劉恒昌這一問，正中邊軍痛處。

    這些年，邊軍靠著城牆之險，在柔然騎兵進犯的時候勉強固守。可以說，柔然蠻子退兵，便算是邊軍大勝了。

    柔然蠻子擄走的大批百姓，邊軍根本無力救回來。

    範大將軍有些恥辱地長歎：“劉統領，本將軍一樣心痛被擄走的大梁百姓。可邊軍實際的情況你也看見了。真正上馬能戰的騎兵，最多就一萬人。步兵進了草原，連柔然蠻子的蹤跡都摸不著。”

    “這一萬騎兵，就是邊軍真正的家底。我若是一時義氣憤勇，將騎兵派了出去，非但救不了人，還會將騎兵營都搭進去。”

    這不是邊軍之錯。事實上，大梁所有的軍隊，以騎兵為主的隻有京城幾支駐軍。大梁沒有那麽多戰馬，也耗不起那麽多錢糧養太多的騎兵。

    哪怕是京城的騎兵盡出，去草原上追擊柔然蠻子，在馬戰上也不是柔然蠻子對手。

    這就是大梁和柔然戰爭現狀。主動出擊也好，退走也罷，主動權自始至終都在柔然蠻子那一邊。

    劉恒昌對這一點心知肚明，此時說出來，不是故意要戳範大將軍的痛處，而是提醒範大將軍別被所謂的大勝衝昏了頭腦。

    “大將軍的難處，末將都明白。”劉恒昌緩聲道：“末將說這些，是想請大將軍銘記大梁和柔然的血仇。”

    “柔然蠻子這回退兵，下一次再來，不知會是什麽時候。還請大將軍積極操練邊軍。”

    “末將平日在軍營裏操練騎兵，有些心得。這裏是末將自己寫的練兵之策，請大將軍空閑時看一看，或許會有些助益。”

    劉恒昌早有準備，從袖中暗袋裏抽出一本薄薄的冊子，呈了過去。

    範大將軍立刻接過冊子，翻看了幾頁，目中綻放出光彩：“好！好！劉統領果然是領兵大才，擅練兵陣。這份美意，本將軍就收下了。”

    宋將軍心癢難耐，厚著臉皮道：“大將軍可否借末將看一看？”

    範大將軍很是爽快，將冊子給了宋將軍。

    宋將軍看了一會兒，眼睛也亮了，緊緊抓著冊子不肯撒手：“劉統領，我可否讓人將這本冊子抄錄一遍，日後照著練兵？”

    他唯恐劉恒昌不肯同意，忙又加了幾句：“宋淵是我親侄兒，已故的南陽王妃，是我堂姐。論輩分，郡主見了我，也該叫一聲舅公。”

    劉恒昌笑了一笑：“宋將軍說的是。宋家和我們南陽王府是姻親，且一直往來密切。在我來之前，郡主也特意囑咐過我，要和宋將軍多多親近。這練兵之策，承蒙宋將軍不棄，隻管抄錄帶走便是。”

    宋將軍喜不自勝，用力拍了拍劉恒昌的肩膀：“多謝多謝！劉統領性情豪爽，我宋某交定劉統領這個朋友了！”

    劉恒昌也笑了起來，和宋將軍親熱地說話。

    範大將軍看在眼底，心裏竟又湧起了一絲唏噓。

    南陽郡主麾下，真是人才輩出啊！

    ……

    柔然退兵的喜訊，飛一般傳遍北方，傳至南陽郡。

    新婚剛滿月的南陽郡主薑韶華，聽聞這一喜訊眉眼舒展，笑著對陳長史等人道:“邊軍大勝，柔然兵敗退走，實在是一樁喜事。”