支部長說著，用厭惡的眼神瞪著畫麵裏的狼。
    “這一帶已經好幾年沒有發現入侵者的出現了。因此有人提出了建立新的人類軍事基地的計劃……但是這隻野獸來妨礙我們。”
    對於入侵者的出現，基地越分散存在得越多，就越容易應對突然的出現。
    有這樣的背景，人類軍隊對基地的建設相當積極。
    這次的事情應該也是其中的一環，但似乎是被問題中的狼所阻礙。
    “你不知道他的目的是什麽嗎？他本人有沒有說過什麽？”
    “那隻野獸會說話？”
    “我以前接觸過會說人話的非人類鳥類。”
    “……至少從和他直接接觸過的人那裏沒有接到過類似的報告。”
    “有接觸過還活下來的人嗎？”
    米斯特總算放下心來，他的反應讓支部長的表情有些不高興。
    是不是有什麽失言，米斯特急了，阿基德也完全不知道支部長有什麽反應。
    “……在生存者之前，沒有人因為接觸那家夥而死亡……”
    “……沒有嗎？”
    “啊，對了。隻有受傷的人，沒有死者……那隻野獸就像在嘲笑我一樣，沒有殺我就離開了……！”
    雖然妨礙了建設工作，但沒有殺死任何人就離開了。
    在外場看來，不出現死人似乎是件好事，但對被打的一方——尤其是和對方戰鬥的人來說，卻是屈辱的吧。
    雖然察覺到支部長對狼的敵視，但似乎並不僅僅是因為建設受到了阻礙。
    “我們將這隻野獸命名為‘格雷1號’。請注意，資料等都是這樣標記的。”
    “有識別用的名字，這是固有的個體嗎？”
    “到現在為止接觸過十次，但沒有成群結隊的樣子。說到底應該是隻有那家夥一頭吧。”
    “為了討伐那個，討伐作戰？”
    “會拿出分身一樣的東西來，你不也有這樣的個體嗎？”
    像人工島的大型入侵者和北美的史萊姆一樣，數量不斷增加。
    考慮到對方的最大數量還是個未知數，充分集結戰鬥力進行攻擊是合理的。
    “具體的作戰內容日後再談，但我先告訴你一件事。”
    支部長再次麵對阿基德和米斯特，氣氛比之前銳利了許多。
    他的態度讓兩人都很緊張，在他們麵前，他沉重地開口了。
    “這次的作戰，席恩·伊斯塔爾一律不允許參與……另外，在你們的部隊停留在這個基地期間，我要求對他進行監視。”
    支部長淡淡地說，眼神很嚴厲。
    “雖然知道上級認可他是協助者，但我們並不相信他，也不想讓無法依靠的人參加作戰。……如果不能接受這個條件的話，請‘米斯托爾汀’立即離開這個基地。”
    雖然不是不能理解支部長的想法，但過於片麵。
    “我理解你的想法……不過，正因為敵人不是人，所以才需要伊斯塔爾的力量。”
    “誰能保證問題人物以外的人不會站在格雷1號這邊？讓他們參加作戰，在關鍵時刻能保證絕對不會背叛他們嗎？”
    被他這麽一說，小晶就沒有反駁的餘地了。
    就算向席恩本人確認，也無法保證他不會說謊，況且這些也無法成為讓支部長信服的材料。
    “……艦長，我也讚成支部長的意見。”
    “米斯特？”
    “雖說是共同的敵人，但在與別人的戰鬥中，誰也不能保證他不會背叛自己。他本人也說過，根據對手的不同，不會戰鬥。我認為，在不確定因素較多的情況下，不幹預作戰是最好的選擇。”
    米斯蒂從未有過這樣的主張，加上來自支部長這個作戰負責人的請求，是不能忽視的。
    “在這種情況下，我想說的是，依靠別人對抗別人的情況才是危險的。如果過度依賴他，一旦他以某種形式消失，戰鬥力就會大幅下降。我們需要依靠人類的力量來對抗。”
    支部長的話刺痛了小晶的心。
    實際上，到現在為止的戰鬥正因為有了席恩的力量才得以以最低限度的損失度過。如果沒有他，“迷霧”很可能已經沉沒了。
    但是，不能保證席恩今後也會繼續協助我們。
    席恩本人有可能會離開，而且因為人類軍隊的背叛關係也有可能破裂。
    到了那個時候，“迷霧斯坦”還能像以前一樣在與安妮的戰鬥中持續勝利嗎？
    因為生氣，因為不愉快，所以殺了他
    ——我知道這在倫理上不太好，從得失上考慮也隻有損失，但我還是遵從了自己的心。
    ——這就是席恩·伊斯塔爾的存在方式。
    數十名恐怖分子消失得無影無蹤後，席恩在宴會大廳說的話再次浮現在腦海中。
    他的心離開人類軍隊的那一刻，席恩和人類軍隊的合作關係可能會像從一開始就不存在一樣，消失得無影無蹤。
    小晶真的有辦法阻止他嗎？
    在亞東事件發生之前還好說，現在的阿基德沒有這個自信。
    失去了席恩·伊斯塔爾這個人的自己，不認為能做什麽改變席恩的意誌。
    (……稍微保持距離也是必要的)
    無論如何，“迷霧斯坦”都沒有不參加作戰的選項。
    或許以此為契機，阿基特應該重新考慮今後與席恩的關係。
    亞紀深深地歎了口氣，回答說接受支部長的要求。
    茫然地逃避心中的不安。
    “原來如此，我明白了。”
    在基地與支部長進行對話後，把席恩叫到橋上，告訴他在這次作戰結束之前會有監視，限製他的行動，結果得到了如此爽快的反應。
    “……再少點兒什麽嗎？”
    “沒什麽？我不這麽說，和暗殺騷動時我的反應差不多。”
    席恩受到人類軍隊的攻擊，認為不能信任而失去了攻擊手段，但仍不放棄救援。
    支部長以不能相信席恩為由拒絕參加作戰。
    確實，僅僅是立場逆轉，說的也是一樣。
    “他不會馬上說要殺了我，應該是個很冷靜的人吧？”
    “要是你沒意見就好了……”
    暗殺未遂事件也是如此，席恩對於來自人類軍隊的惡意和敵意，超越了寬容，等於漠不關心。
    “正因為如此，我們才不會敵對到這種地步。”
    可以說，正因為有點過分的漠不關心，才沒有觸及席恩的憤怒。
    如果他的反應跟一般人一樣，說不定在暗殺未遂的時候關係就已經徹底破裂了。
    對於人類軍隊來說這是很方便的事，但對阿基特來說……有點複雜。
    平時表現出與年齡相符或比年齡更孩子氣的席恩，有時會讓人覺得他像個看開的老人。
    一個還沒成年的少年，笑著說“沒辦法”，接受不合理的要求，至少對小晶來說，看著不太舒服。
    “那麽，後麵站著一群人，說明這之後馬上就要開始監視了，可以嗎？”
    “是的。之後會派步兵部隊的人監視你，並且禁止你進入包括機庫和橋在內的中樞區域。”
    “時間呢？”
    “直到作戰結束為止。具體的作戰日程我不會告訴你。”
    “吼~你真徹底啊。”
    雖然被徹底排除在蚊帳之外，但席恩並沒有對此感到不滿的樣子。
    “去食堂和淋浴房也可以吧？嗯，就當是下了雨的假期，讓我好好休息一下吧。”
    “嗯，你什麽都不要做……不借助你的力量也沒有問題。”
    “嗯嗯，我也能輕鬆一些。”
    不知道他是沒注意到米斯蒂的挖苦，還是注意到了卻視而不見，麵對始終一副輕鬆模樣的席恩，米斯蒂的表情變得有些嚴峻。
    “……如果您那邊什麽都沒有的話，我希望您立刻離開橋上嗎？”
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