薑婉心想，她果然對沈文淵舊情難忘。
    裝作劃清界限，其實還在暗中關注。
    但如今，沈文淵是自己的未婚夫，薑容隻能暗自羨慕嫉妒！
    “二姐姐，你也來看榜啊。”薑婉故意扭著腰肢走到薑容麵前，明晃晃顯擺道：“沈郎才高八鬥，一舉高中了。啊對了，世子又不參加科舉，二姐姐來看什麽呢？”
    “二姐姐，俗話說，男怕入錯行，女怕嫁錯郎。這女子選夫，最重要的便是選個才華橫溢的如意郎君。以科舉入仕才是正道，靠祖輩餘蔭，不過是混吃等死的二世祖。”
    薑婉明嘲暗諷。
    薑容最忌諱旁人說謝淩熙不好……
    她眼底的光芒霎時冷了一分，“君子以人品為貴，我夫君人品貴重，我確實嫁了一個如意郎君。有勞堂妹關心。說起祖輩餘蔭……叔父補了我爹的官缺，乃是皇恩浩蕩，你理應感激，怎麽還私底下編排親父？如此不忠不孝之言，委實大逆不道！”
    “我沒說我爹……”薑婉急忙辯白。
    但她也不敢直接挑明說她在嘲諷謝淩熙……
    “無需狡辯。你女德不俢，無君無父，趕緊回去閉門思過，好好反省！”薑容一副堂姐的說教架勢。
    壓的薑婉憤怒又無法辯駁。
    謝若嬌非常讚同地鼓掌，“嫂嫂說的對啊。薑小姐，雖然你爹可能在你眼中混吃等死，但你身為人女，說這種話還是不應該的。”
    薑婉一時間百口莫辯。
    樓下鞭炮聲陸陸續續劈裏啪啦響。
    “鄉試第一名，宋衡！”放榜樓下的書吏，高聲唱喏。
    前三名，書吏會高聲唱名。
    “什麽？第一名！”謝若嬌驚聞，歡喜地看向宋衡，“宋衡，你中了鄉試第一！”
    宋衡也略略有些驚訝，但他寵辱不驚，隻是微微點頭，十分謙虛道，“僥幸。”
    一旁的薑婉驚呆了，什麽？
    眼前這個看起來不起眼的窮酸秀才，竟然考了鄉試第一，比沈文淵還厲害。
    而她剛才還在這兒顯擺……
    一時間，薑婉更加羞惱，逃也似的急匆匆離開。
    回到薑家。
    薑婉猶覺得氣不平，想對付薑容，出一口惡氣，但又無從下手。
    現在的薑容已經不是當初那個父母早亡的孤女。
    她是北王世子妃。
    有謝淩熙護著她，她根本做不了什麽。
    苦思良久，薑婉眼珠一轉。
    薑容懷中，抱著一隻貓兒？
    她想起來了！
    薑容喜歡貓，薑家那隻貓被送走的時候，她哭的稀裏嘩啦……
    現在這隻貓兒要是死了，她不得再一次傷心欲絕？
    想到薑容難受的樣子……
    薑婉心情暢快極了。
    對付不了薑容，她還不能殺隻貓出氣？
    ……
    宋衡考得京城鄉試第一。
    他那向來簡陋的破敗小院，登時人滿為患。京城各個世家紛紛送來帖子……
    宋衡一概不接。
    眾人打聽了他的來曆，得知他在萬卷書齋做編書先生……
    但當初千秋前輩隻收了池墨言，卻沒有收他為學生……
    不少人暗地裏笑話，北王府眼光不行，錯失寶珠。
    無人知曉，宋衡私底下已經敬了三大杯謝師茶，答謝世子妃授業之恩。
    次日……
    江南鄉試的成績傳回京城。
    “世子妃，給您報喜！池公子高中江南鄉試第一！”翡翠喜氣洋洋進來稟報。
    薑容臉上揚起一抹燦燦笑意，“很好。”
    “池公子現在已經在回京的路上了。”翡翠笑道。
    處暑此前傳回消息，曾有人在江上截殺池墨言。
    但……
    有著處暑的縝密保護，池墨言一路平安抵達江南。
    池墨言也不是吃素的。
    奪得鄉試第一後，立即公開邀約董澤飛會試一戰。
    “董烏龜，會試可敢一決高下？”
    此言一出，傳遍江南，狂生之名更上一層樓。
    ……
    安陽長公主府。
    “廢物！一群廢物！讓你們去殺一個草民，他不僅沒死，而且還考了江南鄉試第一！”安陽長公主憤怒地又砸了一批新擺的茶具：
    “還敢公然挑釁我兒子。他一介草民，他必須死！我要他根本沒命參加會試！”
    周構跪在一側，小心翼翼道，“殿下，根據殺手傳回來的消息……北王府特意派了暗衛保護他。隻怕很難得手。”
    “要你們這群廢物有什麽用，殺個人也辦不到！”安陽長公主臉色鐵青。
    “殿下息怒！下個月的會試，翰林院掌事乃是副主考，這是千載難逢的好機會。到時候公子隻需考中，便能讓無知百姓閉嘴。”周構趕緊道。
    為了讓董澤飛考中進士，平息作弊流言風波，長公主一直在四處打點。
    正好董家如今支持端王。
    此次會試的三位主考官，一正兩副，除了主考是皇帝欽點的沈太傅，剩下兩位副主考，皆是朝中眾臣推選出來的……
    端王黨和太子黨都有文臣勢力支持，各推了一個人出來。
    其中端王黨的這一位，正是翰林院掌事梁嚴。
    若是以前，收買梁嚴還有些麻煩，但而今他們都是一條船上的人……
    “確實，老天爺都在幫我。這一次梁嚴主考，我兒必定要中。那個池墨言，把他的卷子換了，不準他中！”安陽長公主憤怒道。
    周構心想，池墨言可是今年的江南鄉試第一，他若是落選，那得多引人注目！
    他寫的文章，必定會在京城裏人人傳閱，到時候讓沈太傅發現自己沒看過他寫的卷子，豈不是坐實有人動手腳？
    再一嚴查之下，豈不是全部完蛋？
    這長公主真的是隻長歲數，不長腦子！
    “殿下，此事可能不太妥當……”周構委婉解釋其中關竅。
    安陽長公主倒也分得清輕重，但心氣難平，鬱悶道，“那池墨言豈不是可能比我兒的名次還高？”
    “名次太高容易露餡，中等正好。如今公子都不敢出門，出去就會被嘲笑。公子考中進士才是最重要的事，如此才能解眼前之局啊！”周構苦口婆心。
    一番陳清利弊，終於把長公主勸好了。
    隨從來報，禮部侍郎之妻向氏求見。
    “多謝長公主襄助。而今珍兒順利入選宮中，妾身特來答謝。”向氏滿臉感激道。
    隨著鄉試一同結束的，還有今年宮中選秀。
    這兩日剛剛定下名單，向珍兒得選入宮。
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