顧蘭時周身一僵，恨恨地瞪了清妧一眼，而後，她奪門而出。
    她衝出去的刹那，天空滾過一聲“轟隆隆”的響雷，接著，一聲撕心裂肺的慘叫傳進偏殿內。
    “阿如——”
    梅娘嚇得周身發顫：“縣主，如娘莫不是——？”
    “許是真死了吧。”
    “……”
    若說顧時娘的慘叫讓梅娘覺得心驚肉跳，那清妧淡漠到極點的口吻簡直讓她驚懼到不寒而栗。
    她忽而想起那日在安家山池，縣主踩碎姚黃時的決然。
    可姚黃再貴，終歸隻是一盆花，而安如娘卻是一個活生生的人。
    想到這裏，她不由地輕抬腳步，向後挪了半步，她尋思，待回去後，定要勸勸自家郎君，莫要攀附安家了。
    廊下，行刑的宮婢走進來回稟：“皇後娘娘，安如娘已受完五十鞭笞。”
    皇後頷首：“死了嗎？”
    “回娘娘，安如娘還沒死。”
    “是嗎……”
    皇後低吟，心道這安如娘委實可憐，掖廷獄的宮婢親自行刑，若沒有打死她，那必定是打得她生不如死。
    也是，若她死在宮中，豈非遭人詬病？
    顧蘭時突然撲進來：“娘娘，求您宣禦醫。”
    “顧時娘，宮中有命令，除卻陛下，宮妃，禦醫不得給旁人診治。”
    “可——”
    “行了，本宮知道你憂心如焚，便不計較你不懂規矩的事。既如娘的罪已問完，你把人抬回家吧。”
    顧蘭時咬牙：“謝娘娘。”
    眼看顧蘭時再次退去，清妧朝皇後
    屈身：“娘娘，雖如娘要害小女，可她到底是小女的妹妹，小女想去看看她，求娘娘恩準。”
    “準了”
    清妧屈身而退。
    此時的陵陽城，幾乎黑到伸手不見五指，掛在廊簷下的更燈被風雨吹得忽明忽暗，猶如鬼魅一般。
    清妧舉目，見顧時娘撲在被血色浸染的紅色雨水裏，抱著不省人事的安清如，哭得上氣不接下氣。
    盧掌事撐著傘，悄悄走到清妧身後：“縣主，行刑的宮婢是掖廷獄的老人，雖沒有打死如娘，但如娘活不過十天。”
    “嗯。”
    “縣主，宮婢下手這般狠，怕是娘娘授意。”
    “不是皇後。”
    盧掌事略頓，隨即難掩驚駭地問：“難道是陛——？”
    “嗯。”
    溱國重禮，不管皇室和貴家私下如何，至少麵上極少做出過逾禮的事。
    安如娘雖未嫁進顧家，可她已和顧三郎有過肌膚之親，可算是顧家婦，大殿下於人前和顧家婦苟且，若傳揚出去，豈非讓皇室顏麵無存？
    是以，如娘隻能死。
    可皇帝仁慈，怎能枉殺一個因匪亂而敗了名聲的女子？
    “縣主，若真是這般，那娘娘命人打得如娘生不如死，是取悅了陛下，可時娘卻不明真相，隻怕從此以後，她要和縣主不死不休。”
    撲在暴雨中的顧蘭時彷佛聽見盧掌事的話一般，無聲地抬起頭。
    隔著瓢潑大雨，她那雙被怨憎熏染的紅色眼眸，像是一把淬滿毒藥的長刀。
    清妧忽而想起父親在
    下獄之前，得知親信一個個被斬殺時，顧蘭時勾著一點看似心疼實則淡漠的溫婉淺笑，一次次地勸：“將軍，請節哀。”
    於是，清妧亦輕輕勾起嘴角：“姨母，請節哀。”
    “安清妧，如娘還沒有死！”
    “哦。”
    “若她沒死，今日之事便罷了，若她死了——”顧蘭時臉上的殺意驟然間洶湧，“我要你給她陪葬！”
    廊下，掖廷獄的宮婢麵無表情地催促顧蘭時：“顧時娘，娘娘說，你該帶著如娘歸家了。”
    “嗬……嗬嗬嗬……”顧蘭時慘笑，撫著安清如毫無血色的臉龐，低吟，“如娘，阿娘帶你歸家治傷，你放心，阿娘定能治好你的。”
    清妧回到偏殿時，殿內的氛圍滯澀地彷佛凝固了一般。
    皇後安坐在高階，滿心疲憊，然，身後，牆壁另一側，王忠再次敲響三下，提醒她該繼續問罪。
    皇後垂眸，目光定在龜縮在趙大娘身後的靜娘。
    “本宮說過，溱國有律，坦白從寬，抗拒從嚴，安如娘不說實話，這才叫人打了五十鞭笞，靜娘，你也想挨一頓鞭笞嗎？”
    若是以往，趙靜娘才不管問話的是誰，早頂回去，可今日，她眼瞅著安如娘被打得半死不活，哪裏還敢頂？
    靜娘伸手，悄悄揪著趙大娘的衣袖。
    “阿娘……我怕。”
    趙大娘的心立時痛到極點。
    靜娘可是被趙家捧在手心養大的寶貝疙瘩，她何時有過這般可憐兮兮的模樣？
    趙大娘上前
    一步，朝皇後屈身：“皇後娘娘，靜娘沒有買凶殺人，她不僅沒害人，還被人所害，您不能冤枉她。”
    “本宮冤枉她？！”
    皇後頃刻間七竅生煙。
    她是皇後不假，可趙家從來沒把她放在眼裏，否則當初她為雲瀾求娶靜娘時，便靜娘再不肯，趙家也不該拒。
    若非趙家拒婚，雲瀾又哪裏需要對安清妧生出妄念？若雲瀾不曾對安清妧生出妄念，雲瀾就不會被罰去龍山！
    想到這裏，皇後拿起王忠送來的審問冊，便甩給了趙大娘。
    “睜大你的眼睛好好看看！”
    趙大娘被冊子砸得腦袋發懵，若非偏殿尚有旁人在，她指不定要衝上去和皇後好好掰扯一番。
    “靜娘非要和本宮討要流光溢彩緞時，你是怎麽和本宮保證的？你說此緞名貴，除卻宮宴，平日絕不允靜娘穿。”
    趙大娘不言，一目十行地掃過冊子，待她對事情的來龍去脈了然後，才複又抬眸。
    “娘娘，臣婦是這麽保證過，可三月三乃是舉國同慶的大節，靜娘在上巳著流光溢彩裙，算不得錯吧？”
    “趙大娘，你莫要曲解本宮！本宮的意思是，若非靜娘穿著流光溢彩裙，何至於叫水匪擄走？”
    “娘娘此言差矣，臣婦以為靜娘穿流光溢彩裙不是錯，挑唆水匪害人的凶徒才是真罪該萬死！”
    “……”
    清妧攏袖，急忙掩住唇角止不住的笑意。
    看來皇後辦得這樁蠢事，趙家並不知情，否則，趙
    大娘不會說這話。
    “好，靜娘穿流光溢彩裙不是錯，那她尾隨伍珍娘，欲趁人不備將其丟進九曲湖也不是錯嗎？”
    趙大娘仰麵，目光更厲。
    “回娘娘，若靜娘把伍珍娘丟進了九曲湖，那靜娘是有錯，可是皇後娘娘，靜娘把伍珍娘丟進九曲湖了嗎？”
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