薑穗寧打算給岑妙妙漲月錢了。
    她來百雨金還不到半個月，就陸續研究出了七八種新小吃，尤其是在奶茶方麵，花樣翻新，鼓搗出了各種小料。
    如今樓裏的客人幾乎人手一杯，甚至還發展出了外送業務。弄得薑穗寧不得不加派人手，專門找幾個幹活利索的小姑娘負責這一塊。
    薑穗寧坐在窗邊，喝著熱乎乎的芋泥奶茶，愜意地眯起眼睛。
    什麽都不用操心就把錢賺了，這才是她想過的生活啊。
    她悠閑地打量著樓裏來來往往的客人，無意中往樓梯方向掃了一眼，意外地看到一個熟人，腳步匆匆地上了樓梯。
    哪怕對方刻意戴了頭巾遮擋，還是被她認出來了。
    薑穗寧起身去找曼娘。
    “那個禮部侍郎家的卓盈，最近經常過來嗎？”
    曼娘點頭，“隔兩三天就來一趟呢。”
    又賊兮兮地小聲說，“我猜她肯定在家裏過得不痛快，隻能出來找樂子了。”
    “什麽意思？”
    薑穗寧不明白了，她記得卓盈不是一向很瞧不上百雨金的表演，還說傷風敗俗嗎？
    “她最近每次過來，都指名要歡郎陪她喝茶聊天，給的賞錢也十分闊綽。”
    曼娘說，最近這些官太太也不知怎麽了，每每湊在一塊聚會都要點幾個男子在一旁伺候，也不用表演節目，就負責端茶倒水，偶爾聊聊天什麽的。
    但卓盈每次都是一個人悄悄地來，又悄悄地走，從不與其他人一起。
    薑穗寧不由警惕起來，提醒曼娘：“別做出格的事，這些夫人家裏都是有頭有臉的，萬一鬧出什麽不堪，咱們就得關門回家了。”
    曼娘一口應下，“你放心，我讓人盯著呢，再說包廂裏還有其他丫頭伺候著，眾目睽睽之下，她們就是想做什麽也沒機會啊。”
    無非是消遣一二，過過眼癮罷了。
    “嗯，你心裏有數就行。”
    薑穗寧想起卓盈家的糟心事，雖然管不了，但也有點同情她。
    隻是出來喝喝茶，找人聊聊天，應該也沒什麽要緊的吧？
    包廂裏。
    歡郎跪坐在卓盈對麵，正認認真真地給她剝瓜子。
    很快就剝滿了一盤，他推到卓盈麵前，態度恭敬：“夫人請用。”
    卓盈的視線落在他骨節分明的手上，聽到這聲稱呼不由皺眉。
    “別叫我夫人。”她說，“忘了我是怎麽教你的嗎？”
    歡郎默了默，隨即語氣又放低了幾分，“阿盈，是我錯了，你別生氣。”
    卓盈閉著眼，聽著歡郎的聲音，想象成蔣廷誌在向她低聲下氣地道歉。
    “你是我夫君，我怎麽會生你的氣呢……”她喃喃說著，衝歡郎伸出手。
    歡郎眸光微閃，輕輕拉過她的手臂，溫柔地按摩起來。
    *
    冰雪消融，柳樹抽出新芽，北境捷報頻傳。
    很快京城上下都知道，朝廷在北邊打了勝仗，又一次打退了擾邊的狄人。
    薑穗寧每天在百雨金喝奶茶聽八卦，結果久違地聽到了韓延青的名字。
    “聽說韓延青在北境前線勇猛殺敵，幾次帶頭衝鋒，夜襲敵營，立了不小的功勞呢。”
    “怪不得都說虎父無犬子，平遠侯韓家雖然倒了，但人家身上的本事可是實打實的。”
    “哎，你們說陛下會不會給韓家恢複爵位啊？”
    “小姐別聽了，咱們出去散散心吧？”
    彩秀過來勸她，臉上寫滿不忿，“真是禍害遺千年，怎麽沒叫他死在北邊算了！”
    薑穗寧回過神來，扯了下唇角。
    “封明德和韓邦之間有交易，他不會讓韓延青出事的。”
    再聽到這個名字，她隻是有些意外，心情倒是沒有太大的波動。
    反正他們之間已經毫無瓜葛了。
    可是沒過兩天，薑穗寧正在家裏歇著，門房突然來傳話。
    “大小姐，那個姓韓的來了，說是要還您銀子。”
    薑穗寧坐起來，一頭霧水，“什麽銀子？”
    *
    韓延青站在薑府大門外，身後擺著兩個大箱子。
    周圍聚集了不少看熱鬧的百姓，他也不為所動，隻是跟門房強調：“我要見你家小姐，她不出來之前，我是不會走的。”
    很快，有人氣衝衝從裏麵出來，正是薑聿。
    “姓韓的，你還有臉來我家？”
    薑聿怒視著他，“我妹妹已經和你沒關係了，你還來糾纏什麽？”
    他似是想到什麽，冷哼一聲，“別以為你在北邊立了軍功，我們家就怕了你！”
    韓延青被薑聿罵了一頓也沒生氣，“二哥，我不是這個意思……”
    “你管誰叫二哥呢？”薑聿一臉嫌棄，“我們家跟你沒關係了，沒關係懂不懂？”
    “二哥消消氣，為了不相幹的人，犯不上。”
    一道女聲從門後傳來，熟悉的，魂牽夢縈的。
    韓延青猛地抬起頭，就見薑穗寧不緊不慢走了出來。
    她站在台階上，居高臨下地看著他，“聽說你來還錢？”
    韓延青定定看著她，幾個月不見，薑穗寧的氣色越發好了，盈盈地站在明朗日光下，就像一株名貴的金牡丹，教人移不開眼。
    他強迫自己回過神來，握緊拳頭，竭力控製聲調，“是，我當初跟你借了一萬兩，這些是我在北境殺敵繳獲的戰利品，還有將軍給的賞賜，都在這裏了。”
    說話間，他身後的兩個兵卒打開箱子，露出裏麵白花花的銀子來。
    薑穗寧輕勾唇角，“你還真是來還錢的啊。行，我叫賬房來清點……”
    “不用點了，你讓人都搬進去吧。”
    韓延青急急開口，“除了那一萬兩，你以前也沒少往府裏填嫁妝銀子……從前是我對不起你，我知道這點銀子對薑家來說不算什麽，但我會努力補償你的。”
    薑穗寧眯了眯眼，“韓延青，你又想耍什麽花招？到底是誰讓你來的？”
    難道又是封明德讓人來試探她？
    韓延青聽到這話愣了下，“沒有人指使我，是我自己想來的。”
    戰場上瞬息萬變，前一刻還和你並肩殺敵的同袍，下一刹就可能被狄人的馬刀砍掉半個腦袋。
    他在生死間走了一遭，終於明白從前的自己是多麽自大又可笑。
    他看著薑穗寧冷若冰霜的麵孔，心中黯然，低聲道：“看到你在家裏好好的，我就放心了。你，你把東西抬進去吧，我走了。”
    韓延青轉身就要離開。
    薑穗寧這才注意到，他左邊的袖管空蕩蕩的，像是少了一截。
    “等等。”
    她突然開口叫住他。
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