第一個表演的是通貴人，寫了一則對聯賀新年，皇上沒有稱讚，隻是皇太後說了一句書法不錯，眾人跟著稱讚，第二個表演的是馬貴人，她很快畫了一幅水墨畫，隻得了榮妃的誇讚，皇太後跟皇上表情都意興闌珊，無功無過。
    當聽到襄嬪跟石常在的名號時，徐香寧看向要上台的人。
    襄嬪在她第一次侍寢後送過她幾支新鮮的木槿花，她雖沒見過，但總覺得是一個有品位的人，再仔細一看襄嬪的長相，發現是個妙人兒，樣貌不俗，氣質清新文雅，像是開在懸崖邊上的茉莉花，不沾俗世。
    而石常在樣貌不及襄嬪，她又穿得厚重，而襄嬪穿了白色緊身的舞衣，隨著她的起舞，那一截腰段更是柔軟纖細，一扭一扭的，仿佛一手便能握住，腳尖走動，輕盈無比。
    她都不由看入迷，襄嬪像是舞動的仙女，石常在彈的琵琶曲跟襄嬪的舞蹈相得益彰，一個精湛，一個靈動，這畫麵賞心悅目，一曲畢後，她都差點忍不住鼓掌。
    隻聽見皇上稱讚說是好曲好舞俏佳人，榮妃跟著附和，大讚兩人的舞藝跟琴藝。
    “前麵的通貴人跟馬貴人都沒有得到皇上的稱讚，襄嬪跟石常在今晚卻能得皇上稱讚，想來兩位妹妹為今晚籌備已久了吧。”
    徐香寧看向今晚第一次開口的恵妃，她能聽出一點不對勁，本來是有人臨時提出讓各位嬪妃助興，可襄嬪跟石常在兩人配合得天衣無縫，無論是曲藝與舞蹈都沒有任何差錯，不像是臨時出演，恵妃似乎在戳穿襄嬪與石常在早有準備，仿佛幾人之間早有芥蒂。
    “今晚能為太後娘娘與皇上助興，大家看得開心是我跟襄嬪的榮幸。”石常在不卑不亢地回道。
    “襄嬪與石常在有心了，賞銀每人五十兩，織金每人一匹，雲緞每人兩匹。”
    皇上開口賞賜，恵妃也沒再說什麽。
    因是臨時提議，大多數人沒有準備，有心在皇上麵前獻藝留下印象，又怕出錯出糗，在襄嬪跟石常在表演後一時無人上台，現場突然安靜下來，在榮妃娘娘問還有沒有人要表演時，徐香寧環顧一眼，沒看到春喜的身影，頓時心裏著急。
    “皇上，臣妾聽說徐答應也極其擅舞，不如讓徐答應上台舞一段，看看是襄嬪的舞技好還是徐答應的舞技好？”
    人群中慶答應忽然高聲說道，話語一落，眾人的目光倏地聚集在她身上，徐香寧掃一眼慶答應，明知她這豐腴的身形不可能擅舞，還要向皇上提議，分明是要看她笑話，讓她在眾人麵前出醜。
    沒等她開口推脫，坐在中間的皇太後隨口問一句徐答應是誰，旁邊的宜妃就回說徐答應是皇上的新寵，前些日子連著三日侍寢。
    “宜妃這話說的，我都能聞到酸味了，宜妃不是也曾連著三日侍寢過，皇上仁厚，是平等對待宮裏每一位姐妹，不能隻是宜妃得此殊榮。”榮妃淡淡地說了一句，麵帶笑容。
    宜妃臉色僵了一下。
    看到宜妃吃癟，德妃坐在宜妃的左手側，聞言瞟了榮妃一眼，宜妃向來得寵，連著三日侍寢的殊榮在這宮裏也隻有宜妃曾得到過，如今一個小答應也連著三日侍寢，以宜妃這性子怕是早就不開心了，偏偏榮妃還特意指出來。
    皇太後波瀾不驚，不介入她們的紛爭，隻是讓徐答應出列，讓她瞧一眼，她要看看皇帝的新寵是誰，宜妃受寵她是知道的，其他人，皇帝大多不冷不淡。
    徐香寧迫不得已站出來，她眼角已經瞥到春喜的身影，鬆了一口氣，“臣妾是徐答應，臣妾不擅舞，慶答應對臣妾恐有誤會，臣妾還是不獻醜了。”
    皇太後一看到底下站出來的徐答應，不由地偏頭看皇帝一眼，她還以為這個徐答應像宜妃那樣有著出色的容貌，可這個徐答應跟美人沾不上邊，比宮裏那些嬪妃遜色不少，清秀都談不上，胸部鼓鼓囊囊的，身子特別豐腴。
    剛宜妃還說徐答應連著侍寢三日，皇帝的審美何時變樣了，為何會看上徐答應，看上她什麽，家世好？沒聽說哪個大臣姓徐，徐姓一般是漢人的姓氏，皇太後心中詫異，剛想屏退徐答應，不用她勉強跳舞時，這身段一看就不擅舞，沒成想皇帝開口了。
    “擅不擅舞，徐答應跳一段便知曉了，朕想看看徐答應的舞姿。”
    徐香寧抬眸震驚地看向皇上，目光與皇上對視上，她明顯看到皇上眼底那抹興味，分明就是故意的，皇太後都沒什麽，他就開口了，她真想瞪他，一定是他被她拒絕，存著報複之心，要她在眾人麵前出醜。
    堂堂一個天子，貴為皇帝，竟是小人之心。
    皇上一開口，她推拒不得，隻能恭敬不如從命，她不擅舞，又有襄嬪絕美輕盈的舞姿在前，原先怕冷，今晚穿得又多又臃腫，走上台時她就拚命地想她要跳什麽，能跳什麽，廣播體操還是廣場舞？
    她已不大記得廣播體操的動作要領，廣場舞的話就是隨便揮動，她倒是記得廣場舞的一些舞步，放假期間被她媽拉著去跳過，到中間後，拿著豎琴歸來的春喜提議為她伴奏，於是豎琴清澈的琴聲一響起，她跟春喜對視一眼後，便開始舞動，抬起手，左三圈右三圈，上上下下，蹦蹦跳跳。
    第15章
    康熙入宴後環顧一圈，見到坐在末尾的徐氏，坐得遠，他看不大清她，自從上菜後，他隻看到有一個人，穿得跟圓球一樣埋頭苦吃，生怕別人跟她搶食，比起其他想要爭搶他注意力的人，她坐在人群中很是低調，隻跟她身旁的人說話。
    她站在台上時，離他近一些，他才真正看清她。
    別人打扮得隆重，她倒是樸素，連耳墜都不戴，隻帶了一個銀手鐲，不施脂粉，單邊小酒窩若隱若現。
    底下有人已經竊竊私語，有人忍俊不禁，又不敢大笑。
    徐氏說她不擅舞，竟是這樣不擅舞，與別人曼妙輕盈的舞姿不同，徐氏的舞姿……一言難盡，與春氏的曲子並不搭，徐氏的舞蹈大概與任何一首曲子都不搭，笨拙又喜感的舞蹈讓康熙再也繃不住地大笑出聲，連母後皇太後都笑了。
    一首曲子都沒彈完，徐氏便停下了，呆呆愣愣地站在原地。
    “太後恕罪，皇上恕罪，臣妾舞藝不精，讓大家見笑了。”
    康熙清清嗓子，沉聲道：“賞，賞徐答應白銀十兩，春答應白銀五十兩。”
    徐香寧跟春喜跪謝皇上後上前領了獎賞，十兩銀子可不少，她把銀子拿在手裏露出淺笑，並不在意被眾人取笑，廣場舞跳多了，她對別人的目光不是很在意，隻是原本春喜要拿豎琴演奏廣陵散的計劃被她打亂了，她有些對不起春喜，好在春喜寬慰她，這比她單獨演奏好多了，單獨奏曲難免無聊。
    接下來又有人奏曲，隻是皇太後是老人家，身子乏了，皇上便攙扶著皇太後提前離席，二人一走，她們便沒人要表演，也沒那麽拘束，離開自己的座位跟別人聊天。
    臨近過年，大家的心情都不錯，有說有笑，雖說有幾個麵生的人過來稱讚她的舞技，明褒暗貶，徐香寧也笑笑便過去了這個話茬，並不生氣，接著詢問她們的名字，住在哪個宮，就這樣一來一回，她又多認識幾個皇上的女人。
    “香寧，走，我們過去給榮妃娘娘她們敬酒。”
    徐香寧被春喜拉過去，敬酒前，春喜說了好幾句吉祥話，榮妃娘娘嚴肅的臉龐難得露出和藹的笑容，宜妃跟恵妃雖對她們沒有太好的臉色，但也願意舉杯跟她們對碰一杯。
    大家有樣學樣，紛紛過去跟四妃敬酒。
    在這後宮裏，皇太後相當於公司遠在國外的大領導，平日裏接觸不著，皇上是國內最大的領導，掌管後宮事宜的榮妃跟恵妃是小組領導，宜妃跟德妃是直屬領導，小答應想過得舒服就得巴結領導。
    場麵一時其樂融融。
    徐香寧轉身往回撤時，肩膀被人撞了一下，回頭一看發現是慶答應，同為答應，她不樂意慣著慶答應，剛才還被慶答應擺了一道，於是毫不客氣地撞了回去。
    她這身子壯實，慶答應瘦弱，被她一撞，慶答應就摔倒了，屁股先栽在地上，整個人一摔，差點帶倒身邊的人。
    “徐香寧，你……”慶答應單手指著她，臉色鐵青，忿憤地瞪著她。
    徐香寧意外慶答應竟然知道她的名字，她都不知慶答應的名字，她見恵妃似乎準備朝這邊走過來，她伸手準備去拉慶答應，結果慶答應扯著她的手硬杠她，她們力量雖懸殊，但她站著，而慶答應坐著，她一時失衡也被她扯得往前踉蹌，栽倒在慶答應身上。
    慶答應又扯住她的頭發，於是她們就開始互扯頭發。
    “這是在幹什麽？”恵妃居高臨下，冷冷地看向她們，“你們都是答應，有身份的人，代表皇家的臉麵，在這裏拉拉扯扯像什麽樣子，一點大家閨秀的樣子都沒有，還要不要臉麵，有沒有規矩了，罰兩個月的俸祿。”
    徐香寧從慶答應身上起來，跪下認錯。
    慶答應雖不滿，但不敢跟恵妃頂嘴，也跪下認錯。
    “好啦好啦，小吵小鬧是難免的，大家都是姐妹，理應和睦相處才是，她們都是答應，俸祿不多，靠著這點銀子在宮裏過活，恵妃就別為難她們。”榮妃過來替她們說話，把她們拉起來。
    恵妃不由冷哼一聲，嘲諷道：“榮妃真是大度體麵，樂於當好人，既然榮妃替你們求情，罰兩個月俸祿便算了，不過你們在眾人麵前失容，就自扇一巴掌吧。”
    “恵妃娘娘……”春喜第一時間跪下來求情。
    “多一個人替她們求情就多加一巴掌。”恵妃目光冷厲地環掃一眼。
    氣氛凝滯，安靜一片，無人敢求情。
    榮妃也沒有出聲。
    徐香寧不想得罪恵妃，也不想春喜繼續為她求情，很快就扇了自己一巴掌，啪的一聲十分響脆，慶答應看向她的眼神充滿震驚，不過也咬咬牙扇了自己一巴掌。
    “本宮乏了，先回承乾宮啦。”惠妃手扶著自己太陽穴的位置，露出疲憊的樣子，開始擺架回承乾宮。
    “恵妃一向如此，兩位妹妹下次謹記。”榮妃扶起她們，難得和藹可親起來，“這臉都紅了，回去記得塗點藥。”
    “謝謝娘娘教誨。”徐香寧跟慶答應默契回道，對視上又各自迅速撇過頭。
    “你們兩個真像小孩子，好啦，今夜宴席就到吧，都散了吧。”
    今晚的小年夜宴席在榮妃一句都散了吧結束，走回長春宮的路上，徐香寧忍不住摸了摸自己泛疼的左臉頰，剛剛怕恵妃不滿意，她扇得用力。
    “小主，你不應該跟慶答應在這麽多人麵前打架，容易落人話柄。”張嬤嬤語重心長道。
    “我知道了，下次不會了。”
    第16章
    皇上小年夜並未讓人侍寢，而除夕夜當晚，皇上跟王公宗室們在乾清宮舉行家宴，除夕家宴隻有貴人及貴人以上的小主得以出席，徐香寧作為答應，沒有出席的資格。
    這一夜，乾清宮那邊熱鬧非凡，絲竹樂從遠處傳來，長春宮這邊同樣熱鬧，天黑下來後，她們一幫人在長春宮的禦膳房忙碌，自己動手弄年夜飯，長春宮禦膳房掌勺管事的兩個大廚被叫去前麵幫忙了，隻留下大廚底下的兩幫廚給他們弄年夜飯，閑著無事，她們幹脆直接上陣，幾乎沒去前邊伺候的宮女太監都在膳房幫忙，留一個小太監看門。
    人一多，徐香寧一個不懂做菜，刀工不佳的人略顯多餘，她隻樂得在一旁偷吃，大家齊心協力，一個時辰就做好一桌菜，因過年，內務府前兩天給每個宮送來不少新鮮的食材，冬日寒冷，食材放著也不會變質。
    梅菜扣肉，桂花魚條，黃燜羊肉，蔥椒醬鴨，鹵煮豆腐等十二道擺在桌上，飯前，她們這些當小主的先給底下伺候的人壓歲錢，討個吉利，每人至少有二兩銀子。
    十幾個人圍坐在三張小八仙桌拚成的大桌上，開始吃飯。
    吃著吃著，小鄧子先站起來，舉起酒杯：“各位小主，我小鄧子能入各位小主的眼，得各位小主照顧，是我這個做奴才的榮幸，奴才敬各位小主一杯。”
    “小鄧子，別說這些好聽話，這三位小主要你重新選一個，你選誰？”玉晴笑著打趣，白淨的小臉上盡是看好戲，故意挑事的神情。
    “奴才……奴才還是自罰一杯吧。”小鄧子仰頭就是一杯酒，不敢作答。
    玉晴哈哈大笑，起哄道：“膽小鬼，一杯怎麽行，要自罰三杯。”
    “對對對，要三杯。”常常在常芷安大聲附和。
    “奴才這就喝三杯。”
    酒是皇莊那邊自釀的米酒，喝起來是甜的，前幾日，內務府送來三大壇子給長春宮，今晚特意開了一壇，徐香寧特別愛喝，她幾乎是邊吃邊喝，拿的不是小酒杯，而是碗。
    “你小心別喝多了。”春喜在一旁提醒。
    “沒事，不會喝多的。”徐香寧拍拍胸脯保證，一口肉一碗酒，笑盈盈地看著桌上互相打鬧說笑的人，過年氣氛好，小鄧子他們開始不那麽規規矩矩，連常姐姐都敢調侃，拉著拚酒。
    常常在這人性子也極好，爽朗大方，跟小鄧子他們拚起酒。
    在他們喝完一蠱還想再喝時被春喜製止，說今晚許是還要當差，不能太過放縱，最後唯一一個喝得放縱的人是徐香寧，她直接喝醉過去，無論穿過來還是穿過來後，其實她都沒真正喝過酒，隻是抿過幾口，不知自己的酒量如何，春喜她們才發現她不知不覺中喝了六蠱米酒，約莫幾十杯。
    雖說是除夕年夜飯，不過她們還是趕在端嬪娘娘回來前結束，將所有東西收拾齊整，徐香寧喝醉過後就被張嬤嬤等人抬回床上歇息，連端嬪她們何時從乾清宮回來都不知道。
    亥時末，除夕宴已結束一個時辰，偌大的皇宮都靜下來，鮮少有人夜裏行走在宮裏，腳步的一丁點響聲在這寂靜寒冷漆黑的夜裏都尤為清晰。
    梁九功隻帶著他的幹兒子洪寶全從乾清宮走到長春宮的一路都頗為小心翼翼，沒有發出多大的響聲。
    洪寶全隻提著一個紅燈籠照路。
    過年宮裏守夜的人不多，大多數人熬不住就入睡了，他過來替皇上辦差事，皇上特意交代了要低調，他腦中想著待會要如何開口，來到長春宮外大門前，長春宮的大門已經落鎖，裏麵亦沒有任何動靜，他示意洪寶全過去敲門。
    第一下無人應答，到第三下時才聽到裏頭有人問是誰，
    “乾清宮的梁公公。”洪寶全回道。
    很快，有人從裏麵拿下栓子，開了門，從裏頭探出頭，一看真是梁公公，嚇得想立即行禮。
    “免了。”
    太監王啟平日裏負責守門的，他不明所以地看著梁公公，衣服都沒來得及全穿上，隻披了一件外衣，他躬著腰，稍顯疑惑：“梁公公，可是有事？奴才進去通報端嬪娘娘。”
    長春宮的主位娘娘是端嬪娘娘，王啟下意識以為梁公公夜裏前來是因宮裏發生什麽大事了，要第一時間進去通知端嬪。
    “不用，不用通報，長春宮的徐答應可入睡了？”
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