薑韶華忙於政務，無暇來伺疾，長寧伯崔渡便代天子來景陽宮守著。診脈開方有太醫，煎藥喂飯有趙公公林公公，崔渡其實沒什麽事可做，就守在床榻邊，不時問候一句。
    就這，也得來了眾人的誇讚。現在宮裏宮外，提起崔渡，誰不讚一句“皇夫實在賢惠”！
    鄭太皇太後看崔渡隻覺心裏堵得慌，又不能攆他走，索性吩咐一聲，讓人將平王帶過來。
    平王可不懂什麽病人要靜養，來了之後大聲叫嚷跑來跑去。不過片刻功夫，鄭太皇太後就被鬧得腦仁疼：“崔渡，你帶著平王出去玩一會兒，哀家要一個人清淨清淨。”
    崔渡也更樂意陪平王，應一聲，領著平王在景陽宮裏玩耍。
    景陽宮是後宮裏最大的一處宮殿，九曲回廊有數十米。平王最愛玩捉迷藏，撅著屁股躲在一個角落裏。崔渡老遠就看見了，故意裝作沒找到。平王樂得咯咯大笑，崔渡才循聲找過來。
    平王起身就衝過來，崔渡隻得抱起平王：“嘿，你這胖小子，越來越沉了。”
    整個皇宮裏，平王是最無憂無慮的一個，每日吃了睡醒了玩，既不讀書識字也不練武。日子過得別提多快活。這半年裏，範貴太妃瘦了一大圈，鄭太皇太後也熬得瘦了不少，隻有平王，像白麵饅頭似地，越來越胖。
    “姐夫！我要騎馬！”
    平王興衝衝地叫嚷。
    崔渡哭笑不得：“別胡鬧！你這麽沉，騎在我身上，我非趴下不可。”
    “不管，我就要騎馬。”平王鬧起來不依不饒，習慣性地撓了崔渡一把。崔渡閃了一下，避過了臉，脖子卻被撓出了血印。
    崔渡嘶了一聲。
    一旁的葛公公嚇了一跳，立刻跪下，代平王殿下告罪：“長寧伯請息怒。平王殿下不是有意要傷害長寧伯！”
    長寧伯是天子夫婿，放在後宮裏，就是皇後的身份。平王雖然尊貴，也不該隨意在長寧伯的身上撓出血痕。萬一長寧伯去皇上耳邊告上一狀，平王殿下的日子可就不好過了。
    崔渡定定心神，笑道：“葛公公快起身。平王是和我玩鬧，又不是故意的。這點小事，哪裏值當你下跪請罪。放心，我不會向皇上告狀。”
    自平王出生，葛公公就開始伺候平王，一晃也有八年了。說忠心也好，說是奴才慣性也罷，總之，葛公公對平王極為上心。硬是磕了三個頭才起身。
    平王也不是什麽都不懂，有些被葛公公的驚惶嚇到了，一雙清澈的大眼睛眨啊眨，聲音小了許多：“姐夫別生氣！”
    崔渡心裏一軟，捏了捏平王胖乎乎的臉頰：“姐夫沒生氣，以後，你別隨意抓人。姐夫不能抓，葛公公也別抓，聽見沒有？”
    平王乖乖點頭。
    雖然平王轉頭就會忘，葛公公還是感動得濕了眼眶。
    身為內侍，在宮中當差行走，得了主子重用的，還有人高看一眼。大部分內侍的日子都不好過，處處被人冷眼小瞧。就連趙公公那樣得寵的，鄭太皇太後一聲令下照樣挨板子爛屁股。誰拿他們當人看？
    長寧伯卻是不同的。
    他看所有人的目光都一樣，沒有什麽尊卑貴賤之分。說話行事是真正的和氣。
    越是卑賤之人，對這樣的尊重越是敏感。不僅是葛公公，和長寧伯打過交道的內侍們，提起長寧伯都很佩服，也願意親近。
    也隻有這樣的長寧伯，才配得上大梁的女帝陛下。
    ……
    “你的脖子怎麽了？”
    崔渡脖子上的血痕明晃晃的，想遮也遮不住。薑韶華一個照麵便見到了，眉頭蹙了起來。
    崔渡笑道：“沒什麽。和平王玩耍的時候，他伸手撓了一下，就這樣了。”
    薑韶華還是皺著眉頭：“這個薑顥，也該好好管一管了。上躥下跳，沒一點規矩。”
    崔渡失笑：“他就是一個什麽都不懂的頑童，哪裏懂什麽規矩。”
    頓了頓，又低聲道：“從私心來論，我巴不得他一直這樣。他若是真學懂了規矩，行事說話有章法了，對你倒是個麻煩了。”
    這麽說顯得冷血無情，卻也是事實。
    薑韶華安然穩坐龍椅，是因為得了眾臣支持，也有太皇太後和李太後的擁立。如果平王日漸長大懂事，哪怕愚笨些，隻要表麵像個正常人，就會有人生出擁立平王的心思。說不定就會釀出大禍。
    所以，還是讓平王就這麽無憂無慮下去吧！
    平王活得開心，薑韶華也省卻了一樁大麻煩。
    這些不足為人道的心思，也就隻有夫妻獨處的時候，能悄悄低語幾句了。
    薑韶華看崔渡一眼：“你現在心眼倒是變多了。”
    崔渡無聲一笑：“整日在你身邊，總能學到一點。”
    薑韶華笑著白他一眼，親自取了傷藥來，為他敷了些藥膏。
    崔渡摟著她鼓囊囊的肚子，低聲道:“豫州那邊，不是一兩日就能打下來的。別總為了這些煩心。”
    薑韶華嗯一聲：“我心中有數，不會動了胎氣，你也別焦慮。該吃吃，該睡睡。”
    隨著薑韶華臨盆之日逼近，崔渡也愈發焦慮，晚上經常睡到半夜就醒，然後看著薑韶華的肚子直至天亮。
    崔渡點點頭，伸手摸摸閨女，為薑韶華揉捏浮腫的腿腳。
    ……
    昭平元年，就在繁雜的政務和軍務中悄然過去。
    新的一年，在漫天飛雪中到來。
    按著宮中規矩，新年元日，眾臣要進宮朝賀，有品級的誥命夫人們，也要進後宮覲見。
    隻是，今年情形特殊，天子挺著九個多月的孕肚，隨時可能臨盆。後宮裏，鄭太皇太後病倒不起，範貴太妃也很久沒露麵了，李太後還沒從太和帝駕崩離世的陰影中走出來，根本無心操辦宮宴。
    天子直接下令，今年一應宮宴都取消，眾臣也省卻了雪天奔波之苦。
    消停日子沒過幾天，新年初六這一日，豫州的最新消息送到了京城。豫州軍又占了汝陽郡。
    這個消息，很快被另一樁大事衝淡了。
    初六這一夜，天子肚痛發作，被扶進了產房裏。