薑韶華看著一臉慶幸的林慧娘，不由得一笑“你想好了？以後真不嫁人了？”

    曹大不必說，是劉恒昌的親兵，家中父母兒子宅子田地都有。以林慧娘的處境，改嫁給曹大是一個不錯的選擇。

    摩尼是外族人，且失了一臂，身體有殘缺，卻是個有血性的驍勇漢子，身材相貌都比曹大強一些。如今摩尼在軍營裏陪同練兵，也算是在立功。如果林慧娘願嫁，也不是不行。

    林慧娘猶豫了一會兒，小聲道“郡主，我確實沒有嫁人的打算。不過，我想生個孩子。”

    薑韶華有些驚訝，上下打量林慧娘一眼“你隻想要孩子，不想要丈夫？”

    林慧娘點點頭“如果我想改嫁，這幾年裏早就嫁了。可我的心早就被傷透了，不想要男人。如果能生一個孩子，以後我自己撫養，再好不過。”

    薑韶華聽出些意味來“所以，摩尼不算單相思，你對摩尼也有意。”

    林慧娘有些不好意思，壓低聲音說出了自己的打算“摩尼是外族人，是馬奴出身，連大梁話都說不利索。我想著，借他生個孩子。等懷了身孕，就和他一刀兩斷。”

    一個外族馬奴，在軍營裏翻不起風浪來。說不定過上一年半載，就被送回比陽馬場繼續去做馬奴了。不必她做什麽，也能撇得一幹二淨。

    曹大不行。一旦沾上，必會纏著她不放。她想生一個自己的孩子，絕不能選曹大。

    薑韶華略一思忖，便明白了林慧娘的心思“也罷，成不成親生不生孩子，都是你自己的事。你想好了就行。”

    林慧娘得了郡主默許，精神一振，忙行禮謝恩。

    薑韶華瞥她一眼“這事不能張揚，要低調些。以後若是有什麽流言蜚語，也得你自己擔著受著。”

    林慧娘挺直胸膛“我是從山匪窩裏出來的女子，來軍營前兩年，沒少被人指指點點。我不怕被人閑話。”

    她不想嫁人，不願依附任何人而活。從那樣的爛泥裏爬了起來，餘生她要挺直腰杆活下去。

    於薑韶華而言，這是抬抬手便能庇護的小事。她樂見當年那些可憐女子都好好活下去。

    什麽是好好活著？其實很簡單，就是以自己喜歡的方式活下去。林慧娘想去父留子，就由她好了。

    “慧娘，”孫澤蘭的聲音在軍帳裏響起“你進來，替摩尼敷傷藥。”

    林慧娘先應一聲，向薑韶華行禮，然後便進了傷兵營帳。

    摩尼是個硬漢子，被揍了三十軍規，後背和臀部都是傷，愣是一聲不吭。

    一旁的曹大，疼得齜牙咧嘴，不時呼痛。

    兩人形成了強烈的對比。

    林慧娘走到摩尼的床榻邊，低頭為他敷藥，神色明顯比平日溫柔些，語氣也柔和得多“如果疼，就喊兩聲，別一味忍著。”

    摩尼吃力地轉頭，一雙眼直勾勾地盯著林慧娘。像是餓了許久的野狼看到了能果腹的肉一般。

    林慧娘溫柔一笑，繼續為摩尼敷藥。

    摩尼後背痛不可當，心中卻如鮮花怒放。

    他進出傷兵營帳是常有的事，林慧娘時常為他治傷，分明是喜歡他。不過，大梁女子矜持得很，口中總不肯承認。他為此很是苦惱。沒曾想，今日挨了一頓揍，卻得了林慧娘的溫柔照顧。

    真是值得！

    曹大原本疼得直咧嘴，在轉頭看到這一幕後，嫉妒得眼珠子都紅了。

    郡主就在軍帳外，劉統領也在，曹大不敢多嘴吭聲。等孫軍醫為他治了背傷，郡主一行人都離去了，曹大才忍著疼痛張口“林慧娘，你怎麽不來替我敷藥？”

    林慧娘不理曹大，依舊耐心地為摩尼敷藥，那動作溫柔仔細得讓人眼紅。

    摩尼費盡地瞥一眼過來，眼神中滿是驕傲和挑釁。

    曹大氣得不輕，又不便對林慧娘發火，狠狠瞪著摩尼。兩人以眼神較勁廝殺了數個來回。

    林慧娘起身後，溫聲叮囑摩尼“你受的都是皮外傷，養個幾日就能下榻了。你先睡一會兒，我去廚房讓人熬些熱粥給你。”

    “我也要喝粥。”曹大不甘心地嗷嗷亂喊“林慧娘，我也受了傷，你為何隻顧他一個。”

    林慧娘轉過頭，秀麗的臉龐繃著，語氣漠然“我這就讓人過來，將你抬去另一個營帳。你們兩個不宜待在一處，各自養傷。”

    “不行，要走也是他走，憑什麽讓我走！”

    可惜，傷兵營帳裏，除了幾位軍醫之外，就是林慧娘說了算。林慧娘果然去叫了兩個親衛來，將滿腹不忿的曹大抬走了。

    摩尼趴在床榻上養傷，睡夢裏都咧著嘴。

    ……

    薑韶華在軍營裏住下，每日巡查軍營，和親衛們一同操練。

    親衛營一直暗中招募親衛。隻親衛三營，便已有三千多人。加上一營二營，人數已近萬。

    論兵力，已抵得上兩支正規的駐軍。論兵器戰馬裝備和戰力，親衛營能以一當五來用。

    不過，如此擴張，確實也帶來了許多負麵問題。

    “郡主，這兩年裏招募的親衛，大多是從北方流民中而來。他們來自不同的地方，有的連言語都不相通。而且大多沒有武術底子，得從頭練起。”

    劉恒昌低聲道“末將這兩年一直在練新兵。暗中帶著他們剿匪實戰，派他們輪換著送糧去糧鋪。現在勉強能用了，不過，比起親衛營裏的老兵，還是差了不少。”

    也就是說，親衛營真正的精銳，依然是當年的兩千親衛。這幾年裏後招募的親衛，也就湊合用罷了。

    薑韶華略一點頭“這些本郡主心中有數。練兵不是朝夕可成的事，總要一步一步來。現在的兵力，已經足以自保了。”

    自保就太謙虛了。

    以南陽郡眼下的兵力，想出兵拿下一州一郡，不是難事。遠在京城的太和帝，也不知郡主口中的“養兵自重”絕不是一句玩笑話。

    劉恒昌看郡主一眼，應了聲是。

    宋淵麵色凝重地進來了，將一個竹筒遞了過來“郡主，邊軍那邊有消息了。”

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