夜深人靜。
皇城裏，縱橫交錯的宮道上，不時有巡邏的羽林衛走過。
被明黃色的窗幔包裹著的龍床上，皇上雙眼緊閉，眉頭深鎖，正輾轉反側，似乎深陷夢魘之中。
“不！住手！”
皇上忽然猛地驚呼，隨後翻身坐起。
他呼吸急促，身上的明黃色睡袍，也被冷汗浸透了。
“陛下，陛下您還好嗎?”
門外傳來內侍官總管的呼喚聲。
“朕沒事，隻是……做了個夢。”
皇上走下龍床，門外的內侍官總管也推門而入，快步走過來，殷勤地給他倒了杯茶。
“陛下，要不要傳熱水，給您清洗一下？”
內侍官總管看著皇上有些狼狽的樣子，心中雖然詫異，卻並不敢表現出來。
“嗯，現在外麵幾更天了？”
皇上忽然問道。
“回陛下，剛敲過二更。”
內侍官總管一邊回答，一邊安排人準備熱水，整理龍床上的狼藉。
“二更？著人替朕更衣吧，再等一會兒就該上朝了。”
皇上忽然感覺到深深的疲憊。
他明明正當壯年，卻忽然有了種已經遲暮的感覺。
雖然對太子，他不如對九皇子那麽寵愛。
但畢竟也是他的兒子，哪怕隻是作為一個過渡的工具，也能發揮一些作用。
原本，他是想要讓太子當做擋箭牌，擋在九皇子身前。
在九皇子能夠獨當一麵之前，替他擋下所有的陰謀詭計和肮髒的手段。
但現在，九皇子羽翼未豐，太子就早早薨逝，也徹底打亂了自己的計劃。
“雖然朕一手安排了罪人，去頂了刺殺太子的罪名，但九皇兒的嫌疑還是最大的。雖說朕想讓喬家成為九皇兒的助力，但也不想讓他們勢大，反而不好控製。”
皇上在心中沉吟著。
門外一個小內侍官站在門口張望，內侍官總管走過去，聽他小聲嘀咕了幾句，便又走回到皇上身邊，輕聲說：“陛下，天牢中人傳來消息，國舅想要求見您一麵。”
“他想見朕，朕就要去見他嗎？”
皇上冷笑一聲。
可很快，一輛遮得十分嚴實的馬車，就離開了皇宮，徑直向著大理寺而去。
天牢中，最靠裏麵的一間牢房裏。
披頭散發的國舅爺，正麵對著冰冷的牆壁，不停地前後搖晃著，用頭撞擊著牆壁。
“怎麽還不來，他不可能對我傳過去的消息無動於衷。他會來，一定會來！”
就在他神經質的呢喃聲中，牢房外忽然傳來一陣腳步聲。
“你想見朕？”
陰冷的過道中，忽然漸漸走出一個人影。
明黃色的龍袍被一間黑色的大氅遮住，隻在走動間露出一角下擺。
“陛下，你終於來了。”
國舅爺依舊不停地搖晃著身體，卻歪著頭，盯著皇上陰惻惻地說。
“我就知道，隻要說出那件事，你就一定會來！”
“我？你現在在朕麵前，連不自稱臣了？”
皇上麵色陰沉，聲音更是冷得似乎滴水成冰。
“臣？哈哈，哈哈哈哈！”
國舅爺冷笑了兩聲，聲音漸漸變大，最後居然變得十分瘋狂。
“陛下，你還記得我是你的臣下？那你還記得，當年我長姐姐，還有我的家族，是如何陪著你起兵，血裏來，火裏去。
長姐當時挺著大肚子，幫你操持府上大小事務，甚至連軍糧軍餉、一應瑣事都親自過問，打理得井井有條，快六個月的身子，就那麽掉了。
她是活生生累的！陛下，你是不是忘記了已經薨逝的太子並不是你的第一個孩子，而是第二個？是不是也忘記了，你的這個天下，是我們家族幫你打下來的！
你明明知道，九皇子就是殺害太子的真凶，卻還是找人替他頂罪，甚至還想將來把皇位也傳給他！你可對得起含冤而死的太子！
但凡你還有點兒良心，就該善待我長姐，而不是將她幽禁在寢宮中，百般折磨羞辱！”
皇上靜靜地聽著。
若不是臉上肌肉不時抽動一下，簡直如同一個麵無表情的泥塑木雕。
國舅的情緒太過激烈，一通發泄下來，有些氣短胸悶，眼前發黑。
他不得不暫停下來，稍做喘息。
“你說完了？”
皇上冷笑道：“皇後已經殯天，隻是還來不及發喪。可惜，你不能送她一程了。”
國舅爺頓時呆住，不敢置信地看著皇上，忽然猛地撲過來扒在欄杆上，拚命伸出手來抓撓著，嘶吼著：“是你！是你下的毒手對不對！你要替九皇子剪除潛在的隱患。對不對！
哈哈！好一個恩將仇報、忘恩負義的白眼狼！不過你也好不了多久了，現在的喬家，就是當年手握重兵的你！
你的今天，就是他們的明天，你就等著天道好輪回吧！”
皇上的臉色徹底冷下來，看著已經瘋狂的國舅爺，對跟在身後的內侍官總管說：“傳朕旨意。國舅爺意圖綁架、謀害九皇子，有不臣之心。
立即推出午門斬首示眾！皇後一族包藏禍心，屢次挑釁朕之天威，欺君罔上，罪在不赦！著誅九族、全部家產充入國庫。
有敢為之求情者，同罪同責！著大理寺少卿柳湛為監斬官，不得稍有疏漏！”
內侍官總管湊過來，悄聲說：“陛下，柳少卿的夫人……是皇後娘娘的遠親……”
皇上微頓。
他準備重用柳湛，在皇後一族伏誅後，填補朝堂勢力空缺，來牽製喬家。
所以這個正室還不能同罪處理，否則柳湛在朝堂上，可就要站不穩了。
半晌，他才緩緩地說：“柳少卿夫人心善賢淑，深得太後喜愛。憐其父母早亡，寄人籬下，早已過繼到太後族中一寡居婦人名下為女，與皇後一族並無幹係。”
這一句話，不僅將方煙兒摘了出來，甚至還將柳湛的地位抬高了些。
這一夜，皇城中的某處忽然火光衝天，哭嚎聲徹夜不止。
不知情的百姓都縮在家中瑟瑟發抖，而收到風聲的文武百官們更是人人自危。
誰也想不到，怎麽一夜之間就忽然變了天。
有從龍之功的皇後一族被連根拔起，天光未亮時，已在午門外密密麻麻地跪倒了一片。（www.101novel.com）