雲妃對宸妃前來示威的舉動，表現得尤為不滿，
    “她耍威風是要給誰看？”
    而皇後也顯然被氣得不輕。
    她的呼吸聲逐漸急促起來，不禁撫著胸口，向後踉蹌了兩步坐在了椅子上。
    看她這樣子八成是被宸妃氣得心疾犯了，
    後妃們立馬圍上去關心她的情況，
    瑤嬪站在人堆外麵，高聲吩咐宮人說：“皇後娘娘心疾犯了，快去召太醫來！”
    “別去......”皇後虛著力氣攔了一句，蹙眉搖頭道：
    “蕭貴人得孕是喜事，別鬧大了動靜讓皇上知道本宮和宸妃又起了口角，好好的喜事反而又要讓皇上頭疼了。”
    穎妃道：“皇後娘娘哪裏是和宸妃起了口角？分明就是她欺人太甚！讓皇上知道也好，欺壓中宮，總得給宸妃點厲害瞧瞧！”
    “本宮說了不要去就不要去！”皇後顯然有些急了，臉色都開始憋得通紅。
    好在霜若隨身帶著能緩解心疾的藥丸，取來讓皇後和水服下，又不停地順掃著皇後的胸口替她順著氣，
    過了半晌，皇後的情況才緩和些。
    她長舒一口氣，道：“後宮和睦，皇上才能在前朝專心處理好朝政。這點小事，就別讓皇上心煩了。”
    宋昭打眼看著，也不知道皇後是真的被氣犯了病，還是故意在眾人麵前裝腔作勢。
    總歸鬧了這麽一出，倒更坐實了皇後賢良淑德，宸妃驕縱跋扈的名兒。
    後來皇後交代要蕭貴人好好休息，便先擺駕回宮去了。
    回宮的路上，皇後坐在轎輦裏，而霜若則貼著轎輦外側行走，隨侍皇後。
    冬日裏的轎輦，為了防止透風，轎廂都被封得嚴嚴實實。
    皇後覺得有些悶，索性掀開了轎簾透透氣。
    方才的事，霜若心裏一直有氣，
    憋了半道路了，等皇後掀開轎簾後，她看見皇後一臉虛弱的樣子更是心疼，便忍不住說道：
    “宸妃未免也太張狂了，娘娘總得給她點教訓才是。蕭貴人差點把她害死，她對蕭貴人尚能裝作和顏悅色，反而對皇後娘娘卻是這般？”
    她說著壓低了聲音，湊近轎廂些，又道：“方才她在娘娘耳邊說的那句話，奴婢聽了個大概。她是什麽意思？難不成她覺得是娘娘和蕭貴人聯手要害她？”
    皇後默然片刻，方道：“宸妃是見蕭貴人有了身孕，皇上免了對她的懲罰，才一時惱了沒處發泄，在本宮麵前耍威風罷了。”
    她胳膊肘抵在窗框上，卸了護甲的食指輕輕揉捏著發酸的太陽穴，略有些疑惑道：
    “可本宮也覺得奇怪，按理說皇上都赦免了蕭貴人了，她若識趣的話，就應該對梅苑的事兒隻字不提才是。可她為何還要一直拉著本宮，反複申述她是冤枉的？”
    “或許是在裝樣子給人看？”霜若想了想說：“畢竟她脫罪是因為皇嗣的功勞，又不是她真的清白。如果這件事就這樣糊弄過去了，等來日皇嗣誕育，難保皇上和宸妃不會秋後算賬？”
    皇後象征性地點了點頭，沉吟片刻後，才道：
    “她身邊伺候的丫鬟是叫銀枝把？本宮記得，是她擅作主張向禦藥房討來的蛇瑩草。這件事皇上定性成了意外，那宮女是她的家生奴才，多半也得放了。你盯著慎刑司，等人放出來後直接帶到本宮這兒來，本宮要親自審問她。”
    *
    與此同時，昭純宮中的熱鬧也已經散了。
    後妃來看望蕭貴人，不過是因為她有了身孕，所以不得不來報喜。
    但是大多數人還都以為是她做出了在梅苑放蛇的事，
    對於這樣的人，後妃們自然是敬而遠之的。
    從前宋昭裝得和蕭貴人走得親近些，所以她留到了最後。
    蕭貴人也是看人都走完後，才冷不丁問了宋昭一句，“你可信我？”
    宋昭默了默，緩緩點頭道：“我自然是相信姐姐的。”
    之前的相處讓蕭貴人對宋昭有了幾分好感，眼下能說知心話的也隻有宋昭一人，於是她便開門見山地說：
    “這事是有人想推我出去做替死鬼。從頭到尾我什麽都沒做過。
    我承認，當我知道我的臉很有可能是因為遭了宸妃的暗算才會如此，我是想過要報複她。可後來冷靜下來，我一想到萬一我真的害了宸妃，日後事情敗露了，宸妃家中那樣勢盛，別說是我，就連我母家滿門的性命怕也難保。”
    蕭貴人越說越激動，她一把抓過宋昭的手，不住地搖頭道：
    “我不能牽連我的家人，所以我當時就放棄了報仇的想法。這件事真的不是我做的！你信我！”
    “我說過，我相信姐姐。”宋昭反握住她的手，語氣堅定地說。
    這件事到了這個時候，宋昭已經有九成的把握可以篤定，這件事和蕭貴人無關。
    可她又不能直接告訴蕭貴人，她心裏懷疑整件事是皇後布的局，於是隻能旁敲側擊的提醒她，
    “其實整件事最反常的人就是銀枝。沒有姐姐的囑咐，她好端端的跑到禦藥房去拿什麽蛇瑩草？現在皇上說這件事是意外，銀枝是姐姐的家生奴婢，她應該馬上就會獲釋，重新回來伺候姐姐。到時候姐姐可得找她問清楚，這究竟是怎麽一回事。”
    蕭貴人連連點頭應了一聲，而後憤懣地說：
    “那個吃裏扒外的賤奴！等她回來，我就是活活把她給打死，也要從她嘴裏套出真東西來。”
    *
    當晚，夜深時分。
    入冬後，禦花園西邊兒的千鯉池便鮮少有人路過。
    前陣子這地方徹夜燃著的宮燈也壞了，入了夜更是連巡邏的侍衛都懶得過來。
    而今夜，這池邊卻站著一名女子。
    女子立在樹下，樹蔭將她沒入黑暗中，並看不清她的長相。
    不多時，有一名內監鬼鬼祟祟跑來了此處和女子匯合。
    “回姑姑，事情已經辦妥了，銀枝被偽裝成了受不住刑猝死的假象，不會被人察覺出不妥。”
    “做得很好。”女子從懷中取出了一個小巧的錦盒，在手中掂了掂後遞給內監，“這是娘娘答應給你的賞賜，你瞧瞧看夠不夠數。”
    內監笑著說：“多謝娘娘賞賜。奴才拿了錢，明日自然會跟著水車偷溜出宮，這輩子都不會回來，煩請姑姑告知娘娘，讓娘娘安心。”
    他說罷急忙將錦盒啟開，卻在盒子被打開的一瞬，忽而有大片的白色粉末朝他迎麵撲來。
    他隻吸入了一鼻，便瞬間失去知覺，翻了個白眼昏厥倒地。
    女子低眉看他一眼，笑意森然地喃喃了一句，
    “娘娘隻相信，這世上唯有死人能守得住秘密。”
    她對著倒地內監的腰身踹了一腳，
    借著斜坡的地勢，內監輕易就滾入了千鯉池中，被做成了溺斃的假象。
    女子親眼看著內監一點點沉下去，直到湖麵上再泛不起一絲漣漪，
    這才披著月光，急匆匆地走了......
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