“在。”清妧將冊子遞還卿雲禮，“三殿下來給皇後問安，怎麽還帶著一本藏書樓的登記冊？”
    “昨日藏書樓的宮人核查書卷，發現莫名少了幾卷，我擔心宮中遭內賊，所以急著拜見母後。”
    “難道是價值連城的古籍？”
    卿雲禮歎氣：“若丟得是古籍，我還不至這般著急，藏書樓裏丟得是幾冊前朝時關於陵城城附近水匪的調查卷宗。
    也不知道偷冊子的小賊想做什麽，萬一是前朝的反賊，想要集結水匪為禍陵陽城，那可就糟糕了。”
    說罷，卿雲禮半欠身：“妧娘，我不和你多說了。”
    “三殿下，這般大事，您為何不去求見陛下？”
    “我去過了，可父皇不許人打攪，我本想請王忠代為稟告父皇，可王忠卻說，藏書樓年久失修，丟失幾本冊子是尋常。”
    “小女以為王總管所言在理。”
    “不。”卿雲禮鄭重駁道，“我記得分明，十天前，那些冊子還好端端地豎在架子上，絕不該突然沒了。”
    說罷，卿雲禮再不敢耽擱，急急走上台階。
    清妧低眉，目光定定地落在那一襲流光溢彩裙上，她的心頭莫名閃過一絲不對勁，可到底是哪裏不對勁，她又一時想不明白。
    她的心，忽而就像那隻從枝頭墜下的鳥兒般，沉重如鉛。
    不久，盧掌事回到清妧身旁：“縣主，娘娘說——”
    “上巳那日，七殿下可是打算邀我遊湖？”
    盧掌事一驚：“縣主怎
    麽知道？”
    “出宮後，你立刻讓人走一趟怡紅院，讓蘭嬤嬤務必差人留意九曲湖附近，是否突然有來曆不明的人流動？若有，讓她想法子弄清楚這些人想做什麽？”
    “是。”
    回去的路上，清妧的心思變得愈發沉重。
    除夕夜，她借著皇後的勢破了陛下設下的困局，卻又把自己縛到皇後身邊，現如今，除非她如皇後所願，嫁給七殿下，否則，皇後定不會輕易善罷甘休。
    上巳節，不過是皇後對付她的一計，此計不成，定有下一計，是以，她若隻是堪堪避過皇後的算計，根本不是長久之計。
    她急需化被動為主動，可她要怎麽做？
    正是惶惶時，車馬驟停，盧掌事輕叩車門：“縣主，崔離郎似有事求見。”
    清妧推開車窗，果見崔離郎端著一盆姚黃，難掩局促地立在車前數丈遠。
    他見清妧探出半身，慌忙垂眸拱手，而後命身後的婢子將姚黃交給盧掌事。
    “安樂縣主，這盆姚黃是我家離郎為感念縣主相幫珍娘而贈，還請縣主笑納。”
    說罷，婢子便飛快退走。
    看著崔離郎走遠的背影，清妧問流螢：“依你看，這盆姚黃品相如何？價值幾何？”
    “回縣主，這株姚黃的品相遠勝時娘搜羅來的那一株，看模樣該是養了很多年，婢子尋思，怕是要值兩萬銀。”
    看來崔離郎早對伍珍娘情根深種。
    她若記得不差，下一屆科考，是崔離郎蟾宮折桂，被欽
    點為狀元。
    此後，他一路高升，比顧浥塵更早地位列三公。
    清妧無意識擺弄著姚黃時，不知過去多久，隻聽盧掌事輕言：“縣主，到家了。”
    她推開車門時，微雨立在影壁前，屈身回稟：“縣主，梅娘帶著珍娘來拜會縣主，此刻正等在花廳。”
    未進花廳，清妧先聞到一股子花香，她正要進去，卻聽梅娘聲色不悅道：
    “珍娘，把花放下。”
    “阿娘，真要把一拂黃送給縣主嗎？”
    “縣主救了你，你難道還舍不得一盆花？”
    “我沒有舍不得一拂黃，隻縣主不愛花，這花若送給縣主，隻怕活不過今春。”
    “那也輪不到你操心。”
    “我——”
    清妧含笑進門：“本縣主的確不是什麽愛花之人，這一拂黃珍娘還是搬回去吧。”
    梅娘慌忙起身：“妾身給安樂縣主請安。”
    “無須多禮，坐。”
    梅娘不敢坐，卻是給珍娘使眼色，珍娘無奈，隻能捧著一拂黃，小心擺到清妧手邊：“縣主，這花雖不名貴，卻是小女精心養護，還請縣主多多珍視。”
    “珍娘，你瞎說什麽呢？！”
    清妧抬手，示意梅娘稍安勿躁，而後，她目光定定地看著珍娘：“既是舍不得，卻又為何不肯拿回去？”
    “阿娘說，縣主幫了伍家許多，小女理應感謝。”
    “感謝的方法有許多種，不必非要割舍你的心愛之物。”
    “那——？”
    “本縣主不愛牡丹，把花放在安樂居，不過是糟
    踐了這盆花，還是拿回去吧。”
    伍珍娘垂首，惴惴不安地問：“縣主，您可是生氣了？”
    “沒有。”清妧拂袖，“是人都有愛重之物，本縣主為護自己愛重之物，可以踩爛數盆牡丹，你為護愛重的牡丹，便也可守著牡丹，不讓人糟踐。”
    “是小女誤會縣主了。”說罷，伍珍娘勾起一個淺笑，“縣主，這盆一拂黃送給您，來日，若小女能尋來更好的花，還來送給縣主。”
    “啊？”
    伍珍娘笑笑，乖巧地回到梅娘的身後，再不多言。
    梅娘這才收起怒意，半臀落在坐榻。
    “縣主，伍郎知曉珍娘踩爛安家的姚黃後十分生氣，他命妾身定要來給縣主賠個不是，還讓妾身轉告縣主，伍家定會照價賠償。”
    說著，梅娘起身，交給流螢一枚飛錢。
    “這是通源錢莊的飛錢，裏麵存有兩千銀，是現如今伍家能湊出的全部銀錢，剩下的八千銀，還請縣主寬限數日。”
    “伍廷尉入仕多年，倒是小有積蓄。”
    這話嚇得梅娘心下發寒，她急忙起身。
    “縣主明鑒，伍郎孤傲，雖為官多年，卻上不得賞識，下不得人心。這兩千銀已是伍家半數積蓄，還請縣主明鑒。”
    清妧故作震驚：“伍家這般不易嗎？”
    “唉……”梅娘長歎，“不瞞縣主，在這滿地世家的陵陽城，怕是難有伍郎的立足之地，說不得過兩日，伍郎便要被陛下遣回原地了。”
    說罷，梅娘攏袖，
    假作拭淚，實則暗窺清妧神色。
    伍家入陵陽數月，可在朝，雖伍郎有意與人結交，陵陽世家卻端得傲氣。
    本以為伍家攀上崔家，能改一改局麵，卻不想照舊諸事不順，她甚至聽人暗下議論，說珍娘和崔離郎的這樁婚事未必能成。
    昨日安家設宴，她肯放珍娘來，一則是因為珍娘想看牡丹，二則是盼珍娘能多結交幾個貴家小娘子，好改一改伍家在陵陽的處境。
    誰知珍娘沒能結識到小娘子，反倒差點害了伍家。
    回去後，她將發生在安家的事盡數告訴伍郎，伍郎便猜縣主身後的人可能有意籠絡伍家，這才命她連夜湊出兩千銀，叫她今日務必來安家一探虛實。
    “縣主，可否借一步說話？”
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