“末將見過郡主！”
    薑韶華定定心神，轉頭看去。
    在書房外值守的親兵共有二十人，齊刷刷地拱手行禮。
    為首的男子，約莫三十五六歲，身材高大，膚色黝黑，目光銳利。相貌和時下流行的英俊貴氣截然不同，一派武將風範。
    正是南陽王府親兵統領宋淵。
    大梁將門眾多，宋家在其中排不上號。幸運的是出了一位南陽王妃。過去的三十年，有南陽王照拂提攜，宋家勉強躋身二流將門。
    宋家子侄兒郎在各軍營裏任職當差，如今官職最高的是三品遊擊將軍。
    宋淵是已故南陽王妃的侄兒，十五歲進南陽王府做了親兵，二十五那年做了親兵統領。按大梁武將官職品級，宋淵是正五品武將。
    南陽王病逝，南陽王府還在，現在的主人是十歲的南陽郡主。
    從血緣來論，宋淵是薑嫣的表哥，是薑韶華的表舅。不過，宋淵素來守禮，從不在人前攀親。甚至比往日更恭敬。
    宋淵畢恭畢敬，其餘親兵隨之躬身抱拳，沒人敢輕忽主子。
    薑韶華注視忠心耿耿的宋淵。
    當年她去京城，宋淵領兩百親衛相隨。宮門似海，她進了後宮，宋淵和一眾親兵被阻隔在宮門外，一直守在京城的南陽王府。
    她十六歲嫁入王家，宋淵帶著親兵一同進王家。有一眾親兵相隨，她在虎狼窩裏依舊從容，無人敢欺。
    二十八歲那年，她出門遇刺，宋淵為了護主挨了一刀，傷了心肺。養傷養了半年，還是去了。
    那一年，他已經五十多歲，頭發半白，滿額皺紋，垂垂老矣。
    “舅舅，”她緊緊抓住他的手，雙目含淚，哽咽難言。
    他用盡最後的力氣，深深地凝望她，低低歎息：“幸好你安然無事，我去了黃泉地下，也不會愧對嫣表妹了。”
    原來，沉默少言堅毅可靠的表舅一輩子沒有娶妻，是因為她的娘親薑嫣。
    而她那個以對亡妻一往情深聞名於世的父親盧玹，剛納了一個十七歲的年輕美妾，來了一段一枝梨花壓海棠的風流佳話。
    薑韶華一直默然不語，宋淵心裏暗暗驚詫，卻未用眼角餘光打量薑韶華的麵色，依舊維持行禮的姿勢。
    王爺走了一年，王府裏人心鬆動。有人私下裏嘀咕，郡主還是個孩子，又是女子，哪能撐得起王府。
    就連親衛營裏，偶爾也有人嚼舌。被他逮住兩個，結結實實打了五十軍棍，屁股都打爛了。
    在這之後，親衛營就沒人敢多嘴了。
    “舅舅請起。”
    一隻細白如瓷的纖細小手扶起他。
    宋淵：“……”
    他被這一聲舅舅驚住了。
    甚至沒顧上那隻手力氣大得驚人，直接就“扶”起了他。
    “郡主怎麽能這般稱呼末將，”素來沉穩的宋統領說話都不利索了，一張黑臉飛速漲紅：“末將愧不敢當。”
    薑韶華露出重生醒來的第一個笑容：“我許久不見舅舅了，心中喜悅，情難自禁。舅舅不必慌亂。”
    宋淵手腳都快不知往哪兒放了，窘迫中有抑製不住的歡喜。
    年僅十歲的郡主個頭隻到他的腰腹間，他低頭也能看清她的臉。猶有稚氣，卻又驚人的美麗，像極了年少時的嫣表妹。
    果然還是個孩子。哪裏許久不見了，明明兩日前才見過。
    他心尖一軟，低聲道：“郡主怎麽忽然來王爺書房？”
    是思念王爺了吧！
    薑韶華的回答出乎意料：“我請陳長史他們前來議事。”
    宋淵一愣，忍不住又看薑韶華一眼。
    王爺走後，薑韶華一直在府中守孝。王府裏長史幕僚們齊心合力，撐起了日常事務。重要事務才會特意稟報郡主……其實就是走個過場。誰也沒指望一個十歲的孩子能做什麽。
    這是薑韶華第一次主動召見王府下屬。
    “舅舅陪我一同進書房。”薑韶華笑著說道，目中滿是信任和依賴。
    宋淵心頭一熱，點頭應了。
    他是王府親兵統領，麾下兩千精銳。有他在，誰也不敢小瞧糊弄郡主。
    就在此刻，院門外傳來腳步聲。
    宋淵耳力靈敏，轉頭之際忽然瞥見郡主先一步轉了頭。
    宋淵忍不住揚了揚嘴角。
    郡主五歲時，王爺親自教她習武。和體弱的親娘不同，郡主天賦極佳，說是習武天才也不為過。拳腳刀劍騎射樣樣精通。
    王爺不準聲張，所以流傳出王府的，隻有郡主過目不忘的聰慧。
    ……
    一行人邁步進了正院。
    這一行人，共有六人。
    為首的男子五十有三，身量中等，兩鬢染霜，目光清明。一把年歲了，依舊俊美儒雅，一派文臣風流氣度。
    正是南陽王府的左長史兼首席幕僚陳卓。
    陳卓當年是正經的二甲傳臚，才學滿腹。被南陽王相中，直接從吏部點來做長史。是南陽王第一心腹。
    陳卓身側的中年男子叫馮文銘，今年四十九歲，是南陽王府的右長史。
    比起儒雅風流的陳長史，馮長史方臉大嘴相貌平平，下巴上還長了一顆大黑痣。
    大梁朝科舉取士，相貌也極其重要。朝堂重臣大多是美男子。
    馮長史年少多才，十八歲考中鄉試第二，殿試後名次就落到了二甲中遊。觀政一年進戶部做了主簿，精明能幹，卻一直不得升遷。
    陳卓和馮文銘是同年，頗有私交。馮文銘鬱鬱不得誌，陳卓便私下向南陽王舉薦好友。
    南陽王欣然找吏部要人，然後，馮主簿麻溜地收拾行禮帶著妻兒來了南陽王府當差。沒幾年就做了正五品的右長史。
    南陽王有知遇之恩，陳卓有提攜之情，馮文銘死心塌地留在了南陽郡。
    這兩人，加上身後的宋淵，都是祖父的心腹，忠誠可靠。
    薑韶華目光一掠，落在另外四個人的身上。
    楊政，掌刑房的正六品的審理正，三十四歲，身高八尺，相貌堂堂。
    邱遠尚，正七品典膳正，掌祭祀賓客，年約四旬，一臉正氣，頜下一把修剪整齊的美髯。
    管理王府庫房的主簿聞安，年歲最大，將近六旬了。個頭不高，白白胖胖，整日樂嗬嗬地，笑臉迎人。
    最後一個男子，長得如竹竿一般，黑黑瘦瘦，吊著眉頭，天生苦相。是正八品的工正沈木。
    聞主簿和沈工正站在一起，一白一黑，一矮一高，一胖一瘦，反差明顯對比鮮明。
    南陽王府的重要屬官，齊聚於此。
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