第一百四十八章 禮佛

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    雷縣令不是第一次見郡主。
    南陽王在世的時候,曾帶著孫女巡查過諸縣。雷縣令清楚地記得,上一次見郡主是在三年前。
    時隔三年,女童已經長成了小小少女模樣,明眸皓齒麗色無雙,氣度尊貴,目光淡淡掃過來,他心裏竟然突突一跳。原本準備好的應答,忽然有些難以啟齒。
    薑韶華神色微冷。
    陳卓目中閃過一絲怒意,沉聲道:“郡主問話,雷縣令為何不答?莫非有什麽難言的苦衷?”
    雷縣令迅疾回過神來,忙躬身答道:“請郡主息怒。臣確實有些汗顏,不知該如何作答。”
    薑韶華聲音淡淡:“隻管如實道來。”
    雷縣令隻得說出實情:“今日是六月初一,白雲寺裏的普善大師每個月初一都會講一日佛經。縣城裏的百姓幾乎都去了。臣唯恐寺廟裏人太多發生擁擠之事,所以就讓縣尉帶著三班衙役前去維持秩序。”
    薑韶華扯了扯嘴角,還沒出聲,陳長史已先一步惱怒發作:“真是荒唐!一個寺廟佛會,倒要讓縣衙裏的官吏們前去維持秩序。這是將郡主置於何處?”
    雷縣令額上冷汗如注,立刻跪下請罪:“都是臣無能,請郡主降罪!”
    身後的縣丞主簿等人也跟著跪下,一並請罪。
    無能?
    這兩個字頗值得玩味。
    薑韶華眸光一閃,聲音裏透出幾分涼意:“雷縣令的意思,本郡主明白了。衙役們應該是每個月初一都主動去白雲寺維持秩序,便是本郡主來了,於他們而言,也是佛會更重要,還是去了白雲寺。”
    雷縣令滿臉愧色,咬咬牙應道:“衙役們多是本地人,都信佛。每個月初一都去佛會。臣這個一縣父母官,也拿他們無可奈何。隻得派縣尉一同前去,做個統領。”
    “都是臣沒用,請郡主責罰!”
    薑韶華冷然道:“身為縣令,管束不住縣衙衙役,確實夠沒用的。”
    雷縣令羞愧地抬不起頭。
    大梁佛教興盛,百姓們信佛是常事。不過,雉縣這裏的百姓,信佛已經到了走火入魔的地步。
    每個月初一,不論男女老少,幾乎都湧去白雲寺。家中窮得揭不開鍋的,隻剩一把米,寧可一家老少餓肚子,都要將那把米送去白雲寺,
    這樣瘋狂的信佛禮佛舉動,在雉縣裏卻是司空見慣。
    他這個縣令,平日也就管一管縣衙。說的話還不及白雲寺裏一個知客僧有用。
    陳卓忍著怒火,低聲說道:“這裏不是說話的地方,郡主先去縣衙安頓吧!”
    薑韶華略一點頭,策馬進了城門。
    陳卓瞪一眼不爭氣的雷縣令:“快點起來,待會兒進了縣衙,郡主問什麽,你就老老實實答什麽,不可隱瞞。”
    雷縣令唯唯諾諾地應了,起身後用袖子擦了一把額頭。
    ……
    雉縣雖然窮,縣城倒是不小,人口也有八千多之數。縣城裏的路也出乎意料的寬闊平整。
    進了縣衙後,薑韶華在大堂上首坐了,隨口問道:“到縣衙這條路修得不錯。”
    雷縣令謹記著陳長史的囑咐,不敢有半個字隱瞞:“回郡主,這路是白雲寺出銀子修建的。除了修路之外,白雲寺還經常開粥棚施粥,所以,百姓們提起白雲寺都是滿心感激。”
    薑韶華哂然:“白雲寺哪來的銀子?都是百姓們供奉的,稍微拿出一些來做善事,倒成了大善人。”
    雷縣令長歎一聲:“這其中的道理,臣當然知曉。可百姓們就是一門心思認定白雲寺,臣也是沒法子。”
    這也是大實話。
    百姓信佛之心狂熱,他這個憋屈縣令又能又什麽辦法。
    薑韶華瞥一眼不中用的雷縣令,懶得理會,轉頭對陳卓道:“大家都去安頓歇了,等宋統領回來再做定奪。”
    陳卓拱手領命。
    眾人各自去縣衙後宅安頓歇下。
    到了傍晚,宋統領終於從白雲寺回來了。
    “郡主,末將今日扮做信徒,在白雲寺待了大半日,也見識了這裏的百姓信佛之心有多狂熱。”宋淵麵色有些沉凝:“白雲寺裏的功德箱,沒到半日就被填滿了。有的窮苦百姓,一臉菜色,沒有銀子,便捧著米糧袋子去白雲寺。”
    “白雲寺裏的主持,就是普善和尚。他每個月初一開佛會講佛經,進貢銀子多的,才能進佛堂聽上一聽。其餘人隻能擠在佛堂外。”
    “白雲寺占地百畝,今日滿滿當當都是人。不但是雉縣的百姓都來了,附近幾個縣城的人也來了許多,還有從別的州郡趕來禮佛的。”
    薑韶華在宋淵麵前沒有遮掩,冷哼一聲:“這個白雲寺,借著弘揚佛法斂財,迷惑百姓,實在可惡!”
    這白雲寺的危害,甚至遠遠超過了酈縣土匪!
    身為南陽郡主,薑韶華根本不能容忍!
    宋淵思慮片刻,低聲道:“末將知道郡主心中不快。不過,要處置白雲寺,不便太過直接。免得那些愚昧無知的百姓對郡主心生怨懟不滿。”
    萬一激起民憤,鬧到不可收拾的地步,就得不嚐失了。
    薑韶華呼出一口悶氣:“舅舅放心,我知道輕重。不會肆意動手!總得想個巧妙隱晦的法子才好。”
    ……
    隔日,薑韶華率眾人去巡查糧倉。
    不出所料,雉縣的太平糧倉有大半都是空的,存糧不足三成,且都是兩年以上的陳糧。
    聞主簿查過之後,臉都黑了。
    素來圓滑從不開罪任何人的聞主簿,難得板起臉孔:“雷縣令,春耕前王府下公文,令各縣補齊太平糧倉。目前巡查過的縣城,都補足了。隻有雉縣糧倉不足。你是怎麽當差做事的?”
    雷縣令一張老臉已經被扔到了地上,頗有些破罐子破摔的模樣:“聞主簿,雉縣百姓窮困,每年田賦都收不足,縣衙裏沒有銀子。這些陳糧,還是我這個縣令自掏腰包買的。我也實在沒辦法了。”
    聞主簿氣得吹胡子瞪眼。
    薑韶華目中閃過涼意。
    百姓為何交不起田賦?因為日常要供應佛祖香火。
    說來說去,都繞不過白雲寺!