赤縣神州。
    天水府，義海郡。
    八百裏黑河浪滔滔，微風吹拂波光粼粼，帶起大片蘆葦搖晃作響。
    此時剛剛入秋，日頭高掛卻未有多少熱氣。
    又濕又冷的寒霧聚攏成團，不一會兒，就浸透白啟那身粗布單衣。
    他正站在一條小舢板上，提起昨天放下去的竹篾魚籠。
    張望兩眼，感到失落：
    “怎麽又空了？這兩天運氣真不行！”
    魚籠裏頭隻有三四條的刀鰍，約莫半指來長。
    以及一隻大碗便能裝下的零碎河蝦。
    根本沒個正經的漁獲。
    這要放在前世。
    白啟都不好意思曬給其他的釣魚佬。
    否則，肯定得被冠上一個“魚苗殺手”的恥辱名號。
    “再撒一網！乞求老天爺保佑，給口飯吃！”
    似是受不住黏糊糊的水氣，白啟抹了把汗。
    脫去粗布短打，露出尚算結實有力的一雙臂膀。
    他雙腳立定，身子猛然一擰，甩出那張麻繩編織的旋網。
    “呼”的一聲，大網撒開像海碗倒扣，甫一入水就迅速沉下。
    白啟用勁十分老練，動作也很利落。
    若非十五六歲的少年眉眼中，仍然殘存幾分稚氣。
    儼然老漁民是也。
    餘下那一截牽繩，被他穩穩拿住。
    反手綁在舢板尾端，拖行出狹長水痕。
    撒網很耗氣力，更吃技巧。
    十幾來斤的大網，單單掄起拋動就不容易。
    更別說，要讓摞成一團的漁網張開成圓，下對地方。
    若無百來次的磨練，想必很難做到。
    忙活了一通，白啟累得氣喘籲籲。
    坐下摸出兩個幹巴巴的麥餅，就著瓦罐清水咀嚼起來。
    “古代說的‘幹糧’，原來是這個意思！確實又幹又硬，難以下咽！”
    即便白啟來到這方世界，已有好幾年的光景。
    還是沒能完全適應，現今這種看不到頭的苦日子。
    “我上輩子吃的麥餅，裏麵有餡，會放梅幹菜、蘿卜絲、肉丁……兩邊刷油，一口下去噴香軟嫩！”
    白啟使勁回想，腮幫子高高鼓起，用力啃咬。
    用麥粒煮熟壓出來的幹餅子，簡直與最糟糕的法棍無異。
    需要就著清水吞服，不然鐵定噎著。
    這年頭，大戶人家頓頓都吃不起精米精麵。
    至於把麥子碾成粉，和麵發酵仔細烘烤。
    做成那種名為“點心”的玩意兒。
    實在太過奢侈。
    以黑河縣漁家子白啟的淺薄見識。
    當是州城府郡裏頭的老爺們。
    才能享受得起。
    “怪不得，黑河縣人人都想進城。
    脫了賤戶身，更好謀生路，也更能吃飽飯。
    不然，就隻能看老天爺的臉色。”
    白啟囫圇吃掉兩個麥餅，填飽轆轆饑腸，讓那種火燒火燎的感覺緩了一緩。
    值得慶幸，這具身子骨還行，而且有一把子力氣。
    能夠風裏來，雨裏去，依靠打漁為生。
    艱難求活這些年，白啟也算初步摸透置身的地方。
    此處喚作“黑河縣”。
    攏共占著五百裏山道，八百裏流域。
    俗話說，靠山吃山，靠水吃水。
    之所以開得起百業營生，養得了十餘萬戶。
    全靠魚欄、柴市、火窯，這些縣上首屈一指的好去處。
    因為提供得了做事的活計、謀生的生路。
    又被稱為“米飯班子”。
    意思是仰仗三大東家賞飯吃。
    大家才可以混個溫飽。
    頗有種打工牛馬對公司老板感恩戴德的荒唐感。
    原身之前就在魚欄廝混，勉強掙得兩口飯食。
    但隻是堪堪糊口的艱難日子，終究不夠穩妥。
    好像白啟身下那條小舢板，稍微大點的風浪拍打過來。
    人和船都要翻沉。
    “賤戶之身，隻能操持賤業，出不了黑河縣，更進不了城。
    不靠著魚欄、柴市、火窯，連溫飽都難。”
    白啟搖頭，很清楚當前處境。
    魚欄不是好心的善堂，如果長時間沒大貨上供，交不起抽成。
    被奪走攤位，淪為無業遊民，失去謀生門路。
    也很常見。
    自打白啟來到這裏，成為打漁人討生活。
    就耳聞過黑河縣立著兩條鐵石般的規矩。
    一是，不白養閑人。
    二是，不瞎講道理。
    他聽魚欄的老人講，離這裏十萬八千裏之遠的中樞龍庭，把億兆黎庶分為三六九等。
    最上為仙籍，官籍，貴籍。
    絕非白啟所能接觸得到。
    其次就是中下六戶。
    匠，商，農，賤，奴，役。
    三籍六戶，合稱九等。
    像白啟這樣的漁民。
    沒有田地，大多以舟為家，沿河而居。
    被喚作“白水郎”、“遊艇子”。
    據說，有的地方。
    甚至不許他們上岸，更禁止通婚。
    可以講，打漁人是位於百業營生，各種行當的鄙視鏈最底端。
    就比賣身為仆的“奴戶”、做無償苦工的“役戶”稍好一些。
    “逐水生活的漁家子，當然遠不如地裏刨食的農夫。”
    白啟撇了撇嘴。
    畢竟土地才是產業，種田農耕才養得活人口。
    打漁、趕海，漂泊無依，又豈能受待見。
    “掙溫飽，脫賤戶，買個宅子……今世的人生願景僅此。
    這麽一看，哪方天地的底層，所想的盼頭好像都差不多。
    無非吃喝不愁，混個體麵，以及買房！
    當前最緊要的，還是弄些好漁獲，熬過殺人的秋冬！”
    對於漁家子而言，每年過冬是一道關乎性命的大難關。
    不說禦寒用的棉襖，隻沒錢買木炭、柴火、米糧，就有讓人凍死的危險。
    更別提河流冰封之後，難以捕魚下水，坐吃山空。
    像白啟這種隻靠一條舢板討生活的窮苦賤戶。
    想安心歇息幾個月不勞作，那是異想天開。
    等到日頭偏移，天色微暗。
    白啟收起撒下去的大網，入手不算沉，扯上來一瞧，果然沒啥收獲。
    仍舊是一堆賣不上價的河蝦蜆子，以及幾條還算肥大的鰱鱅。
    “可恨老天爺不賞飯！我要以後有了本事，捕不到魚就直接抽水！
    非得把這八百裏黑河，掏個幹淨！”
    白啟嘴裏一邊嘟囔著，手上一邊收起那張破破爛爛的大網。
    它是麻繩所製，堅韌極差，泡水久了還容易腐爛。
    即便真來了大魚，也不一定能夠撈得起來。
    那種用絲編成，能撈大貨的細密漁網。
    就縣上的魚欄才有！
    壓根輪不到白啟來使！
    “連著空了兩天，這‘打漁’的技藝何時才能小成！”
    白啟心下無奈，彎腰舀了兩瓢河水洗臉，勉強振奮精神：
    “隻能再堅持幾日，也許就有所得了。
    下次必中大貨！”
    他如此安慰自個兒，眸光閃爍兩下。
    好像小石子投入平湖，濺起一圈圈漣漪。
    陡然間，虛幻而清晰的幾行文字。
    如墨水般暈染開，呈現在眼前。
    【技藝：打漁入門）】
    【進度：791800）】
    【效用：下網捕撈，垂釣放籠，勤能補拙，三五日可得魚】
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