祭山神爺，陣仗不小。
    首先是拜，擺一張長條香案作為供桌，奉上瓜果山貨，虔誠叩首。
    緊接著，對八方吆喝大喊，三聲起音敬告祖宗，再三聲中氣十足禮拜天地，最後三聲拖長調喚醒山靈，祈求豐收，保佑平安。
    這叫“喊山”。
    待得熱鬧完了，大夥兒吃飽喝足，參把子就會帶著眾人點起火把，再次進山。
    一邊走，一邊用索撥棍敲打樹幹，發出震天也似的大動靜，驅散毒蟲猛獸，順順利利將瓜果香燭送到山裏的土廟。
    此為“開山”。
    據說，每一次莊子大祭，參把子還要在廟裏過夜，等著山神爺托夢賜福，指點迷津。
    “挨著五百裏山道的大小莊子，都拜山神爺爺，但山神有靈，各不相同。”
    這幾日的采藥收獲，統統是交由蝦頭負責出手，他嘴皮子滑溜，早就跟幾個獵戶混熟了，略懂本地的風土規矩。
    “采參莊供奉的是‘樁爺’，就進山入口的那個大樹墩子，每個山民皆要拜上一拜，說幾句求保佑的好話。
    若有不懂事的娃兒用屁股坐、或者用腳踩，等同闖了大禍，打個半死都算輕的。”
    白啟混在湊熱鬧的人堆裏，聽得頗有意思。
    那頁趕山秘訣也記載過相關事跡，山神有靈，澤被四方，使得花草樹木，飛禽走獸，皆得一絲靈性。
    山民因此還傳下“認幹親”的習俗。
    比如，自家孩子體弱多病，久久不好，便找神婆神棍測算八字，再尋個厲害的幹親，避免過早夭折。
    像參把子他幼年的時候，爹娘就請風水先生挑選黃道吉日，置辦香燭酒醴，拜龍坎山那塊兩丈高的大石頭作幹娘，之後就極少生病，身子骨硬朗強健。
    村口的小河、大槐樹、石碾子，往往都是被認幹親的好對象。
    對於山民而言，它們並非死物，而是有靈的存在。
    “北邊的獵虎莊，他們供的是山君，每年祭祀可舍得下本錢了，三牲血食使勁抬進廟裏。”
    蝦頭不愧為黑水河打漁人頭一號的打包聽，消息靈通無比。
    “五百裏山道，有靈的‘仙家’多如牛毛。
    有名氣的，當屬樁爺，槐叔，山君，狐王……不過最大的，還是叫柳神娘娘。”
    白啟頷首，他曉得這些個名頭，其中老一輩的趕山人把柳神娘娘，視為真正的山神。
    聲稱其法力無邊，與其他借助山脈靈秀修行的“仙家”不同。
    若能求到幾分垂青，趕山尋寶如同探囊取物。
    “那個冷箭難逃的王定，阿七你知道麽？據說他就是打小見過柳神娘娘，這才得了猿臂、鷹視，成為一等一的神射手！”
    蝦頭滔滔不絕，說得玄乎，不由引起白明的興趣：
    “柳神娘娘長啥樣啊？廟在哪裏？讓阿兄也去拜一拜，說不好也能認個幹親！”
    蝦頭撓撓腦袋：
    “我哪裏曉得，給柳神娘娘立廟的莊子，倒不少，但都未曾塑像，而且柳神娘娘平時極少顯靈，早沒什麽香火了。而今還是像樁爺、槐叔這種山靈，更吃香些。”
    看到白明小臉露出失望之色，白啟笑道：
    “幹親哪有這麽好認，你沒錢的時候，跑到大戶逢人叫爹，保準被打一頓轟出來，這些山靈受供奉，吃香火，等閑角色怎麽瞧得上？”
    足足等到亥時末，喊山吃席的流程才算走完，參把子手持索撥棍，帶著采藥人浩浩蕩蕩準備進山。
    一支支火把衝天，像是蜿蜒的長蛇，照亮半邊夜空。
    何泰、宋其英等人毫無興致，覺得太過鬧騰，而且也沒有拜山靈當回事兒。
    並非他們不信鬼神，而是受村莊鄉寨供奉的“仙家”，本事很難高到哪裏去，絕無愚民口口相傳的那麽厲害。
    那種練皮練氣的武道高手，氣血陽剛如同火爐，隻需放開手腳，足以震散大部分以草木頑石為憑依的孤魂野怪。
    “柳神娘娘？哼哼，義海郡早年前，有一頭成氣候的豬婆龍，自稱翻江大王，沿途多少縣鎮，給它立廟造像，甚至投食童男童女。”
    何泰雙手抱胸，開始顯擺：
    “結果老道官卸任，新道官上馬，立刻就將其斬了，血流百丈之遠，染得江水通紅！
    咱們龍庭治下，隻尊五帝四聖，旁的鬼神，都是外道！”
    宋其英習慣成自然，不陰不陽頂了一句：
    “少東家果真要領官府的差事了，這番話講得威風凜凜，十分在理！
    我若是道官老爺，高低給你授個童子籙。”
    何泰麵沉如水，他哪裏是忍氣吞聲的好性子，立刻哂笑道：
    “咱們走著瞧，宋二公子，我可聽說原陽觀的那位道官年紀老邁，打算退位了，說不準啥時候告老還鄉，你柴市的靠山未必穩固。”
    宋其英臉色微微難看，這等隱秘消息，何泰竟然都能知曉，可見他爹何文炳的門路廣大。
    “妄議道官老爺是重罪，少東家你敢開這個口，也不怕挨罰！”
    看到宋二公子還在嘴硬，何泰眼中迅速升起得意之色：
    “柴市靠著原陽觀，這是眾所周知，不算啥秘密。
    可你爹給止心觀的道官辦差，尋降香檀、龍槐木，莫非急著換灶燒了？”
    宋其英自知失言，讓何泰抓住馬腳，當即拂袖而去。
    臨走前，撂下一句話：
    “魚欄傍著排幫，私底下卻走止心觀的後門，謀稅吏的差事，腳踏兩條船，不知道傳到外麵去，是否吃個掛落，受幫規處置。”
    這下又輪到何泰默不作聲了。
    目睹兩個少東家互相傷害，各自拆台，白啟暗自感慨：
    “原陽觀、止心觀，嘖嘖，看來進城考編也有不少門道，提著豬頭肉，得進對廟門，不然就容易碰壁。”
    何泰跟宋其英吵得不歡而散，白啟卻沒跟著離開，他依靠柴市二公子的情麵，跟參把子打聲招呼，帶著阿弟白明與蝦頭一同開山。
    “人多勢眾，真有鬼神也不敢侵犯了。這要是隻身摸黑，恐怕遭遇的厄難就多了。”
    白啟走在後頭，一手持火把，一手拿木索撥棍，沿著踩出來的平整小道前行。
    不多時便瞧見一座低矮土廟，都沒有半人高，用黃泥夯實堆起來。
    “樁爺還真是簡樸，也對，莊子裏頭的山民自個兒都難吃飽，哪裏擠得出香油錢，修大廟。”
    白啟收起心中的驚訝，遵從參把子交待的規矩，上前作揖。
    那些有本事，出力多的采藥人，還能被分到一捧香灰，小心仔細揣進兜裏，宛若某種護身符。
    沒得到的采藥人，則是一臉羨慕，卻也不敢有啥異議。
    想進參把子的趕山團，除去有能耐，還得乖乖聽話。
    否則做錯事，犯忌諱了，被驅逐出去，以後莊子裏頭都沒容身之地。
    興許是衝著宋其英的名頭，又或者身為打漁人的白啟，能夠采到野山參、金線蓮，受到認可。
    參把子額外勻出一份香灰，幫白啟用紅紙包好：
    “五百裏山道，這玩意兒比廟裏求的平安符更靈。”
    白啟誠心道謝，轉身揣進阿弟白明的手裏。
    采參莊這麽虔敬供奉樁爺，應該是有些神異。
    反正不要錢，多少信一信！
    一場祭山神爺的活動，折騰到快要子時。
    等回到屋內，白啟照例燒水打算燙腳。
    阿弟白明可能累了，倒頭就睡，很是香甜。
    蝦頭更甚，呼嚕聲都冒出來了。
    “再肝一肝羅漢手的進度。”
    白啟體力好，並未覺得疲乏，走出房間開始站樁。
    ……
    ……
    “阿兄？”
    暖烘烘的熱力遍布，各種思緒交織，白明好像在夢遊，忽然從熱炕上坐起來，腳步輕飄飄的，立地一兩尺。
    他懵懵懂懂穿過木門，看到白啟正在站樁，發出宛似大火爐燒的通紅光芒，令人不敢靠近。
    “我咋一點也不冷……阿兄看不見我嗎？”
    外頭的冷風嗚嗚吹著，白明像是捧著猶有餘溫的鍋爐，全身暖烘烘。
    他意識並不清楚，有種半睡半醒的感覺，兀自聽見從四麵八方傳來忽遠忽近的呼喊聲。
    有老有少，有大有小。
    “大樹墩子？老槐樹？山裏頭還有老虎、狐狸……”
    白明睜大雙眼，遠處的龍坎山與白天所見截然不同。
    漆黑的峰巒，宛若籠罩一層朦朧的清光，那些受莊子供奉的眾多“仙家”盤踞著。
    “那是……柳神娘娘？”
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