“那麽，就這樣按順序遊覽五個地方可以嗎？”
    “會的。你要做好心理準備，五個地方都會讓你盡情工作。”
    “那倒無所謂，不過出現的反應應該不是剛才說的吧？”
    據統計，北美是入侵者出現比較多的地區。
    但即便如此，也很難想象在一天之內出現如此廣泛且多處的情況。
    席恩的判斷似乎沒有錯，阿基特立刻點頭回應。
    “啊，最舊的是三天前。”
    “這麽說，就算去了當地，那種運氣也很有可能去了連我都找不到的很遠的地方。”
    “那就無所謂了。如果連你都無法追蹤到他的反應，那就沒辦法了。”
    “……這樣真的好嗎？如果我為了湊巧，就當沒看見不就完了嗎？”
    “你覺得萬一事情敗露了，麻煩的應該是你吧？”
    “……的確如此。”
    如果因為當時的麻煩而沒看見，日後會因為某個地方錯過而造成損失的話，對席恩來說是不好的發展。
    在契約本來就不穩定的今天，必須避免這樣的風險。
    話到此為止，席恩就這樣離開了橋牌。安娜也跟在後麵，並沒有特意商量。
    “教官？還有什麽事嗎？”
    “不，應該說你沒有吧？”
    安娜的話讓席恩停下了腳步。
    幸好通道上沒有行人，也沒有動靜，在這裏說什麽都不用擔心被別人聽到。
    “我想聽聽教官的意見……這個掃除，你認為是‘拖延’還是‘品評’？”
    突然湧出的掃除工作。
    如果說是因為擁有隻有紫菀才能感知的隱形能力，作為理由也不是不能接受，但畢竟有點急。
    即使再怎麽需要這種力量，也沒有締結像樣的契約，如此依賴並不值得信賴的席恩，這也讓人覺得別扭。
    那麽，為什麽會有這樣的工作找上門來呢？
    席恩認為這是“拖延”和“品評”中的一種。
    “我隻是在品頭論足。”
    對於席恩突如其來的問題，安娜毫不驚訝，冷靜地回答。
    她也有同樣的想法吧。恐怕阿基特也差不多吧，席恩瞪著他。
    “你到底能派上多大的用場，會不會對人類軍隊產生敵對……在人工島上的事暫且不提，這次的掃除應該是在試探你接到這個唐突又麻煩的命令後，會不會露出本性吧？”
    “嗯……如果是你的話還好。”
    “拖延會困擾嗎？”
    “如果一直拖下去，就不會有什麽好的發展了。”
    如果是“品評”的話，隻要戴上眼鏡就沒問題了。
    實際上，席恩對人類軍隊是否合作暫且不論，因為他並沒有敵對心，所以隻要表現出他喜歡的姿態就行了。
    這樣一來，原本預定的合作夥伴的合約談判也會順利進行。
    但是如果是“拖延”的話，席恩就不方便了。
    人類軍隊做那樣的事情的理由，能想到的隻有契約的反悔。
    如果是這樣的話，應該會爭取時間，推遲席恩到達邁阿密，在此期間做好捕獲或排除席恩的準備。
    雖然對席恩一個人來說有些誇張，但他對人類軍隊活生生地屠殺小型入侵者的樣子，以及從什麽都沒有的地方召喚出機動鎧甲的樣子都讓人看到了。
    為了對抗這種怪物化的席恩，準備人員和機動鎧甲也不奇怪。
    “一到邁阿密就下起了槍林彈雨，這樣的情節真是太感謝了。”
    “不管怎麽說，你是不是往壞處想太多了？”
    “不，這點很現實。”
    麵對安娜略帶苦笑的指責，席恩果斷地舍棄了。
    可能是沒想到會有這樣的反應，安娜的表情有了些許變化。
    “在人類軍隊內部，反對我做幫手的人有星星那麽多吧。”
    “……像米斯特那樣的激進派。”
    “我也不會加入那些激進派。”
    米斯蒂確實對席恩持懷疑態度，敵意也很強。但是，僅此而已。
    “不過他屬於理性的一類，不會馬上拿槍指著我。”
    她雖然在口頭上對我說過很多話，但實際上從來沒有想過要攻擊我。
    從拘留室逃亡時，他似乎下達了有些過激的命令，但考慮到當時席恩很可能是敵人的情況，這應該是妥當的判斷。
    但是，應該也有很多人做不到。
    席恩認為，不管軍人還是平民，一見麵就開槍射擊的人數不勝數。
    “人類比教官想象的要冷酷得多。與‘異界’的戰爭狀態無關，人類是害怕不同事物的生物。”
    “……我要是說不是就好了。既然你都這麽說了，應該是這樣吧。”
    安娜望著席恩的眼神充滿了悲傷。
    讓她露出那樣的表情，心裏很難受，但事實就是如此，也就不能掩飾了。
    但是，這種氣氛不能接受。
    席恩有意識地用歡快的語氣繼續說。
    “不過，如果教官的判斷是品頭論足的話，應該沒問題吧？他應該比我更了解人類軍隊的情況。”
    “……嗯，至少對現在的人類軍隊來說，失去你是很大的損失。”
    “不管怎麽說，沒有我就不能打掃座位了。”
    一邊輕鬆地聊著天，一邊再次走在通道上。
    雖然沒有完全消除剛才的氣氛，但安娜應該也理解了席恩的意圖。空氣立刻恢複了平常的狀態，兩人一邊輕快地交談一邊走在通道上。
    席恩離去的橋。
    坐在中心位置的艦長席上的阿基特深深歎了口氣。
    “辛苦了，對付那個小鬼真的要這麽拚命嗎？”
    橋前方傳來的調侃。朝這邊望去，隻見一個留著黑色短發、臉頰上有傷疤、體格健壯的青年，麵帶無畏的笑容看著這邊。
    “拉姆達，你最好不要把他當成單純的孩子。”
    他的名字叫拉姆達·巴德爾。是這艘戰艦的炮手青年。
    而且還是和亞紀、安娜同期入行的長交往的男人。
    “雖然是這樣，但交往的時候不是很甜蜜嗎？”
    確實，阿基特對席恩說話不太拘謹。
    雖然這是席恩提議的，但更重要的是，對動不動就開玩笑的他采取這種應對方式實在是太愚蠢了。
    這種想法本身在某種意義上符合他的目的，但亞紀對此有異議。
    “我們絕不會輕易交往。不管是我，還是他。”
    “啊？你先不說，他看起來好像很親近啊。”
    席恩基本上順從阿基德的話。
    雖然以獎勵的名義要求回報，但那不過是甜點之類的嗜好品，並沒有什麽了不起的。
    席恩也是以平易近人的態度對待阿基特，就像對待自己特別親近的安娜一樣，所以看起來對阿基特很有好感也不是不能理解的。
    但是，在小晶看來，這太天真了。
    也許是被席恩稚氣未改的外表所欺騙，但最近幾周我終於明白，他並不是那麽簡單的對手。
    “伊斯塔爾看起來是那樣的，其實對人類軍隊相當警惕。”
    “怎麽會有那麽輕鬆的小鬼？”
    “那家夥有一半是在演戲。”
    席恩基本上在嚴肅的場合也會馬上開玩笑。
    雖然遵守了最低限度的底線，但還是開玩笑的樣子給人留下了壓倒性的印象吧。
    雖然這也是席恩的性格，但至少在阿基德和人類軍隊有關人士麵前表現出的那副樣子是故意的。
    他想通過這種戲謔的方式讓對方放鬆警惕，打亂對方的節奏，把局勢引向對自己有利的局麵。
    聽到這句話，拉姆達自不必說，就連在一旁默默聽著的米斯蒂和其他成員也露出了驚訝的表情。
    “真的嗎……真不敢相信。”
    “實際上，他應該很有精神吧。要不然，他也不會隻因為被叫到橋上就想那麽多。”
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