“我沒有！”呦呦跟個土霸王似的，叉著腰就喊，“我沒有！我沒有！”
    “她丟了~”
    “沒有！我沒有！”
    王姝被兩個小團子一左一右地抱住腿，纏得沒辦法。
    隻好一人牽一隻小手，把兩人分開，而後拉著到積木旁邊坐下來。先是安撫了小君珩，又教育幾句呦呦，讓她不要故意搗亂。好半天，兩小孩子又在王姝的懷裏打起來。也不知這兩小孩兒怎麽回事，好像天生不對盤，誰都不會讓著誰。
    搞不定，王姝就隻能暫時把倆小孩兒分開。一人麵前分了一堆積木：“自己堆自己的！”
    兩小孩兒見娘生氣了，雞賊的都不鬧騰了。呦呦挺著小肚子很大聲的哼了一聲，屁股對著這邊把積木砸的嘭嘭響。小君珩反而乖乖巧巧地坐著，安靜地重新搭他的小房子。
    王姝就坐在正中間，嚴厲地盯著兩小家夥。直到確定兩人不鬧騰了才鬆了口氣。
    “看來還是得分開住……”兩個小孩兒住一起，確實比較容易打架。
    心裏琢磨著，王姝讓兩人的奶嬤嬤看好了孩子。歎了口氣，又回屋去寫報告。
    與此同時，城東的一處宅邸中。
    宅邸的會客廳，蕭衍行垂眸端坐在高位之上。他沒有說話，周身籠罩著一股冷肅疏離的氣息。他的右下手隔出三步遠的座位上，隋暖枝臉色難看地端坐著。隋暖枝的身後隻有一個婆子在。其他的下人全都被清除在外，此時主仆二人具都臉色蒼白如紙。
    原本應該昨夜離開的，卻不巧趕上了大雪天。心存僥幸想著不過一兩日不會有事，誰知道一大早就被打了臉。隋暖枝此時心中彌漫著酸澀，不知該惱火側妃如此受寵，還是該難堪自己竟然覺得在旁人眼皮子底下耍心機不會被發現，結結實實地栽了大跟頭。
    “……殿下，”許久，隋暖枝喉嚨哽了哽，“妾身隻是想見一見王側妃。”
    蕭衍行啪嗒一聲將茶杯放到案幾上。
    清晰的聲音在安靜的屋子裏響徹耳廓，仿佛一隻手瞬間捏住了隋暖枝的心。隋暖枝眼睫顫了顫，心口一陣一陣的發澀，發不出聲音來。
    “一個人的聰慧在於有自知之明，而非自作聰明。”
    蕭衍行不開口則以，一開口就仿佛一巴掌狠狠扇在了隋暖枝的臉上。
    隋暖枝自幼便被家裏師長稱讚聰慧不熟男兒，從來都是自視甚高，自以為與眾不同的。這還是頭一次被人當眾指責蠢笨，一瞬間，她有一種臉皮被人撕下來的羞恥。臉頰漲得通紅，臉頰燒得滾燙。想辯駁，又無從辯駁：“殿下何必這般羞辱？”
    她抬起頭，義正詞嚴道：“新婚之夜，殿下不告而別。次日敬茶，王側妃也是不在。殿下曾允諾過給妾身正妃應有的體麵，也允諾過不會虧待隋家。可你這般厚此薄彼，妾身實在是困惑。”
    “哦？”蕭衍行倒是笑了，一雙沉靜的雙眸仿佛散發冰寒之氣的利刃，“你想要怎樣的體麵？”
    原以為這個隋氏是個有自知之明的。如今看來，隋氏跟那般獅子大張口的隋家沒有兩樣：“你以為，你隋家為本殿做了多少事值得你們要的這些回饋？”
    隋暖枝喉嚨一噎，額頭的冷汗冒出來。
    她抿緊了嘴角，喉嚨幹澀的厲害：“妾身畢竟……是明媒正娶的皇子妃不是麽？”
    “明媒正娶？”蕭衍行輕笑一聲，嗓音清淡如竄進屋中的不合時宜的涼風，輕飄飄卻莫名傷害極大，“若非你隋家趁人之危，本殿需要你這樣一位正妃麽？”
    隋暖枝說不上來。因為她太清楚，蕭衍行並不需要。
    事實上，蕭衍行無論是在朝堂還是在民間，呼聲和威望都極大。若非皇帝有意打壓，以這位勢如破竹的威望成長下去，根本不需要隋家此時來錦上添花。是隋家後代的子嗣資質平庸，無力支撐下一代的繁盛，隋家需要一位強有力的後台來支撐百年的榮耀。
    “殿下，”隋暖枝覺得十分的羞辱，從未有過如此嚴重的貶低，“妾身並無惡意。”
    “天底下沒有白得的東西。”蕭衍行倒也不是生氣，而是覺得厭煩，“莫不要以為一個正室名分，就能讓你堂而皇之地淩駕旁人之上。能者居之，本殿可不看出身。”
    隋暖枝隻覺得臉頰火辣辣的疼，仿佛無形中有一隻手將她的臉扇腫了。
    會客廳靜得一根針掉地上都震耳欲聾。
    蕭衍行沒有太多的閑工夫跟她糾纏，祖宗禮法，規矩道理。這些事情若還得他親口來說，那這個正妃娶了不如不娶。蕭衍行當初就已經跟隋家言明，他要的是一個能做事的人，平衡後宅各家勢力。而非一個一進門就給他找麻煩，耽誤他正事的正妃。
    “下午你就回涼州府吧。”蕭衍行的耐心已經耗盡了，“涼州府的掌家權你莫插手了，小懲大誡。此事下不為例，若再有下一次，本殿不介意換一個皇子妃。”
    丟下這一句，蕭衍行便起身離開。
    他等一行人離開，隋暖枝癱軟在椅子上，許久才紅了眼睛。
    這才成親多久，蕭衍行便剝奪了她的主母掌家權。隋暖枝早知自己今日做錯了決定，沒想到錯誤的代價這麽大。可她此時即便再多不忿，也不敢去與蕭衍行爭辯。越爭辯越火上澆油。
    “主子，殿下怎麽這樣冷情……”隋暖枝的貼身丫頭婆子都哭了。
    隋氏的奶媽哭得直跺腳，一邊跺腳一邊罵：“定是王側妃那個賤人在殿下跟前說了什麽！一定是！這幫上不得台麵的醃臢貨色，不懂得祖宗道理、規矩禮法的混賬東西，仗著一點男子的寵愛便騎到正室頭上！這要是在隋家，夫人必定命人撕爛了她那張嘴！”
    “嬤嬤住口！”隋暖枝擦了眼淚，“吩咐下去，收拾行李。”
    事已至此，她們再不敢找借口拖延。麻溜地收拾了行囊，當日下午便匆匆離開臨安縣。
    西北邊兒的冬季是真的冷。一下起雪，刮起風，人走在屋外都睜不開眼。
    昨日那份分析報告其實已經寫的差不多了，隻差一個結尾。王姝分出一個上午，很快就寫完。忙完才想起來昨日是蕭衍行的生辰，太忙了，她就一直沒想起來。蕭衍行都親自問到了她臉上，一點準備都沒有就未免有些太不近人情。
    細想想，王姝轉頭將喜鵲和雲雀叫了進來。
    正巧冬日裏都在貓冬，沒那麽多事兒。王姝幹脆就籌備一個像樣的生辰驚喜。正好倆小孩子長這麽大都沒怎麽看過好東西。爹娘都忙，倆小孩子一直被養在屋子裏。身邊丫頭婆子看得緊，他們去過最遠的地方就是王家小院的後竹林，連外頭什麽樣都沒看到過。
    雲雀有一手靈巧的剪紙本事，喜鵲還會紮燈籠。王姝既然要做就做的好一點，做了個策劃。還讓薑嬤嬤特意讓人去將城裏會打鐵花的老漢給請了來。
    晚上蕭衍行從外頭回來，一進屋就看到兩孩子坐在地上為搶一塊拚圖打起來。
    孩子他們娘不僅沒拉架，還在一旁煽風點火。兩小孩兒在地上滾成一團，肉乎乎的兩個小團子在地上滾來滾去，屋子裏全是他們娘喪心病狂的笑聲。
    蕭衍行無奈地走過去，一手撈起來一個，總算製止了這場兄妹鬩牆。
    王姝正看得起勁，突然眼前一雙長腿都愣了愣。抬起頭，見蕭衍行一手提溜著一個吱哇亂叫的小崽子，無語地看著她。王姝倒是無所謂的聳聳肩：“偶爾動動身子骨也挺好的。”
    蕭衍行白了她一眼，“這是在鬧什麽？”
    “拚圖呢。”王姝指著地上不知何時被踢得亂七八糟的拚圖，“小君珩覺得這張圖放這裏，呦呦偏要放這。”
    拚圖是王姝讓蕭衍行給畫的。一張鋪地上有兩尺長的小雞啄米圖。下麵工匠按照王姝要求給切成一片片的小拚圖，製作得比後世的還要精致。王姝教兩個小孩兒拚過，小君珩是天生早慧，一學就通。呦呦性子有些坐不住，拚不到幾張就亂丟。後來這個拚圖就變成小君珩的了。
    呦呦不愛拚卻喜歡搗亂。她哥每次拚的好好兒的，她總是要過來摻和一腳。小君珩大多時候不生氣，就任由呦呦搗亂，等她走了再重來。今兒估計是娘親在，小家夥跟妹妹鬧起來了。
    王姝本來還拉架，但她越拉架兩小孩兒就爭得越凶。她幹脆破罐子破摔，在一旁煽風點火。
    蕭衍行無奈，把呦呦拎到一邊去教育。
    王姝沒管，反正管教兩小孩兒的事情就交給蕭衍行，她負責當一個慈愛的娘親。呦呦被提溜走了，她就過去把小君珩抱過來，放到地上：“把圖拚完。”
    小君珩眨巴著黑葡萄似的大眼睛看著他不負責任的娘，默默拿起了拚圖繼續埋頭苦幹。
    “不錯。”王姝蹲在一邊摸小崽子狗頭，“不愧是我生的，像我。”
    一旁教訓小姑娘的蕭衍行無奈地看過來一眼，王姝這丫頭絲毫不羞愧地將功勞全歸在自己身上。手指輕輕捏了捏小姑娘鼓鼓的腮幫子，他小聲地笑：“你以後可不能像你娘，厚臉皮。”
    “我聽見了！”王姝瞪過來。
    蕭衍行又笑了一聲，沒說話，抱著小姑娘又回來了。
    “用晚膳了麽？”王姝手裏攥著一塊拚圖，眼睜睜小君珩翻遍了拚圖盒子似都找不到要拚的那一塊，頭也不抬地問蕭衍行。
    蕭衍行難得有閑情逸致，抱著小姑娘坐在一旁看密信：“沒呢。”
    “正好，一會兒去後院竹林用吧。”
    蕭衍行一愣，回過頭。
    大冷的天兒去後院竹林？外頭雪還沒化呢！不過王姝甚少在這些瑣事上說話，難得她提出一起去後院竹林，蕭衍行自然不會拒絕。
    等到天色將將黑，蕭衍行有些莫名的隨王姝一起去了後院。
    兩個孩子讓奶嬤嬤抱著，一家人順著小路迎著月色緩緩的往後院竹林走。剛進園子，就看到天空中一道火光炸開，瞬間碎成無數星雨落下來。蕭衍行的心口劇烈一縮，垂落在身側的手被人給握住。他於是又聽見一聲咚的聲音，火光揚空炸開，漫天星雨在夜空被風吹落。
    兩人執手進了竹林，滿地的雪將一切銀裝素裹。各色的燈孔懸掛長龍，將昏暗的後竹林映照得亮如白晝。空出兩個打鐵花的匠人燒著火爐子，鐵鍬一瞬間揚起火花，炸裂了寒風與黑暗。
    東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。
    後頭兩小孩子興奮的吱哇亂叫，王姝忽然扭頭看他，眼裏星光閃爍：“二十五歲了，蕭衍行。”
    蕭衍行的心一瞬間仿佛被什麽擊中，劇烈的跳動了起來。
    ……
    涼州這邊百姓過了一個富足的冬天，京中不少人卻戰戰兢兢的夜不能寐。
    陛下昏迷的這一個多月，太子在朝中肆意妄為，排除異己，禍亂朝綱。朝臣們苦不堪言，卻又無法突破層層封鎖進入大明宮去親自探查皇帝的病情。如今不僅是宮中人人自危，就是朝堂之上也無一人敢出頭。三朝元老禦史大夫聶伯考為見皇帝，當朝撞柱。
    蕭承煥不為所動，為了殺雞儆猴，憤怒之下下令不準任何人給聶伯考救治。愣是讓這位剛正不阿的老大人沒能安穩地度過七十大壽，死在了年關。
    聶伯考的死激怒了不少人。一時間，諸位老臣結伴跪在玄武門外，懇請麵見皇帝求公道。
    蕭承煥被這幫人氣得吐血，氣憤之餘下手自然就更很。
    在他看來，這幫人敢這般蠻狠的與他鬥，不過是沒吃到苦頭。人隻有被打怕了才會真正乖巧。此時若不將這幫人氣焰完全地打壓下去，將來隻會更受製於人。他是絕對不會慣著這幫老臣。誰敢反抗他，他就要打得這幫人再也張不開嘴。
    八月之後，朝堂的局勢一片混亂，秋闈的結果卻是如期張布。
    綾人羽的成績十分不錯。雖是臨時抓起來的學業，卻依舊在此次秋闈中獲得了前十的好成績。來年二月的春闈必當盡力。隻要能走入官場，他將來勢必要大展宏圖。
    不過他想一心專注學業，卻不能專注。幾次搬住處，還是被內務府的人給綁了。
    呂黎幾次請他不來，哀求也無用。從去歲入秋就耗到了深冬，終於失去了耐心。命人在綾人羽參與詩社宴會時飲用的茶水中下了藥，而後套上麻袋裝進了宮。
    旁人連書信都遞不進宮來，呂黎靠著不怕死的膽氣，愣是把一個大活人給裝進了宮。
    好在蕭承煥此時為了應付那幫難纏的朝臣，早已無心關注後宮諸多事宜。還真就放過了呂黎。
    當綾人羽從呂黎的床榻上睜開了眼，他整個人陷入了無法遏製的惡心之中。
    這個在王姝印象中一直笑著的綾人羽，此時麵上一絲笑意也無。俊俏的臉龐仿佛敷了一層寒冰。冷冽的神態與平常的蕭衍行都差不離。他的手腳被繩子綁住了，衣裳也被脫得隻剩下一條單薄的褻褲。烏黑的長發旖旎地披在身後，他一言不發地盯著呂黎。
    “兄長……”呂黎在他昏迷時還敢靠近，綾人羽清醒時，她卻不敢靠近分毫。素來冷漠的神情也變得委屈，怯怯地注視著床榻上冷漠的男人。
    綾人羽沒說話，看呂黎的眼神仿佛在看一隻臭蟲。
    呂黎被他的眼神傷到了，再被他多看一眼都要落淚的。她沒想到兄長竟然還如此恨她，她都已經不怪他害她不能生子，兄長為何就不能將她們過去的恩怨一筆勾銷？
    “誰給你的膽子，”綾人羽的嗓音華麗而優美，冷冽時更顯高傲，“呂黎，你是活得不耐煩了？”
    呂黎身體劇烈一顫，顫抖地跪坐到地上。
    她想說她確實是不想活了，她早就不想活了。從她發現她愛慕著自己兄長的那一刻起，她就已經覺得自己不配活著。可是能怎麽辦？她如今不僅能暢快地活著，還能俯視眾人。整個宮裏，除了皇帝，她可以輕易地決定任何人的生死。
    張了張嘴，呂黎想說的這些狂妄的話，在綾人羽嫌惡的眼神下卻沒能說出口。
    她其實知道，自己如今所有的一切，在兄長心中怕是也不值一提。畢竟她能獲得這一切，都是兄長在背後幫助她。她就是兄長精心澆灌長出來的花，沒有兄長，她什麽都不是。
    “我隻是想見你……”呂黎不自覺的卑微了，縮在地上抬不起頭。
    綾人羽沒有看她，掙了掙手上的繩結。
    這繩結打得頗有技巧，越掙越緊。綾人羽掙了好幾下，反而將手腕勒得沒有一絲縫隙，當下便不動了。他抬頭環視了四周，自然猜到了如今這是在後宮。富麗堂皇的宮殿，精美的擺設。這屋裏除了呂黎，就隻剩他。低頭看了看自己的身上，衣裳沒了，這般逃出去也不太可能。
    深吸一口氣，綾人羽閉了閉眼睛：“把繩子解開。”
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