兩天很快就過去了，和蕭朝貴約定的時間就快到了。楊小山帶領李林羅三人在桂江岸邊豎起大旗，擺好了陣勢。

    “今天沒有風沒有雨也沒有霧，這可怎麽攻啊？”林鳳祥在一處小聲嘀咕，到現在他也沒想明白蕭朝貴的用意。上次強攻好歹還是趁著天未亮的時機，且敗得那麽慘。現在這都快正午了，天氣好得江上有一條魚遊過都能注意到，這可怎麽渡江啊？

    “別抱怨了，我們要相信蕭軍師的安排。”李開芳安慰林鳳祥道，其實他心裏更加疑惑，楊小山讓他的先頭部隊一人抱一條長木板，這是什麽意思啊，難倒讓他們抱著長木板遊過去？李開芳也想不通這裏麵的道理。

    羅大綱自從加入太平軍後，和楊小山一直算是隊伍裏的搭檔，彼此關係還處得不錯。他也一臉疑惑地小聲提醒楊小山：“小山兄弟，這木板不係上軟索是搭不成浮橋的。”

    “我知道的。”楊小山神秘地一笑，信心十足道。

    羅大綱不放心，又多提醒了一句，“這會水的人抱著木板，遊過江去都費事，還很浪費時間。更何況這木板就算是作為安全保障也有點長了，折成一半還能多讓一倍弟兄遊過去。”

    “羅大哥，這木板不是這樣用的，你等下就瞧好了吧。”楊小山知道羅大綱是好意，但蕭朝貴先前交代過了，不能透露一個字，所以隻能在這裏賣個關子。

    羅大綱沒有說話，又把楊小山仔仔細細看了一遍，見他成竹在胸的樣子就沒在言語。雖說他滿腹狐疑，丈二和尚摸不著頭腦，但他信得過小山，知道小山不會隨便拿兄弟們的命開玩笑。

    桂江對岸，清軍陣營發現太平軍要渡江，同時也擺開陣勢準備迎接他們的進攻。

    “這幫發匪們故弄什麽玄虛？怎麽光列陣不打仗啊？”阿爾精阿也看不懂太平軍是什麽意思。這都快一個時辰了，清軍也陪著太平軍站了一個時辰，太平軍似乎還沒有進攻的打算。這都過了中午的飯點了，大家已經快餓得不行，他們不知道對岸的楊小山在列陣前就讓隊伍用過餐了。

    “大人，大人。”蘇保德小心翼翼地跑了過來，跪下來請求道：“小的們都已經站了很久了，這都過了飯點，弟兄們有點撐不住了。大人，你看是不是讓咱們先把飯吃了。”

    “你說的不錯，讓你的團丁再堅持一會。等我們這邊先用完了餐，你們再吃。”阿爾精阿緩緩地回答道。

    蘇保德聽完差點一下沒被氣死，這個統領大人還真不把他們團練當人啊。你們知道餓，難道我們不餓啊？蘇保德氣歸氣，但又不敢發作，隻能憋在心裏退了下去。

    楊小山這邊也注意到了清軍有了變化，對岸似乎隻有團練在岸邊站崗了，其他的清兵都不見了。

    “小山，這些清兵怕是去吃飯了，現在正是進攻的好時機！”李開芳作為先頭進攻隊伍，對局勢變化更為敏感。李開芳此時也按捺不住興奮，連忙過來請戰。

    “李軍帥，你說的沒錯。但還是沒有到約定進攻的時候，再耐心一點。”楊小山回絕了李開芳的建議。

    “小山，這可是千載難逢的好機會啊，還請當機立斷。。。。。。”李開芳還想要爭取。

    楊小山擺手道：“李軍帥，相信我，下麵有更好的機會，你就放心吧。”

    李開芳見楊小山言之鑿鑿，也不好再分辨，隻能帶著疑問退了回去。

    一旁的林鳳祥湊了上來，“怎麽說？能進攻了嗎？”

    李開芳搖了搖頭，沒說話。林鳳祥抱怨道：“這蕭軍師到底是唱得哪一出啊？這左也不是，右也不是，到底什麽時候才能殺過去？”

    就在林鳳祥抱怨的時候，在清軍背後出現了一支隊伍。這支隊伍很奇怪，雖然他們也是用包著頭巾，蓄發短衫，但顏色卻很不統一，藍的、灰的、黃的什麽色的都有。手裏的武器也是百花齊放，很多都是農具，鐮刀斧頭糞叉子各式各樣，但他們的軍旗確是太平軍蕭朝貴的軍旗。

    “大人，發匪們從我們的背後打過來了！”蘇保德連滾帶爬地過來報告，這太不可思議了。

    “怎麽可能，這發匪難道有翅膀，還能飛過來不成？”阿爾精阿根本不信，他放下手裏的飯，出了營房向蘇保德報告的地方望去。“壞了，還真是太平軍的軍旗，隻是服裝有點奇怪，並不統一，但人數不少，大約有兩千人左右。”

    “蘇保德，你帶著團練先去抵擋一陣。”阿爾精阿心裏也有些慌張，這麽多太平軍都是從哪裏冒出來的？自己一點都不知情。

    “是。”蘇保德苦著臉領命退下。

    阿爾精阿又吩咐隨從：“讓炮隊把炮口轉過來，先打退這幫雜牌軍。”阿爾精爾把這支武裝定義為太平軍的雜牌軍。

    其實他猜得沒錯，這支武裝是永安邊界大黎山區的拜上帝教教眾。因為地處山區離金田也遠，所以他們得到起義信息的時間就比其他隊伍晚了很多天。等到後麵好不容易組織起來，清軍已經占據了通向金田的要道，他們過不去，隻能暫時駐紮在大黎等待時機，這支隊伍從一開始的兩三百人，隨著饑民們的不斷加入，到了今天已經發展到了兩千多人。為首的人叫黃益芸，是當地一名四十多歲的赤腳醫生，起義前在紫荊山住過很長一段時間，是拜上帝教的老兄弟，和洪秀全、馮元山、楊秀清、蕭朝貴等人都是熟人。

    黃益芸看病能力強，但論到帶兵打仗，他知道自己能力有限。如果是一兩百人他還尚能把握，但現在這麽大的陣仗必須讓蕭朝貴過來指揮才能確保勝利，所以黃益芸讓親信給蕭朝貴帶話，讓他來帶領這支兩千多人的隊伍。

    “大人，那對岸的太平軍怎麽辦？”隨從不放心，提醒了一句。

    “笨蛋，他們連浮橋還沒準備好，想要過江還得好一陣子，咱們先把身後的發匪解決掉。”阿爾精阿對著隨從叫罵道。

    隨從不敢回嘴，連忙退了出去。

    “轟轟轟。”清軍的大炮響了，那隻“雜牌軍”果然畏懼大炮的火力，逐漸往後退卻，不敢上前。但明眼人可以看出，他們不是不敢上，而是如同野獸捕食在等待一個合適的時機。

    清軍的大炮得意洋洋囂張了好一會。等到幾輪後，大炮一停。“雜牌軍”的土炮響了，不過不是進攻清軍，而是像在發射什麽信號。

    桂江上壯觀的一幕出現了，一百多條小木船不知道從哪裏鑽了出來，他們密集地靠在一起，彼此之間隻有一兩米遠，在渡口中間排成了十幾行，放下錨後停在了江麵上。這些船原本是大黎教眾準備去金田用的，想不到在會在今天這樣使用。

    “弟兄們，把你們手裏的木板放在船之間，搭成浮橋衝過去啊。”楊小山終於等到了這一刻，大聲吼叫道。

    在這一刻，所有人終於懂了，原來事先準備的長木板是這個作用。眾多小木船如同“橋墩”，而這長木板就是為了鋪成“橋麵”用的。

    李開芳立刻帶著人衝了上去，積蓄了這麽長時間的士氣在這一刻終於爆發了。長木板一路鋪過去，走在上麵穩得不行，這過江的效率大大提高了。

    阿爾精阿看到江麵這一幕，倒吸一口冷氣，他萬萬沒想到太平軍還會玩這一出。

    “把大炮調過來，把這些小木船都炸掉！”阿爾精阿氣急敗壞地命令道。

    命令下去後不一會，炮隊一個指揮過來報告：“大人，不行啊。炮管都打紅了，不能再發射炮彈了，再打就要炸膛了。”

    “弓箭隊，抬槍隊呢？都給我上！”阿爾精阿慌忙指揮道。

    “大人，我們的弓手和抬槍被他們小船上的弓手壓製了，沒辦法順利向江麵射擊。”一個隨從又過來向阿爾精阿報告了這個不好的消息。

    桂江小木船上的弓手是大黎山區的獵戶，他們的準心比清兵要高出很多，對射的話清兵完全不是對手。

    “大人，蘇保德的團練似乎快頂不住了。”又一個壞消息傳來。蘇保德的團丁們原本戰力就有限，現在還餓著肚子，滿腹牢騷，毫無戰意。麵對兩倍於自己的太平軍，根本招架不住。

    “大人，對岸的太平軍就要衝過來了！”再一個壞消息傳來。李開芳的先頭部隊已經鋪好了木板，十幾座由木船搭建成的浮橋一字排開，太平軍們迅速通過。在清兵大營已經隱約聽到了他們的呐喊聲。

    “撤，都給我撤回永安城！”阿爾精阿的意誌已經崩潰，他完全沒想到今天會敗得如此慘，如同天塹一般的渡口就這樣被太平軍攻破了。

    很快兩支太平軍在渡口順利會師，蘇保德被生擒，他的一千團練也全部被消滅。阿爾精阿出賣了蘇保德後，帶著自己的隊伍狼狽地逃回了永安城，他們所有輜重都落入太平軍之手。

    “大人，饒命啊！我也是漢人，我是被逼的。”蘇保德一邊求饒一邊心裏痛罵阿爾精阿拿自己做了擋箭牌，關鍵時刻自己如同垃圾一般被拋棄了。

    “閉嘴，你這個漢奸！”黃益芸站了出來，痛罵蘇保德。他隊伍裏很多饑民的親人就是被這蘇保德害死的。

    “把他拉下去，點個天燈，給死去的弟兄們祭旗！”蕭朝貴也恨透了這些為虎作倀的小人，處了蘇保德極刑。

    蘇保德聽完屎尿都失禁了，如同死豬一般被拉了下去。行刑的人把他的衣服扒光，用麻古包裹，再放入油缸裏浸泡。然後把他吊起來，用火點燃他的腳。蘇保德就眼睜睜地看著火焰從腳底升起，一點點被燒熟，直至全身。

    終於拿下渡口，當晚太平軍在桂江邊歡天喜地的慶祝勝利。在得到了大黎隊伍有力的支援後，糧草、人手、攻城物資不夠的問題一下子全部得到了解決，一切似乎勝利再望。

    當所有人沉浸在喜悅的氣氛中時，蕭朝貴得到了一封來自金田楊秀清的信，送信的人來得非常急，把信交到蕭朝貴手裏後，差點累得昏死過去。

    “小山，你快來看看信裏說什麽？”蕭朝貴並不認識幾個字，連忙喊楊小山過來看。

    楊小山不敢怠慢，趕忙把信拆開，這是楊秀清文書賴文光的字跡。小山讀完後，麵色不太好，“信中楊軍師說金田危急，讓我們盡快攻下永安城，接應大隊人馬轉移。”

    蕭朝貴聽罷，先前心裏的喜悅之情一下沒了。他太了解大哥楊秀清了，知道他是真遇到困境了，不然他那一樣深沉的人不到萬不得已的時候。絕對不會給他寫這封信。

    “大綱、小山你們帶隊先從水路出發，立刻前往永安。水路快，這次由你們作為攻城的前鋒。其他人也都速度回去準備一下，越快越好，所有人都盡快趕到永安城下。”蕭朝貴知道事情緊急，立刻下了進攻永安的命令。