鍾啟秀家所在的蓼葉澗，地處檬子公社和桃源公社的交界位置，也是靠近秦地的邊緣所在，從陳安的舅舅耿玉福家所在的徐家溝出去，還有三十多裏地。
    連上從石河子村到徐家溝的二十多裏地，那就是五十多裏地的距離。
    山道崎嶇難行，哪怕身為攆山人，腿腳靈便有耐力，這也不是六七個小時就能趕到的。
    何況，這不僅僅是領著宏山去看妹兒，也是一次出獵。
    因為他知道，過了徐家溝，想要抵達蓼葉澗，最近的路，是穿過一大片原始青杠樹林，那是個值得好好探尋一下的地方。
    如果從別的地方繞行，路程更遠，沿途有幾個山村，周邊想要找到點東西，也挺難。
    反正一天一個來回，挺難辦到，還不如就直接沿著山裏的采藥人、攆山人走出的小徑直接穿過那大片原始的青杠樹林，說不定還能打到點小獸之類的東西。
    這是個挺遠的地方，兩個村子的人，在這年頭，很難有什麽交集。
    宏山能跟鍾啟秀認識並結親，在陳安的記憶中，是宏山到檬子公社趕場認識的。
    之所以會跑到那麽遠的地方趕場，還得益於宏山在的畜牧站工作的姐丈認識的一個縣城老板。
    這人相中了檬子公社那邊的一棵古銀杏樹，想要弄回來到家裏邊栽種。
    山道車子難行，有一段路必須得人工去抬，需要十多個身強力壯的人幫忙，這一趟往返，一人就能得到五十塊錢。
    需要四天的時間，能得到這麽些錢，也算是好事了。
    宏山的姐丈自然不會落下宏山，而宏山也確實有一把好身體，有好力氣，也就跟著去了。
    誰又會想得到，他這趟過去，順帶找了個媳婦回來，那也是緣分。
    其實陳安心裏挺忐忑，不知道因為自己提前讓他們相遇，會有怎樣的結果，還會不會像上輩子那樣結緣？
    兩人動身得早，打著手電走了大半個小時的山路，天才蒙蒙亮。
    大概是因為心裏想賺錢的緣故，陳安心裏其實挺期待一路上走著走著就能碰到個值錢的野物，哪怕是豹子野狼之類都行。
    奈何，一路上，護衛在兩側的來福、如意和領頭的招財、進寶，都沒有出聲，四處一片靜謐，隻是在天亮的時候，林子裏才熱鬧起來，但所能聽到的，大都是嘰嘰喳喳的此起彼伏的鳥叫和撲棱翅膀飛起的聲音。
    早上九點過後，兩人路過徐家溝，陳安本想領著宏山到舅舅家看上一眼，但是，到了那顯得破敗的土木小院前，發現院門緊閉，應該是一家子都出去上工了，他也隻能作罷。
    上輩子隨著李豆花到過蓼葉澗，都是好多年前的記憶了，陳安腿腳不靈便，再沒有外出過。
    出了徐家溝，路途就變得陌生，為了避免自己信誓旦旦地領著走的路出錯，他還是找了遇到的去積肥的徐家溝人，問了蓼葉澗的大概方向，然後領著宏山一頭紮進越走林木越茂密的深山之中。
    漸漸地，深溝大壑變得複雜，山裏的河流交錯，到了密密匝匝的青杠林裏，透過間隙，能看到山鷹就迎風以精妙的控製懸停在空中。
    臨近中午的時候，兩人在山澗邊攏了柴火，烤了火燒饃吃過，又喝足了水，陳安提醒道：“蛋子哥，再接著往下走，路就更難了，估計野物也會比較多一些，要打起精神，多注意點哈！”
    “曉得！”
    宏山掬水在臉上狠狠地搓洗了兩把臉，弄得噗嗤噗嗤的。
    估計是想著今天要去看妹兒，他心裏興奮，晚上的時候睡得不安穩，天亮起來以後，陳安才發現他眼皮浮腫，眼睛裏也帶著血絲，精神狀態不是很好。
    “蛋子哥，要不還是算了，隔的距離太遠了！”
    陳安試探著說，他多少覺得還是順其自然更好些。
    “說哪些，隻要妹兒不錯，再遠些我也甘心！”
    宏山笑著反問：“這路都走了一半了，你覺得我是那種隨隨便便就打退堂鼓的人蠻？該不會是你娃兒哄我吧，是不是你根本就不知道有這麽一個人？”
    “我哄你做啥子嘛？”
    陳安微微搖頭，笑著提醒道：“再檢查一下槍，過去這一路，都是深山老林了。”
    兩人低頭各自檢查著手中的槍械，確定沒問題後，也不再是挎在肩上，而是用手提著，然後放慢些速度，開始在老林裏穿行。
    這片地方，青杠樹太多，青杠籽脫落掉在地上，總會招來不少在裏麵翻拱的野豬。
    上一次陳安和李豆花到這裏的時候，僅僅是一路穿行過去，就在裏麵遇到過兩群群勢不小的野豬。
    有了野豬，能捕食野豬的猛獸自然也不會少。
    所以，陳安也就不是為了趕路而趕路了。
    兩人一路小心地在林間穿行著，眼看臨近下雪，青杠樹的葉子早已經枯黃掉落，在地上落下厚厚一層。
    晚上的霜凍，還有不少水汽，讓這厚厚的落葉變得柔軟，踩上去的時候，聲響並不大。
    反倒是太陽出來，溫度上升，將那點水份蒸幹，這些葉子就變得幹脆了。
    別說是陳安和宏山，就連腳步更為輕盈的四條獵狗一路走過，都不可避免地發出嘩啦嘩啦的聲響。
    而且，有這些樹葉遮擋，就連地上的蹤跡也難看到。
    .
    因此，在林子中穿行了一個多小時，除了看到過兩處被野豬翻拱過的地方，愣是連長耳都沒看到一隻。
    很多野物的嗅覺、聽力，並不比獵狗差，早被這些聲響驚動，遠遠地避開。
    也隻是枝頭的鬆鼠和鳥雀顯得有些囂張。
    當然，陳安也並不是一無所獲，在一片山石林地裏，還是被林間散發出的麝香氣味吸引，專門去探查了一下，在山石間的鬆針上，看到了新鮮的獐子糞便。
    他能確定，這裏有一隻香獐子被提前驚走了，而且是一隻雄性獐子，不然不會有那麽強烈的氣味，隔老遠都能聞到。
    不刻意追趕，香獐子並不會跑得太遠。
    考慮到要先到蓼葉澗，兩人決定回來的時候再打。
    特意好好觀察了一下周邊山形地勢，記住這個地方。
    接下來，一路沒有出現任何異狀地穿過那大片原始山林，到了外圍，山間的路徑漸漸多了起來。
    路多，自然是山裏人經常走過所致。
    沒什麽人幹擾的地方，尚且見不到野物，到了這地方自然就更少了。
    卻沒想到，在山坡一棵還有零星幾個柿子掛著的柿子樹上，四條跑在前麵的獵狗出聲後，陳安看到一隻飛快從樹上竄下來逃跑的果子狸。
    這可是皮油都值錢，而且肉很鮮嫩的好東西，他哪會放過，當即衝著獵狗發出指令。
    四條獵狗狂奔著追了出去，在林木間靈活穿插，沒多長時間，吠叫聲從兩百米外傳來。
    兩人也提著槍一路緊趕過去，見到果子狸被四條獵狗圍堵在一棵葉片落光的青杠樹枝頭。
    接下來的事情就簡單了，隻是陳安抬起雙管獵槍，瞄準了開上一槍的事兒。
    就在樹下，兩人扒了果子狸的腸肚，分喂給獵狗，其餘的裝布袋裏麵背著，準備帶回家後再剝皮取油，然後繼續趕路。
    到了下午三點多的時候，兩人到了山澗中，聽到側麵大片毛竹林裏有當當當的敲擊聲音傳來。
    隻知道大概方向，路徑記不太清楚的陳安想了想，領著宏山朝竹林找了過去，想要問問路。
    許是聽到竹林裏傳來腳步聲，林間的響動一下子沒了。
    等兩人順著竹林爬到半坡的時候，才看到一個長相清秀的姑娘，正手持條鋤，警惕地打量著兩人。
    看到這人的時候，陳安愣了一下，笑著問道：“妹兒，請問一哈，蓼葉澗啷個走？”
    陳安萬萬沒想到，自己專門找過去問路的人，居然就是鍾啟秀。
    雖然時隔多年，但陳安依舊能一眼認出來。
    這還真是巧啊！
    順著竹林山坡上來，兩人看到竹林間四處有挖掘過的痕跡，一看就知道，她這是在挖冬筍。
    冬筍一般指的就是毛竹的竹筍，生長於農曆十月至春節前後，它藏於土中，地麵上難以發現它的蹤影。
    要找筍的熟手，才能準確找到冬筍的位置。
    山裏竹子不少，幾乎每個生產隊周邊都能看到不少，作為至鮮至美的食物，山裏人對它們太熟悉了。
    剛才的聲響，應該是鍾啟秀尋找冬筍的位置，敲擊竹竿發出的聲音。
    這在山裏，被戲稱為敲竹杠。
    這是尋找藏於地下的竹筍的一種方法，聽聲辨位。
    挖竹筍有經驗的山裏人大都知道，用工具敲打竹根，竹筍生長的區域會有明顯的震動。
    如果土壤下麵沒有冬筍，出現的震動和回聲就沒有異常。
    如果土壤下麵有空洞的聲音，下麵就會有冬筍。
    當然，這些是相較於藏的嚴實的竹筍而言，在這個季節，仔細觀察的話，已經能發現有的地方，土壤被冒頭的竹筍頂得隆起或是有裂了，尋找起來，並不是特別麻煩。
    鍾啟秀沒有回答兩人，反倒是林子上麵有另一個姑娘快步走了下來。
    到了鍾啟秀旁邊後，那姑娘打量著兩人，說道：“順著竹林下邊的山路一直往左邊走，翻過山梁岔到一條河邊的大路上，順河一直往上走，到了那麵石崖上淌水的地方，拐往右邊一直走，山溝裏的那個村子就是。”
    這個姑娘就長得結實了，那身板，不比瞿冬萍差，看上去孔武有力。
    這大片毛竹林裏，就隻有她們兩人，也顯得很是提防。
    “謝了哈！”
    陳安衝著兩人道了聲謝，看看鍾啟秀，又看了看癡癡盯著鍾啟秀看的宏山，拽了他一把後，轉身往竹林下邊的山路走。
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