太和帝心中惱怒，眉頭皺了起來“照你們這麽說，這仗是打不得了？”

    左大將軍不便多言，包大將軍張口道“一旦柔然出兵，第一個要麵對柔然騎兵的就是邊軍。到底能不能打，得看範大將軍。”

    “請皇上立刻下密旨，令邊軍嚴陣以待。”

    邊關路途遙遠，便是快馬送信，一來一回也要一個月左右。也就是說，真打起仗來，消息傳遞不及時。就得全靠範大將軍和邊軍了。

    太和帝心裏沉甸甸的，忍不住看一眼薑韶華。

    薑韶華沒有立刻出言安撫天子，而是實事求是地評價了一回邊軍“邊軍以守城為主，正麵對敵，肯定打不過柔然。不然，也不會有之前的潰敗。”

    “本郡主沒有奚落左大將軍的意思，左大將軍不必覺得難堪。大梁兵弱，i遠不及柔然騎兵凶悍。戰敗不能全怪左大將軍。”

    “而且，邊軍剛換了主將不久。如果過個三年五載，或許還好些。現在範大將軍根本不能掌控全軍，這戰力就得再打個折扣。”

    太和帝聽得嘴角直抽抽“這麽說來，邊軍根本不是柔然騎兵的對手！”

    薑韶華嗯了一聲“不是臣妹故意潑冷水，這是事實。”

    太和帝看向左大將軍。

    左大將軍遲疑片刻，也歎了口氣“末將不想滅自家威風長敵人士氣，不過，郡主說得都沒錯，邊軍守城還行，正麵迎敵，勝算不到三成。”

    就這三成，還是往好了說的。事實是，邊軍前哨營在外巡邏，隻要遇到柔然騎兵，便是一場惡戰，很難保住性命全身而退。也因此，前哨營是邊軍裏陣亡率最高的兵種，人人避之唯恐不及。一般在軍中犯了大錯的，都會被調入前哨營。前哨營還有個不太體統的諢號，叫做“送死營”。

    這些小事，不宜拿到朝會上來說，幾位武將心中都有數就是了。

    宋將軍倒是勇猛，張口主動請纓“皇上，末將願意領兵前去支援邊軍。”

    劉將軍司馬將軍不甘人後，紛紛表示願意領兵前往支援。

    倒是左大將軍，身份尷尬，不好吭聲，隻得繼續沉默。包大將軍統領禦林軍，要護衛京城安危，不可能離京遠行，也沒出言。

    太和帝思慮片刻，做了決定“先回絕柔然國書，傳旨去邊軍，令邊軍早做應對。”

    “其餘諸事，慢慢再議。”

    就在此刻，王丞相出人意料地主動張口“皇上，這些事都要兵部統籌調度。請皇上下旨，赦免鄭尚書，讓鄭尚書早日回兵部坐鎮。”

    張尚書戴尚書等人也有些意外，紛紛對視一眼，張口附和王丞相。

    薑韶華心中哂然。王丞相這個老狐狸，是見她在朝堂攪動風雨，故意放出安國公來和她爭鬥奪權，以便有機可乘。

    不過，這個提議確實提得無懈可擊，正中太和帝下懷。

    太和帝果然點頭恩準，吩咐葛公公去安國公府傳口諭。

    ……

    小朝會裏的消息動靜，迅速傳至景陽宮。

    鄭太皇太後震驚不已，霍然起身“哀家這就去昭和殿見皇上。”

    前來請安的寶華公主，美麗的臉孔一片蒼白，用力咬著嘴唇“皇祖母，孫女也想一同去。”

    鄭太皇太後愛憐地看向寶華公主“寶華，你別怕。和親一事，皇上已經斷然拒絕。便是哀家，也不會同意這等荒唐事。”

    “你是我大梁身份最尊貴的公主，豈能嫁給伏名敦那個老賊，還是什麽閼氏。呸！這個老賊，根本不是誠意求娶，分明就是以這封國書羞辱大梁，想借此挑起戰火！”

    鄭太皇太後越說越惱，用力拍了一下茶幾“實在可恨可怒！”

    薑莞華薑月華坐不住了，紛紛起身怒叱。

    鄭太皇太後挾著滿身的怒火，邁步去了昭和殿。寶華公主和薑莞華薑月華一同隨行。

    一行人浩浩蕩蕩，十分醒目。守在昭和殿外的內侍，立刻進去通傳。片刻後，薑韶華便出來相迎。

    “韶華！”鄭太皇太後一把攥住薑韶華的手，氣勢洶洶地說到“朝會散了嗎？”

    “伯祖母稍安勿躁，”薑韶華低聲溫語“小朝會剛散，皇上留了王丞相和紀尚書，還有幾位將軍在說話。”

    然後，看向滿麵驚惶難安的寶華公主“堂姐不用擔心，皇上已經斷然拒絕了和親的國書。令人將柔然使者攆出京城了。”

    這一世，你不必再和親遠嫁，不會淒涼地死在異國他鄉。

    鄭太皇太後也道“韶華說得對。寶華，你別怕，一切由皇祖母給你擔著。”

    寶華公主紅著眼，輕聲應了。

    薑韶華默默看一眼鄭太皇太後。此時鄭太皇太後護住寶華公主的心是真的，其實前世做主讓寶華公主和親遠嫁的，也是她。

    寶華公主怔怔和薑韶華對視片刻，忽然落了淚“可是，若因此起戰事，萬千將士和百姓殞命慘死，豈不都是我的過錯。”

    身為公主，金嬌玉貴，享盡尊榮富貴。現在似乎到了該為國朝為百姓奉獻自己的時候了……可她慚愧的發現，自己沒有這麽高的情操。她根本不願去和親。

    寶華公主溫婉端莊，禮儀周全，在人前從未落淚失態過。此時淚珠滾落，如梨花落雨，無助得令人心疼。

    薑韶華心尖微痛，拿出帕子，為寶華公主擦去眼淚“戰爭皆因貪婪和侵略的野心而起，和你一個深居後宮的柔弱女子有什麽相幹。”

    “之前柔然大敗邊軍屠戮彭城，難道也要怪到誰身上不成？”

    寶華公主眼淚漸止，低聲道“前麵的戰事怪不得我。我隻怕接下來打仗，一旦戰敗，眾人便要怪我這個不願和親遠嫁換取和平的公主了。”

    這是人的劣根性，避免不了。

    薑韶華心中暗歎一聲，口中繼續溫聲寬慰“堂姐不用憂慮發愁。大梁疆土廣闊，兵多將廣。柔然要是膽敢舉兵進犯，必讓他們付出慘重代價。到那時，邊境才有真正的和平。”

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