度韶華！
    五日後，三位年少的中書舍人離京遠行，開始了各自人生中一段重要的旅程。
    身為欽差，有沉穩的老臣為副欽差，有一千精銳的禦林精兵隨行。隨行的輜重糧草裝滿了數百輛馬車，延綿蜿蜒猶如長蛇。
    戶部沒有再喊國庫空虛，紀尚書二話不說地在兵部送來的單子上簽字蓋印。
    一來賑濟撫恤災民刻不容緩，二來，這三隊欽差的身份都非同小可。天子器重信任且不必說，就是看在王丞相安國公李尚書的顏麵上，也得從緊張得不能再緊張的國庫中擠出糧草輜重來。
    除了禦林軍，隊伍中還有王家鄭家李家的親兵。數量都不算太多，王瑾帶了一百親兵，鄭宸和李博元各帶了五十親兵。
    這些親兵，皆是忠心可靠的高手。他們的任務隻有一個，就是整日隨在各自的主子身邊，守護主子安危。萬一遇到危急的情形，他們會用自己的血肉之軀做最後一道盾牌，擋在主子麵前。
    這都是明麵上的安排。至於私底下還有沒有暗衛隨行保護，就不得而知了。
    “我們一起往北方去，”李博元興致勃勃地說道“我算過了，我們至少能同行七八日，再分道走。”
    受蝗災的三郡，都在北方。他們這三隊欽差，確實可以同行數日。
    鄭宸目光一閃，淡淡道“燕郡最遠，我要加快速度，早日趕到燕郡。有糧草輜重，前行速度太慢了。所以，明日我就打算帶一半人，快馬先行。”
    李博元聽了不但沒怕，反而熱血上湧，立刻道“那我也和你一樣，騎快馬先行一步。”
    至於王瑾，身體不算孱弱，卻是禁不住快馬疾馳奔波數日，隻有默默聽著的份。
    隔日，鄭宸便領著五百禦林軍快馬先行。李博元有學有樣，也領了一半人馬先走了。
    唯有溫潤如玉的王四公子，坐在馬車裏平緩前行。
    錦衣玉食在錦繡堆中長大的王四郎，這一生第一次踏出京城，領著正經差事，心頭免不了熱血湧動。
    隻是，新鮮感一過，行程就變得漫長又枯燥乏味起來。好在一同隨行的副欽差潭郎中風趣隨和，善解人意，每日和王瑾一同坐在馬車裏。談古論今說書講詩，民俗風情官場軼事前朝野史等等等等。
    這位戶部潭郎中，也是鐵杆的丞相黨。王丞相特意安排潭郎中和王瑾一隊，有經驗老到的潭郎中隨行，王瑾便是什麽都不會，諸事也會被安排得妥妥當當。王瑾等著差事辦完領功勞便行了。
    不過，王瑾絕不是那等坐享其成的人。他在離京前做了許多準備，在路途上不時和潭郎中討論如何賑濟，如何撲滅蝗災。
    潭郎中心裏也不免暗暗讚歎。不愧是王丞相親自教導出來的愛子，王瑾頭腦冷靜清醒，思慮仔細周全，提出的辦法也切實可行。
    假以時日，王四公子必成大器。
    到了夜晚，眾人宿在驛館裏。接連趕路數日，王瑾隻覺全身骨頭都快散架了，他躺在床榻上，疲累不堪，卻沒什麽睡意。一張冷凝美麗的少女臉龐在眼前悄然浮現。
    時而冷厲，時而蹙眉，時而展顏微笑。
    王瑾翻了個身向內側。那張臉孔並未褪去，反而愈發清晰，清亮的眼眸定定地看著他……
    王瑾又翻了個身，平躺在床榻上，怔怔地看著帳頂，不知想到什麽，清俊的臉孔忽然露出痛苦。
    ……
    同樣的夜晚，已經比王瑾多走了三百裏地的鄭宸，也一樣輾轉反側難以入眠。
    他腦海中思慮的事，比王瑾要複雜紛亂得多，也要殘忍清醒得多。
    薑韶華知道一年多以後會發生什麽，他自然更清楚。事實上，前世新帝死後，鄭太後盛怒之下清洗高涼王府和東平王府，就是他領人封了兩座王府，將高涼王父子送進天牢。東平王父子也是他親自押解到京城。
    之後，鄭太後扶持年幼的二皇子登基。薑韶華嫁入王家，他娶範氏女為妻，以聯姻之勢穩住朝堂。
    在王丞相病逝後，他在朝堂權鬥中一躍而起，在數年內成了大梁曆史上最年輕的丞相。
    大梁紛亂不斷，割出了小半壁江山，智力低下反應遲緩的天子就如龍椅上的木偶，他這個大梁丞相才是實際上的掌權者。
    醉臥美人膝，醒掌天下權。他的前半生，唯一的重挫，就是沒能娶心愛的女子為妻。
    重生這一世，他為了盡快走到高處，暗中推波助瀾。沒曾想，平州先亂了起來，朝廷軍隊遲遲沒能平定，平州亂軍竟有愈來愈盛之勢。
    還有薑韶華……
    想到那個傲然屹立朝堂的少女身影，鄭宸的眉頭皺得更緊了。
    她到底要什麽？
    難道她真想一直留在南陽郡？
    她以強勢之姿闖入朝堂，在天子身邊有一席之地，在景陽宮裏成了紅人，甚至年少不懂事的二皇子也格外依戀喜愛她。這樣的薑韶華，怎麽可能對朝堂權勢沒有野心？
    還有，高涼王父子將會暗中謀反刺殺天子一事，他到底該如何應對？是提前透露機密，救薑頌性命，以換取更多的信任和政治資本？還是是當做不知，等著一切像前世那般進行？
    薑韶華又會如何選擇？
    一夜隻睡了不到兩個時辰。好在年輕力盛，偶爾熬一熬夜無妨。隔日一早，出現在眾人麵前的小公爺依精神抖擻“路程才行了三分之一，從今日起，我們每日再多行二十裏。速度再快一些，爭取早日到燕郡。”
    眾精兵哄然應諾。
    親兵統領彭四海，策馬隨在主子身後。在中午休息吃幹糧的時候，彭四海悄然湊了過來，低聲道“小公爺要不要繞個路，順便路過南陽郡。”
    按著現在的路線，無需經過南陽郡，要去南陽郡得繞路，大概要多出一天的路程來。
    鄭宸不假思索地搖頭“不必了，照著原定路線前行。”
    薑韶華還在京城，沒有薑韶華的南陽郡，有什麽可看的？
    ……