魏大斜乜著沈家親信圍攏中央的?沈家大當家，低聲咕噥，“姓沈的?敢跟郎君比撥算盤珠子，看老子把他一巴掌打去河裏。”
    沈璃當然沒打算比試撥算盤珠子。國公府世子都跑了，他硬要以商家之長博人之短，肯定落不到好。
    但他不是個輕易認輸的?性子。他和?扶琉認識兩?年了！麵前這個病秧子才搬來五口鎮多久？
    認賭服輸，把心儀的?小娘子拱手讓人，也就是祁棠這個年紀的?少?年人會做的?蠢事。
    混世道?的?成年人講究個目的?達成，不擇手段。
    先用話術把人框住，再以己之長，博人之短。
    沈璃撥開人群走出道?，“來之前便說好了，沈某生意人出身，不比武。今日你我約戰，為了葉小娘子，非關身份高低，貧富貴賤！沈某不以家中錢財壓人一頭，魏家也勿以權勢壓人！”
    魏二嘿地笑了，低聲和?魏大嘀咕，“生意人果然心眼子多。聽?聽?他這句話說的?。魏家要用權勢壓起人，他沈家多少?家財也得充公。”
    魏桓這時已翻身下馬，牽韁繩走去路邊，摸了摸黑馬油亮的?長鬃毛，喂懷風吃了塊甜瓜。
    聞言並不回頭，隻平淡道?一句，“沈大當家走近幾步說話。”
    沈璃心懷警惕，隔著七八步就停下，“魏三郎君要說什麽。”
    魏桓手拿齒梳，緩緩梳理著黑亮的?長鬃毛，“你人雖精明世故，中意葉家幺娘，追隨甚久，可見眼光不錯。百般糾纏，計謀多端，膽子倒也算大。江南第一商號的?金字招牌落在你身上，不算出奇。”
    沈璃聽?他一番話似褒又似貶，咂摸不出意思，警惕之心更?甚，當下就停步不再往前，嘴裏打著哈哈：
    “過譽過譽，當不得。魏郎君有話直說。沈某不會像祁世子那般意氣用事，幾句話想把沈某逼退，那是不可能的?。”
    沈璃早有打算：“你我既然為了扶琉而來，不如就比試對她的?熟悉程度。我先來，她身高六尺二寸。”
    魏桓卻並未接話茬。手裏梳著馬鬃毛，緩緩開口道?：
    “頭一次見沈大當家，你直入葉家內宅，拖延不走。第二次見時，你領人堵在葉家門外。兩?次都想當時處置了你。是扶琉兩?次開口攔住，說和?沈家有生意來往，留你有用。”
    幾句說得舒緩，說完時，已經梳理幹淨了黑長鬃毛。
    魏桓側身望過來，眸光幽深，平靜說了最?後一句，“如今葉家已和?你斷絕來往。留你何用？”
    沈璃警惕心大起：“……你要做什麽！”
    幾個沈家心腹眼見不對，也大呼：“魏家到底要和?沈家比試什麽？劃下道?來！”
    魏桓已經牽馬往銀杏林外走去。
    魏二從路邊草叢裏起身，鬆了鬆指節，嘎巴幾聲清脆作響。
    “看好了，魏家今天可沒用權勢壓人。”
    ——
    圍繞著銀杏樹林，有一處河道?環繞，流水陣陣。河對麵有一座小石山。山勢不怎麽高，但臨河那邊被水日夜衝刷，巨石嶙峋，靠水的?那邊險峻。
    陡峭岩石上頭多出幾個小黑點。
    築巢飛鳥驚起，魏大從石山高處跳下，“郎君吩咐說小懲大誡，就把他們?捆了擱山頂最?大的?巨石上放一夜，隻要不自己亂動?就不會出事。——在高處吹風反省罷。”
    幹完了活計，魏家三人上馬，踩著斜陽往鎮子北邊行去。
    魏二邊行邊問，“這種心計狡猾之人，借一點風勢就能翻出大浪，何必小懲大誡，留條性命？直接處置了不是更?好。”
    魏桓道?，“江南缺賦稅。行商於國有用。”
    日頭漸漸地西落。
    前方?出現幾條身影 。坐在銀杏樹林邊緣的?小道?邊，草地上攤開細編竹席，擺出兩?層紅木提盒，兩?個小娘子在竹席上對坐，年輕大管事在旁邊靠樹幹坐著，尋常人家出遊的?模樣。
    聽?到遠處馬蹄聲響，身穿鮮妍石榴裙的?明豔小娘子側身回頭，似笑非笑地瞧著原處策馬行來的?魏家三人。
    “比試完了？”葉扶琉叼起一片甜梨，邊咀嚼邊問，“你們?回來了，和?你們?比試的?人呢？”
    魏桓穩坐在馬背上，安撫地摸了摸馬耳朵，尋常回應：“比試完，各自回家去了。”
    懷風喜悅地嘶鳴一聲，碎步小跑過去，大腦袋期待地往前探。葉扶琉笑著推一把蹭過來的?馬腦袋，往懷風嘴裏塞進一片梨。懷風哢嚓哢嚓猛嚼。
    葉扶琉遺憾地回身看驢車。她專門花大價錢，雇了輛鎮子上最?大的?太平車[1]，四頭驢並駕拉，排麵得很！滿車稻草下放著倆大木匣子，準備今天用呢。
    “兩?個都回家去了？確定不路過這處？我帶了些好東西，等著給?他們?兩?個。”
    魏桓早看見了大車，又盯了眼車上覆蓋的?稻草。
    隻說，“剛才略勸了勸，他們?羞慚而去。葉家好物應該用不著了。”
    葉扶琉噗嗤樂了。“你問都不問我給?他們?帶了什麽好東西，直接就‘用不著’了？老實告訴我，他們?當真回家去了？”
    她伸手去掂碗裏切好的?甜梨，眼角睨他。
    “出鎮子約戰，去時三家幾十號人，回來隻剩魏家三個。除了‘略勸了勸’，你還做了些什麽？別打啞謎，快說說看。”
    魏桓心平氣和?道?，“少?年意氣事。”之後再往下如何追問，都不開口應了。
    葉扶琉沒追問出什麽，起身走到馬前，趁著馬腦袋沒轉過來，眼疾手快把一片甜梨高高地遞過去。
    “新?買的?大香梨，香脆多汁還不怎麽甜，嚐嚐。”
    魏桓從馬背上略俯了身，伸手要接梨。
    葉扶琉起了壞心思，偏不要好好地給?他，繞過麵前修長的?手，像剛才給?懷風那樣，掂起甜梨就往他嘴邊遞。
    烏黑剔透的?一雙眼睛狡黠彎起，滿懷笑意，明晃晃寫滿了【來接呀，當著你家魏大魏二的?麵來接呀。】
    魏大魏二原本放緩了馬步在後頭跟著，突然齊齊一個勒馬急停，一個扯著轡頭往東邊林子裏轉，一個往西邊河邊轉。
    魏桓伸手接梨的?動?作頓了頓，俯身的?動?作卻原地沒動?，順著葉扶琉遞到嘴邊的?動?作，低頭咬了口甜梨。
    葉扶琉彎眼笑起來，一不做二不休，把手裏剩下的?半片梨又往前遞，非要他當麵一口口地叼完，催促說，“快點吃，你家懷風盯著梨呢。”
    她手裏的?梨如願遞了出去，身後卻多出一隻手，扶住她的?後腰。攏著腰肢的?手臂發力，她腳下驟然懸了空，眼前一花，人側坐在了馬上。
    “欸？”
    魏桓叼著梨，俯身手臂發力，將馬前踮腳遞梨的?頑皮小娘子攔腰抱起，穩穩地側放在馬前，順手替她把風中來回搖晃的?長裙擺給?理順了。
    長靴底的?馬刺輕踢馬腹，催動?韁繩，“駕。”
    懷風打了個響鼻，路過地上的?整碗大梨時，大腦袋探過去猛叼一口，歡快地往前小跑起來。小跑很快變成疾馳，消失在視野盡頭。
    原地隻留下滿地煙塵，迎風淩亂的?素秋和?秦大管事，以及盡力往左右張望、無奈眼神太好，什麽都瞧見了的?魏大魏二。
    魏大：“……追不追？”
    魏二：“隨便你追不追，反正我不追。”
    第50章
    五口鎮北邊葉家。
    逐漸黯淡下來的天色裏?, 葉羨春在敞闊庭院裏來回走動，坐立不安。
    幺娘領著秦隴和素秋出去兩個時辰了，怎麽還不回來呢。
    晚上黑燈瞎火不好, 葉羨春在門?裏?躊躇良久，深吸幾口氣才?推門?出去，把一對點亮的燈籠掛在葉家門?外。
    掛燈籠時, 有鄰居家的娘子見他麵生, 好奇過來和他搭話。這場景葉羨春熟練，莫測高深地一笑, 指了指自?己的嘴，無?論盤問什?麽, 一律擺手。
    “長得這般俊俏，竟是個啞巴……” 鄰居李家娘子嘀咕著離去了。
    門?外傳來一陣輕快的馬蹄聲?響。
    葉家沒養馬, 出行都雇驢車, 葉逢春估摸是魏家人回來了，迅速關門?, 隔著門?縫警惕地往外看。
    果然瞧見一匹膘肥體?壯的高大黑馬, 馬上坐著體?態挺拔的魏家郎君, 從黑黝黝的長街盡頭往北緩行小跑, 直奔相鄰的葉家魏家而來。
    黑馬在夜色長街上越行越近，門?前點亮的燈光逐漸映亮馬匹和?人影。銀灰色的窄袖衣袍間，隱約露出一抹亮眼的石榴紅。
    葉羨春驚見那抹眼熟的石榴紅，心裏?驟然打了個突，急忙扒門?細看。
    坐在魏桓懷裏?，正?在仰頭笑盈盈說話的, 可不就是自?家不省心的幺妹！
    ——
    天色早暗了。入夜後的長街上黑黝黝的，小跑過長街的馬速又輕快, 就算鄰居娘子們隔門?窗瞧也瞧不清。葉扶琉放心了。
    她仰著頭，抬手去抓自?己隨風飛舞的長發尾， “剛才?進鎮子前快馬跑了一段，看我的頭發，都吹成什?麽樣了。”
    魏桓無?聲?地笑。
    攏著韁繩，叫馬速再?放緩些，抬手替她理了理烏黑順滑的發尾，安撫道，“怎樣都好看。頭發亂了也好看。”
    葉扶琉四處摸索了一遍，“我的珍珠簪子掉了。”
    “可要回去尋找？”
    葉扶琉坐直身，扶著魏桓的手臂，探頭往身後來路處看，“一路黑燈瞎火的，又不知丟在何處，如何找得？算了。”
    眼睛盯著來處，想起落在後頭的人。“天色黑了，秦隴也就罷了，素秋這麽晚在外頭，我不大放心。”
    魏桓抬手攔了下，把她的肩膀往回撥，叫她在馬上坐穩，不至於歪倒下去。“魏大魏二沒有跟著我們，必然跟葉家的車回來，不會出事。”
    葉扶琉想想也對。改口問，“晚上那頓飯用過沒有？”
    魏桓：“尚未。”
    “我家廚房裏?燉著鹿肉，進來吃。”
    “好。”
    兩人共乘，一路漫無?邊際的閑聊，問得隨意，答得更散漫，細聽都是不怎麽過腦子的尋常對話，但兩人居然都不覺得廢話太多，隻覺得對方?的聲?音好聽，呼吸的氣息誘人，靠在一處的身體?溫暖。至於嘴裏?說的什?麽廢話……說完就忘了。
    一路騎馬共乘回來，時辰飛快，天何時黑透了都未察覺。
    駿馬緩跑過長街，停在葉家門?前，葉扶琉的手搭著前方?握韁繩的手臂，人仿佛泡在溫水裏?，懶洋洋地不想動。
    魏桓當先踩蹬下馬，扶著人下馬來的同時，看了眼緊閉的葉家門?戶。
    “你家三兄可在家裏?？”
    葉扶琉：“他肯定在家裏?。和?你說過了，我家這位三兄獨自?整年都不出門?的。”
    魏桓撣了撣衣袍沾染的灰塵。“還是要正?式拜訪一次。等下用飯之前，扶琉，勞你引見一下令兄長。”
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