周梨也沒多想，隻同他折回那?死?人堆裏，周天寶將火把叼在嘴裏照亮，和周梨費了九牛二?虎之?力，把那?青年從死?人堆裏抬出來?，找了個平坦的地方將他給放好。
    夜裏終究是冷了，兩人在旁邊點了堆柴火，好在這會?兒人煙少，誰也沒留意到他們從人群裏抬了個人出來?。
    畢竟現在像是他們這樣守著火堆守著難免的太多了。
    隻是兩人雖算是將這人安頓好，卻也不知該如何救他，隻是聽那?人半響沒了聲音，周梨有些?擔心起?來?：“他不會?沒氣了吧？”說罷，伸手去?試了試。
    周天寶目光到處亂飄，似在尋找什麽一樣，“眼下就咱們村的郎中和鎮子上的一個大夫，根本就忙不過來?。偏他又說不得話，不然告訴咱們哪裏不舒服，也好對症下藥不是。”
    不想話音剛落，那?青年忽然劇烈地咳嗽起?來?，胸口好似那?水波浪一般上下起?伏著，胸腔裏更是發出一種奇怪的‘咳咳’聲音。
    驚得兩人連忙湊了過去?，連給他扶起?來?。
    也是坐起?來?那?功夫，青年忽然吐了一口濃濃的黑血，然後?便?開始大口呼吸著空氣，好一會?兒他才像是重新活過來?了一般，重新躺回地麵，呼吸也變得順
    暢了不少。
    然後?哈哈笑起?來?，“老?子大難不死?啊！”
    周天寶見此光景，不禁朝周梨看過去?，“他是不是腦子壞掉，瘋了？”
    隻不過他才說完，那?青年就啐罵道：“老?子才沒瘋，老?子好著呢！那?些?人以為老?子斷了氣，隻將老?子堆在那?頭，回頭好管衙門要銀子。”
    周梨剛才也聽說了，大家除了救人，還挖屍體。
    不然哪裏可能有那?麽多好心人來?救人？有一部?份還是奔著掙錢來?的。
    “你覺得現在怎麽樣？可有哪裏不舒服麽？”周梨整理了一下心緒，朝青年問。
    青年除了覺得那?口膿血吐出去?後?，哪裏都舒坦了，不然此前就好像整個人都被什麽重物壓著一般，氣兒都喘不過來?。聽到周梨問，笑了一聲，“小妹子，你可是我的救命恩人，往後?啊你就是老?子的親妹妹，要是有人欺負你，老?子豁出命去?，也給你報仇。”
    周梨見他說話這樣精神抖擻的，想來?果?真是沒事?了，心裏又還惦記著元氏和白亦初，“不打緊的事?，你好生休息著，我再四處去?瞧瞧。”
    周天寶叫火光一烤，人已經開始打瞌睡了，聽到周梨要走，忙打起?精神來?，“你幹啥？不回家麽？要不咱叫上我娘一起?回去?，這到處都是死?人，滲得慌。”反正外祖母的屍體，怕是沒個兩三天是刨不出來?了。
    周梨搖頭，“我得去?找阿初和我元姨呢！”又叫周天寶在這裏看著這青年。
    隻是她還沒找著人，村口那?邊忽然亮起?了衝天的火光，隨後?傳來?陣陣噪雜之?聲，她還沒圍上去?，就聽說是附近哪裏來?的軍隊來?了，閑雜人等都讓回去?。
    難怪還聽到馬蹄嘶鳴聲。
    說話間，各人已經開始收撿自己的東西，或是背上自家受傷不太嚴重的親戚，她沒顧得上找白亦初和元氏，就叫那?些?個穿著甲衣的士兵們推著跟周天寶一起?出了村子，讓柳地甲認領出村。
    好在等了片刻，就見著元氏和白亦初也出來?了·。
    兩人原來?在那?廢墟邊上幫忙救人，一個力氣大，跟著挖土塊搬石頭，一個個頭小身體靈活，能在廢墟裏鑽。
    周梨一直沒敢去?廢墟邊上，所以才沒找到他們。
    三人回了家，已經快天亮了，這個時?候都又累又困，直接洗把臉就倒頭睡。
    等著一覺睡醒來?，已經是晌午。
    周梨起?來?時?，元氏已經煮了粥，還不知道從何處聽來?的消息，隻同他倆說道：“那?采石場裏，原本就是有朝廷流放來?的犯人，聽說是想逃出去?，故意使壞才塌了山，卻不想白白害了這許多性命。”也正是如此，昨日?才來?了那?麽多官兵，可見這些?流放犯裏是有重要犯人的。
    “竟還有流放來?此的犯人，難怪昨晚那?些?將士忽然衝進村子就趕人。”周梨恍然大悟，所以他們這些?人離開村子之?前，各村的地甲得在村口認領。
    心裏又不免生出幾絲後?怕，“幸虧沒出什麽事?。”
    接下來?兩日?，大家的目光都緊盯著馬家壩子那?邊。倒不是看什麽流放犯，而是本村裏就有很多人家的親戚是那?馬家壩子的。
    那?裏時?不時?就有消息傳來?，叫各家去?接親戚。
    運氣好的連人帶那?點薄產，運氣不好的便?是屍體一具和朝廷的喪葬銀子。原本各家還因為今年的好收成高興，準備歡歡喜喜過個好年。
    可當下村裏卻是接二?連三的哭聲。
    周梨他們也在盼消息，姑父杜來?財一家都在馬家壩子，也不曉得有沒有活下來?的。
    等了差不多三天，周老?太都給急病了，終於柳地甲來?了消息，叫他們家去?接人。
    周天寶的外祖潘家也死?了不少人，這些?天周老?二?都在忙著這嶽家的事?情，如今自然是顧不上。
    如此一來?，人手自然不夠，周梨和白亦初這兩個小娃兒也一起?被喊上，去?馬家壩子那?頭接杜家的人。
    周老?頭拄著拐杖，背上掛了個背簍，裏頭放著些?香火蠟燭，周梨見了心裏曉得，這是要在回村的路上，就找個地方將杜家的人給埋了。
    這當下幾乎家家都有親戚死?，不可能個個都拉回來?辦喪，而且條件也不允許，所以幾乎都是活的接回來?，死?的就在半路找地方刨地兒給挖了。
    至於那?半死?不活的，自求多福了。
    周老?太眼淚鼻涕一起?橫飛，一邊走一邊罵周老?頭，“那?年要不是你黑心眼，非得將阿椿嫁到馬家壩子，哪裏有這飛來?橫禍和二?十年的骨肉分離？”
    周老?頭被她罵得煩了，終於反擊了回去?，“周孫氏！你真是不要臉，當著小輩們的麵還好意思提，你說要不是你那?沒出息的弟弟急用銀子，阿椿能嫁到馬家壩子麽？”
    這兩日?老?天不作美，天天下著粘稠小雨，路上濕滑得厲害，白亦初和周梨推著獨輪車在後?頭，原本還擔心他們兩老?因痛失愛女傷心過度，可是如今看這吵架的勢氣，中氣十足，倒也不擔心了。
    隻是那?頭沒個準信，到底說杜家人還有幾□□人，所以周梨這心裏也是多著幾絲期待的。
    好不容易臨近了，遠遠便?見那?埡口處站著好些?人，周梨一眼就看到了披著蓑衣的柳地甲，連忙扶著周老?頭上前去?。
    在旁邊，還亂七八糟堆了不少屍體，都是從泥裏挖出來?的，天又下著細雨，個個糊著滿身的泥跟蠶蛹一般，如果?不是近親之?人，壓根分不清楚到底誰是誰？
    周梨隻看了一眼，就覺得心裏難受得緊，忙別開臉。她爺周老?頭的哽咽聲在耳邊響起?，“阿椿呢?”
    然後?就聽到了柳地甲的安慰聲：“火棍哥，你節哀。比起?旁人，你算好的，阿椿的大兒子和小女兒還在呢！”說罷，吆喝了兩聲，隻見死?氣沉沉的一男一女朝他們這裏看來?。
    但是周老?頭夫妻倆都沒顧得上去?看著外孫兄妹倆，隻哭天喊地地找阿椿的屍體。
    想著那?苦命的姑姑就此殞命，周梨心裏雖難過，但還是朝活著的兩人看去?。不想卻發現那?其中一人，竟然是那?天自己和周天寶從死?人堆裏扒拉出來?的那?個青年。
    對方顯然也認出她了，隻是想來?失去?了親人，眼裏也沒什麽光彩，整個人黯然無光。
    周梨也不知說什麽好，主要現在任何安慰的言語都顯得那?樣蒼白無力。倒是一旁的白亦初相對冷靜了不少，指了指獨輪車，“把人拉回去?吧。”
    那?青年，確切地說周梨的大表兄杜儀，這才像是回過魂來?，引著白亦初一起?去?搬他爹娘和大妹的屍體。
    那?比周梨大一歲的表姐杜屏兒則如那?行?屍走肉一般緊隨在他們的身後?。
    回程的路上祖母都在哭天喊地，到半路祖父和杜儀商議著，找個地方將周香椿夫妻以及杜佩兒給埋了。
    既沒有棺材也沒有哭墳，席子一卷一家三口就給埋在了一起?。
    四周也都是這樣的簡易墳頭，畢竟是橫死?，衙門雖是撥了銀子，但到手裏沒幾個，現在一下死?了這許多人，鎮子上的木頭都漲價了，誰還置辦得起?這些?家夥什？
    更何況活著的人還要生活，所以大家幾乎在沒有任何溝通下，就達成了這種默契。
    待最後?一抷黃土撒上，周老?頭這才回頭朝那?跪在墳前的杜儀兄妹哽咽道：“別怪我這做外祖父的不周到，現下咱就隻有這麽個條件了，他們又是這樣走的，實在不好帶回村裏。”
    更何況也沒哪家開先例。不然他是真願意將自己的壽木拿出來?給女兒用的。
    杜儀沒說什麽，隻道了一句：“我明白，外祖父也節哀！”
    整個人看起?來?倒是冷靜得很。
    眼看著天色逐漸暗下來?，墳頭前的火星子也熄滅了，大家才起?身離開，周老?太哭得仍舊傷心不能自己。
    瞧著站都站不穩，沒法子隻能叫她坐在獨輪車上，白亦初和杜儀一起?推她。
    坐上車的她似乎心情好了不少，哭著哭著聲音就小了，最後?抹了眼淚問起?杜儀，“如今這馬家壩子可算是埋完了，你們沒屋沒地，衙門總共給你們賠了多少銀子，往後?怎樣打算的？我可跟你說，如
    今這油米價格不必往昔，你們倆隻怕每日?就為了糊口也要花不少的。”
    周老?頭一聽，越是覺得不對勁，隻出言責斥道：“你個死?老?太婆，說這些?作甚？如今阿椿沒了，就留了這點血脈，你還要盤算什麽？”
    周老?太的確是有點心思，隻是叫周老?頭這樣揭穿，心裏十分不舒坦，很是不服氣道：“我問一問怎麽了？”
    周老?頭卻是沒理會?她，隻衝那?杜儀寬慰道：“什麽都不要擔心，外祖父這把老?骨頭在，餓不死?你們。”
    可是杜儀不是小孩子，馬上就弱冠的人了，又自小知曉自己的祖母是什麽人！母親又為何嫁到馬家壩子去?的。所以對周老?太其實從來?沒有什麽指望，哪怕這一路上就周老?太哭得最大聲。
    但是哭得大聲又能代表什麽呢？
    他也沒想過跟外祖父們住在一起?，他們那?頭還有二?舅一家呢！二?舅是個不折不扣的吸血螞蟥，大舅可不就是這也被吸死?的麽？他們身上這點哪裏夠二?舅吸？於是直接朝周老?頭開口道：“我準備過了我爹娘他們的頭七，就帶著屏兒去?城裏，我有的是力氣，不怕沒活兒幹，賺我倆這口飯，綽綽有餘的。”
    周老?頭心想這樣也好，畢竟杜儀是個大人了。
    但還沒等周老?頭鬆口氣，周老?太卻忽然出聲道：“你娘的那?份銀子，你得拿出來?。”
    她這話一說出口，周梨和白亦初幾乎就立即猜到了她什麽打算了。
    但杜儀顯然還是不怎麽了解周老?太，隻有些?不解地看看過去?，卻聽得周老?太又開始哭訴道：“我和你外祖父一把屎尿把你娘養大，她如今就這樣撒手去?了，孝也不敬，算什麽？”
    杜儀愣了一愣，臉色由白到青，又變成紅色的，最後?伸手去?摸荷包，顯然是要拿錢息事?寧人。
    不過被周老?頭一把按住了手，“不要理會?這瘋老?太婆，從來?都是我們這做爹娘的欠了你娘。”
    但杜儀還是拿出了銀子。
    總共是七兩，不知道是衙門是如何折算的。杜儀從那?帶著血跡的手絹裏拿了二?兩出來?遞給周老?太，聲音寒涼冷徹，“外祖母可收好了。”
    周老?太並沒有察覺出杜儀哪裏不對勁，高高興興地把銀子揣到荷包裏，才去?擦眼淚。
    周老?頭隻在一頭罵，但卻於事?無補。
    終於到了村子裏，周老?太麻利地跳下獨輪車，隻同杜儀說道：“梨丫頭這裏寬敞，你們兄妹就歇在這裏了。”說罷就甩手走了。
    周老?頭隻覺得對不住杜儀兄妹倆，但是那?頭的確住不下，潘家那?頭還有幾個親戚住著呢！隻同杜儀說了幾句歉意的話，方也回去?了。
    周梨方看朝神色晦暗不清的杜儀，“大表哥，咱先去?休息吧。”
    杜儀像是才回過神來?一般，牽起?安安靜靜的杜屏兒，“麻煩表妹了。”方跟著周梨和白亦初一起?到家中。
    元氏早守在家裏，雖不曉得杜家還有沒有人活著一起?回來?，但還是多準備了些?晚飯。隻是不管多豐盛，如今大家也沒心思吃，隻用來?糊口吊命罷了。
    等吃完飯周梨將杜儀兄妹倆安排休息好，少不得是要提周老?太的冷血無情了。
    白亦初隻道：“我如今算是看出來?了，你二?叔肯定就是遺傳你奶。就算你大姑和她這些?年生分了，可終究是親女兒，如今人不在了，留下那?點帶血的銀子，她還要給搶過去?，也是你那?表兄性子軟弱，要是我才不可能給她。”
    說罷，又有些?慶幸道：“幸好她還沒這樣對付你，不然咱可吃不消。”
    周梨覺得老?太太專注二?叔家，對付自己是遲早的事?情，就看誰熬得過誰了！又想起?那?杜儀兄妹倆，真真是無處可去?。那?杜儀雖說去?縣裏找事?做，可一不識字，二?不會?半點技術，也隻能去?做苦力。
    恰好這苦力，縣城裏最不缺了。
    白亦初見她隻蹙眉不說話，不禁伸手去?按了按她的眉心，“你小小年紀的，一天天就總皺著個眉頭，遲早要變成個沒人要的老?太婆。”
    周梨不滿地躲開，白了他一眼，“我有贅婿呢！”
    白亦初冷哼一聲，在一旁翹起?二?郎腿，一把將路過的黃狸花薅到懷裏，“遲早我要自立門戶！”
    “我等著。”周梨沒好氣地回他一句，又與之?說了幾句閑話，元氏來?催睡覺，兩人這才散了去?。
    隻是馬家壩子發生了這麽大的事?情，自家也有親人牽扯其中，加上村裏這幾天氣氛都不好，夜裏總是能聽到哭聲，周梨也沒能睡好。
    第二?天一早就爬起?來?，將鴨子跟鵝趕去?魚塘裏，剛回來?就被白亦初一把拉到影壁後?說話：“你那?個表姐，好像被嚇得不說話了。”
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