數日後。
    繁星國與沙漠交界的邊城外，一處王族行宮。
    “縣主，您看，前麵便是和繁星王約定交易的落雁行宮。”周構恭敬地指著遠處的行宮，介紹道。
    薑容已經換回了大夏的服飾，戴著麵紗與鬥篷。
    為了以防說漏嘴，周構直接按照她冒充的身份稱呼。
    謝淩熙喬裝成了董家的蒙麵暗衛統領，亦步亦趨跟在她的身後。
    蕭南星同樣也是暗衛裝扮，一同隨行。
    交易時間地點，董惜棋都和繁星王談妥了。
    以免進入都城以後，在對方地盤上受製於人。畢竟她做的是見不得人的買賣，即便被繁星王黑吃黑，也不敢找大夏朝廷告狀。
    故而，她選定的交易地點是繁星國臨近沙漠的一處行宮。
    交易結束後。
    她便可以直接進入沙漠。
    她雇傭的沙賊也不可能進入西域國內。按照原本說定的條件，等交易完，便會護送她離開。
    這八千架破甲弩，關乎著繁星與隔壁月沙之間的戰事。
    繁星王有求於人，十分配合，特意來此交易。
    不得不說，董惜棋的一應布置都挺周全，有幾分小聰明。不過，她竟然覺得她能嫁給謝淩熙……
    真是機關算盡，卻一葉障目。
    且不提謝淩熙對自己一腔深情，非她不娶。即便謝淩熙不愛自己，即便他真的隻是董惜棋以為的紈絝子弟，他也絕對不可能娶董家女。
    四大將門，是皇族用來壓製牽製謝家的棋子。
    這四家可以內鬥，也可以合作，但若其中有一個與謝家結盟聯姻……
    那皇帝晚上都睡不著了。
    他絕不可能讓謝董兩家聯姻。
    即便自己真的死了，也輪不到她上位。
    “有勞稟報一聲，我家縣主到了！”周構呈上董惜棋的身份令牌，遞給行宮門外的侍衛統領。
    不過片刻。
    行宮大門打開。
    一位三十多歲的中年男子，在一眾侍衛的簇擁之下迎了出來。他的笑容和氣，十分熱情：“縣主遠道而來，小王不勝榮幸，歡迎縣主來到西域。”
    他的視線望著眼前戴著鬥篷麵紗的女子。
    雖然不辨麵目，但他也不在意董惜棋好不好看，一副殷切要扶“董惜棋”的模樣：
    “小王已經在此等候多日，便是為了與縣主一見！縣主上次說身子不好，但西域藥材豐富，正適宜縣主養病。不知縣主可能給小王一個機會……”
    謝淩熙的眸色瞬間冰寒。上前一步，擋在薑容麵前。
    周構嚇的魂飛魄散，趕緊道：
    “繁星王，縣主已經在信中與您說的很清楚了……縣主此次來，是來取藥的。不知藩王可還要破甲弩？”
    繁星王視線落在周構身上，笑了笑，“許久沒見了，周管事。縣主特意送來破甲弩，本王當然要了。隻是希望縣主還能多考慮一下。”
    他打不過月沙王。
    十分希望能得到董家的襄助。
    “不考慮，直接交易。我還有事。”薑容冷冷催促。
    繁星王視線在薑容身上打量片刻，眼中閃過一絲冷意。他就不信生米煮成熟飯，董惜棋除了自己還能嫁給別人？
    她都來了西域，豈能讓她就這麽走？
    “好，那我們就開始交易吧。來人，帶冰玉葵。”繁星王微笑一聲，吩咐道。
    隨從搬來一尊奇花。
    它狀若向日葵，不過通體晶瑩如白玉，生長在雪山頂上。喜涼畏熱，如今移栽下來，四周也擺著冰塊。
    蕭南星上前檢查冰玉葵。
    繁星王也派了他的屬下檢查破甲弩。
    “是真的。”蕭南星仔細核查後，抱回奇花喜滋滋道。
    繁星王笑中藏著算計，“縣主難得來一次西域，小王略盡地主之誼，請縣主在繁星國好好遊玩……”
    他的人隱隱呈包圍的姿勢，將薑容一行人包圍。
    又特意對著“沙賊”威脅道：
    “你們可以走了。”
    如果這是真的沙賊，必定不會卷入董惜棋與王室之間的爭鬥……
    但他話音剛落。
    謝淩熙冷道，“動手！”
    下一刻，所有“沙賊”和“董家親衛”拿起車上的破甲弩，對著四周的王室侍衛掃射。
    “你們幹什麽！”繁星王震驚。
    他萬萬沒想到，董惜棋竟然敢對他下手！
    謝淩熙沒與他廢話。
    雙方一經交手，便是刀光劍影，血肉橫飛。
    而遠處沙漠裏沙塵飛揚，大掌櫃帶著接應的援兵，也衝了過來。
    蕭南星第一時間抱著花盆躲回馬車裏。
    周構嚇的哆哆嗦嗦也爬進了馬車裏，臉色煞白。可怕，太可怕了！
    沙賊真的沒他們凶狠！
    沙賊都不敢打西域的王族。
    ……
    半個時辰後。
    沙地上躺著一群橫七豎八的屍體，幾個投降的侍衛跪在一邊。
    繁星王跪的最快，慌忙求饒：“我錯了……縣主我不該對您有這種念頭……”
    大掌櫃手腳麻利地將他捆了，望著謝淩熙請示道：
    “公子，此人如何處置？”
    “送去京城。”謝淩熙淡淡道。
    繁星王勾結董惜棋走私破甲弩，死罪一條。大夏將要扶持下一個王室，穩定西域的局麵。
    接下來，朝廷需要準備的事還很多。
    “是！”大掌櫃領命。
    謝淩熙帶著薑容回到萬金城。
    蕭南星將冰玉葵配以輔藥煎煮，呈給薑容服下。
    “少主，收到月沙王的急信！”驚蟄呈上一個信筒。
    謝淩熙拆開，眸光一凝。
    夜炎發現了暗影的行蹤。他們進入沙漠了？
    ……
    半個月後。
    大夏，京城。
    皇帝略有些疲倦地喝完一盅參湯。他最近總覺得精力不濟，可能是太子黨與端王黨每天吵的他頭疼，也可能是謝家的勢力超乎他的想象，荀家又倒下了……
    他十分憂慮，心神難寧。
    “陛下，天字號暗探傳來密信。”楚守臣呈上一個密封的信筒。
    明心司是皇帝的心腹近衛。
    其中排行天字號的暗探，皆被皇帝分散安插在幾大將門之中，打探消息。
    輕易不會給皇帝傳信，以防暴露。
    而一旦傳信，那便是，得知的消息非同小可。
    皇帝臉色瞬間變得嚴肅，拆開信筒，展開信箋，瞳孔瞪大。
    “謝淩熙是昭仁太子之子！”
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