第108章 乞兒

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    第一百零八章 乞兒
    薑舒和檀玉回頭,看到追雲鬱崢幾人很是詫異。
    “你們怎麽在這兒?”
    鬱崢走上前道:“我們來此辦點事兒,你為何在此?”
    “檀玉的錢袋被一個小乞丐搶了,我們跟著追來此處。”薑舒說完,瞥見了鬱崢身後的趙曼瑩。
    這是薑舒第一次見鬱崢身邊有女子同行,難免心生好奇。
    尤其是這名女子身段婀娜,麵容姣好,是難得一見的美人。
    杏眸暗了暗,薑舒忽然覺得心口有些堵。
    “沒想到王爺在臨安府還有朋友,隻是聽口音也是上京人?”趙曼瑩同樣好奇的打量薑舒。
    跟在鬱崢身邊好幾日,她還是頭一次見鬱崢與人這般和顏悅色的說話。
    這個人與鬱崢的關係,定不一般。
    此人生的眉清目秀身形纖細,再結合追雲那聲‘薑姑娘’,趙曼瑩心中已有猜測。
    “與你無關。”墨眸微冷的瞥了趙曼瑩一眼,鬱崢語含警告。
    一句話,表明了他同兩人的關係。
    既讓趙曼瑩明白薑舒的重要,也讓薑舒明白趙曼瑩的不重要。
    趙曼瑩討了個沒趣兒,識相的不再多言。
    這時,探查的護衛回來了:“東家,巷子裏有五間荒宅,住的全都是乞兒。”
    “什麽?”薑舒驚詫。
    臨安府可真稀奇,乞兒遍地不說,還住在同一條巷子裏。
    鬱崢幾人同樣詫異,決定一起去探個究竟。
    一行人走進巷子,從敞開的大門往裏瞧。院中或坐或站或打鬧的,全都是幾歲到十幾歲的乞兒。
    薑舒看的滿目震驚,不解道:“臨安府為何會有這麽多乞兒?”
    鬱崢也是第一次來臨安府,對此事並不了解,一行人看向趙曼瑩。
    趙曼瑩歎氣,神色不忍的看著院中場景道:“江南幾乎每年都會發生水患,他們都是在洪水中幸存下來,卻又不幸失去爹娘親人的孩子,隻能以乞討為生。”
    “我聽人說臨安府有條乞兒巷,以前是居民巷,後因此巷中發生了滅門慘案,住在裏麵的人都說鬧鬼,便都搬走了。”
    “後來這些無家可歸的乞兒,都聚齊到此,將鬼巷變成了乞兒巷。”
    雖早有聽聞,但趙曼瑩今日也是第一次見。
    親眼所見的震憾,與輕描淡寫的聽聞,全然不同。
    荒宅房屋破落,院中雜草叢生,沒討到吃食餓的無法忍受的孩子,隨手扯了雜草放進嘴裏咀嚼,試圖以此來緩解饑餓。
    這些孩子衣不蔽體,蓬頭垢麵,有的甚至連鞋子都沒有,打著赤腳跑來跑去。
    可他們卻懂得抱團取暖,互相依偎。大孩子主動照顧小孩子,用討來的銀錢買來糧食,煮成粥一起分食。
    “他們這麽小,又是災民,臨安府府尹不管嗎?”薑舒看的眼眶泛紅,於心不忍。
    “管啊,怎麽不管。”趙曼瑩嘲諷道:“這條乞兒巷,就是府尹給他們的容身之所,每月還會給他們一袋賑災糧。”
    “每月給一袋糧?”檀玉懷疑自己聽錯了。
    這麽多孩子,一袋糧能吃幾天?難怪他們要去乞討訛搶。
    趙曼瑩唇邊露出譏笑:“於貪官汙吏而言,能給他們一袋糧,一個容身之地,已經是莫大仁慈了。”
    哪怕是發黴陳糧,哪怕是鬧鬼的荒宅,對這些乞兒來說,都是救命稻草。
    薑舒走到巷子盡頭的荒宅,看見了靈隱寺前訛他的小猴子,還有那個被她踩爛碗的小乞丐。
    她抬腳走進去,輕輕喊了一聲:“小猴子。”
    正在生火煮粥的小猴子被嚇了一跳,如驚弓之鳥般彈起身。坐在地上數錢的小乞丐也嚇壞了,趕忙將錢袋揣進了懷裏,死死護住。
    “你們來這裏做什麽?”
    小猴子用瘦削的身子擋在一群孩子麵前,警惕戒備的盯著薑舒一行人。
    乞兒巷平日少有人來,眼下薑舒他們這麽大一群人,再結合方才匆忙跑回來的小乞丐,小猴子心中已經明白是怎麽回事兒。
    他自知不對,可為了活下去別無他法。
    見小猴子等人慌張害怕,薑舒盡量緩和了聲音道:“我不是來為難你們,隻是那錢袋裏有貴重東西,你們得還回來。”
    小猴子聽了這話覺得十分好笑,錢袋裏裝的都是錢,能不貴重嗎?
    打量了一番薑舒幾人的穿著,小猴子憤憤道:“你們一看就出身富貴,那點錢對你們根本算不得什麽,為什麽不肯放過我們。”
    “都說了裏麵有重要東西,你聽不懂嗎?”檀玉可沒薑舒那般好脾氣。
    她同情可憐這些小乞丐不假,可以將銀錢都給他們,但她娘留給她的耳墜必須還回來。
    “追雲,逐風。”鬱崢吩咐一聲。
    兩人立即上前,從做賊心虛緊護著胸口的小乞丐身上,拿回了檀玉的錢袋。
    “你們做什麽,一群大人欺負小孩,不要臉,還給我們……”
    一群小乞丐見到手的錢袋飛走了,傷心憤怒,紅著眼想從追雲手上搶回錢袋。
    無奈之下逐風抽出別在後腰的虎頭鉤,凶聲嚇唬:“再動手動腳別怪我不客氣了!”
    一群乞兒被嚇住,縮在一起不敢再動。
    追雲把錢袋遞給檀玉:“你看看東西可還在。”
    檀玉將袋裏的東西都倒出來,從一堆銅錢碎銀子裏,挑出了一隻銀耳墜,還有幾張銀票。
    將耳墜和銀票裝回錢袋收好,檀玉把手中銀錢都給了小猴子。
    “耳墜是我娘留給我的遺物,錢袋是我姐姐給我繡的,不能給你們。還有銀票,你們知道那是什麽嗎?你們根本兌換不了,拿著就是廢紙一張。”
    小猴子等人聽了,麵上的憤怒少了些,仍舊警惕的盯著他們。
    “雖然你們其情可憫,情有可原,但訛人偷搶終究是不對的。”薑舒語重心長的勸誡。
    得虧遇到的是他們,否則他們定然又免不了一頓毒打。
    可小猴子他們根本聽不進去,不服氣道:“我們隻是想要活下去,有什麽錯。”
    薑舒張了張嘴,不知如何跟一群無親無故,無人庇佑,無人教導,費盡心思隻為果腹的孩子講道理。
    他們的確沒錯,錯的是這個世道,是那些貪官汙吏。
    她本意是想提醒他們,不要做危險的事,否則有可能丟掉性命。
    可轉念一想,他們本就活不下去何談對錯危險?
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