天上陰雲密布，遮住了日輪，攔下了大半的天光，院子裏暗沉沉的，幾條錦鯉趴在池塘底部，一動不動。
    祝凝霜疑心它們已經死了，尤其是那大紅色的一條，那紅，讓她想起血。
    昨日的血、上月的血、去年的血，她一生見過的所有鮮血。
    昨日她去了趙家莊，一頭毛僵殺死了莊子裏十五人，其中還有一個采霞境的收屍人。
    上個月她去了祝家莊，祝家祖祖輩輩都是收屍人，她去吊唁近日裏慘死的後輩和長輩。
    去年，一頭屍王襲擊鎮子，被她攔下後，闖入了小李村，屠殺了上百人，數百人被它屍毒所染。
    至今，收屍人們還沒找到那屍王的藏身地。
    祝凝霜午夜夢回，想到不久的將來，這屍王會闖入下一個小李村，又有數百人會失去生命，心焦得無法入睡。
    屋外壓抑的天氣，一如她的內心。
    近年來，僵屍愈發強盛，相反，人類一方並無大的進步。
    這樣下去，這個世界恐怕會被僵屍所占據。所有相信她的百姓，她的族人，她的同伴，都會變成醜陋的僵屍。
    她該怎麽辦？
    她能怎麽辦？
    她的手指用力，砰地一聲，捏碎了桌角。
    “娘？”
    床上，六歲的女兒驚醒，看向她的眼中滿是慌張。
    “沒事。”她鬆開手中的碎木，坐在床邊，輕撫女兒的頭發。
    女兒向來懂事，這幾年，她奔走在各處村莊，陪伴女兒的時間很少，女兒從未抱怨過。
    “娘抓僵屍回來了？”
    女兒在她的懷中抬起頭，看她的眼眸。
    “嗯。”祝凝霜點點頭。
    “這次抓了幾隻？”女兒又問，小小的眼中帶著喜悅。
    祝凝霜心頭一痛，說道：“我捉了兩隻，你蓉蓉姑姑，捉了三隻。”
    “我去記下來！”
    女兒跳下床，從櫃子裏取出紙筆，鄭重地記下五，又嘀咕著算一會兒，興奮地喊：“娘已經捉了八百九十三隻僵屍啦！”
    “還有你姑姑他們捉的。”祝凝霜笑得勉強。
    兩年前，她對女兒說，等自己將僵屍抓幹淨，就每天陪在她身邊。從此，女兒拿了一個本子，每日記載她所抓僵屍的數量，每次數字的增長，都讓女兒歡喜。
    每到這時候，恐慌都會鑽入祝凝霜的胸腔，她好怕女兒問，還要捉多少隻僵屍，還要抓多久，才能將僵屍捉幹淨。
    一千隻？一萬隻？十萬隻？一年？十年？百年？死去的人不斷化作僵屍，她真的捉得完嗎？窮盡一生，她又能捉住多少？
    這是永遠完不成的目標，女兒在紙上記下的，是一場虛幻的夢。
    女兒越是喜悅，她越是愧疚。
    “纓纓。”祝凝霜張開口。
    “嗯？娘要睡覺了嗎？我給娘鋪被子。”女兒跑到床邊，笑得很甜。
    和她在一起時，女兒總是一副開心的模樣。
    她無數次想要告訴女兒真相，但看到女兒的笑臉，都不忍說出口。
    她要怎麽說？說那是謊言，說所有人都會死亡，說她們可以等變成僵屍後，再永遠待在一起？
    至少現在，女兒還能歡笑。
    她攔住女兒去拉被子的手：“娘不睡，等會兒要去見幾個客人。”
    .
    她感覺得到，女兒的手臂一頓，臉上的笑意變成了失落。
    女兒抱一下她，垂著頭說道：“那娘快點兒去，纓纓在房間裏等娘。”
    她的影子落在床邊，小小的，薄薄的，灰蒙蒙的。
    祝凝霜想抱住女兒，逗她笑，和她一起躺在被窩裏，什麽事也不管，但她不能。
    她在女兒的頭上揉了揉，抱她到被窩裏，吻一下她的額頭。
    女兒摸摸額頭，開心地笑。
    她跟著笑，笑得憂傷。
    屋外，雨水墜下了，劈裏啪啦，如同僵屍的嘶吼，又如同僵屍的腳步。
    那幾隻錦鯉終究沒有死，在漣漪下緩慢遊動。
    她穿過走廊，進入待客的房間。
    客人已坐了一段時間，茶水少了半杯。
    她打量這個天外來客的首領，心中疑惑。
    管家明明對她說，對方是個三十歲左右，樣貌普通的青年人，怎麽房間裏的，是個二十歲不到，美如冠玉的少年郎？
    夏遠打量著她，同樣有些驚訝。
    在歲月寶鑒中沒有細看，此刻見了，才知道這祝夫人，如此好看。
    祝凝霜穿著一身簡單的黑色衣裙，普普通通的衣衫，掩不住她豐腴的身軀，勾勒出誘人的曲線。
    她年齡不大，二十歲出頭，雙眉淺淺壓著，眼眸低垂，藏著濃烈的憂愁，她的麵龐清純，唇上和脖頸間，卻帶著一絲嫵媚。
    夏遠覺得，這是他見過的，最完美、最貼切的，未亡人少婦的形象。
    他用歲月寶鑒，照入了祝凝霜的姿影。
    一本人生畫冊展開，婦人的過去和未來，顯露在夏遠麵前。
    馬家鎮的主人，本是馬家人，祝家隻是馬家的附屬家族。
    近百年裏，馬家的子嗣死的死傷的傷，活下來的，修為也很普通，逐漸衰落，反而祝家漸漸崛起。
    馬家於是與祝家聯姻，兩家一同管理馬家鎮。
    到祝凝霜這一輩，馬家主脈隻剩下一支，那一支裏，又隻剩下兩兄弟。
    兩兄弟裏，兄長根骨普通，弟弟根骨隻能稱得上不錯，根本無法扛起馬家的旗幟。
    祝家接過了馬家的產業和權柄，但依舊守著約定，將自家大小姐，嫁給了作為馬家繼承人的兄長。
    兩人的婚姻幸福，婚後不久，就育有一女。
    那個孩子名為馬紅纓，那個大小姐，是祝凝霜的姐姐。
    五年前，夫妻倆遭遇了幾頭毛僵的圍攻，救援趕到時，隻發現了破碎的衣物和鮮血，連屍體都沒能找到。
    馬家弟弟認為，是祝家為了馬家的家業，害死了自己的兄長。
    馬家的支脈們，怕被祝家奪走權勢，也一同向祝家發難。
    兩家人商議許久，得出了第一個方案，那就是將祝凝霜嫁給馬家弟弟，馬府可以改名為祝府，但兩家的聯姻還要繼續。
    馬家弟弟不同意這個方案，想要拿著傳家寶物，離開馬家鎮。
    不論是祝家還是馬家支脈，都不支持他的決定。
    他於是直接離開了鎮子，消失無蹤。
    他就是馬天德。
    祝凝霜最後，成了馬天德已經死去的兄長的續弦，祝紅纓成了她的女兒。祝家和馬家約定，祝紅纓是下一代祝家家主。
    .