顧富貴埋首：“回廷尉大人，昨夜草民被人打暈，醒過來時，家宅早被大火吞沒，草民也不知道發生了什麽。”
    “廷尉大人，他胡說！”王五大叫，“廷尉大人，草民衝出火宅時，分明看見顧富貴和雲嬤嬤相互攙扶著從顧宅裏奔出來！
    出來後，雲嬤嬤大聲叫囂，罵顧富貴活該，說顧家人全是被顧富貴害死，這話，不止草民聽見了，還有不少街坊都聽見了。”
    立在一旁的寧寺正拱手：“廷尉大人，王五說得是實言，據奉化坊內的百姓說，雲嬤嬤曾立在滔天火光中，當眾承認是她放火燒得顧家。
    可奇怪地是，雲嬤嬤這般承認的時候，顧富貴沒有恨得要殺她報仇，反倒拖著她的衣袖，勸她莫要胡說。”
    伍硯書頷首後，掄起驚堂木，重重一敲。
    “依大溱律，公堂之上若有人說假話，輕則流放，重則杖斃。顧富貴，本官再給你一次自陳的機會，若你再不說實話，可莫要怪本宮大刑伺候！”
    顧富貴垂首，不肯開口。
    “來人，上刑——”
    刑架被推上來時，顧富貴的表情還算鎮定，但等他被綁上去挨過兩下後，他便再也受不住，大喊：
    “廷尉大人，草民招供。”
    “婚宴散後，雲嬤嬤為何放火燒你宅子？”
    “回大人，雲嬤嬤逼迫草民遣散家眷，草民不肯，她惱羞成怒，這才放火燒了宅子。”
    “本官查過記錄，你的確在數年前，和雲嬤嬤和
    離，既已和離，那便是男婚女嫁，從此各不相幹。”
    “廷尉大人明鑒。”
    顧富貴的馬屁，叫伍硯書麵色一黑，他掄起驚堂木，狠狠砸在堂上：“既是各不相幹，你怎能任由她放火燒宅子？！”
    “草民沒有。”
    “嗬，顧家乃是奉化坊的大戶，雲嬤嬤獨闖你家宅，若非你有意縱容，她如何能妄為至此？！”
    “……”
    “來人，繼續上刑！”
    眼看刑具又要落下，顧富貴嚇得麵色煞白，嗷嗷急叫：“廷尉大人饒命，草民不敢攔，那是因為——因為——”
    因為什麽，顧富貴不敢說。
    伍硯書再不客氣，直道：“上刑，如若顧富貴還不肯坦白，就算他將因刑訊逼供而死，也不必停！”
    衙役們疾速上手，須臾，慘叫聲再起。
    片刻功夫，顧富貴就因挨不住慘絕人寰的刑訊而昏死過去。
    “廷尉大人，顧富貴暈了。”
    “澆醒他！”
    衙役端來一盆鹽水，猛地倒上顧富貴的傷口。
    “啊——”
    堂上，堂下的人俱被嚇得麵無血色。
    雲嬤嬤怔怔地看著被折磨地快沒人形的顧富貴，不由地喃喃：“你不是要我死嗎？這會兒你又何必護著我？”
    “我……”
    顧富貴哪裏是想護著雲嬤嬤，他不過是太清楚，一旦自己在公堂上將其間的來龍去脈據實以告，那不止他和雲嬤嬤要死，連他僅剩的兩個兒子，金鑼和銀鑼都得死。
    可顧富貴的難言卻意外感動了雲嬤嬤，她撲在
    地上，對伍硯書道：“廷尉大人，火是婢子放的，人是婢子害死的，伍廷尉要殺，該殺婢子。”
    “雲嬤嬤，你不用著急，待本官殺了顧富貴，再來殺你。”
    “伍廷尉，你難道要草菅人命？！”
    伍硯書抬手，示意行刑的衙役暫停用刑。
    “雲嬤嬤，本官罰顧富貴依據得是《刑典》，便你去殿前告本官的禦狀，本官亦無所畏懼！
    然，若你肯坦誠，本宮或可網開一麵。”
    “伍廷尉想要婢子坦誠什麽？”
    “你既已和顧富貴和離，卻還敢囂張地闖進顧家，便是因為你清楚，不管你怎麽鬧，顧富貴都不敢奈你何。
    本官想問的是，為什麽？”
    顧富貴一聽，急得直搖頭，可歎他人在後麵，就算他把頭搖斷，雲嬤嬤也瞧不見。
    “很簡單，因為富貴的潑天富貴，全是婢子給的。”
    伍硯書目光微頓：“雲嬤嬤，你不過是個奴婢，便是一年一文不花，十二月的月奉加在一處，就是二三十兩銀子。
    可顧富貴卻是奉化坊內有名的豪紳，光一個顧宅便已是價值千兩，若再算上鋪子和田產，零零總總怕是得有個數萬兩。
    這般潑天富貴，全是你一個人給他得？”
    “是——”
    雲嬤嬤將要應承之際，顧富貴竭力大吼：“阿雲，住口！”
    聞言，伍硯書憤怒地掄起驚歎木，沉沉砸下：“顧富貴，本官未有問，你卻隨意答，已是犯下藐視公堂罪，來人，掌摑二十！”
    一
    陣觸目驚心的“啪啪啪”，打得顧富貴鼻青臉腫，也打得雲嬤嬤臉色煞白。
    她陡然間發現，顧富貴寧可被大刑伺候，也要咬住嘴巴，許不是為了護她，而是因為背後的事根本說不得。
    “廷尉大人，婢子剛說錯了，顧宅的富貴和婢子無關。”
    “雲嬤嬤，公堂之上說假話的下場，你親眼瞧見了，你確定要對本官承認，自己剛才撒了謊嗎？”
    一旁，凶神惡煞的衙役們，迫不及待地推上一組刑具，雲嬤嬤看著裹在刑具上的那一層厚厚黑血，嚇得渾身打顫。
    見此，伍硯書毫無猶豫地掄起驚堂木，重重砸下。
    猶如驚雷般的“哐鏜”差點嚇得雲嬤嬤魂飛魄散，她忽而腦子一空，哆哆嗦嗦道：“錢都是時娘的。”
    “你說的時娘，莫不是安將軍府的二品誥命夫人，顧時娘？”
    “是。”
    “且不說顧時娘是不是有萬貫家私，便她真有一座金山，那也不至於送仆役數萬銀錢！”說著，伍硯書再拍驚堂木，“雲嬤嬤，難不成是你偷盜了安家的銀錢？！”
    “婢子沒有。”
    “雲嬤嬤，溱國有律，若家奴膽敢傾吞主子家私，輕則流放，重則株連九族，以你傾吞的數額，足以叫本官叛你十次株連！”
    “廷尉大人，婢子冤枉！”雲嬤嬤急喊，“婢子從未貪墨主子銀錢，這些錢全是主子交給婢子的！”
    真相猶如平地驚雷，駭得伍硯書指尖微曲。
    他原以為今日這
    樁刑案隻是牽扯到安家的一個下人，如今看來，刑案牽扯地是整個安家後宅。
    他終於明白，為何安樂縣主敢說，自己要殺顧時娘，是殺得天理昭彰。
    可——
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