喘了口氣，韓老夫人又道：“宋昭，婚事，不能拖了。”
    韓延柏當年走的是科舉路子，有座師有同年，還有白氏娘家的提攜，外放這些年的考評也不錯，除了生母的身份有點爭議外，他爭爵位的機會還是更大一些。
    她今天鬧這一出，算是半公開地和二房撕破臉了。
    薑穗寧也是個胳膊肘往外拐的，看來是指望不上了。
    幸好她提前把宋昭接回來，就靠她的婚事來給韓延青增加籌碼了。
    王媽媽拿出之前商量好的相看小冊子，問她：“您覺得哪家合適？”
    韓老夫人惡狠狠道：“牛，將軍。”
    王媽媽皺了下眉，那位牛將軍可是京城出了名的暴戾狠角色，聽說前麵娶的幾個夫人都是被他虐待折磨死的，連府裏的丫鬟都有不少慘遭毒手。
    但他在這份相看名單上又是權勢最大，最能幫到韓延青的。
    想到宋昭近日來的表現，王媽媽小心的道：“表姑娘性子倔強，恐怕不會聽咱們的。”
    她自己心裏也納悶，宋昭明明在那樣的家庭裏長大，怎麽還養出了這樣不卑不亢，自信大方的性子，一點也不像個鄉下貧寒農女。
    難道真是血緣的關係？她可真是像極了前頭那位嶽夫人……
    韓老夫人的獰笑聲打斷了她的思緒。
    “讓牛，自己去看。”
    “生米，煮成熟飯，她不嫁，也得嫁！”
    *
    白氏臥床休養，給韓老夫人操辦壽宴的一應事務就都落到薑穗寧頭上。
    王氏想來分一杯羹，被薑穗寧一句“公中銀子不富裕，大嫂有錢嗎？”給氣跑了。
    薑穗寧一個人忙不過來，便叫了宋昭和曼娘來幫忙。
    這日宋昭出門采買，薑穗寧也要去嫁妝鋪子裏辦事。
    但薑穗寧坐的那輛馬車年久失修，半路上壞了，她隻好叫人去給宋昭傳個信兒，讓她買完東西過來接自己一趟。
    二人匯合時天色尚早，薑穗寧不想回去，便提議去街上逛一逛，她請客。
    宋昭笑道：“知道你有錢，那我可就不客氣了。”
    二人買得起勁，全然沒有注意到身後不遠處墜著一個身形高大魁梧，滿臉絡腮胡的中年男人，看著女子玲瓏有致的曲線，眼中閃著不懷好意的精光。
    回府的路上，馬車忽然重重顛簸了一下。
    薑穗寧差點磕到頭，連忙問怎麽回事。
    車夫在外麵道：“是車轅斷了，三夫人稍等，小的這就去找東西來修。”
    說完就跳下馬車，不知跑哪兒找人去了。
    薑穗寧揉著額頭感慨，“侯府真是一日不如一日了，連修馬車的錢都拿不出。不過這破馬車也沒什麽值得修了，還不如直接換新的。”
    宋昭搖頭，“修馬車的錢都沒有，還想換新馬車？再說侯府都困難成這樣了，還想著撐架子辦壽宴……真是驢糞蛋子表麵光。”
    薑穗寧隻是笑笑，意味深長道：“就算要自己貼錢，我也會給老夫人辦一場終生難忘的壽宴。”
    韓淩雪被禁足了這麽久，又有曼娘隔三差五過去，名為探望實為奚落，炫耀自己多麽得韓延青寵愛，她已經快要坐不住了。
    她還不知道自己已經不能生了，有曼娘和蕊姬兩個“勁敵”分走了韓延青的注意力，她要再不做點什麽，難道真要被一輩子關在明月閣嗎？
    薑穗寧算準了她的心思，步步撩撥，又給她提供了壽宴這樣的大好機會。
    想必那天一定會很“熱鬧”。
    薑穗寧和宋昭閑聊了半天，也不見車夫回來，終於意識到有什麽不對勁。
    她跳下馬車，才發現車夫竟然把車停在了一條狹窄幽暗的死胡同裏，根本不像是回侯府的路。
    薑穗寧連忙招呼宋昭，“昭昭下車，我們趕緊走。”
    東西什麽的可以再買，她們倆的安全最重要。
    宋昭和薑穗寧剛往外走了幾步，一道高大魁梧的人影堵在了胡同口，步步逼近。
    薑穗寧認清來人，瞳孔猛地一緊，失聲道：“牛將軍？！”
    牛將軍哈哈一笑，“小美人兒居然認得我？正好，本將軍也想好好認識認識你呢。”
    他眼裏閃著淫光，貪婪地在薑穗寧身上來回掃視。
    至於原本要介紹給他的宋昭，早就被拋在了腦後。
    薑穗寧渾身發冷，牛將軍不會無緣無故出現在這裏，而她今天是臨時起意搭了宋昭的馬車。
    一定是那個老虔婆，她又想用前世的法子推宋昭進火坑！
    薑穗寧鼓起勇氣，冷冷瞪著牛將軍，“我們可是平遠侯府的女眷，將軍自重！”
    牛將軍放聲大笑，“平遠侯府算什麽東西？還不是要乖乖給老子送女人？”
    他明知道薑穗寧梳著婦人發髻，可美色當前，哪有男人不會動心。
    牛將軍大步上前，一把抓住薑穗寧的胳膊，入手觸感柔軟滑膩，女子身上特有的香氣飄來，更讓他獸性大發。
    薑穗寧尖叫著踢打他，可牛將軍身材高大，她根本無法掙脫。
    “穗寧！”
    宋昭想也不想地衝上去，拔出簪子往牛將軍身上猛紮。
    牛將軍吃痛，一腳將宋昭踹飛出去好遠，當即吐了口血。
    “昭昭！”
    薑穗寧大喊著，也學宋昭拔出簪子，眸中閃過一抹厲色，狠狠往牛將軍胯下一捅！
    牛將軍發出撕心裂肺的慘叫，身子抽搐著倒地，痛得渾身冒冷汗，還在不停地打滾。
    薑穗寧連忙跑過去查看宋昭的情況，見她臉色蒼白，眉頭緊蹙，連忙道：“這裏不能久留，你還能走嗎？”
    宋昭艱難出聲，“你，你別管我了，你先走。”
    “不行。”薑穗寧執拗地把她胳膊抬起來，搭在自己肩上，用盡力氣把宋昭扶起來，一瘸一拐往外走。
    身後傳來牛將軍撕心裂肺的大喊：“賤人站住，我不會放過你們的！”
    薑穗寧笑了下，對宋昭道：“你別聽他的鬼話。這招可是我大哥教我的，對付男人百試百靈。”
    二人互相攙扶著逃出小巷，又跟路人問了路，終於找到一家最近的醫館。
    大夫要給宋昭傷處上藥，薑穗寧主動接過，“我來吧。”
    她進了內室，小心地幫宋昭脫去上衣，隻留了一件肚兜。
    宋昭還有點不好意思，小麥色的皮膚都泛了紅，抬手擋了一下。
    薑穗寧安慰她，“怕什麽，你有的我都有，又不是沒看過。”
    宋昭聞言越發哭笑不得，不過倒也放鬆了不少，鬆開手讓她方便上藥。
    薑穗寧小心地塗著藥膏，忽然視線一凝，不受控製地往她胸口下方，肚兜隆起的空隙處看去。
    她不確定地開口：“昭昭，你這裏是有個胎記嗎？”
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