一筆經費，從申領到實領，要過幾道手續？
    徐太平還真不知道。
    但他知道，肯定不少。
    而且，每過一道手續，就會被剝一層皮。
    但他還是想聽聽。
    所以，搖搖頭：“幾道？”
    驛丞歎口氣：“小人到縣城去，進門就得打點衙役，不然根本進不了門。”
    徐太平點頭。
    這是事實。
    宰相門前七品官。
    縣衙門口也差不多，衙役們雖然無品無級甚至也沒有正兒八經的俸祿，就是個看大門的，可穿著那身馬甲站衙門口，就是權力。
    想進門？
    可以，敲門銀子拿來。
    不要太多，幾錢銀子甚至幾十個銅板都行。
    可以少，但不能沒有。
    可問題是，哪怕幾十個銅板，對這個時代的普通人而言也不是小錢，是一家幾口半個月的口糧，沒了這幾十個銅板，一家人就要餓肚子。
    驛丞接著道：“進了門，去了戶曹，找到戶曹掾，也得表示表示不是？而且不能太寒酸，對吧？”
    徐太平再點頭。
    戶曹掾也是芝麻點大的小吏。
    但好歹是吏。
    而且掌管著一縣的戶口錢糧，哪怕隻是個會計出納一般的角色，那眼界也不是一般的高，幾錢銀子可不好打發。
    驛丞再道：“見了戶曹的人，把條子遞上去隻是個開始，因為這銀子在人家手裏，可以當場劃撥，也可以拖個三五天，甚至三五個月。
    “想盡快拿到銀子，還得上下打點，主簿啊、師爺啊、縣丞甚至縣太爺都不能少。
    “當然，縣丞縣太爺那邊不用小人親自出麵，人戶曹的人可以幫忙跑腿轉達心意，當然，要收跑腿費。
    “這麽一層層，見者有份，到最後，到小人手中不過三五兩。
    “這三五兩銀子拿回來，給手下發點糊口錢，再修繕修繕這驛站的房舍，還能剩幾個子兒？”
    徐太平聽完，內心毫無波動。
    悲哀？
    可笑？
    見過太多太多。
    隻是也了攀談的興趣。
    拍拍驛丞的肩膀：“把我們的馬伺候好，飯菜也是弄熨帖點，少不了你銀錢。”
    驛丞連忙點頭：“好嘞，徐爺，您稍歇，馬上就好。”
    驛站裏的住宿條件很差。
    就是大通鋪。
    夥食更不用說，糙米飯配一鍋素菜，菜裏連一點油花都沒。
    馬料是驛丞去附近農戶家裏買的，不過還行，是青草，四月底，路邊山上河溝裏到處都是青草，人手勤快點，一會兒就能割一大捆。
    簡陽位於大晉王朝的中部地區，氣候濕潤溫暖，冬季短開春早，一年四季常綠，牛羊騾馬等牲畜們倒是餓不著。
    勉強填飽肚子。
    天色暗下來。
    徐太平朝忙活完的驛丞招招手：“貴姓？”
    驛丞連忙道：“哎，小人姓王，王二牛。”
    “小王村人？”
    “不是不是，就是呂左人。”
    “呂左姓王的多嗎？”
    “多，怎麽不多？呂左小四萬人，有一萬多姓王的。”
    “簡陽姓王的很多啊。”
    “那可不，大家族嘞，傳說都是並州王氏後人，是幾千年前搬來的。”
    “小王村裏姓王的是不是更多？”
    “對，小王村有百分之七十的人姓王。”
    “小王村建村多少年了？”
    “這個不知道，不過，他們的祠堂和祖墳都有些年頭了，三五百年總是有的，”王二牛說到這裏，小心問：“徐爺，您要查小王村的案子？”
    徐太平反問：“你了解多少？”
    王二牛急忙搖頭：“小人可不了解，就知道很嚇人，據說頭七那天，小王村陰風陣陣鬼哭狼嚎，一直到第二天出太陽才恢複正常。”
    徐太平掏出一錠五兩的銀子，放在桌麵上，推到王二牛麵前：“知道什麽 說什麽，要是能破案，再加十兩。”
    王二牛的眼神瞬間直愣，死死盯住銀光閃閃的銀錠子，艱難地咽了一口口水：“徐，徐爺，當真？”
    徐太平又掏出一錠，輕輕擺在那錠銀子旁邊。
    兩個銀錠子並排擺在一起。
    在昏黃的燈光下散發著迷離的光芒，動人至極。
    十兩銀子多嗎？
    不算多。
    少嗎？
    也不少。
    在鄉下，夠一家四口人吃一整年飽飯。
    王二牛這個驛丞，也是個小吏，但在這窮鄉僻野，毫無油水可言，收入慘不忍睹。
    十兩銀子，對王二牛來說，是一筆巨款。
    所以。
    王二牛隻猶豫幾個呼吸，便撲向十兩銀子。
    但徐太平卻一把摁住銀子。
    直視王二牛。
    淡淡道：“先說點有價值的。”
    王二牛神情一滯，重重點頭，湊到徐太平耳朵邊，低聲道：“徐爺，小王村跟外邊來往很少，除了購買必要的油鹽布匹，很少出村。”
    徐太平眯起眼睛仔細傾聽。
    王二牛接著道：“所以，外人對小王村了解不多，大部分人隻是知道有這麽個村子，官府統計戶籍人丁也多是保正村長出麵。”
    “這麽封閉？”
    “對，就是這麽封閉，不過也正因如此，小人才發現些許端倪。”
    “怎麽說？”
    王二牛扭頭四顧，然後才用更低的聲音道：“小王村慘案發生之後，小人隱約記得，在那前兩天，有人去過小王村。”
    “什麽人？”
    “道士。”
    “長什麽樣？”
    “四十來歲的樣子，很，很和氣，仙風道骨的，背著長劍，帶著鬥笠，在街上問路來著，隻見去了，沒見回來，也有可能回來的時候沒走這裏，或者走了這裏但小人沒看到。”
    徐太平立刻緊張起來。
    道士。
    這個世界，儒道為尊。
    不是一句口號，而是實打實的現狀。
    道門是儒道之下的第二大流派，但道士數量不到儒道的百分之一，道觀數量更隻有書院的千分之一左右。
    跟儒道完全不在一個層次上。
    但是。
    這不等於道門很弱。
    相反，道門很強。
    能成為儒道之下的第二大流派，道門高端戰力比儒道絲毫不差，中堅力量也不差，而且道門的修行之法也多種多樣千變萬化，比儒道還豐富。
    隻是基礎差，推廣差，在朝廷和民間的能量遠不如儒道。
    但真要打起來，拚命那種，道門不比儒道差。
    準確的說。
    道門、佛門、武道、劍修、魔門以及妖魔鬼怪們，實力都不差，尤其高端戰力幾乎不相上下，都掌握著毀天滅地的威能。
    隻是儒道那一套體係天生與封建統治相契合，且有“萬般皆下品惟有讀書高”這一思想基礎，所以讀書人多。
    而且，對絕大部分普通百姓而言，子女想出人頭地，讀書是見效最快、成本最低但收益最高的路數。
    隻要讀書識字，哪怕入不了儒道，也能做個賬房先生、抄書先生啥的，甚至就是在村裏寫寫對聯記記賬也能混個溫飽。
    而成本呢隻不過是一些束脩、學費以及筆墨，連書都可以不用買，借書抄書都不耽誤讀書。
    抄的書甚至可以傳給後代。
    所以，儒道在民間的根基最為紮實，氣象最龐大，選材範圍也最廣，出人才的概率自然也高。
    這麽傳承上萬年，勢力自然最強大，底蘊也最深厚。
    相比之下，其他流派就差不少意思。
    道門、佛門、武道、劍修這些流派，要麽需要天賦很高，要麽需要從小打基礎。
    而且想要入道都需要花費很高的本錢，丹藥、功法、武器等等，收益卻很低，一旦無法入道，不但成本要打水漂，甚至連溫飽都無法保證。
    但是，這都不影響道門、佛門的厲害。
    能入了道的，都不是善茬兒。
    尤其道門。
    道門傳承多種多樣千變萬化，或許法力高強，也或許體魄強大，又或者擅長畫符施咒、占卜測算。
    道士是最讓人捉摸不透的修士。
    所以，徐太平忽然就緊張起來。
    未知的，就是最恐怖的。
    從沒有跟道士打過交道，對這個世界的道士一無所知。
    所以緊張。
    隻是，單從王二牛的話中，也無法確定那道士就是凶手，隻能說，那道士必然跟小王村慘案有關。
    徐太平心思一閃而過，繼續追問：“還有嗎？”
    王二牛猶豫片刻，點點頭：“有。”
    “繼續講。”
    “好，”王二牛咬著牙道：“這個事情不是小人親眼所見，而是小道消息。”
    “說。”
    “說是十年前，小王村有一對小情侶——”
    王二牛剛說到這裏。
    門外忽然有一陣怪笑聲傳出。
    同時。
    一個怪異的黑影趴在窗戶上，碩大的腦袋占據大半個窗戶，耳朵又尖又長，頭發淩亂，衝著窗內“嘎嘎”怪笑。
    一瞬間。
    徐太平毛骨悚然，汗毛炸起。
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