莊亦清回到府裏，看到兒媳蔡娟站在路邊，惶然又有點期盼的看著他。
    “你爹還能活半個月，這些日子，讓他過得舒坦些吧。”說完，他大步走開了。
    蔡娟望著他的背影，淚流滿麵，緩緩拜了一拜，有了這十五天的緩衝，不管蔡家人要麵臨什麽樣的結局，想來都做好了心理準備，不至於亂成一鍋粥。事情到了這一步，唯有接受，才能熬過去。
    半個月過起來，也不過是眨眼的功夫，到了那天，宮門前響起鼓聲，大理寺卿方恩齊親自站在城牆上宣讀蔡銳的罪狀，百姓們圍了裏三層外三層，烏泱泱一片，聽到即時問斬，紛紛拍手叫好。蔡家欺行霸市多年，怨聲載道，今日親眼看到他掉腦袋，實在是件大快人心的事。
    蔡銳問斬後，蔡家人流放的流放，充奴的充奴，不出幾日，京都裏名聲顯赫的蔡家被貼上封條，隻剩了一院淒涼。百姓們茶餘飯後，說起上位一年多的新帝，皆是豎起大姆指，誇他殺伐果斷，手腕強硬，連莊大將軍的姻親都能解決得如此幹脆利落。
    皇帝倒是不想攬這個功勞，沒幾日便下旨，晉德妃為貴妃，群臣便知道，解決蔡家，大司馬是出了大力的。因著這個消息，平靜許久的後宮猶如煮沸的滾水，嗡嗡議論聲不絕於耳。
    德妃自己也沒想到，莫名其妙就晉了貴妃，短暫的驚愕過後便是狂喜，做為一名頗有姿色的美
    人，她對自己的容貌有著迷之自信，認為皇帝晉封她，有五成是大司馬在朝堂上的做為，另外五成則是因為她的美貌，雖然皇帝沒有召她侍寢，也沒有主動召見過她，但她相信皇帝是看得到她的。
    當初知道自己要入宮為妃，她是有野心的，琴棋書畫，詩詞歌賦，甚至是女紅和廚藝，無所不學，想著總有一樣能討皇帝歡心。入宮便是四妃之首，位居皇後之下，如今晉了貴妃，離皇後堪堪一步，她相信有朝一日，必能取代莊薇，成為東耀的皇後，為她們蘇家爭光，誰說皇後隻能出自莊家，她偏不信這個邪！
    後宮之人紛紛前來祝賀，皇後亦打發人送來賞賜，德妃看著滿屋子對著她殷勤奉承的笑臉，虛榮心得到了極大的滿足，不管這些女人是真心還是假意，她都受用，但有一樣讓她不痛快，靈秀宮四位美人隻來了薑雲裳一個，想來定是花美人唆使的，不然沈時葶和杜鶯時沒那麽大的膽子，她臉上在笑，心裏對花悅容的惡恨更添了幾分。
    靈秀宮。
    沈初葶擔心的看了眼殿門，“咱們真的不去麽？”
    杜鶯時沒吭聲，看了眼花悅容，後者托著腮，望著窗外的花發呆，不知道在想些什麽？
    杜鶯時咳了一聲，“本來還想等花美人當了寵妃，能照應咱們，哪曾想如今是德妃晉了貴妃，這下隻怕要整死咱們了……”
    花悅容懶洋洋接茬，“那就低
    個頭，去玉芙宮說幾句討好的話吧，德妃一準會放過你。”
    杜鶯時說歸說，卻是輕易不低頭的人，冷哼一聲，“我才不去自討沒趣。”
    沈初葶看著花悅容，“貴妃已經有人當了，妹妹還是別惦記了吧，安安心心過咱們的小日子豈不是好。”
    花悅容歎了口氣，“惦記也沒用，風梓說得對，我與皇上沒有緣份，至今連麵都沒見過，與我為敵的人，皇上卻青睞有加，或許我得認命了。”邊說，她邊起身往外走。
    沈初葶問，“妹妹去哪？”
    “不去哪，隨便走走。”
    風梓追上去，“主子，等等奴婢。”
    “你別跟著，讓我自個待一會。”花悅容說，“我不走遠。”
    風梓隻好駐足，杜鶯時說，“讓她自己待著也好，德妃晉貴妃的事對她是個打擊，寵妃當不成了。”
    花悅容說不走遠，卻是漫無目的，走著走著就到了景湖邊，離靈秀宮已經有些遠了。湖邊栽了一排垂柳，枝葉繁茂，翠得似一攏青煙，青煙後有石子擲向湖麵，發出咚的一聲響，在水麵激起漣漪，一圈圈往外擴散，偶爾有魚聞聲而來，在水下倏地一現，又不見了。
    花悅容鑽進樹蔭裏，看到一個小孩站在那裏打水漂，不過六七歲年紀，穿著錦袍，頭戴玉冠，看著雖小，神情卻肅然，有種天生的貴氣，花悅容一下就猜到他是誰？
    燕明琤聽到腳步聲，抬了下眼，冷聲說，“站住，不
    要過來？”
    花悅容停了腳步，問，“為何？”
    “不為何？”燕明琤板著臉，今日莊太後檢查他的功課，有篇文章沒背出來，挨了罵，他心情不好，所以避開隨從，獨自在這裏打水漂發泄。
    花悅容卻覺得他小大人的模樣很可笑，忍不住彎了唇角，“殿下是在命令我麽？”
    燕明琤，“你知道我是誰？”
    “宮裏隻有一位小殿下，不難猜。”
    “知道我是誰就好，還不快走？”
    花悅容逗他，“殿下好凶啊！”
    燕明琤瞪她一眼，帶了威脅意味。
    花悅容本來心情也有點鬱悶，卻被小太子逗得鬱氣煙消雲散。
    “有本事的人才能凶別人，你有本事麽？”她問。
    燕明琤傲然回答，“我是本朝太子，自然是有本事的。”
    “可我見殿下打個水漂都打不好呢。”
    燕明琤跟她說話，手上也沒停，一顆石子打出去，在水上漂了三下，這是他能打出的最好成績，當下心情好了些，挑釁的看著花悅容，“總比你好些吧。”
    花悅容說，“我不服氣，我是大人，還比不過一個孩子？”說著，她撿起一顆石子扔向湖麵，卻是咚的一聲，石子沉入湖底。
    燕明琤哈哈大笑起來。
    笑容綻放的一瞬間，燕明琤恢複了一個孩子應有的童真，笑得放肆且歡快。
    花悅容佯裝沮喪，“怎麽會這樣？”她不甘心的撿起一顆石子再試，結果仍是沉入湖底，換來燕明琤更大的笑聲。
    花悅
    容見逗笑了他，也不打算再停留，行了個禮，轉身要走。
    燕明琤卻說，“你不試多幾次麽？或許會有好運氣。”
    花悅容看著他，小太子臉上隱約有期盼，他太寂寞，想找個人玩。她笑了一下，“既然殿下這麽說了，我姑且再試一試。”
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