其實薑氏原本是還有活路的，
    貪腐而已，且她貪個幾千兩也不算什麽大數目。隻要將所貪銀兩悉數上繳朝廷，左不過就是判個十年八年的。
    但宋昭隻想讓她死，所以才有了今日這麽一出大戲。
    她知道太後和阿娘金蘭情深，
    有什麽能比看著自己金蘭的女兒，為殺死金蘭的仇人涕泗橫流的求情，更叫人覺得不可理喻，心中憤懣的呢？
    所以宋昭從頭到尾，都是在為薑氏求死，而非求生。
    太醫用了藥油後，沒多久宋昭就醒過來了。
    蕭景珩第一時刻抓住她的手，撥弄著她臉頰上被淚水粘住的發絲，柔聲問道：
    “可還覺得哪裏不舒服？”
    宋昭看起來虛弱極了，連搖頭都顯得十分吃力，
    眼淚也流幹了似的，明亮的眸子變得黯淡空洞。
    不過這一場昏厥，也令她清醒了不少。
    她不再執著於替薑氏求情，短暫的平複了自己的心情後，得雲杉攙扶起身，向太後屈膝告罪，
    “嬪妾關心則亂，一時妄言失態，還請太後責罰。”
    看她憔悴這般，太後怎舍得責罰？
    便是連屈膝都不讓，趕忙將她扶起，“這事錯不在你，哀家不會怪罪。”
    宋昭道：“母親犯下大錯，嬪妾不該為難皇上和太後，更不該說出徇私包庇母親的話。但母親到底對嬪妾有養育之恩，嬪妾懇求皇上和太後，能允許嬪妾回母家送母親最後一程，全了嬪妾的孝道。”
    她這個時候提出這種要求，是不合理，但卻符合她善良純真的性子。
    薑氏獲罪，是太後和宋昭閑話時察覺出了端倪，才會引致太後徹查薑氏，
    雖然薑氏死有餘辜，但蕭景珩覺得，宋昭私心裏肯定以為是她害了薑氏，
    她心思本來就重，又愛多愁善感，故而蕭景珩也不想她背負這麽重的心理負擔，
    於是便問太後，“母後以為如何？”
    太後嚴肅道：“凡事沒有規矩不成方圓，宮裏頭又是最重規矩的地方。後妃還從未有過離宮回母家的先例。哀家言盡於此，皇帝自己看著辦。”
    說完，她便道自己乏了，轉身回了內殿。
    太後這話看似是拒絕了宋昭，實則卻是隱喻成全。
    ‘宮中重規矩’，‘後妃沒有離宮回母家的先例’，
    但現如今，他們並不在宮中，而是在溫泉山莊。
    言外之意，有些規矩是可以破例的。
    蕭景珩聽出了太後話裏的門道，
    他瞧宋昭神色淒愴，想著妮子單純定然聽不懂這些彎彎繞繞的，
    於是撿著好人自己做了起來，“太後不許你回母家，但朕卻不想你為此事責備自己。”
    他攬著宋昭的肩膀，眼神灼灼凝望於她，“朕可以準許你回母家，去送薑氏最後一程。但朕要你知道，這件事是薑氏咎由自取，與你無關。朕不希望你將這件事歸咎於自己身上。明白嗎？”
    宋昭頗為感動，含淚用力點頭，而後靠在蕭景珩懷中，微微啜泣道：
    “嬪妾知道母親這次是錯的太過了，皇上和太後嚴懲是應當的。方才嬪妾關心則亂，在禦前失儀，做出了許多荒誕的事。還請皇上能寬恕嬪妾今日的冒失。”
    蕭景珩自然不會和她計較什麽，
    反倒擔心宋昭心情不好，當天晚上還陪伴她至夜深，
    他少見的不思男女之事，隻陪著宋昭聊天逗樂解悶，
    合起房門來，兩人就像是尋常夫妻一般，
    丈夫費盡心思去安慰心情不佳的妻子，時不時還會故意鬧出點滑稽洋相，隻為博心上人一笑。
    有那麽一個瞬間，宋昭覺得蕭景珩雖然心思詭譎、城府頗深，但對她卻不可謂不用心。
    可她又清醒的知道，
    帝王心尖上住滿了三宮六院的女人，
    這樣的用心，
    今日對她，明日對你，
    足顯廉價，不要也罷。
    蕭景珩準許宋昭歸還母家，她攜雲杉趕路三日，終於回到了這個生養她的地方。
    轎子挺穩後，雲杉攙扶著宋昭下轎，忽而覺得脖頸一涼，
    抬頭看去，方才還晴好的天此刻陰雲密布，一場大雪來的猝不及防。
    “小主您看，下雪了！”
    宋昭立在護國公府，昂首看著鵝毛般的雪片不斷撞擊著燦金色的牌匾，
    半晌，才黯然喃喃了一句，
    “是啊，下雪了。”
    宋昭很討厭雪，
    童年的記憶，將阿娘的死和漫天紛飛的大雪，緊密地聯係到了一起。
    每每看見大地新替銀妝，宋昭的心便揪著疼。
    可今日卻不同。
    她想，應該是阿娘在天上正看著她吧？
    看著她如何手刃薑氏，讓賤人以命償命！
    “小主，奴才叩門。”
    越身上前說話的，是江德順的徒弟小印子，此行蕭景珩特意讓他跟著好好照顧宋昭。
    小印子叩門三下，門便被人從裏麵啟開。
    宋昭回府的消息早兩日傳回了府中，故而開門來迎的人，正是宋世誠和宋玥。
    他們一見到宋昭就跪在地上，周全了禮數，
    “微臣（臣女）叩見小主。”
    宋昭垂眸看著宋世誠，
    他鬢生華發，眼下烏青，肉眼可見的老了許多。
    他和薑氏之間幾十年的夫妻情分，看得出來他為了薑氏的事，私下裏沒少奔走操勞。
    可偏是他這幅深情的樣子，更叫宋昭覺得討厭！
    “父親，長姐，女兒怎能受你們如此大禮？快快起來！”
    她表麵裝著親和，連忙攙扶起了宋世誠和宋玥，
    雲杉則給了小印子一張銀票，“印公公一路勞頓，奴婢帶您下去吃口茶吧？”
    小印子懂規矩，收下銀票後對宋昭垂手一揖，“小主許久未見家人定是想念，奴才不叨擾小主一家說話，先去偏廳候著。”
    他前腳才走，宋世誠立馬就殷切地問宋昭，“為父聽說你要回來，就知道這事情有了轉機。可是你勸皇上改了主意，要皇上留你母親一條命？”
    宋玥更是直接牽起了宋昭的手，“好妹妹，咱們到底是一家人，母親若是真的獲罪了，你往後在宮裏的路也不會好走。所以我一早就告訴父親，你是一定會救母親的！”
    宋昭倒沒說什麽，隻敷衍地點點頭，便問：“母親在哪兒？我去看看她。”
    “母親被關在柴房裏，宮裏頭派人看著，今天一早刑官入了府，拿了宮裏麵賜死的老三樣來，說要送母親上路。”宋玥一路拉扯著宋昭往柴房去，“好妹妹，你一定要救救母親！”
    柴房門口守著的宮人攔下宋玥，獨放了宋昭一個進去。
    她逆光而來，又隨著柴房的門被重重合上，將那道短暫投射在薑氏臉上的光，也帶走了。
    薑氏抬眸瞪著宋昭，訝異道：“是你？你怎麽回來了？”
    宋昭衝薑氏略一挑眉，不緊不慢地走到她身旁躬身下去，薄唇貼近她的耳畔，
    繼而唇角勾起惡劣的笑，喃喃道：
    “我不回來，誰送你去上路呢？”
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