白雪飄揚的天幕下，崔家門楣一如往日般肅穆莊嚴，可看在大半年未歸的崔鬱離眼中，卻格外陌生。
    崔玉坤見他不動，催促道：“還不進來？”
    “是。”
    家主歸來，三房的郎君們，滿院的仆從們全齊聚到院落前，準備行禮，禮未行，先被跟在崔玉坤身後的人影驚住。
    三郎看著許久不見的嫡子，不敢置信地呢喃：“離郎，你怎麽回來了？”
    “阿爹。”
    “欸。”
    “什麽阿爹？！”崔大郎怒目，“崔鬱離已被逐出家門，不再是崔家人，三弟可莫要胡認兒子！”
    是了，因為離郎一人的離經叛道，偌大的三房，備受清河崔氏的嫌棄。
    “離郎，你還是快些走吧。”
    崔鬱離頓步。
    殿下說，世家之殘酷，一如帝王家，他曾竭力駁斥，可其實他心裏最是清楚，世家的確殘酷。
    他於帝前，拿功名為賭，換和珍娘相守一生，帝怒，奪了他的頭名，崔家怒，把他逐出家門。
    對此，他早有準備，但他沒有準備地是，阿翁作此決定時，崔家無一人為他求情，包括他的親父。
    “崔尚書，看來下官來得不是時候，不如改日，下官再來？”
    便就這樣吧。
    人生事，有得必有失。
    “站住！”崔玉坤怒瞪長子，“古人尚且有言，打斷骨頭連著筋，離郎是崔家子嗣，乃不肯更改的事實！”
    崔大郎麵露茫然。
    不久前，阿爹談起離郎還止不住的咬牙切齒，怎麽才過兩日，便改了態度？
    “阿爹，您是不是糊塗了？他——”
    “住嘴！”崔玉坤勃然大怒，“我逐離郎出崔家，是因他犯了錯，如今他迷途知返，我自當領他回家！
    還有，離郎雖是小輩，但也是當朝吏部郎中，以後你們同他說話，注意分寸！”
    崔大郎驚，這怎麽可能？
    晟郎勾結北夷，害苦白陷落，此一事陛下雖未問罪，但晟郎至今被關在天牢，崔家除卻家主一人能上朝，其餘人都困在家中不敢出。
    崔家人心裏清楚，皇帝此時不問崔家勾結外族罪，是因為龍體欠妥顧不上，而不是要放過崔家。
    若崔鬱離亦是崔家子孫，何以能平步青雲？
    除非——
    “阿爹，他——”
    崔大郎正要說話，卻被崔玉坤眼底冰冷的警告駭住。
    隻見他走到他身側，卡著嗓子低言：“今日，陛下駕崩，三殿下在逍遙王的相助下，登基為帝。
    新帝為謝逍遙王，破格任用離郎，若你還想晟郎平安歸家，即日起，便對三房和離郎好一些。”
    “……是。”
    見長子受教，崔玉坤才勾出笑意，對愣在原地的三子道：“還不快帶離郎去見見他的母親？”
    “哦。”
    “見過了，和離郎一道，來正院用膳。”
    “是。”
    崔三郎昂首，重重應下。
    大半年了，自離郎被逐出家門，他一次沒有來過前院，隻怕來了要被父親和兄長們譏笑，如今，總算是好了。
    “離郎，來，阿爹帶你回房。”
    “恩。”
    回三房的路上，崔父勾著他的手腕，說了許多事，崔鬱離知道父親在竭力修補疏離，可疏離已生，非一朝一夕可以彌補。
    走到廊下，遠遠地，崔鬱離聽到一陣撕心裂肺的沉悶咳嗽，聲色之沙啞，儼然咳了半年不止。
    崔鬱離蹙眉：“阿娘病得這般重，家裏沒請郎中嗎？”
    “請了。”
    “那為何不見好？”
    “你不好，她哪裏能好？”
    “……”
    離家多月，他未有多少追思，唯有阿娘，總在他的午夜夢回中，掩麵長泣。
    他被逐，阿娘哭過，求過，但這哭和鬧隻對他一人，因為阿娘明白，崔家規矩不可違，她隻能求他懂事。
    奈何，他不肯懂。
    崔鬱離沉默地走進臥房。
    隔著若隱若現的紗製屏風，他看見原略顯豐盈的母親，佝僂著身軀，消瘦得令人心疼。
    “阿娘，我回來了。”
    “——”崔娘子驀然回首，眼角在瞥見屏風後那個熟悉的影子，瞬間落下一行淚，“怎麽又發夢了？”
    崔鬱離埋首，頓覺自己是天底下最最不孝的兒子，他深深躬下身，哽咽道：“阿娘，我回來了。”
    “離郎？”
    “欸。”
    崔娘子掀開被褥，踉蹌下榻，可她身子虛弱，腳未落定，人已翻下床榻，奴婢們急忙上前攙扶，卻被崔娘子揮開。
    “離郎，離郎……”
    崔鬱離心裏越發痛楚，阿娘極守規矩，過去，她如何不會衣衫不整地衝下臥榻，隻為跑來見他。
    他繞過屏風，撲在崔娘子腳下：“阿娘，兒子不孝。”
    “不，你沒有不孝，是阿娘不好，沒有護著你。”崔娘子伸手，攬住崔鬱離，“阿娘保證，以後再也不會了。”
    “好。”
    崔鬱離把崔娘子扶上榻，然後坐在一側，陪她說了很久的話，臨近午時，崔娘子熬不住，在崔鬱離再三保證自己不會走後，才沉沉睡去。
    崔父含著熱淚，立在外間輕言：“放心吧，先前你阿娘是憂思過重，所以藥石無惘，現在你回來了，她定能沒事。”
    崔鬱離替母親掖好被子：“阿爹命人請郎中了？”
    “我這就讓人去請。”
    “不必了。”崔鬱離轉頭對身邊的小廝道：“你回一趟逍遙居，求殿下允藥王來崔家看看我母親。”
    “是。”
    眼看小廝奔進風雪，崔父神色訕訕地問：“午時了，我們不如先去前院？”
    “恩。”
    回過去的路上，崔鬱離走得十分快，快得崔三郎有意追趕，卻怎麽都追不上，等追上得時候，他們已經到了正院。
    崔玉坤看著前後腳進門的父子，不悅地皺起了眉。
    他之所以讓崔鬱離一回來先去探望他母親，便是希望他和崔家的隔閡能盡快消弭，可歎三子恁得不爭氣！
    “離郎，過來坐。”
    崔鬱離看著崔玉坤身側的位置，淡淡搖頭：“阿翁，不合適。”
    “哪裏不合適？”
    禮有言，子侄絕不能和長輩同席，可禮又有言，長者賜，不可辭，家主命他坐，他不得不坐。
    於是，崔鬱離坐下，然後隔著滿桌的珍饈，和一眾神情複雜的叔伯沉默相望。
    “用膳！”
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