從雲海墜落後，層層雲霧以相反的方向飛速地遠離陶眠。
    他在虛空中將身子翻轉，從背對著跌落，轉到正麵朝下。
    “元鶴的魂魄被鎖在九斷蓮湮樓的蓮花深處。想要奪回，便要墜落。”
    白掌櫃的叮囑在耳畔響起。
    他說的“墜落”，不僅是身子沉沉下墜，更要心的墮落。
    這對陶眠而言是不容易的。
    他不知道自己要墜向多深的深處，那些嚎哭和悲鳴在他的周身縈繞。
    你為何至此……
    外來的亡靈，你要迷失你的路……
    求求你，帶走我，這裏的火在燒灼我的靈魂……
    乞求、哀告、悲泣。
    妒忌、欺騙、傲慢……
    陶眠一路下墜，這些聲音便如同麻繩、如同蛛網，緊緊纏繞著他。
    這裏的力量源極其混亂，它們在朝不同方向拉扯著仙人的魂魄，撕咬和折磨它。
    陶眠不在意其他的負麵之物，凡人的欲望他幾乎沒有，世事功名又非他所求。
    但九斷蓮湮樓能挖掘出人心最脆弱的一麵。
    越是向深，弱點暴露的就越明顯。
    陶眠的一生，逃不過一個悔字。
    弟子們的亡靈接二連三地出現在他的身邊。他知道他們都是假的，卻仍情不自禁地去聽他們講的話。
    “師父，我病得很重了，您為何不來見我。”
    “小陶，要是你留在宮中就好了。你留下，或許我也不會把一輩子耗在這吃人的龍椅之上。”
    “銀票，在梨花樹下，若是你再多挽留我一句，若你強行將我留住，我和隨煙，怎會姐弟反目。”
    “小陶師父，您怎麽就不能早些察覺我的心思呢。我隻想活得長久，和您、和流雪，一直一直生活下去。要是您再早點發現，我就不會誤入歧途，不會聽信他人的讒言。”
    “小陶啊，我的人生太苦了。多活那麽些年，又有什麽意義呢？隻是被前半生的噩夢，又多拖累數十年罷了。”
    “仙人師父，或許我早該把身體還給沈泊舟。偷來的人生，終究是一場空。”
    ……
    ……
    故去之人的身影在陶眠的眼前交疊，就算他閉上眼睛，那些聲音也會鑽進耳朵裏。
    哪怕他將五感全部關閉，怨言就要從心底生根發芽，將他一顆心攪壞，叫它龜裂。
    元鶴成為他的七弟子這件事，給陶眠帶來巨大的衝擊。
    桃花山的弟子，身世一個要比一個慘。就算一個是偶然，兩個是碰巧。這都六個了，怎麽都不能用巧合來把一切都糊弄過去。
    而且還要慘得別致，不是隨便來個小孩就有資格成為他的弟子，元日就不是。
    元鶴是元日之孫。
    陶眠愛屋及烏，他待元日極好。這種“好”綿延了三代，總是叫他生氣的元行遲，還有他的孩子元鶴，甚至是早逝的元鹿，都受到了桃花仙人的蔭庇。
    陶眠待他們的好，是不求回報的。
    仙人福澤無邊。哪怕是麵對倒黴小孩元鶴，陶眠都在想，幹脆這樣庇護他一輩子算了，反正凡人一生不過百年。高官厚祿、榮華富貴……就算陶眠對這些不感興趣，但元家的人開口，他也從未拒絕。
    可元鶴是不一樣的。他不是因為承受諸多磨難，才淪落到陶眠這裏。
    他就是因為要注定成為陶眠的弟子，才不得不遭遇如此深重的苦難。
    而今看來，陶眠之前的那六位弟子，恐怕都……
    如果沒有陶眠，或許他們的人生不會如此悲慘。
    哪怕做個尋常人，一生沒有太大的波瀾起伏，平凡而安逸地活著。
    仙人很難不去把原因歸咎到他自己的身上，他的弟子們，慘得太離奇了。
    他總是在想，如果很多事沒發生，他們是否會走上截然相反的道路。
    這樣的動搖是仙人最致命的弱點，也是九斷蓮湮樓窺見的弱點。
    九朵巨大銅蓮花的根莖纏繞在一起，如同盤踞的毒蛇，剪不斷，也理不順。
    在那其上的碗狀花提前嗅到絕望悲傷的氣息，迫不及待地張開“巨口”。它們活了過來，仿佛真的獸類，不停地開合花瓣，隨時準備好搶奪稀有的獵物，化作它們的肥料。
    陶眠仿若風中落葉、水間扁舟。他失去方向，任由自己隨意飄落。
    猙獰的銅蓮花，它們的邊緣變得鋒利，眼看著就要將仙人吞噬，成為一道饕餮佳肴……
    叮。
    好似清脆的手鈴被搖動，無風之地忽而興起一股涼風。
    叮——
    這次的鈴聲比上次更強，在陶眠的周圍頓時生成一陣清澈幹淨的靈力之波。它們以仙人為中心，向四周擴散，流到邊緣再蕩回，一陣接著一陣，浪潮從小變大，直到從細碎的浪花變成滔天的靈力巨浪！
    叮————
    最後一聲鈴響，徹底喚醒了仙人潛藏的十分靈力。他的身體不再下墜，而是被柔韌的靈波托舉起來。
    陶眠保持著闔目的模樣，他的兩手搭在一起，掐了個蓮花形狀的法決。
    最剛純的靈力就在這手中“蓮花”的花心。一小團旋轉不停的漩渦出現在手掌中間，就在這方寸之地，磅礴的力量驟然噴湧而出，將所有的雜音、哀嚎，和迷惑他的聲音重重擊碎，碎片再被浪潮卷走，傳到遙遠的地方，再也無法靠近他。
    仙人再次什麽都聽不見了。
    處在力量漩渦中心的陶眠緩緩睜開眼睛。
    眼前沒有徒弟的身影，也聽不到他們的哀怨之音。
    有的隻是空，無邊的空。
    他尚未跌倒樓的最底部，那裏恐怕就是叫人萬劫不複的地方。
    在他麵前已然出現九朵懸浮的蓮花。
    這些蓮花變換著位置，它們長得一模一樣，很輕易地能騙過人眼。
    九朵銅蓮花圍在他身邊，將他包圍在其中。
    這才是九斷蓮湮樓的真麵目。它不具備樓的實體，隻有這九朵蓮花，在操縱著一切。
    白掌櫃說不要探究樓的來曆，不然隻會讓自己萬劫不複。這樓的曆史可久了，據說最起碼能追隨到千年之前。
    陶眠從幻象中清醒，隻花費極短的時間。
    他並非不思念自己的弟子們，他的心也不是沒有搖擺過，想象一些永遠都無法抵達的結局。
    但是，愛恨對錯，他更希望徒弟們能親口對他說出。
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