輸的勁兒，她現如今跟顧斐卯上了。顧斐不是說自己心有所屬麽？她打動不了他，那她就迂回地解決問題。
    姐姐自幼跟她不對付，柳如妍心裏清楚。所以對於信中姐姐猜到了她的心思和不留情麵的嘲諷，柳如妍眉頭都沒皺一下。果然，全天下也就隻有親姐姐才知道她的心裏在想什麽。
    信中寫了柳如慧查到的東西，譬如顧斐無父無母無親族無師友，從七歲起就接受王家的資助。可以說，王家那個姑娘對顧斐的恩情如同再生父母。顧斐能有今日，全靠王家一力扶持。柳如慧還在信中鄙夷了顧斐對王家姑娘的這份心思，認為他是賴哈莫吃天鵝肉。
    不過即使這般，這樣一個從小仰望的人，旁人想取代是非常難的。至少柳如妍這樣半路插足的，沒有代替別人的可能。畢竟人家青梅竹馬，兩小無猜！
    柳如慧這句話，當真是諷刺至極。
    柳如妍看到這一句時很難否認心裏不難過，但她強迫自己忽略自己這句話，繼續往下看。
    果然，她姐姐是極其擅長刺激她，一字一句都在往她的心口紮刀子。比如信中寫了王家這姑娘有多貌美，甚至誅心的用了‘比之我更美’的話。要知道，柳如慧是極以容貌為傲的人，從不承認有誰長得比她更好。可這裏，竟然承認了王家姑娘比她生的好，可見其美貌。
    比如信中又提及了王家姑娘性情溫良，天真爛漫，是極討男子喜歡的一類姑娘。
    柳如慧是真的狠，刀刀紮的柳如妍見血，眼淚都要被她紮出來。
    不過最後一句倒是說了一句峰回路轉的話來。這姑娘，在書生趕考的這一年，嫁人了。嫁的不算好不算差，夫家還挺重視她的，等閑不會回頭。
    就這一句話，柳如妍捂著胸口終於喜極而泣。腿軟地蹲下來：“果然，我就說這是命中注定……”
    這姑娘嫁人了，顧斐再喜歡人家，也隻能放手。柳如妍一下子充滿了信心，她一直有種預感，顧斐是屬於她的。現在果然證明了這一點。
    柳如妍好高興，高興得眼淚一顆一顆地往下掉。
    當下也不吝嗇，從箱子裏拿了一疊銀票，讓人捎去西北。這些算是她給姐姐不計前嫌幫她的報酬，她往後必定會在爹娘跟前多說姐姐的好話。
    擦幹了眼淚，柳如妍忙將丫頭叫進屋：“今兒學生巷那邊有信兒來麽？”
    丫頭們見了太多柳如妍為顧斐哭的場麵，如今對顧斐這寒門官員再傲氣不起來。她們從未見過如此鐵石心腸的男子，對自家姑娘這樣好的人都能狠得下心，心智不是一般的堅毅。也正是因為顧斐對心上人的這份忠貞，讓柳家人對他的態度和觀感反而變好了。
    連先前被顧斐氣得半死的柳韋濤夫妻倆都忍不住歎氣，此子心智極堅，不容易被外物迷眼，是個不可多得的少年英才。先前的推拒也不是拿喬，是人家正不願意攀高枝兒。
    柳韋濤再三的考量，覺得還是再替女兒試一試。若是能把人拿下，指不定能成一段好姻緣。
    顧斐不知柳家人的打算，他被柳如妍纏得有些煩。如今他心中溫婉雅致、行事張弛有度的柳如妍已經被損的不剩什麽了。
    他從未想過，真實的柳如妍竟然如此的難纏和驕蠻。拒絕的話她聽不懂，難堪的事情也不能令她退步。仿佛她喜歡的，她想要的，就必須要滿足她。這份勢在必得的執拗，顧斐沒覺得榮幸，隻覺得柳如妍跟京城裏那些不把他放眼裏的其他權貴沒兩樣。
    隻不過其他權貴是居高臨下的打壓，柳如妍是視而不見的糾纏。他一樣沒有拒絕的權利。
    顧斐嗬嗬地笑了兩聲，覺得自己挺可笑的。
    他聰明一世，怎麽會想不到能出手將姝兒毒死的女子，根本不是什麽通情達理的人？明明他都沒有再碰過姝兒，隻是想養著她，偶爾去看看她，柳如妍都不允許，這樣的人哪裏良善？
    他其實是知道的，隻是回避了這個可能。自欺欺人地告訴自己枕邊人不是那種人，他沒選錯。
    顧斐捂著眼睛嗬嗬笑了好久，覺得這輩子王姝選了別人也挺好的。陛下雖說不是那麽溫情的男子，卻是個公正之人。他不一定必須娶了姝兒才能彌補愧疚，他隻需要護著她，偶爾能看到她就夠了。顧斐在頹喪了幾個月後，終於想通了。
    他拍了拍枯槁的臉頰，緩緩地提筆，給王姝寫了一封信。
    且不說這封信王姝沒收到，就說蕭衍行人在邊境的營帳裏，意外收到了一封來自王家的信。
    說來也複雜，蕭衍行原本是一路西行，預備秘密進入龜茲與新駐地將領黃秋玉接觸。結果他藏身的鏢隊在進入龜茲的當晚，撞見了西北邊境戰事告急。
    北邊的韃靼糾集一支隊伍，襲擊了邊境的村莊。搶走了當地牧民的牛羊和糧食，殺光了三個村落的百姓。
    黃秋玉是個暴脾氣，收到線報的當日就征集了五千兵力趕往了前線，跟韃靼人打了起來。
    原本，所有人都以為這隻是小打小鬧，跟往年一樣，十天半個月就該有個結果。結果這次不同尋常，越戰越凶，韃靼人越來越多。除此之外，還有邊境的其他外族聯合騷擾。幾個外族持續不斷的增兵，如今已經發展成了大規模的戰爭。
    韃靼率兵南下搶掠行騷擾之事，顯然就是有預謀。這些人就是想趁著韓修一死韓家倒台，邊境將士後繼無人，韓家軍被大慶皇帝給處理幹淨的這個節點，給大慶重重一擊。
    但他們顯然沒想到新來的黃秋玉也是個硬骨頭，雖不如韓修威望重，確實個上過戰場的有經驗有戰功的將領。第一次來西北，即便不及韓修對西北了解透徹，作戰還是十分靈活的。
    隻是也確實吃了不熟悉戰場的虧，這一仗打起來，起先還能支撐，越到後麵就越困難。尤其是韃靼這回是有備而來，率兵人數眾多，大慶駐邊將士這邊苦苦支撐，到後來的極為慘烈。戰事當頭，自當以邊境百姓的安危為重。蕭衍行自然要將個人得失放一邊，立即率人趕了過去。
    一方麵是為了緊急支援黃秋玉，另一方麵也是幫助百姓快速離開戰場。
    他帶的人中就有原韓家軍的領頭人，韓修的義子韓燁。若是從母族這一支來看，蕭衍行還得稱呼韓燁一聲舅舅。他對與外族作戰有著豐富的沙場經驗，自然火速趕往邊境做支援。
    蕭衍行別看文雅斯文，其實也是上過戰場的。這些年躲在西北，他大大小小的戰役參加過十幾次。隻不過沒有用本名，而是另取名為韓蕭。
    韓蕭這個名字，關內人許是沒聽說過，但對來犯外族來說卻是如雷貫耳。畢竟曾經差點生擒韃靼的王子，割掉了羌族王一隻耳朵。隻不過這個人打仗時，時常蒙著半張臉。一下戰場便會銷聲匿跡，外人打探不到這人什麽消息。就隻知道是韓家軍。
    收到王家的信，蕭衍行還有點吃驚。在看到寫信人的名字，他難得有些高興。
    信是王姝寫的。
    打開來，裏頭薄薄的一張紙就寫了雲裏霧裏的一句話：爺，分贓的第一個款到了。
    蕭衍行：“？？？”
    先是沒看懂。
    燭火搖曳之下，蕭衍行雙腿岔開坐在低矮的椅子上，盯著這句話看了半天。這些日子的勞累讓他有些反應慢，沒弄明白王姝這小丫頭片子又整什麽幺蛾子。等忽地電光一閃，想到了江南隨州的那一夜，他跟王姝頭一次交鋒說過的話……眼睛噌地一下亮了起來。
    他霍地一聲站起身，因為太用力椅子被哐當一聲帶倒，摔在地上。
    門口的守衛往營帳裏探了探腦袋，就看到自家那不苟言笑的主子，正盯著一張紙，笑咧了嘴。
    第九十四章
    蕭衍行沒想到這一場戰事會發展都這個地步。
    估摸著往日的韓家軍給他們的威懾太深。這些外族被打壓得太久, 突然之間有了反彈的機會，自然是來勢洶洶。
    不過可惜，他們以為被徹底清除的韓家軍並未消失, 隻是被蕭衍行以特殊的身份隱藏了起來。
    此時韓燁帶著一批人重返戰場，可想而知，戰況變得前所未有的激烈。
    這次突如其來的戰事, 情況緊急，蕭衍行以韓蕭的身份親自上了戰場。
    當他那個熟悉的麵具一拿出來，韃靼王的弓箭手火力都集中了過來。不過蕭衍行自幼習武不是花架子, 騎術也是非一般人能比的強。箭矢如雨，那匹戰馬猶如一柄利刃從箭雨中穿過, 直奔韃靼的要害而去……
    一場戰事, 總是以千萬人的性命相填。蕭衍行雖善戰，卻極不喜歡戰場。
    他骨子裏許是有韓家人善戰的根子，與軍事作戰上, 蕭衍行有著極佳的領悟力。
    十六歲第一次以隨侍的身份跟著韓修進入戰場, 他就拿刀殺了不少外敵。第二次時，就已經能單獨離開韓修的視線, 熟練地指揮手下的人衝鋒陷陣。第三次時, 就能獨自率領三十六人的一支小隊，耗時一天一夜全殲敵方一支兩百人的隊伍……
    隨著參與的戰事越多, 他在打仗上的軍事才能就越來越顯著。仿佛他的母親給了他這方麵絕佳的天賦, 這是他得天獨厚的資本。若非蕭衍行自幼是以帝王的身份被教導長大, 韓修倒是想把他留在身邊，作為繼承人培養。
    可惜, 韓蕭終究是姓蕭的，不可能跟韓家人一樣, 一輩子在西北吃黃沙。
    蕭衍行自然也知曉外祖心中的遺憾，但他始終是要為君的，而非為將。自幼他便堅信一個原則，善戰者無赫赫戰功。蕭衍行從不否認自己骨子裏好戰的本性，但他更堅定最終的目的，是止戈。
    清河海晏，天下太平。百姓安居樂業，邊境再無戰事。
    這是他的目標。
    不過目標是目標，蕭衍行再一次從戰場上下來。他的甲胄早就被鮮血浸透，渾身散發著濃烈的血腥味。他厭惡地蹙了蹙眉頭，摘掉了悶得喘不過氣的麵具，又拿出了那封信看了一眼。
    王姝那丫頭片子極為吝嗇，寄信來，就寫一句話。當真是再沒有比她更懶的人，多一個字都不寫。
    “懶骨頭……”
    低低地罵了一嘴王姝，蕭衍行忍受不了身上的味道。徑自拿了幹淨的衣裳，去了營帳後頭的深潭裏洗漱。他的潔癖其實是有些嚴重的，但與潔癖同時存在的，還有他遠超常人的忍耐力。哪怕極其嫌棄鮮血濺到自己身上，他還是拿起武器上了戰場。
    泡在深潭中，蕭衍行不自覺地又想起了王姝。
    不曉得這姑娘如今在做什麽。他是清楚王姝的性子的，閑不住。絕不會老老實實在一處待著。把她擱一邊，她一個人都能折騰出花兒來。如今懷了身子，也不曉得能不能懂事些別亂來……
    ……
    王姝突然打了倆個噴嚏，頓時抬頭四處看了看：“誰罵我？哪個狗東西罵我！”
    一旁做文章的王玄之抬起了頭：“啊？”
    “有人罵我。”
    王玄之有些不懂自己姐姐偶爾冒出來的瘋言瘋語，但他一向捧他姐的場兒：“為何突然這麽說？”
    “打一個噴嚏是有人想你，打兩個噴嚏是有人罵你。打三個噴嚏是有人不停的念叨你，一直打噴嚏就是傷寒了。”王姝理所當然地道，“我打了兩個，一定是有人罵我。”
    王玄之：“……有沒有可能，是姐姐你離冰釜太近了？”
    王姝默默地瞥了一眼就在手邊的冰釜，拒絕承認這件事。她已經撤了一個冰釜，隻這一個不離的近些，真的會熱死人。懶得搭理王玄之，王姝又低頭繼續寫經驗總結。
    其實今年的經驗總結不好寫，她缺席了實驗最重要的階段。因為小麥跟水稻存在不同，鈴蘭和芍藥沒辦法在沒有指導的情況下，記錄得特別精準。以至於王姝寫經驗總結的時候，會存在部分的疑問。但這些東西做了梳理，比不做梳理好。畢竟來年還是需要從失敗的經驗中獲得養分。
    ……
    江南的事情告一段落，嚴先生和穆先生回來了。但秦先生還有些事情，要晚幾日再回來。如今王玄之的文學課接上了，武學暫時由另一個人韓家軍裏出來的人在教。
    這個人跟秦先生不是一種路數。
    若說秦先生的武藝路數屬於剛猛的一派，拳拳到肉，這位老師的武藝就屬於樸實無華卻幹脆利落的一派。出手必指要害，且一拿真刀真槍就會見血。按理說這種路數不太適合教王玄之這等富家子弟。但王玄之本人挺喜歡，王姝便也答應了他去學。
    王姝看著王玄之的氣質一日接著一日往靠譜上走，心裏覺得十分安慰。
    他成長起來，她就可以安心地搞實驗了。
    “好好學，”王姝拍拍他的肩膀，“往後還指著你頂事兒。”
    王玄之笑笑，低頭看了看王姝的肚子，心裏也默默發了誓，必須盡快地成長起來。
    他這次去江南，真的是學了很多，也突然之間就懂得了很多道理。
    王玄之心裏明白這個世界很大，不是隻有清河鎮那一畝三分地。外麵的人也很多，形形色色各有心思。而他要想撐起自己的家，眼睛也必須開闊起來。
    往後王家是必定要走上一條艱難的路的，王家已經跟一些事糾纏在一起，等閑扯不開。姐姐和還未出生的孩子，要是想長遠地活下去，將會麵臨更多的危機。他如果不盡快地積累力量，往後他們一家子都要被人吃的骨頭都不剩。
    “姐，馬上就要出孝了。是不是該請鄉裏的長輩出麵見證，將我寄到母親名下？”王玄之如今跟王姝親近了許多，提要求也不像往日那般支吾了。
    王姝自然還記著這事兒，當下便點點頭：“嗯，等你出了孝，家裏人吃個席。”
    王玄之雖然還是憎惡自己的生母，卻沒有再像往日那般難以啟齒。他確實是由毛氏這樣的母親生下來，但他也確實是姐姐的親弟弟。他不能選擇自己的母親，隻要姐姐承認他就夠了。往後他就隻有姐姐和小外甥兩個親人，沒什麽是永遠過不去的。
    “等吃了席，咱請鄉長和鎮長一起來家裏來。”王家沒有別的親人，王姝作為嫡長女來開宗祠，做主將王玄之記入自己母親的名下，“屆時請穆先生和嚴先生也過去見證。”
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