趙公公不得不麻利地滾去昭和殿，去傳惹人厭憎的太皇太後口諭。
    現在的昭和殿外，有幾百禦前侍衛巡邏警戒。這些精兵，都來自南陽郡，是郡主的親信，肯為郡主殺人放火不惜自身。
    宮中的情勢，也隨著一千南陽親衛的到來變得微妙起來。
    之前鄭太皇太後說話行事強硬，郡主恭敬長輩，在人前基本沒有過口舌紛爭。如今，郡主有了一千忠心可靠身手淩厲的精兵，底氣肉眼可見地足實起來。登基大典就在明日，這座重新有了主人的昭和殿，也多了幾分巍峨肅殺之氣。
    “太皇太後娘娘有口諭，煩請通傳郡主一聲。”趙公公放低姿態，說話十分客氣。
    禦前侍衛孫安應了一聲，進去通傳。
    這又是薑韶華的不同之處。她不習慣用宮人內侍，跑腿傳話的都是自己的親衛——當然，也可能是因為宮人內侍多是鄭太皇太後的耳目，薑韶華根本信不過宮裏的人，自己的親衛當然用著更熟悉順手，也更安心。
    趙公公等了片刻，就被領進了昭和殿。
    郡主去過一趟天牢，處置了東平王父子，敲打了淮陽王和武安郡王，回昭和殿也沒閑著，正在批閱奏折。
    此時天色已晚，陳長史等人已離宮。隻有一個長寧伯伴在郡主身邊。
    薑韶華放下奏折，看向趙公公，語氣溫和：“太皇太後有什麽口諭？”
    趙公公小心翼翼地斟酌言辭，語氣十分委婉：“娘娘聽聞郡主去過天牢，有些驚訝，想請郡主前去，親自問上一問。”
    薑韶華挑了挑眉，語氣中滿是了然：“看來，太皇太後是被我氣得不輕。要召我前去，痛罵我一頓是吧！”
    趙公公尷尬地陪笑：“郡主說笑了。”沒等薑韶華找借口回絕，便跪下央求：“娘娘確實十分惱怒，命奴才來請郡主。郡主要是不去，奴才這條小命，怕是熬不過今夜了。還請郡主憐惜奴才一二，隨奴才去一趟景陽宮。”
    以鄭太皇太後的脾氣，在氣頭上什麽做不出來？杖斃二字，絕不是威脅。
    或許，鄭太皇太後是察覺到了趙公公一直暗中和郡主“眉~來眼~去”，要借著此事敲打趙公公。
    總之，趙公公眼下陷入了進退兩難的境地。
    薑韶華笑了一笑，並未刁難趙公公，很快起身：“趙公公快起身。你我相識也有六年多了，趙公公私下裏常為本郡主說話出力，本郡主豈會讓趙公公為難。”
    趙公公感動得淚水漣漣，磕了三個頭才起身。
    表忠心的話就不必說了。以他的身份，不該也不能說。不過，他心裏的天平，愈發向郡主這邊傾斜。
    太皇太後已經老了，還能活幾年？大梁宮廷，以後終歸是郡主的，凡事都該郡主拿主意說了算。太皇太後今晚這般惱怒，不是因為東平王父子被處死，而是薑韶華在這件事中透露出的態度。
    換而言之，這是一次角力。薑韶華進一步，就意味著鄭太皇太後要退一步。這讓掌控欲旺盛的鄭太皇太後無法容忍。
    崔渡想跟著一同去景陽宮，薑韶華道：“我們祖孫兩個說閑話，不宜有外人在場。你留在昭和殿，不必跟著去了。”
    有了外人在場，鄭太皇太後更易惱羞成怒，難以收場。
    崔渡心領神會，點點頭應下。
    ……
    一炷香後。
    地上的茶碗碎屑已經被收拾得一幹二淨，茶水都被收拾妥當了，看不出半點痕跡。
    鄭太皇太後麵色陰沉，盯著薑韶華。
    薑韶華似未看到鄭太皇太後難看的臉色，像往常一般和顏悅色地請安問好：“祖母用過晚膳了吧！今晚胃口可還好？”
    鄭太皇太後冷笑一聲：“有你這麽能幹的孫女，哀家什麽都不用做，什麽也都不必操心，好得很。”
    薑韶華輕歎一聲，十分誠懇：“我這般處置東平王父子，也是為了天家顏麵。他們犯了重罪，送他們去黃泉便是。當眾行刑淩遲，讓所有百姓都親眼瞧著薑家人受盡痛苦而死。這對天家並無好處，隻會令百姓對天家失了敬畏之心。”
    鄭太皇太後繼續冷笑：“話說得好聽，實則是因為什麽，哀家心裏清楚得很。”
    還能是為什麽？
    東平王以密室裏的書信，換來了一壺毒酒，死了個痛快。
    如果不是那幾封書信掐住了鄭家命脈，鄭太皇太後也不會輕易點頭退讓，讓薑韶華安安穩穩地住在昭和殿了。
    鄭太皇太後新仇舊怨湧上心頭，臉色愈發難看：“薑韶華！你別忘了，你堂兄活著的時候是怎麽待你的。現在你繼承他的皇位，就該為他報仇雪恨。你這般處置東平王父子，對得起你堂兄嗎？對得起哀家嗎？”
    薑韶華坦然應道：“堂兄地下有知，隻會為大梁後繼有人高興。”
    鄭太皇太後：“……”
    是，薑頌就是這樣的人，手段不夠強硬，心不夠狠辣，溫軟又善良。
    如果薑頌還在世，對她這個祖母會恭恭敬敬，絕不會像薑韶華這般以她的軟肋拿捏她處處和她角力。
    更可氣可惱的是，薑韶華還一步步占了上風。
    鄭太皇太後心緒翻湧，原本的無盡怒火，竟漸漸化為了悲涼，長長歎了一聲：“哀家老了，不中用了。你有主見有能耐，哪裏還將哀家放在眼裏。”
    薑韶華能伸能屈，立刻放低姿態來哄鄭太皇太後：“祖母別說氣話。祖母半點不老，且精明能幹。宮裏這麽多人和事，我既不熟悉，也管不過來，還得由祖母替我操勞。”
    鄭太皇太後抓著薑韶華的話頭，沉著臉說道：“東平王父子你已經處置了。哀家現在說什麽都遲了。淮陽王和武安郡王，你為何不一並處置了？”
    “別說什麽堂堂正正坐龍椅這等傻話。這兩人留著，後患無窮。你下不了手，此事就由哀家來辦。”
    淮陽王和武安郡王兩人若得了勢，絕不會容平王安然長大。她也絕不會讓他們活著離開京城！