此言一出，眾臣皆驚。
    王丞相在養傷，安國公也在養傷，李尚書已死，剩下的幾位重臣，如戴尚書年歲一把不愛出頭，周尚書資曆稍淺，張尚書身為吏部尚書，自覺應該撐起丞相黨大旗，當仁不讓:“太皇太後娘娘息怒。”
    “東平王父子犯下謀逆重罪，必死無疑。隻是，國有國法，需審問定罪論處。此時殺了容易，卻不合朝廷法度……”
    “放肆！”鄭太皇太後大怒，伸手指著張尚書的鼻子臭罵:“哀家痛失長孫，大梁天子就死於東平王父子之手。哀家恨不得將他們千刀萬剮。一刀砍了都算便宜他們了。”
    “你攔著哀家是什麽意思！莫非你想為他們父子說情？你和東平王父子有什麽勾連？！”
    張尚書大驚失色，立刻為自己辯駁:“臣一片忠心，日月可鑒，斷然不會和逆賊有勾連。臣隻是覺得不該私下行刑，應該堂堂正正地問審定罪……”
    鄭太皇太後呸了一聲:“哀家就是堂堂正正地殺他們父子！你再多嘴饒舌，哀家立刻將你攆出靈堂！”
    張尚書以前經常見王丞相和鄭太皇太後據理力爭不落下風，甚至能壓製住鄭太皇太後。現在輪到自己頂上前了，才驚覺這是何等艱巨的一件事。
    張尚書下意識地看一眼戴尚書，戴尚書巋然不動。再看一眼周尚書，周尚書一直低著頭，就沒抬起來。
    王丞相這一倒下，丞相黨人心渙散，竟已有分崩離析搖搖欲墜之勢。
    鄭太皇太後此時態度強硬，借著發作東平王父子打壓丞相黨官員。以後，這朝堂裏就是太皇太後黨的天下了。
    他該怎麽辦？他能怎麽辦？
    張尚書麵色難看，憤然閉嘴。
    東平王父子自知難逃一死，倒也光棍，索性擺出一副任人宰割的模樣……他們兩個的嘴都被一團臭烘烘的棉布堵著，想狡辯也張不了口。
    鄭太皇太後威風凜凜地一揮手，趙公公立刻下令，幾個身形高大的禦林侍衛立刻上前，拖住東平王父子。
    “且慢。”
    誰也沒想到，在此時張口的竟會是薑韶華。
    鄭太皇太後很是意外，不快地看了過去:“你也要攔著哀家不成！”
    薑韶華在眾人異樣的目光中上前兩步，不疾不徐地說道:“東平王父子謀反一事，有人證物證，他們被千刀萬剮都是罪有應得。隻是，他們和薑頤到底是怎麽勾連上的，這其中還有沒有同謀。這些都得問個明白。暫且將他們關進天牢，日後審個清清楚楚。如此，不錯殺好人，也不會有漏網之魚。這樣才是為皇上報仇雪恨，也給群臣百姓一個交代。”
    鄭太皇太後在聽到“同謀”兩個字時，氣勢就沒那麽足實了。
    東平王父子有多少同謀，沒人清楚，總之，這裏麵少不了鄭宸。隻要鄭宸被指認，鄭家就脫不了幹係。
    鄭太皇太後就似被抓住了軟肋，瞬間氣勢泄了大半。
    薑韶華還是那副誠懇又貼心的模樣:“再有，宮中動蕩，昭和殿裏外死了許多人，皇上就在棺木裏躺著，怕是被血光擾得無法安心歸天。不管什麽事，都不及皇上入土為安重要。”
    “還是等喪事辦完了，再行論處。”
    “太皇太後娘娘放心，該死的人，一個都躲不了。”
    最後這一句，透著肅殺和寒意。
    鄭太皇太後心裏莫名地有些發涼，下意識地讓了步:“也罷，就依你所言。”
    說完又覺氣勢太弱，迅疾板起臉孔，高聲下令:“來人，將東平王父子二人關進天牢，任何人不得探視。膽敢靠近的，一律以同謀論處。”
    東平王父子像死狗一般被拖了出去。
    薑韶華上前扶住鄭太皇太後，輕聲道:“夜深了，娘娘去歇著。我守在這裏。”
    鄭太皇太後拍了拍薑韶華的手:“這些日子辛苦你了。”
    薑韶華輕聲應道:“這都是我應該做的事。”
    撐住大局穩定人心，這八個字說來輕巧，想做到難之又難。薑韶華這幾日承受的巨大壓力，絕非常人所能想。
    然而，這是做大事必須付出的代價。
    世上沒有隻拿好處不幹活的好事。還是那句話，欲戴王冠，先承其重。
    鄭太皇太後對薑韶華的表態很是欣慰，又拍了拍薑韶華的手背。當著眾人的麵，有些話不便說也不能說，其中暗含的深意，就隻有彼此清楚了。
    ……
    嘩嘩！
    咣當！
    鐵鏈響了一陣，重重的鐵門被推開，兩個狼狽的身影被推進了牢房。
    嗚嗚嗚！
    東平王世子拚力嘶喊，卻隻能發出嗚嗚的聲響。
    看守牢獄的禦林侍衛根本沒理會。
    父子兩個皆身份尊貴，錦衣玉食，這些日子吃足了苦頭。就這麽一個躺在地上，一個靠在牆邊，忍饑挨餓。
    熬到天亮的時候，才有麵無表情的禦林侍衛進來，為父子兩個鬆綁。
    嘭地一聲，一碗涼水放到地上，另有兩個硬邦邦的冷饅頭。
    換在往日，就是東平王養的狗都不吃這個。現在今非昔比，餓的兩眼昏花的東平王慌忙扯了口中破布，餓虎撲食一般，將饅頭塞進口中。
    東平王世子動作稍慢一步，也吃得狼吞虎咽。
    餓了一天一夜，就吃個冷饅頭，實在不頂餓。
    東平王世子喝了口涼水，然後喊了起來:“再拿兩個饅頭來。”
    還是沒人理睬。
    東平王將剩餘的冷水都喝完，勉強壓住了肚中的鳴叫，長歎一聲道:“別喊了，趁著這會兒歇一歇手腳，存些力氣說說話。”
    每天也就是吃飯的這片刻功夫，父子兩個能低語幾句。
    “功虧一簣！”東平王世子心中不甘，咬牙低語:“薑頌死得倒是快，薑頤實在沒用，大好的局麵，他竟然沒撐住，被薑韶華一槍刺死了。”
    宮中動蕩變故，已是幾日前的事。東平王父子進京城到宮中這段路，陸續聽了不少。
    宏圖偉業，就這麽毀於一個女子手中，實在令人懊悔不甘。
    東平王正要說話，忽然麵色一變。