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    陛下下旨，出兵邊城援助寧王。
    阮棠高興，也忍不住問道：“你可知是哪位將軍帶兵去？”
    阮棠並不認識什麽朝堂上的人，純粹是好奇。
    “據說是姓葉的，具體叫什麽名字，確實不知。”
    阮棠剛開始聽到的時候，也沒有想什麽，是第二日，她才想起。
    原身以前有個好閨蜜，也姓葉，就叫葉青妤。
    她之前被楚穆刺了一劍，就是被她救的。
    離開上京城那麽長了時間，她幾乎已經忘了。
    現在想到姓葉，就想到了她。
    她將店裏的事情交給了曉峰，自己租了一輛馬車去了葉青妤家。
    隻是到了葉家，問了才得知，葉青妤已然出嫁，嫁給了一個大理寺左評事。
    阮棠並不是特別懂那些官職，但也知這個官職並非什麽高官職。
    她從葉家出來，又去她嫁去的那家。
    比起葉府，這個大理寺左評事的家就沒什麽豪華了。
    而且所在的地段比較偏僻，阮棠坐著馬車，到了附近，還是步行入巷子才找到了她家。
    阮棠看著眼前有些舊了的大門，大門上方的匾額，寫著趙府。
    她想起了在原身的記憶裏，葉青妤是嫁給了那個顧仲，而顧仲是世子，家裏條件再怎樣也是比這家好的。
    在此刻，阮棠不知自己當初殺掉那個顧仲是對是錯。
    雖然在原主的記憶，婚後，顧仲對葉青妤是不好的。
    但那都是原主的記憶，是真是假，其實無從考究。
    若是葉青妤嫁給這個什麽評事也是不好的，那她會不會是好心辦了壞事？
    阮棠懷著忐忑的心情敲了敲那大門。
    沒多久，一個小廝將門打開了。
    “請問葉青妤可是住在此處？”阮棠問道。
    那小廝打量了她一眼，才開口回答，“是的，請問您是？找我們夫人何事？”
    “我是你們夫人的故友，我姓阮，有勞小哥幫忙通傳一聲。”
    小廝點點頭，“這位夫人請稍候，我現在便去稟告我們夫人。”
    很快那小廝就消失在門口，跑進了院子裏麵。
    沒多久，人就出來了。
    葉青妤也跟著出來了。
    此刻的她大腹便便，一看就知正懷著孕。
    見到阮棠的時候，她眼眶便紅了。
    許是被她感染，阮棠的眼眶也紅了。
    阮棠見她身子不便，先一步走到她麵前。
    很快葉青妤就拉住她的手，“你去哪了？一點消息都沒有，是不是不把我當朋友了？”
    阮棠慚愧，葉青妤救過她，按理說，自己應該將她當做自己最重要的朋友的，但自己非但沒有，這麽些年來，都不曾想起過她。
    “對不起。”阮棠由衷地道歉。
    可葉青妤卻沒有怪她，拉著她的手，便將她帶進了家裏。
    她邊走邊朝裏麵喊道，“杏兒，泡壺茶過來，要泡最好的。”
    被喚作杏兒的丫鬟應了一聲，便下去了。
    阮棠被葉青妤帶到了正堂坐下，才開口詢問她這些年的種種。
    阮棠也挑著一些大概的和她說了一下。
    才問她道，“你呢？過得好嗎？你……夫君對你可好？”
    葉青妤微微垂首，臉上也露出了淺笑，“我過得挺好的，他對我也很好。”
    阮棠見她臉上浮上紅暈，很明顯就是浸泡在幸福中的模樣，她也就放心了。
    “那就好。”
    葉青妤點點頭，“嗯，我夫君雖然官職不高，但他人實誠，上進，也知疼人，能嫁給他，我已很滿足。”
    兩人又拉了一些家常，說了一些往後要多多往來的話，阮棠才忍不住開口問，“我記得阿妤你是有個哥哥的，他現在……”
    阮棠的話還未說完，葉青妤便露出了一抹意味深長的笑。
    “你可是想知曉，帶援兵出發的可是我哥哥？”
    剛剛阮棠和葉青妤說了自己這些年的情況，雖然沒有多提楚穆，但葉青妤也知曉了她和楚穆育得一對兒女，雖然還未成婚，但知曉她也在擔心楚穆。
    即便知曉她今日來的目的可能就是這個，葉青妤也不生氣。
    在她看來，阮棠和她，就如親姐妹。
    阮棠不好意思低下頭，被洞察了心思，她隻覺得羞愧難當。
    葉青妤卻拉起她的手，“那個便是我哥哥，你放心，哥哥去了，肯定會解了殿下的困境，他們會平安回來的。”
    雖然之前她見過幾次，葉青妤的哥哥葉淮川都是和沈千禕一起的，但在原主的記憶裏，並沒有什麽葉淮川作惡的記憶。
    加之現在沈千禕勾結大月國，出賣大周，想必葉淮川也不會再和他有什麽關係了。
    能帶兵出戰，想必也是心存大周的。
    且現在有了葉青妤的這句，雖說是安慰，但阮棠卻也放下了心。
    她將春晗做的絹花，還有路上買的糕點遞給葉青妤。
    “這是送你的，不是什麽貴重東西。”
    葉青妤接過，先是打開了裝著絹花的盒子。
    當看到裏麵的絹花，露出驚喜的表情。
    “這絹花最近可火了，想必不便宜吧？”
    絹花不算什麽貴重的首飾，但一樣東西一旦火了，價格自然就水漲船高了。
    “不貴，我身邊的一個姐妹自個兒繡的，你要是喜歡，我改日再讓人給你送些過來。”
    葉青妤也反應了過來，“這店不會是你們開的吧？”
    阮棠點點頭。
    葉青妤直道好，以後一定會去找她買，阮棠應下，不過就算她去買，自然也是不收她的錢的。
    兩人又聊了一陣，阮棠才起身告辭。
    葉青妤親昵地挽著她的胳膊，將人送到門口。
    辭別了葉青妤，阮棠回到了鋪子。
    這段時間的生意不錯，名聲也打出去了一點。
    加之援兵已經出發了，又是葉青妤的哥哥親自帶兵前往，阮棠的心也定了好多。
    隻不過這心才定下來半個餘月，曉峰又得到消息，說援兵在半路遇到了山體滑坡，隊伍被耽擱下來了，隻好繞道前行，但前線兩萬將士此刻已然倒下了一半。
    而整個邊城此刻已然陷入了被圍困的境地，若是再沒有援兵到達，估計剩餘的一萬不到的將士，將會與邊城一同淪陷。
    楚穆也已經收到了朝中的八百裏加急信，也知曉了援兵就在路上。
    但畢竟他們的兵力不多，加之之前與大月國戰了數月，雖當時勝利在望，但長時間的作戰，將士早已經疲憊不堪。
    加之這幾個月，大月國聯合了周邊的藩屬國一起進攻，雖前麵險勝了幾場，也滅了不少敵軍。
    但寡不敵眾，他們的兵力本就不足，又一直沒有援兵替換，慢慢地開始落於劣勢，看著身邊的兄弟一個個死去，將士們的軍心也有些渙散了。
    所以最近幾場，幾乎全是敗陣。
    楚穆不得不鳴金收兵，關閉城門，死守。
    不過在接到援兵要來增援之時，大家士氣大增，楚穆帶著一隊精銳突襲了一個藩屬國的兵力，出其不意，滅了對方大半的兵力，險勝了一場，逼得此藩屬國不得不收兵退回自己的屬地。
    雖少了一個藩屬國，但敵軍依舊虎視眈眈。
    楚穆站在城牆上，數月的戰爭，讓他身形消瘦了不少，臉上的皮膚也因為長時間風吹日曬，變得粗糙幹裂，雙唇更是綻出深重的血痕。
    今日剛收到，援兵在半路耽擱了，需要繞道抵達邊城。
    本來盼著的希望，在這一刻又再一次落了下去。
    繞道而行，就意味著，可能又要將近一兩個月才能抵達。
    可此刻他和這些將士能不能撐到那時都未可知。
    他不敢將這個消息公布下去，一旦公布了，僅剩的一點士氣，估計都會消耗殆盡，那等待他們的就隻有死亡。
    站在楚穆身邊的南風不比楚穆好到哪裏去，同樣也是一副狼狽。
    他眸中盡是哀傷，“殿下，要不棄城，我知道城裏有密道，我們隻要想走，肯定可以走得了的。”
    楚穆不語，眸子定定地看著遠方。
    南風見他不為所動，繼續勸道：“留得青山在，不怕沒柴燒，若是死了，那城也破了，那阮姑娘和兩個孩子怎麽辦？殿下可有想過？”
    楚穆喉結微微滾動了下，幹涸的喉嚨裏，似乎有些哽咽，他的眼眶也微微紅了一圈。
    但風吹日曬的臉龐，黝黑無比，剛好遮掩了他的失態。
    他舔了舔幹得皮開肉綻的唇，身子有些無力地往前靠上了城牆，他看向前方的目光迷惘不已。
    他是他王兄帶著上了戰場了，他王兄將畢生所學都教予他，但卻沒有教過他做逃兵。
    他知道，隻要他下令撤退，隻要他棄城，不但可以保住自己的性命，也可以保住剩餘的那不足一萬將士的命。
    可他能做那個棄城而去的將領嗎？
    他做不到，他做不到。
    “南風，你將所有的將士集結，本王有話要說。”
    南風以為他決定了，臉上終於露出了一個笑。
    他也不想當逃兵，但是眼下這種情況，也就隻有死路一條了。
    他不甘心就這樣死去，但留得命在，他和殿下還可以卷土重來，還能將這些狗蛋子打得屁滾尿流。
    很快，南風便將所有的將士集結在城中。