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    都說窮人家的孩子早當家，這句話在朱如初的身上體現的淋漓盡致。
    朱如初的身上，有著超乎其他人的成熟和冷靜。
    長相上也是，明明是同齡人，卻看著比杜承啟和喬遇禮都要大上五六歲。
    之前找慶喜杜承啟和喬遇禮問話，基本上是一套相同的話術。
    但看到朱如初，楚昭雲決定換一套話來問。
    “朱如初，你和魏湖是如何認識的？”
    “都是同窗，最開始隻知道他叫魏湖，後來就熟悉了。”
    “你二人可曾發生過爭執？”
    “爭執？”朱如初想了想，說道：“起初魏兄習慣了鋪張浪費，倒是起過爭執，不過那都是早幾年的事了。”
    “魏湖是被人害死的。”
    “被人害死的？”朱如初臉色微動，讓人平白覺得這大抵已經是他能做出的最劇烈的表情了。
    沉寂了片刻，朱如初又問道：“魏兄因何而死？大人可查到了死因？”
    正在逐字記錄的範堅心中一抖，看來他猜的很準！
    沒有人主動問及魏湖的死因，隻有朱如初問死因！
    說明他心虛！
    範堅悄悄抬眼看向楚昭雲，見楚昭雲一臉淡定，他又垂了眸子繼續寫著。
    楚昭雲隻是搖了搖頭，謊稱道：“還沒查到死因，隻知道魏湖是被人害死的。這驛館中認識魏湖的人，隻有你們幾個，你覺得是誰最有可能對魏湖下黑手？”
    “不知道。”朱如初毫不猶豫地回答。
    “你最後一次見魏湖是什麽時候？”
    “前日晚飯之前，文章不懂之處，去問魏湖，恰巧他從外麵回來，就在院子裏問了他幾句。”
    “魏湖自己一個人？慶喜沒跟著？”
    “對。”
    “你們隻在院子裏說話，你並未進魏湖的房間？”
    “沒有。”朱如初說完，不等楚昭雲問，便主動說道：“但是前日夜裏，我聽到有人慘叫了一聲，是不是就是魏兄？”
    “夜裏幾時聽見的？可曾外出查看？”
    “我也不知道幾時，睡夢中被驚醒了，想要起身查看，但一聲之後就沒了動靜，我以為是有人做噩夢叫了一聲。”
    “為什麽是做噩夢呢？”楚昭雲想起了慶喜的話，他聽魏湖說是做了噩夢後，並未進房門。
    朱如初沉聲說道：“大半夜叫喚，不是做噩夢能是什麽……但是眼下一想……早知道我就起來看看了！”
    “那你前日晚間見過其他人嗎？”
    “沒有，魏兄說在青州多留幾日，我就想著多讀書，我一直房裏在溫書。”說著話，朱如初低下了頭，聲音有些失落，“我得多讀書，我笨，開竅又晚，再不勤奮，去了汴京也是白去。”
    楚昭雲起身，活動了活動脖子，想換了個人似的，不再像方才那般嚴肅問話，而是漫不經心地隨後說道：“若是殺了人，才是不必去汴京了，有人命在手，考不了功名。”
    朱如初點了點頭，說道：“這一點人盡皆知，所以我相信凶手不在我們幾個之中。”
    “嗯，上午先問到這，還得勞煩驛丞大人管我們午飯了。”
    “好說好說！”驛丞朝著朱如初擺了擺手，帶著朱如初離開。
    頃刻之間，屋裏隻剩了楚昭雲、範堅和方茂茂三人。
    範堅放下毛筆，使勁眨了眨眼。
    他腦子裏亂嗡嗡的，隻覺得凶手就是朱如初！
    “楚推官，接下來我們該怎麽查？”
    楚昭雲反問：“你有什麽想法？”
    範堅脫口而出：“把朱如初抓到大牢裏，嚴刑逼供！”
    “方茂茂，你覺得呢？”
    “不知道……”方茂茂努力想，也沒想出來，他以前隻負責驗屍，這是頭一回參與推案，一頭霧水。
    楚昭雲點了點頭，起身往院子裏走。
    等驛丞大人再次回到院子裏，一行人便往後廚走去。
    “楚推官不必親自跑一趟，等飯好了，我遣人把飯菜送來就是。”
    “我也是想走一遍魏湖房間到後廚的路，這個方向隻有後廚嗎？”
    驛丞大人麵帶愁容：“這個方向隻有後廚，是啊，他去後廚做什麽！”
    一行人走到了後廚。
    驛館的後廚不大，但因布置得當，顯得十分敞亮。
    廚房裏隻有三個人，看見驛丞來了，連忙放下手裏的活計看向驛丞。
    驛丞壓了壓手：“你們繼續忙。”
    顛勺的大廚是位三十歲左右的女子，頭發梳得一絲不苟，麵容平靜，仿佛眼裏隻有自己鍋裏的菜。
    忙著洗菜切菜備菜的是位年輕女子，看起來十八九的模樣，一張小臉白淨秀氣，穿梭在後廚之中十分靈活，雖然忙碌卻條理清晰，幹活十分利索。
    蹲著燒火看火的，是個更年輕的男子，衣裳上雖然蹭上了灰，但看著也是手腳麻利的模樣。
    幹淨整潔的後廚，幹活麻利的人，讓人看了平白無故就覺得驛館的飯菜很好吃。
    楚昭雲收回視線，環顧著後廚四周。
    魏湖晚間追著人往後廚方向走，總不能是餓了找東西吃吧？
    “楚推官，油氣大，別熏著您。”驛丞大人往後撤了幾步，“咱們等著菜好了再回院子？”
    “好，其他人呢？”
    “楚推官放心，有衙役在院子裏看著，沒人能隨意出了自己的房門。”驛丞說完，忍不住小心翼翼試探，“楚推官心裏有章程了嗎？凶手是誰？”
    “還不知道，一會兒得再去魏湖房間裏仔細搜查，凶手也未必就在他的同鄉之中。”
    範堅心裏存了不同的想法，提醒道：“可是隻有朱如初在追問魏湖的死因，他是不是心虛？而且喬遇禮也懷疑朱如初！”
    “也有這個可能性，還需要再找線索。”楚昭雲想了想，看向驛丞，“驛丞大人，魏湖隻認識他的同鄉們？驛館裏還有密州來的人嗎？魏湖是否在這幾日裏結識了驛館裏的其他人？”
    “驛館裏也沒有其他密州來的人了，除了魏湖他們，就來來往往歇腳的官員，也都是歇一夜就走了。而且我們驛館本來也沒幾個人，後廚的、灑掃的、看門的……加起來也沒有十個人，都是在驛館待了十幾年的人了，都是很善良的人！”
    就在這時，後廚裏傳來了一道聲音。