蘭繆爾很美，昏耀當然知道這一點。
    也無需避諱什麽，合化本就是奴隸的用途中最普遍的一種。當魔王將人族聖君俘虜並帶回深淵的消息傳來時，許多魔族都興高采烈地議論過，暢想那位美貌的人王被他們的王征服時的模樣。
    在他們的潛意識裏，這碼事早就發生了。應該在蘭繆爾來到深淵的第一夜，或許不需要等到夜晚……或許甚至，在蘭繆爾來到深淵之前。
    他們會說，人王跪在他們的王麵前，用盡渾身解數地服侍這位精悍的異族；而魔王正值血氣方剛，食髓知味，為了得到蘭繆爾，不惜從人類的帝國撤軍。此後又將這絕世尤物鎖在自己的宮殿裏，日夜歡愉……
    很多年後，親征遠方部落的昏耀，某日傍晚被他親愛的奴隸攛掇著從行軍的大帳裏溜出去“體恤民情”，結果從當地的族人嘴裏聽到了類似的流言。
    堂堂魔王大驚失色，並且大為崩潰。
    “你？用盡渾身解數？服侍我？？”
    昏耀簡直眼前發黑，他指著蘭繆爾：“說清楚，誰服侍誰！”
    “……我還以為吾王會更在意自己荒淫無度的罵名。”
    “蘭繆爾，”昏耀麵上森森冷笑，內心悲憤不已，“我這輩子為了你背的罵名還不夠多嗎！？事到如今……”
    習慣了，早就不在乎了！
    事實上，魔王與聖君的第一次合化，發生在第二年年初那個飄雪的冬夜，來源於昏耀的一時興起。
    而蘭繆爾的表現——
    一言難盡。
    這很正常，蘭繆爾自幼禁欲，雖說他身為皇室，真要納一位君後以延續血脈，神殿大概也會睜一隻眼閉一隻眼。但或許是由於信仰太過虔誠，蘭繆爾自少年時起就對情愛之事敬而遠之，不僅不納君後，還早早地將儲君的位置安排給了幼弟。
    他的態度十分堅決，完全是一副“我欲終身侍奉光明神母”的樣子。老聖君與老君後勸了幾輪，幾個大臣再勸幾輪，發現實在勸不動，也就隻得隨他了。
    因而那晚，反應過來昏耀的意圖之後，蘭繆爾整個人都不對了。
    他倒也沒擺什麽“寧死不從”的架勢，甚至還一度試圖配合。
    但是不行，已經被刻入骨血的觀念哪裏是那麽好顛覆的？
    衣袍滑落之後，裸露的身體便開始激烈地抗拒。他閉眼，發抖，出汗，僵硬，喘息急促，在床上緊緊蜷縮成一團。
    昏耀斥一句，奴隸便艱難地克製著本能，顫抖著試圖將身體敞開。但當魔王稍稍一動，這人又崩潰地蜷縮起來，活像個打不開的蚌殼。
    昏耀怒道：“蘭繆爾！”
    魔王咬牙切齒，一字一頓：“你就這麽不願意？”
    黑暗中，蘭繆爾不敢睜眼，他脖頸上綻出細細的骨筋，咬著嘴唇流淚，活像是要死了。可他嘴裏說的卻是，我願意。
    昏耀深吸了口氣，起身想走。
    蘭繆爾扯住他的腰帶，咬牙說：“吾王！您說的，我總要有點用處。”
    魔王轉過頭來，那雙眼眸在黑暗中泛著獵豹般的侵略性。
    他喉結滾動，鱗尾無聲地搖動了半圈。
    “……這可是你選的。”他低沉說。
    終於，魔王再次俯身。鱗爪穿過黑暗，按住了蘭繆爾的膝蓋——
    蘭繆爾忽然嗚咽一聲，崩潰地抬起手臂擋臉，蚌殼又閉上了。
    昏耀：“…………。”
    聖君陛下，你耍我呢？
    昏耀本來沒準備來硬的。在魔族的普遍認知裏，合化代表著縱情，該是快樂的事。昏耀又是王庭之王，渴望與他合化的漂亮魔族能繞王庭排兩圈，他根本不需要也不屑於使用強迫的手段。
    說的直白點，強迫一個不配合的家夥合化，魔王還嫌委屈了自己。
    但蘭繆爾這個樣子，弄得他箭在弦上，發也不是，不發也不是。
    最後被磨得失去了耐心，昏耀罵了一聲，直接將蘭繆爾的雙手按在床頭，就這麽勉勉強強完成了合化。
    體驗……嗯……
    也就比“很爛，直接給魔王爛出了心理陰影”，稍微好那麽一點點。
    那“一點點”的好滋味，還是來源於把仇敵欺負哭了的快感，而不是合化這件事本身。
    這也很正常，聖君是個蚌殼，絲毫指望不上。而昏耀也不得不惦記著蘭繆爾那大病初愈的身子骨，根本無法盡興。
    勉強做完一次，蘭繆爾幹脆利索地暈了，昏耀臉色極差，險些破口大罵。
    是，他承認蘭繆爾很美，比深淵任何一個魔族都美！
    但是吃不到嘴還撲騰你一臉油星子的烤鴨，再香又有什麽意義？
    魔王是個實用主義者。很長一段時間內，直到蘭繆爾適應他的節奏之前，昏耀都忍辱負重地覺得，和蘭繆爾合化，完全是自己單方麵的犧牲和付出。
    那問題來了，是什麽讓魔王寧可如此忍辱負重，也要堅持下去？
    ——隻能說，把仇敵欺負哭的那億點點快感，確實擁有令魔王食髓知味的誘惑力。
    ……
    第一年的折磨，尤其是在奴隸棚的那將近兩個月，讓蘭繆爾差點把命熬幹在那裏，底子毀得七七八八。巫醫多古看過之後，說他大概很難長壽。
    很可惜，魔王並沒有未卜先知的能力。他並不知道僅僅兩三年後，自己就會為了這句話焦頭爛額到什麽程度；而到了第七年，又要遭受那命中注定的慘烈一擊。
    彼時的昏耀隻是很煩。
    食之無味，棄之可惜，感覺自己供了個祖宗。
    但……偏偏還是覺得棄之可惜。
    而蘭繆爾的心態一如既往地豁達。明明合化的時候哭得那麽慘，但轉天緩過來了，依舊衝魔王溫和地笑。
    他也依舊對深淵的一切都抱有濃鬱的好奇心和學習欲望，遇到什麽不懂的，都要問。
    轉眼間，到了深冬時節。大祭司塔達排出一百枚骨籌祭天，算出了火脈睡得最深、風雪吹得最冷的日子，昏耀便按照舊俗，籌備極寒節的祭祀。
    他在每個積雪的清晨踏出宮殿，將蘭繆爾的骨鑰以魔息封住。而等到夜晚，魔王從外麵卷著寒風回來，重新將骨鑰握在手中時，總能看到蘭繆爾站在窗戶旁邊，竭力往外遠眺。
    ……像個安靜的擺件，昏耀麵無表情地暗想。
    “吾王。”
    蘭繆爾回頭，麵上泛著靈動的光彩：“您不在的時候，奴隸聽到了歌聲，那是……”
    “是祭歌。”
    昏耀開口時嗓音有點啞，麵色卻難得地很平和。他雜亂的發辮積滿了霜雪，遠看就像是與蘭繆爾一樣變成了灰白的發色，“明日是極寒節，魔族在這一天祭奠在每個寒冬中死去的同胞和先祖。”
    “您要去唱歌？”
    “不是我唱，那是祭司的活兒。”
    蘭繆爾一怔：“您不唱嗎？”
    廢話，首領自然不必親自頌歌，也不知這家夥又在想什麽，大概是遺憾不能纏著自己教他唱魔族的歌。
    昏耀懶得細思，他隨手從肩上解下大氅——那是用白色的獸皮縫製而成的，肩披的兩側各綴了一串骨片，用粗繩穿著，風吹過就發出清脆的碰撞聲。
    他用還沾著冰雪的大氅去掃蘭繆爾的臉，果然把後者凍得一個激靈。
    “毛皮都凍住了，”蘭繆爾卻驀地抓住那片衣角，他皺眉，很認真地叮囑，“您應該多穿一點。”
    昏耀不禁驚奇地笑了。
    荒唐，他在欺負他的仇人，而仇人居然試圖關心他。
    他早知道蘭繆爾這個人多少有些荒謬，但到了這個程度，無論是真心還是偽裝，都已經到了過分的地步。
    “祭祀之日，‘受寒者’需不飲不食，不著厚衣。”
    昏耀蹲下來，雙手捧起蘭繆爾的臉，笑道，“你的話是對極寒祭祀的褻瀆。蘭繆爾，看來你還是學不會做一個奴隸。”
    “我今天心情好，不懲罰你。下次再開口胡言亂語，就叫你把燒紅的火石吞下去。”
    “……對不起，我並不知道這些。”
    “既然不知，就學會閉嘴。”
    可惜蘭繆爾學不會閉嘴。
    這日傍晚，侍從把晚餐送來後退下。昏耀頭也不抬地招招手，蘭繆爾就走過來，跪在他的腳邊。
    沒有辦法，人類嬌弱的胃克化不了太粗糙的食物，奴官們又都是粗魯的家夥，伺候不了那麽精細。
    昏耀索性吩咐後廚，將自己的餐量加了一半，再由他親自挑出蘭繆爾勉強能吃的東西喂給人類。
    晚飯吃到一半，蘭繆爾忽然說：“吾王可否換一個地方束縛我？我日夜呆在宮殿裏，什麽都無法知道。”
    ……這個人隻要不亂說話，就是個美貌乖巧的擺件。可是但凡開口，就總有能讓他冒火的本事。
    昏耀牙根有些癢，他將麵前的餐食往旁邊一推，露出下麵的鏤空銅托。
    銅托的底部堆著燒成赤紅的火石。深淵的冬季太冷了，若無火石來溫燙，一頓飯很難熱乎地吃完。
    “張嘴。”昏耀陰鷙地說道。
    蘭繆爾驀地抬臉看他，神色有些驚。
    “別說我沒有警醒過你。”昏耀拿起剛剛喝湯的勺子，在劈啪作響的火石裏攪了攪，舀出一枚，“閉上眼，張嘴。”
    “……”
    “蘭繆爾，你是奴隸，不要忘記你用什麽換取了你的國土和子民的安寧。服從命令，張嘴。”
    蘭繆爾沉默地抿了抿唇，真的閉眼張嘴了。
    昏耀將火石往銅托裏一丟，飛速舀了勺肉湯塞進他嘴裏。
    “咳……！？”
    蘭繆爾猝不及防，肉湯又燙，他被嗆得劇烈咳嗽不止，驚愕地捂著嘴睜眼看去。
    魔王扔了勺子大笑起來，愉悅地指著他：“好騙。”
    宮殿外的冬風還在呼呼地吹著。
    半晌，蘭繆爾慢慢地也笑了，他溫聲說：“吾王今天確實心情很好。”
    昏耀不置可否。他的目光在蘭繆爾的眉眼上停了半晌，又有些刻意地移開，看向窗外呼嘯的雪粒。
    這個冬天，他有了一個人類奴隸了。
    魔王悄悄地想。
    這可是件大事，他並非唯一破開過封印的魔王，但絕對是第一個在宮殿裏養人類且成功養活的魔王。當然，這算不得什麽功績，但昏耀自己很得意，很……
    蘭繆爾：“所以，您明日真的不唱歌嗎？是不會唱嗎，還是不想唱呢？”
    昏耀：“。”
    煩死了，就應該真給他吞一枚火石進去！
    ……
    次日，淩晨時分。
    第一遍號角吹響的時候，魔王就離開了寢殿。
    按照年年的慣例，昏耀將長發編成厚辮，以雪淨身，左右腳踝各係骨鈴一枚，而後親自手捧先祖頭骨，赤.裸上身，冒著刀子似的嚴寒狂風，徒步自王庭向雪山的方向走去。
    大祭司塔達，雙手搖鈴，僅罩一件布袍，用蒼老沙啞的嗓子唱起祭歌。
    身後又有十八名青壯年祭司跟隨，同樣高聲頌歌。
    他們要這樣一路走到霜角雪山上去，次日方返。身後除了一千王庭親衛遠遠護持以外，並無其他魔族跟隨。
    期間，祭司可以喝熱水、吃幹糧以及輪換休息，但手捧骨骸的“受寒者”卻必須不飲不食。這樣嚴酷的考驗，絕非常人可以忍受。
    “王也不必總是親自主持祭奠。”
    那時天珀還未被封為少王，僅僅是魔王手下的親衛長。金眸的小女孩神色間滿是陰鬱，嘟囔道：“除了吾王之外，我還從未聽說哪個部落首領每逢冬季都要親自受寒。交給塔達老頭子去折騰好了。”
    她邊說，邊意有所指地看向旁邊的摩朵。這位劣魔將軍跟隨魔王起於微末，或許願意勸一勸呢？
    摩朵看穿了這女孩的小心思，懶散地哼了一聲：“噢，可別瞧著我，以吾王那個脾氣，我去插嘴，他隻會叫我生吞火石。”
    兩位女魔騎在角馬上，遠遠地率親衛跟隨著。
    忽然，走在前方的昏耀在風雪中側了側頭，若有所思地看向宮殿的方向。
    天珀和摩朵也不禁隨之看去。
    一個白袍人影靜靜地站在宮殿窗口處，似乎與她們的王遙遙對視了一眼。
    “哼，那個人類聖君……”天珀皺眉低聲，“吾王似乎很中意他。”
    “人類賤豬而已。”摩朵譏諷地勾唇。
    “那可是能與吾王正麵過招的人類，”天珀冷哼道，“我有種感覺，那家夥很危險，絕不會是表現出來的這樣溫順。吾王竟然就這麽把人放在身邊，隱患太大了。”
    隱患，誰說不是呢？摩朵心想，但或許對王而言，這正是一種刺激的遊戲。
    深淵裏缺少樂子，也就隻有戰鬥、殺戮和征服才能激發出興奮。
    摩朵抬眼看向王。昏耀許久才收回目光，視線重新落在前方斑駁的雪景中。
    也不知想到了什麽，魔王的目光有些虛飄，唇角卻彎了一下，若有若無地笑了。
    突然，昏耀啟口，嘹亮而悠揚的頌歌聲在雪原上回蕩起來。
    天珀簡直不敢相信自己的眼睛和耳朵，她脫口而出：“王怎麽……！？”
    摩朵同樣震驚：“王竟然會唱祭歌，我從未聽過！”
    不僅會唱，還將那些古樸的音調唱得如此精妙！
    別說她們，連昏耀身後的老祭司塔達，以及十個年輕祭司全都懵了，差點唱錯調子。
    魔王毫不理會，自顧自地高吟著祭歌，踩著雪往前走去。
    在長笛般淒越的風聲中，魔王的嗓音蓋過了塔達，也蓋過了年輕祭司們，蕩氣回腸。仿佛就要這樣傳到霜角雪山的山巔上，再傳到結界崖的頂端，直抵那輪虛幻的月亮所在之地。
    天珀與摩朵久久回不過神來。
    不知過了多久，天珀垂下濕潤的眼睛，自言自語：“極寒節，祭奠迦索深淵的每一個冬季，祭奠每一個在饑餓與寒冷中含恨而死的同胞和先祖。”
    “如今，至少在吾王的王庭之內，終於不會再有族人凍餓而死了。”
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