斷角！
    四下鴉雀無聲。
    斬斷盤角，對魔族來說是畢生的恥辱。
    “奴隸，你瘋了！！一條掛著禁鎖的狗，居然敢……居然敢砍下魔族首領的盤角！！”
    瓦鐵發狂般掙動起來，背後兩名軍士都快按不住他，“你的刀——你那把刀！”
    刀！
    他一喊，所有魔族驚恐的目光，都落到了蘭繆爾手中握著的那把青銅彎刀上。
    盤角之堅硬，如石如鐵，蘭繆爾手無縛雞之力，靠他自己的力量，怎麽可能砍得斷瓦鐵的盤角？
    “那是魔王的佩刀！”有戰俘叫道。
    不似那些部落首領，魔王昏耀並不喜歡精銀、玄鐵、蜜金之類的奢華礦物，也對富含魔力的寶石興趣缺缺。
    他用自己的魔息淬煉兵器，將凡銅俗鐵煉化一遍又一遍，直到青銅彎刀也能斬斷蜜金鑄成的神劍，或是大魔的盤角。
    可這刀，怎麽會落到人類的手中？
    在血統等級森嚴的深淵，凡魔、劣魔擅自觸摸大魔的兵器，隻有一個死字。
    更何況，蘭繆爾隻是一介人奴，怎麽敢用魔王親自淬煉的愛刀去斬大魔的角！
    可又為什麽沒有主帳中的看守來製止？
    為什麽連昏耀麾下的將軍也對此視若無睹？
    曾屬於瓦鐵舊部的戰俘們抬起臉，驚疑地麵麵相覷。他們似乎意識到了什麽，卻不敢相信。
    “好哇，好哇，奴隸竟敢碰主人的佩刀！”
    唯有陷入癲狂的瓦鐵渾然不知，他咧開嘴，露出染血的牙齒，“看著吧，等到魔王回來，他會咬斷你的脖子，叫十隻野狗操.爛你的屍體……”
    蘭繆爾沉默，忽然伸手拽過身旁那位紅發女魔族，小聲問：“為什麽是用咬的？我不知道吾王有咬人的癖好。”
    “而且為什麽是，”他皺眉比劃了一下，“十隻野狗，操.爛……”
    “蘭繆爾大人！”摩朵眼角抽搐，打斷道，“這種時候，您就不用保持虛心好問了，那隻是罵您的髒話！”
    蘭繆爾搖了搖頭：“噢，我還以為這是什麽部落習俗。”
    他說罷，動作利落地收刀歸鞘，白色袖角隨之揚起一道弧線。
    蘭繆爾的目光不再停留於瓦鐵身上，轉而向後麵跪著的俘虜們走去。兩位魔族軍士護衛著他，摩朵也跟在後麵。
    “宣誓效忠吾王。”蘭繆爾說，“我寬恕你們的性命。”
    放眼望去，這些魔族幾乎都是劣魔，衣衫襤褸、骨瘦如柴。他們並非部落裏的戰將，因此也不上鎖鏈，隻用麻繩捆住手腳。
    一位皮膚像古樹皮般褶皺的老魔族，顫顫巍巍地抬起頭，聲音悲涼：“我的鮮血、性命和靈魂的忠誠，盡歸屬我的首領。”
    蘭繆爾不置可否，看向他身後：“你的女兒和孫子亦是如此？”
    老魔族驚恐地挪了挪，將一位抱著嬰孩的年輕女魔族嚴實地擋住。
    蘭繆爾走過去，在女魔族恐慌的神色中，輕輕掀開了她懷中的繈褓。
    幾個月大的小魔正在那裏流著口水安睡。
    “他還那麽小，”蘭繆爾垂眸，輕聲說，“但多漂亮啊。十二年後，會是個俊俏的小夥子的。他會在吾王的王庭上騎著角馬，或者揮舞驅趕蠻羊的鞭子……可是他現在還那麽小。”
    老魔族呆愣愣地跪在那裏，像是被巫術抽走了靈魂。突然，他仰著脖子，嚎啕大哭起來，身後的年輕女魔也開始哭了。但她是無聲的，咬著嘴唇，眼淚啪嗒啪嗒掉在懷中的繈褓上。
    蘭繆爾靜靜等著。老魔族流淚嚎哭了片刻，就用發抖的銳爪割開自己的尾巴，他將流出來的血抹在自己的額心上，重重磕頭：“吾王昏耀，吾之鮮血、性命和靈魂的歸處……”
    瓦鐵開始咒罵，但很快被更多宣誓效忠的聲音淹沒了。這些魔族都知道誰才是真正的深淵之主，也知道歸順於王才是唯一的生路。
    突然，營帳外響起了驚雷般的馬蹄聲，眾魔族紛紛抬頭。一線揚塵快速接近，隱約能看到飄揚的旗幟。
    摩朵驚道：“這是角馬的蹄聲！吾王的軍隊歸來了？”
    蘭繆爾的神色也微微變了：“……昨天來信說還有三天才能回程，又騙人。”
    頃刻之間，那隊伍如疾風般衝到營帳之前。隨著一聲尖銳的哨聲，又齊刷刷地止住了。
    眼前是幾百匹通體暗紅的角馬，它們渾身覆蓋著鐵鎧，額上的尖角和四蹄都燃燒著火焰。每一匹角馬的背上都騎著一名手持長矛的魔族戰士。
    當先一匹最高大的角馬長驅直入，轉眼間來到這群俘虜的麵前，停在了距離蘭繆爾幾步遠的地方。
    鏗鏘一聲，角馬身上的鐵鎧碰撞而響，一雙鱗足踩在了大地上。
    營帳四周的魔族嘩啦啦跪了一地，齊呼：“吾王！”
    跪地的俘虜們驚惶地抬起眼睛。
    征戰歸來的魔王同樣手擎長矛，並未戴重甲，隻草率地扣了一頂猙獰頭盔，擋住了麵容。
    他赤.裸著上身走來，鱗甲熠熠生輝，黑焰般的長發狂野地編成厚辮垂至脊梁，身後則是巨大的蜥狀長尾，令人想起已淹沒在曆史流沙中的龍族。
    然而最令人震撼的，卻是其頭頂——
    那是一對斷裂的盤角。
    左側的黑鱗巨角弧度優美，頎長且粗壯，如玄蟒般向前盤曲了幾乎一圈，而後豎直起來。
    在深淵，魔族的盤角象征著血統的尊卑。例如一向為自己的盤角而自傲的首領貞讚，她的盤角長度也不過堪堪一掌。而魔王的盤角，長度幾乎是貞讚的兩倍。
    然而，這又僅限於左角。
    因為魔王的右角，竟是斷裂的。
    隻剩下約一個指節的高度。
    連劣魔都不會有這樣短的盤角。當魔王緩步走來時，那醜陋的斷裂麵將會明晃晃地暴露在所有族人眼前，象征：他是個被斷了角的敗者。
    ……據說，魔王昏耀的右角，是在他還能算作少年的年歲，被人類所斷的。
    據說，那是一枚蜜金羽箭，鐫刻著最神聖的光明符咒，從天的盡頭遙遙而來，一箭射斷了他的盤角。
    更據說，拉開長弓者，則是彼時同樣年少的神子，未來的人類聖君——
    蘭繆爾·布雷特。
    ……
    北風將營帳吹得獵獵作響。魔王昏耀隨意扔下手中長矛，走到了蘭繆爾麵前。
    蘭繆爾發怔慢了半拍，此時回神才發現所有魔族都在跪地行禮，連忙也微微低頭：“吾王。”
    “奴隸不知主君歸來，有失遠迎，”他語調謙卑，“請吾王賜罪。”
    不少剛剛才在蘭繆爾麵前宣誓了效忠的俘虜，此時露出惶然的麵色——
    這人類真是個奴隸！
    區區一個奴隸，卑賤得像一塊石頭、一把塵土，又怎麽能兌現那誇下的海口，在魔王麵前保全他們的性命？
    一道低沉的嗓音從眾人頭頂傳來：“刀。”
    蘭繆爾看了一眼自己懷中的青銅彎刀，正要遞出，卻被昏耀的掌心扣住。
    魔王緩緩摘下頭盔往地上一扔，露出線條淩厲的麵龐。那猩紅色的眼眸深處，似乎流動著等待噴薄的岩漿。
    “你動了我的刀。”昏耀幽幽眯起眼，“是要殺誰？”
    不遠處，瓦鐵開始一邊咳血一邊發笑，搖著頭道：“昏耀……看看你把自己的人奴養成了什麽樣子……”
    嘩啦——
    下一刻，蘭繆爾胸前的那串獸牙骨飾被攥緊了。他幾乎是毫無抵抗之力地被魔王拽了過去，撞上後者還帶著血腥氣的胸膛。
    “沒要殺。”蘭繆爾低聲道，“隻是……”
    “隻是用它砍斷了大魔的角？”
    昏耀按住了蘭繆爾的脖頸，生長著堅硬黑色鱗爪的右手用力收緊，眼神愈發陰暗，“蘭繆爾，你又給我驚喜……”
    “是誰給你的權力，擅自審問魔族俘虜，決定叛亂部族的命運，甚至砍下首領的盤角，嗯？”
    “……”
    蘭繆爾有點喘不過氣，他皺眉忍著。
    “說話。”
    昏耀摟著他，低頭眯眼打量著懷裏的人類。
    魔王拖長了陰沉的腔調，慢條斯理地催促：“說——話。”
    那條巨大的尾巴搖搖晃晃，最終慢悠悠地纏上了人類的腳踝，堅硬的鱗片危險地豎立起來，再一用力，就割開了細膩的肌膚。
    蘭繆爾垂眸，知道那微小的刺痛感代表著催促。
    昏耀的耐性一貫很差，在他這裏已經恩賜了極大的寬容，但這寬容也有限度。
    蘭繆爾並不想伺候這麽幼稚的問答，但惹毛了魔王對他並無好處，於是隻得說：“……是您。”
    他說完這兩個字就忍不住歎了口氣，又補充：“是尊貴的吾王，無上的吾主，賦予奴隸的權力。”
    一眾魔族跪在那兒頭都不敢抬，各個臉色青白，冷汗直往下滴。
    隻有摩朵，嘴巴一撇，翻了個“我就知道會這樣”的白眼。
    昏曜滿意地仰頭大笑起來，他指著目瞪口呆的瓦鐵，像是惡作劇得逞了的頑童一般快活。
    好幼稚，好無聊，這有意思嗎。蘭繆爾無奈地閉了閉眼，想從魔王懷裏掙脫出來。
    “吾王回來得比預計早太多，”他輕聲說，“我本想解決完一切，再將成果獻上……”
    但昏耀眼疾手快，鱗尾一卷，清瘦的人類就再次被迫栽進魔王懷裏，被後者狠狠揉亂了銀灰色的長發。
    “怎麽，怪我回得早，你眼煩見我？”
    “……不是。”
    “那是什麽？”
    “我擔心吾王回來又要殺俘。”
    昏耀抬了抬眼，看向被麻繩捆住的一幹魔族：“想要這些叛賊的命？”
    蘭繆爾輕輕點頭：“要。”
    昏耀咧嘴露出尖銳的犬牙：“不給。”
    “…………”
    再看魔王的部隊，各個眼觀鼻鼻觀心，顯然早已習慣了眼前的場景。
    隻有首領瓦鐵，活生生憋得臉色通紅。
    他像一隻被掐住脖子拎起來的雞，喉結滾動著，想破口大罵又罵不出來，“昏耀！！你……你……你！”
    ——你做魔王，就做成這樣子！？
    ——不，等等，你居然還在搖尾巴！你衝個人類奴隸搖尾巴！？
    蘭繆爾不動聲色，將手貼在魔王胸前，暗示道：“夜深了，俘虜的事情……不如等今晚過後，明天再說呢？”
    昏耀眼角一跳，下意識捏住蘭繆爾的後頸，覺得像是抓了隻雪白的兔子。
    他心裏這樣想著，捏著人類肌膚的那片掌心就發癢，胸口也發燙。開口時聲音果然啞了：“唔，可以。”
    魔王當然知道今晚會發生什麽。蘭繆爾不是第一次使這種小伎倆，等夜深了，人類用軟綿綿的手臂纏住他，輕輕一撒嬌……嘖嘖。
    他知道，可是他偏就吃這一套，蘭繆爾自有分寸，就這麽達成了某種心照不宣的默契。
    嗯，也挺好的。
    這樣幽幽想著，昏耀將那柄象征著魔王權威的青銅彎刀從奴隸手中拿走，說：
    “瓦鐵部落的族人，可以明早再決定他們的命運。但叛亂的罪魁禍首，必須在今晚付出代價。”
    眾目睽睽之下，魔王將彎刀蠻力一甩。
    銳器瞬間飛出幾十丈距離，噗嗤一聲，精準地插入了瓦鐵的咽喉。
    咚，這位昔日的首領仰麵倒了下去。
    血泊緩緩擴散。
    一陣低吼從後麵如浪湧來，魔王麾下的戰士們將長矛高舉又砸下，喉中發出野性的咆哮！
    蘭繆爾無奈地也笑了一下。忽然雙足一鬆，昏耀單手將他抱了起來。
    魔王旁若無人地將他托在懷裏，抬起另一條手臂：“就在今晚，瓦鐵的餘孽已經剿平。讓我們的角馬卸甲，戰士回營！這群俘虜，壓到後帳清點人數，給他們雜飯和飲水。”
    魔族的咆哮更大了一層，如雷聲隆隆。
    “吾王！”他們喊，“吾王！”
    “該看你了，你將要用什麽讓我心軟，”昏耀低笑著說，“蘭繆爾？”
    隨後，魔王輕鬆地抱著自己的奴隸，就像即將開始享用自己的戰利品一般，愉悅地大步走進那座主帳中去了。
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