段進取驚愕，腳步停了。
    “把你的這些小家夥都遣散了，我要和你單獨聊聊。”段進取衝著蕭行雲擺手。
    蕭行雲側身，遞給葉謹一個眼神，葉謹知會地帶著風鈴和沈鳶往別處去了。
    葉謹在前麵引路，沈鳶和風鈴隨後而行，兩個小女孩的步伐形成了鮮明的對比。
    段進取轉身，盯著這兩人的背影，道：“左邊的小姑娘步伐有力有勁，矯健沉著，一看就是習武之人，不過走起路來，身子微微向前傾斜，顯然是步調快了些，重心落在了前腳掌所致，應當並非出生富裕人家。”
    蕭行雲拱手：“分毫不差，她叫風鈴，武力尚可，是我從難民窯買來培養的，值得信任。”
    段進取又道：“這右邊這小姑娘嘛，步伐輕盈穩當，是相當標準的後腳跟先著地，同時，步調均勻，節奏適中，必然出自家教甚嚴，家風聖潔的大族世家。”
    言及此，段進取心頭突然湧起一股熟悉感，幾年前，沈家小丫頭一蹦一跳遠去的背影重新浮現在他眼前，背影在回憶中泛著白光，帶上了一層歲月的濾鏡。
    段進取饒有興致地問：“她叫什麽名字？”
    蕭行雲恭敬地答：“她是我院中的丫鬟，名叫沈鳶。”
    段進取訝然：“沈......鳶？”
    蕭行雲解釋：“此沈鳶非彼沈鳶。”
    “她處事謹慎，心思縝密，但......”蕭行雲頓了頓，“膽大了些。”
    順著府中小徑
    回段進取寢屋的路程不算短，一路上，蕭行雲都在向段進取講述沈鳶的事跡。
    段進取聽完哄然大笑：“有意思！有意思！實在是有趣得很哪，老夫活了這麽久還沒見過如此張揚還能辦成事的人，這小丫頭是第一個。她的背景一定要調查好！她能力很強，得用好。”
    蕭行雲點了點頭。
    話完，兩人已經到了段進取的寢屋。
    坐下後，蕭行雲拾起茶壺晃了晃，立馬給段進取倒了茶。
    兩人之間的氛圍低沉下來。
    茶葉在茶盞中飄蕩，段進取看著杯中自己的倒影，問：“是蕭府還是你自己的想法。”
    蕭行雲明白，他是在問方才的那句“站隊”。
    他道：“我的想法。”
    段進取仰頭大笑：“蕭畏那龜女婿給我生了個好孫子！”
    “好好好，行雲，你小小年紀，就能看透如今的局勢，做出如此正確的抉擇，老夫甚是欣慰！”
    話完，他突然變臉，罵道：“自古丞相一人之下，萬人之上，何曾做得像他這般窩囊？提忠良，薦賢才，賞能人，他做到了哪樣？所謂掌丞天子，助理萬機，逢機要事情，陛下召群臣禦前商議之時，他唯唯諾諾，隻會說些阿諛奉承，左右逢源之話，一代丞相做成這種地步，他日可敢承受滔天之怒？
    官場上那點羊屎豆糾紛調解了數月擺不定，北漠的地方上早幾年就通報了暴動事件，堂堂一國之相，何不直接拿下？拖到如今，北
    漠的事態變得愈加複雜，各方勢力摻雜其中，活生生將其變成了一個燙手山芋......”
    “父親的做法的確過於保守了，所以這次我親臨北漠，打算直接解決問題。”
    段進取極為賞識地點了點頭：“不錯，就是要這樣做。”
    他眼睛彎了彎，注視著蕭行雲的目光變得柔和，他看得出這孩子身上有一股勁，像極了他年輕時候與趙莽一同打天下那股初生牛犢不怕虎的勁兒。
    “把北漠拿下，回京後與我一同前去拜見長公主，那丫頭現在也鬧心得很！”
    蕭行雲麵上帶了些訝異，縱使長公主是段進取從小看著長大的，但好歹是當今聖上的親姐姐，當年帶兵將匈奴打得落花流水的一代女將，這“丫頭”的稱呼也隻有外公敢了。
    蕭行雲恭敬道：“我明白，北漠是長公主一張重要的牌。”
    段進取欣慰地點頭。
    他想了想，又拍了拍蕭行雲的肩膀，紓解了他的後顧之憂，“另外，你專心處理北漠的事情，朝中想來分一杯羹的老狐狸，老夫一一替你擺平，無需擔心。”
    蕭行雲應道：“是。”
    段進取小嘬一口茶，問：“說吧，還缺什麽？”
    “精兵五千。”
    “行。”段進取扔給他了一個虎符，“你隻管調，陛下那邊老夫去上奏。”
    接過虎府，蕭行雲麵上才有了一絲笑容，這便是他此番前來的目的。
    段進取喝了一口茶，起身，“事都差不多了，再
    陪我走一走吧，我這把老骨頭也不知道還能撐多久。”
    語畢，段進取推開了門，刻意站在門前將佝僂的腰挺直了一些，才邁出步去。
    蕭行雲跟在他的身後，看著他踏著堅定的步子一步步向外走去。
    幾十年來，他扶立德守正的賢人，為大昭的江山社稷培養了數不勝數的人才。一盞盞昏黃的窗燈下，一份份案紙簌簌地飄。在位者無謀，他心急如焚，一封又一封的忠諫石沉大海，他熬更守夜寫出一卷《諫賢書》細數朝中賢德之人向聖上舉薦，娓娓道來個中品性，事無巨細，堪比賢才列傳。
    當年打天下的兄弟一個個離開，隻留他一人在亙古不息的曆史長河中堅守。他忠心扶持曆代君主，使得大昭開國之氣節巍然聳立，所謂“段大人不倒，鐵馬冰河的風骨永不倒！”
    背可彎，脊梁不可彎，一代賢臣的威武之軀從來都是堅不可摧的。
    落入天邊的夕陽將段進取高大的身影打在他身後的蕭行雲身上，竟是完美的重合。
    兩人朝著涼亭走去，一路上遇到不少府上的人，段進取像是打開了話匣，絮絮叨叨，淨說些瑣碎的小事，如何也說不完。
    老主管恰巧帶著葉謹一行人在涼亭休息。
    段進取感慨了一路，突然，他在涼亭前停住，側身握住了蕭行雲的手，“秀娟啊，此去北漠，凶險至極！外公舍不得你年紀輕輕就去吃那個苦啊！”
    蕭行雲已經多少
    年沒聽到自己的這個小名了，雖然做戲要做全，不能讓太子一派的人有所察覺，但不至於搬出壓箱底的老糗事吧？
    “哼哼，”蕭行雲輕咳一聲，似乎想趕緊越過這羞恥的小名，“外公不必太擔憂。”
    聽見兩人的說話聲，老主管立馬上前迎接，葉謹和風鈴也趕忙地起身讓位，隻有沈鳶一人一動不動，她的注意力全部落在了“秀娟”二字上。
    “蕭秀娟？”沈鳶偏偏還要重複一遍，一本正經地讚歎道，“好名字！”
    蕭行雲的臉色黑了下來，沈鳶晃蕩著的小腿刹那間僵在半空之中。
    眾人都退到一旁去迎接，隻她一人悠閑地坐在涼亭中，似乎沒有起身的意思。
    蕭行雲臉色更黑了：“你想坐到什麽時候？”
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