“哎，徐師，咱家端來的飯菜都已涼透，您還不打算吃一口嗎？”
    僻靜牢房中。
    大太監王承恩半蹲下身子，看著麵前的垂暮老者。
    老人姓徐，名光啟，字子先，今年已六十五歲高齡，卻悍然在天壽山造反起事。
    被當場抓獲後，押入詔獄受盡酷刑，仍不肯認罪認錯，真是何苦來哉？
    “嗬嗬，王承恩，這便是斷頭飯，今日要送徐某上路了嗎？”
    徐光啟靠在牢房的牆上，說話有氣無力，但眼睛依舊明亮。
    王承恩無奈搖了搖頭。
    “怎麽是斷頭飯呢，徐大人！”
    “陛下登基之後，還要重用於你，讓你進入內閣輔政！”
    嗯？
    徐光啟的臉上露出驚訝的神情，隨後哂然一笑。
    “嗬嗬，怎麽可能？”
    “老夫參加了造反大事，犯下謀逆之罪，皇上不誅我九族都不可能，怎麽可能重用於我？”
    “您……終於承認犯下謀逆之罪了嗎？”
    王承恩目光炯炯看了過來。
    徐光啟一愣，歎了口氣不再說話。
    “徐師啊！”
    王承恩不願在這種話題上過多糾纏， 繼續說道。
    “咱家這次來，真的是奉了陛下的口諭，勸說於你。”
    “隻要你點頭，咱家立刻帶你離開詔獄，恢複你的官身。”
    “甚至讓你進文淵閣擔任大學士，擔任禮部尚書，擔任內閣次輔。”
    “你，究竟答不答應？”
    轟！
    徐光啟的腦袋都要炸了，不可置信的看向王乘恩。
    為什麽？
    為什麽我犯下如此重罪，朱由檢竟要寬恕於我，還要我擔任禮部尚書、內閣次輔？
    王承恩似乎看出徐光啟的疑惑，歎氣解釋。
    “徐師，陛下終究在意您的大才啊！”
    “您在軍法、算術、農學、天象等領域皆是當世一等！”
    “陛下思量再三，還是決意趁登基大赦天下，再給你一個效忠大明的機會。”
    “效忠？”
    徐光啟冷笑起來。
    “我看，皇上還是放不下封太保那些東西吧！”
    “他想知道如何鍛造新式鳥銃，新式大炮！”
    “他想在京都修建馬路，想開設醫院救治病患。”
    “他更想讓老夫幫他驅逐建奴，重振大明？”
    王承恩見對方一口道破崇禎皇帝心思，索性也不隱瞞。
    “是啊！徐大人，不然呢？不然您覺得陛下為何還留您的性命？”
    “封禮辛雖然死了，皇陵鎮雖然沒了！但那些東西陛下都極在意的。”
    “聖上清楚，那些東西都裝在您的腦袋裏麵。隻有您才能幫聖上中興盛世。”
    “徐大人啊，想想您鬆江府的徐氏滿族，想想您的妻兒老小，您還猶豫什麽？”
    徐光啟卻一陣搖頭冷笑。
    “嗬嗬，既然決定造反，老夫早就將那些牽掛置之腦後。”
    “王承恩，你走吧，回去稟報你家聖主，要殺要剮，徐某悉聽尊便。”
    “你……”
    王承恩是真急眼了。
    你個老頭，怎麽如此冥頑不靈。
    他隻好再開口：“徐大人，你不管你的死活，不管你家人死活，連你弟子孫元化的死活都不管了嗎？”
    “你已行將就木，活不了幾年！可孫元化才高八鬥，不過四十出頭！”
    “難道你也眼睜睜看他去死？”
    徐光啟怔了一下，微微轉過了頭。
    “多說無益！王公公，我等早已將生死置之度外，你讓我輔佐朱由檢，是萬萬不可能的！”
    王承恩聞言，眉頭鎖成了一個疙瘩，沒辦法之下隻好拿出最後的手段。
    “徐大人！”
    “若你誰的死活也不顧，那就休怪陛下水淹天壽山防空洞，淹死那十萬百姓！”
    說完，王承恩冷哼一聲，拂袖轉身就走。
    徐光啟卻再坐不住了。
    他拖動著手銬腳鐐霍然起身，一把抓住了王承恩的衣袖。
    “王公公！什麽意思！你說的是什麽意思？”
    造反那日，被藏入防空洞裏的皇陵鎮百姓，竟然還在裏麵待著？
    這一晃二十多天過去，怎麽可能？
    王承恩見這一招果然管用，轉身冷笑。
    “徐大人，這就急眼了？”
    “嗬嗬，那日你們的內奸文琪，早已將防空洞的位置交代出來。”
    “陛下本要放他們離開，自謀生路！”
    “可文琪卻出了個主意，說這防空洞裏的十萬軍民，大都是守陵軍軍屬。”
    “如今守陵軍全員戰死，他們必要生異心。不如直接灌水全部淹死，以絕後患！”
    涉及十萬人生死，王承恩卻說的輕鬆無比。
    徐光啟卻要瘋了。
    “文琪！又是你，文琪！你個王八蛋，狗娘養的畜生！你還要害死多少人！”
    能讓一貫斯文的徐光啟罵出這樣的髒話，可見老人心中的怒火。
    “嗬嗬，徐大人，咱家最後問你一次，甭管為了那十萬軍民，還是為了你徐氏九族。你究竟願不願意，隨咱家離開？”
    王承恩死死看著徐光啟。
    徐光啟仿佛渾身被抽空了力氣，深深垂下了頭。
    “我……願意。”
    “哈哈哈哈！”
    王承恩朗聲大笑起來，一把扶起徐光啟。
    “徐大人，不……徐尚書，您真是識時務者，為俊傑！”
    徐光啟隻感覺羞憤欲死。
    他隻能喃喃說道：“王公公，我那徒弟元化……”
    “嗬嗬，徐尚書，不勞您的牽掛，他自有安排。”
    ……
    盞茶後。
    孫元化坐在另一處牢房中，瞪大眼睛。
    因為他看見太監王承恩竟領著恩師徐光啟，往詔獄外走去。
    孫元化拖著遍體鱗傷的殘軀，激動的站起身子。
    “恩師？師父？您去哪裏？您要被處斬了嗎？王承恩，你個惡賊，要帶我師父去哪？”
    王承恩冷笑一聲，根本懶得吭聲，而身後的徐光啟更是羞愧的不敢直視徒弟。
    孫元化越發大怒，可惜無濟於事，隻能眼睜睜看他們離開詔獄。
    就在他還要狠聲大罵的時候。
    一道人影突然出現在麵前。
    對方同樣四十多歲，風塵仆仆，但臉上的堅毅之色絲毫掩蓋不住。
    孫元化見到此人後，呼吸一度停滯。
    “你……袁……袁……”
    “哎……”
    那中年文士看著孫元化，長歎一聲。
    “元化，走吧！跟我去遼東，咱們……”
    “建功立業！”
    孫元化呆在原地，一句話再說不出口。
    ……
    還是這個清晨，太陽將升未升的時候。
    江西南昌府奉新縣城，宋府。
    宋應升推開房門一愣，但見弟弟宋應星枯坐在家中院內。
    對方渾身露水，顯然坐了整夜不曾回屋。
    “長庚，你……為何沒有回房睡覺？”
    宋應星聽到哥哥呼喚，終於抬起了頭。
    他滿臉是淚，將手中的邸報揉成一團，扔在地上。
    他抬起了頭，迎著朝陽，露出笑容。
    “沒事！沒事……哥，我決定了！”
    宋應升不明何意，下意識詢問：“決定了什麽？”
    “決定，拚了性命，也要寫出咱大明的百科全書！”
    “寫出獨屬於天壽山皇陵鎮的……”
    “天工開物！”
    初升的太陽打在宋應星臉上，映照著他無比決絕的麵容。
    ……
    江蘇句容，茅山。
    山峰絕頂之處，太陽跳出雲層升起。
    新的一天徹底到來。
    一名衣衫襤褸，神色疲憊旅客鑽出山洞，仰頭看了看刺眼的太陽，露出微笑。
    多麽美好的清晨啊！
    什麽百年功名，什麽千秋霸業，什麽萬古流芳！
    與這清晨的陽光相比，又算的了什麽？
    他拎著拐杖，不顧雙腳的腫脹疼痛，繼續向前走去。
    同時，口中吟唱起一位朋友教給他的歌謠，在山中飄蕩。
    “天地何用，不能席被！”
    ‘風月何用，不能飲食……”
    “……”
    “生我何用，不能歡笑……”
    “滅我何用，不減狂驕……”
    “芒鞋鬥笠千年走，萬古長空一朝遊……”
    “哈哈哈哈！先生，等著徐某，等著徐某完成你托付……”
    旅客消失在群山之間，消失在蒼茫歲月之間。
    ……
    還是這個清晨。
    當太陽高高升起之後。
    紫禁城再次響起恢宏的聲樂。
    一道年輕不失威嚴的聲音，響徹天地。
    “先皇驟崩，歸於五行！”
    “朕奉大行皇帝之遺命，入奉宗祧！"
    "內外文武群臣，及耆老軍民合詞勸進，至於再三。辭拒弗獲，謹於今時，祗告天地……”
    “即皇帝位！”
    年輕皇帝，終於成功登上曆史舞台。
    或許，此刻的朱由檢還不知道。
    他將是最後一位漢人帝王。
    也將是最後一任漢人國君。
    他親手終結漢人統治華夏二百餘年的壯闊曆史。
    自他之後，華夏又將陷入三百年的漫長黑暗之中。
    大明亡國的喪鍾。
    也在這一日，正式敲響！