元鶴這小孩平時看上去傻嗬嗬的，關鍵時刻脾氣比誰都要強。
    他堅持不肯與親爹回家，任元行遲磨破了嘴皮子也毫無用處。
    “鶴兒，你相信爹，爹以後會對你好好的。”
    元行遲愁得頭發都要多白幾根，但元鶴避他如洪水猛獸，半點不肯靠近，隻是一個勁兒地往陶眠身後躲。
    信任是如此脆弱的東西，宛如窗子上的冰窗花，指甲一敲就碎。
    元大人一個頭兩個大，不知該如何是好，隻能眼含祈求望向陶眠。
    陶眠沉默著，明顯是在為難。
    來望道人心想，這時候就得發揮出他的作用了。他正是為了預防這種場麵而來的。
    “小元鶴，”他蹲下來跟男孩商量，“不是我們非要趕你走，而是你要跟著你爹回去讀書長見識。這些都是桃花山教不了的，桃花山沒辦法教你入世。”
    元鶴眼中滿是驚惶。他不明白，昨日他還在和黑蛇、白鶴在山坡上玩耍，和陶眠師父互道晚安。今天他就要被迫離開這裏，成為無根的浮萍。
    “我不要入世，陶眠師父，我不去讀書，我不要功名，”元鶴緊緊揪著陶眠的衣擺，他不去看跟他說話的道士，他隻祈求陶眠，希望他再一次心軟，“我隻要留在桃花山，我可以舍棄在俗世的一切。那裏沒有我的家。”
    元行遲聽見兒子這麽說，心裏也不是滋味。但他知道，元鶴如今變成這樣，都是他和夫人枉為爹娘，他沒資格為自己辯解什麽。
    小孩還沒到變聲的時候，聲音裏滿是童稚氣，一聲聲地哀求。
    陶眠的心也不是石頭鑿成的，他把一切看在眼中，最後，搭在小孩肩膀的手，拍了拍，讓他隨自己來。
    元鶴的眼神頓時點燃希望，他忙不迭地點頭，亦步亦趨地跟在陶眠身後，生怕一個眨眼，對方就消失不見。
    陶眠把元鶴從道觀中帶出去，兩人來到院子後的桃花林。深秋時節，不僅不見桃花開，連葉子都掉空了。
    白鶴不知蹤影，大蛇在這邊躲清靜。院子裏吵得它心煩，它寧可在這邊吹吹冷風，聽枯萎的葉從經絡斷開的脆聲。
    仙人帶著元鶴過來，大蛇仍是懶懶，給他們讓了個地方，自己爬上樹，繼續假寐。
    走這一路，元鶴的情緒穩定不少。陶眠也不急於和他說什麽，他等待著小孩的呼吸從急促變為平緩。
    “元鶴，”陶眠叫著他的大名，“人和人的緣分都隻是一段，我能做的，隻是陪你走到這裏。”
    “陶眠師父……”元鶴的聲音委屈極了，“我什麽都沒有做錯，為何要趕我走。”
    “你沒有錯，元鶴，這不是對錯的事，”陶眠輕輕歎息，“隻是繼續留在山中，對你會有很不好的影響。為了能讓你好好地活，我隻能把你送出山。讓你平安長大，這是我唯一的希望。”
    “會有什麽不好的影響呢？桃花山是仙山，哪怕是一株小草都能在這裏長得茁壯。我不會給你添麻煩的，我會聽話……如果你不喜歡我在外麵玩，我可以一直待在屋子裏。求你了陶眠師父，別把我送回人間，我會被那裏吃掉……”
    元鶴又一次抓緊陶眠的衣袖。
    “行遲向我承諾了，這一次，他一定會照顧好你。元鶴，你可以給我寫信，哪怕是離開桃花山，我們之間的聯係也不會斷。你的祖父、你的父親……我們都是通過信件來維係著友誼。”
    陶眠沒有辦法，隻能搬出元日和元行遲，試圖給元鶴講道理。
    “即便你離開了山，如果你遇到了麻煩，我也會立刻趕往你的身邊。”
    這句諾言是假的。按照仙人和道士之前說好的，等元鶴離山，他此生都不會再出現在對方的麵前，以免產生更深的因緣。
    元鶴眼眶含著淚，淚眼朦朦望向陶眠，良久點了點頭。
    “好，陶眠師父，好。”
    他說他會聽從陶眠的安排，和父親離開。
    陶眠在心裏鬆了一口氣，他知道元鶴必然是要怨他的，但……等他有了新的生活，就會衝淡在桃花山的記憶吧。
    小孩子鄭重說出的兩個“好”字，令他覺得有一絲不安。陶眠心想，或許隻是他太多慮了。
    “今天可以晚些回去，元鶴，你在桃花山還有什麽心願，我都能……”
    陶眠轉過身去。隻是一個轉身的工夫，他頓時感覺到身後一陣破空聲。
    元鶴幾乎在轉瞬間到了樹的最頂端，他後背朝向大地，就要這麽不管不顧地摔下來，如同一隻折翼的鳥。
    陶眠頓時冷汗落下，他飛身向上，在半空接住了墜落的元鶴。
    等把小孩平安地放在地上，他緊緊攥住他的胳膊，聲音是難得的嚴厲。
    “元鶴，不要用自己的性命去跟人置氣！”
    元鶴的臉色煞白，他盯著陶眠，驀然嚎啕出聲。
    “陶眠師父，你就是要丟下我！你就是嫌我累贅！我又要被拋棄了！我總是被放棄的那個——”
    元鶴哭得止不住。
    他想起了早逝的元鹿，一母同胞的兄妹，幾乎同一時間呱呱墜地，卻先一步撒手人寰。
    他想起了他的母親，明明是把他帶到這個世界的人，卻一次次拒絕他的靠近，將他推開，推得遠遠的。
    他想起了他的父親，不去彌補自己的錯誤，隻想著把他這個麻煩推卸掉，讓別人去補救他犯的錯。
    現在全天下對他最好的陶眠師父，也要把他拋棄。
    他是一隻離群的鶴，悒悒悲鳴，卻沒有任何同類聽到他的叫聲。
    元鶴幾乎喘不過氣來，他仰頭望向天空，眼淚橫流，手臂死死地捂住雙眼。
    他不願再飛了。
    仙人的心都要為此碎裂，他把小孩攬在懷中，隻覺得造化弄人。
    是他太貪婪，想在元鶴的記憶中留下一抹痕跡，才久久未能狠下心來。
    陶眠將靈力匯聚在掌心，輕柔地攏住了元鶴的後腦勺，小孩哭得直抽搐，嘴裏還念叨著“陶眠師父別趕我走”。
    陶眠閉了閉眼，把掌心貼在元鶴的頭，撫了兩下。
    “元鶴，前塵盡銷，你就……忘了這裏的一切，飛向他處吧。”
    把眼淚和苦楚留在此地，你要飛得遠些、再遠些，一輩子不要再回到這座山。
    如果相思結出的隻是苦果，那不如，相忘於江湖。
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