咋暖還寒時分，穆容若懶洋洋地半倚在鋪著錦罽的暖榻上。
    簾外春意盎然，簾內書卷相伴。
    穆容若手裏捧著一本史記，細細地讀著。
    她的身上蓋著一張雪白短絨羊毛毯，乳娘張媽媽在一旁侍候著茶果點心。
    剛泡好的菊花茶還冒著層層熱氣，張媽媽端起茶壺晃了一下，那層熱氣便在空氣中旋了個煙圈，隨即徐徐升起消散開來。
    “去年才采摘的菊花，老奴親手晾曬蒸籠又曬幹的，配上這碟芋頭酥，最是合適，容姐兒快試試。”
    說完，張媽媽就把倒好的茶水遞給穆容若。
    穆容若剛拿過茶杯，臥室的墨綠色緞簾就被一隻肉乎乎的小手掀開了。
    丫鬟小艾穿著一身翠綠錦褂笑嘻嘻地從門外走了進來。
    小艾模樣長得不差，隻是身材稍顯豐腴，平日除了貪嘴以外，就愛打扮自己。
    偏偏穆容若待她與別的丫鬟不同，凡是好的穿戴都賞她不少，這丫頭也喜好這些。
    每天換一身穿戴，腦袋上恨不得把那些金簪銀簪插滿。
    張媽媽見小艾這幅模樣，不禁笑了起來。
    “這小妮子都十四歲了，當初被她爹娘賣進府裏的時候才七八歲，又黑又瘦活脫脫一個小乞丐，跟了姐兒後吃好的穿好的，身上胖了幾圈，現下真是享福了。”
    小艾走到張媽媽身邊，笑意不減。
    “姑娘心疼我沒爹沒媽，這才對我好些。媽媽羨慕我有，言兒姐姐沒有，趕明兒求姑娘賞言兒姐姐幾匹緞子就是，何苦來編排我。”
    張媽媽頓時大笑，用力戳了一下小艾粉嘟嘟的小嘴，道：“你這小妮子嘴巴愈發厲害了，我這老婆子可是得罪不起，還是得讓我言兒來修理你。”
    小艾聽到這話立馬撒嬌央求：“好媽媽，我錯了還不行嗎？隻求媽媽在言兒姐姐麵前多說我好話，我以後都聽媽媽的。”
    張媽媽一把摟過小艾在她懷裏，笑著在她臉蛋上掐了又掐。
    這母女倆的溫存畫麵沒有持續很久，就被一聲咳嗽聲打斷了。
    屋內三人齊齊望去。
    隻見一身素衣、脂粉未塗的言兒正像個門神一樣站在門口，神情嚴肅地注視著茶幾上的吃食。
    “小姐昨日才說牙痛，今日媽媽就給小姐做這甜得發膩的芋頭酥，是想讓小姐的牙齒爛掉不成？”
    張媽媽被親生女兒數落得立刻收回摟住小艾的手，做錯事般地低下了頭。
    言兒又走到小艾麵前，看著她腦袋上的頭飾皺起了眉。
    “你可是小時候窮怕了，現下小姐賞你點什麽，就一股腦兒的都顯擺出來。你那一腦袋插金帶銀的金貴物件兒，知道的是小姐疼你，不知道的還以為我們相國公府何其奢靡，連個丫鬟都如此富貴，你真是不怕敗壞了相爺的清譽？”
    “言兒姐姐，我…我錯了…”小艾攪動著衣角，大氣都不敢喘一下。
    言兒見伺候小姐的一老一少這麽不靠譜，無耐地搖了搖頭。
    “你們出去吧，這裏有我伺候就行了。”
    言兒將茶幾上那盤芋頭酥端給張媽媽讓她一並帶出去，張媽媽還沒接過，小艾連忙接了過來。
    “嘿嘿，好姐姐，我牙口好，這盤點心就賞給我吧！”
    言兒沒說話，甩了甩手讓他們出去。
    小艾得了點心又不用伺候主子，自然高興地跑出屋外。
    張媽媽偷瞄了女兒幾眼，見言兒沒功夫理她，滿臉失落地出去了。
    穆容若看在眼裏，心裏有些心疼張媽媽。
    她一手拉過言兒的手，讓她在自己身邊坐下。
    “事情都過去那麽久了，張媽媽也知道錯了，你為何就是不能原諒她。”
    言兒依舊麵無表情：“談不上原諒不原諒，是我命不好，我誰也不怪。”
    穆容若又勸：“可是你這幅樣子，張媽媽看了又是愧疚又是心疼，她如今年紀也大了，身體不似從前健朗，現在唯一的心願就是盼著你能多和她說幾句話，你千萬莫等到失去了，才想起這份親情啊。”
    言兒冷冷道：“她若顧念親情，就不會逼我嫁給一個我根本就不認識的人。她明明知道我與阿峰兩情相悅，為了叫我死心，她居然汙蔑阿峰和小婷私通。夫人與她情同姐妹，自然信了她的鬼話，查都不查就將阿峰和小婷趕出了穆府。如今我都不知道他身在何處，以後是否還有相見的機會。當初若不是小姐護我，隻怕我現在已經被隨便嫁出去了。”
    穆容若尋思道：“我還是不相信張媽媽是那種人，會不會真是那護衛和母親屋裏的小婷…”
    “絕對不會！”言兒打斷了穆容若的話。
    “阿峰與我早已互定終身，他疼我愛我，怎麽還會看上別人。母親一心想將我嫁去那富貴人家，自然看不上咱們穆府的護衛。她在我麵前不止一次說阿峰出身貧賤，不是良配。她從心底就看不上這門親事。”
    穆容若歎了口氣，無奈道：“不管怎麽說，她到底是你的母親，她的方法或許有錯，但是她愛你卻是真的。”
    “小姐就別管我們母女的事了，當初要不是小姐幫我，我已經是個死人了。我現在隻知道小姐對我最好，我也隻對小姐好。”
    說罷，言兒從懷裏掏出一張紙箋，偷偷塞給穆容若。
    “這是太子殿下身邊的小廝白川送過來的，說是一定親手交到小姐手裏。”
    知道是太子送來的紙箋，穆容若暫時打消了勸言兒母女和好的心思。
    她連忙將紙箋打開，一行行書小楷便呈現在她眼前。
    “未時三刻琉璃園漪瀾亭不見不散。—蕭雲淵。”
    “太子哥哥約我未時三刻去琉璃園見他。”穆容若一臉開心。
    言兒聽到這個消息，臉上總算露出些許笑容。
    整個穆府知道穆容若喜歡當今太子的除了小艾就隻有她了。
    言兒一直覺得，自己的終身幸福沒有把握好，小姐的終身幸福，她一定要幫她爭取到。
    在蕭雲淵和穆容若私下見麵的這幾年，她一直都是扮演著傳遞消息的角色。
    在言兒心裏，女孩子的幸福就是要自己做主，什麽父母之命媒妁之言，都不如自己喜好來得重要。
    所以，當靖遠侯府來穆府提親時，去後院報信的是她，陪著小姐拿著掃帚趕人的也是她。
    “言兒，把我櫃子裏新做的那幾件衣服拿出來，你幫我看看一會兒我要穿哪件赴約，再把小艾叫進來幫我梳妝。”
    穆容若放下手裏的書，走到梳妝台前，挑起了頭飾釵環。
    “小姐你先別急，現在離未時三刻還早呢！”
    雖然這麽說，言兒已經把櫃子裏的衣服拿了幾件出來。
    挑來挑去，她看中了一套繡著合歡花底紋的淡黃色裙衫。
    言兒拿起裙衫走到穆容若麵前，道：“如今天氣暖了，琉璃園裏的花好像開了些，小姐穿著這套衣裙，在花叢中必定嬌俏。我再給小姐配一件輕白狐皮大氅防寒，襯著小姐氣質清雅脫俗，太子殿下見了必定喜歡。”
    穆容若微笑地點了點頭，手裏拿著幾隻珠釵在頭上來回比劃一番，最終選中一隻蘭花白玉簪。
    她又催促言兒趕緊叫小艾進來幫她梳妝，心底又激動又歡喜。
    未時三刻，穆容若帶著兩個丫鬟來到琉璃園的漪瀾亭。
    一個身影早已在亭內等候。
    遠遠看去，這個身姿挺拔，衣著光鮮的男子正是讓穆容若魂牽夢繞的當今太子蕭雲淵。
    “太子哥哥～”穆容若趕緊向漪瀾亭走了過去。
    隨行的兩個侍女知趣地在亭外駐足，和太子帶來的兩個護衛站成了一排。
    “阿若，你來了。”
    蕭雲淵熱絡地拉著穆容若在墊上棉團的石凳上坐下，將早已煮好的茶給穆容若倒上一杯。
    “快喝點熱茶，暖和一下身子。”
    穆容若接過茶沒有喝，隻急著道歉：“對不起太子哥哥，我剛才和父親求了好久，他才準許我出門的，所以出來遲了些，讓你久等了。”
    其實相國公根本沒有同意穆容若來見太子，她央求半天不成，見時間就要到了，隻好吩咐言兒從外麵租了馬車偷偷前來赴約。
    “阿若，是我來早了。”
    蕭雲淵握住穆容若白皙光滑的小手，一臉深情：“一段時間沒見，我太想你了。”
    穆容若頓時紅了臉，趕緊把手抽回，低著頭害羞道：“冬日寒涼，世族各家不曾舉辦茶會，我與太子哥哥不得見麵。可眼下春日到了，我聽晴嵐姐姐說過些時日她娘家要在此舉辦一場春花宴，到時自然得與太子哥哥見麵。”
    蕭雲淵笑道：“那是幾時還不得知，眼下我想你想得緊，卻是一時也等不了。”
    穆容若心頭一暖，見蕭雲淵茶杯空空，趕緊給他續了杯熱茶，道：“太子哥哥心裏有阿若，阿若就心滿意足了。”
    蕭雲淵歎了口氣，與茶杯裏冒出的熱氣融在一處，散了。
    “要你等我這麽多年，實在是委屈你了。我雖然有心將你迎娶進宮，奈何母後和相國公諸多阻攔。我眼下的處境，你可明白？”
    穆容若點了點頭，安慰道：“爹爹與雲歡哥哥有師徒之情，我娘又與姚貴妃有姐妹之親，我家自然與他走得近些，可是萬不會慫恿他覬覦太子之位的，皇後娘娘不必為此擔心。至於雲歡哥哥與太子哥哥即便有嫌隙，那也是骨肉至親，就算偶爾政見不同，也都是為了國家社稷，爹爹他看到太子哥哥的真心，會明白的。”
    蕭雲淵苦惱道：“阿若還是想得太天真了。我有心與穆相交好，可他幾次把我拒之門外，我不得見，如何叫他明白我的真心。”
    “路遙知馬力，日久見人心。隻要太子哥哥一心為國為民，我爹爹他定會心向於你，太子哥哥不必愁於一時生疏遠近。”
    “可是我能等，又怎麽忍心讓阿若陪我一起等。”
    蕭雲淵再次握住穆容若的手，一臉愧疚。
    “你如今都十九歲了，與你交好的同齡女娘們都嫁人生子了，隻有你還待字閨中。你為了我將靖遠侯府的婚事推了，我至今卻不能給你一個名分。我對你…實在是…”
    “我懂，太子哥哥不必內疚。”
    穆容若笑著道：“我能等，多久都能等。隻要太子哥哥心裏有我，我就是等太子哥哥一輩子不嫁人也願意。”
    “我怎麽舍得讓你為我耽誤一生。”
    蕭雲淵看向亭子外的一汪湖水，心中悵然。
    “我與二弟之間的嫌隙，使得相國公和母後不睦，這才讓我們的婚事阻礙重重。我本想去求父皇成全，可是他視相國公為重臣，極度信賴。相國公不願，父皇自然也不會逼迫。如今我們兩個人就如同那湖上的浮萍，隨處飄蕩，根本無法掌握自己的命運。”
    聽了這番話，穆容若想起去年皇後硬送進太子宮裏的側妃喬清君，心裏不由得一陣愁苦。
    是啊！雖然是世家貴族子弟，從小吃穿不愁，可是在這人生大事上，他們誰也做不了自己的主。
    看出穆容若的心事，蕭雲淵遲疑了一下，終於還是把心裏的盤算說了出來。
    “阿若，如果…我是說如果我有個辦法能讓我們永遠在一起，你可願意？”
    穆容若本來還在傷懷，聽了蕭雲淵這話，趕緊抬起頭問道：“什麽辦法？隻要能和太子哥哥在一起，阿若願意一試。”
    蕭雲淵看到穆容若眼底的堅定，開心起來。
    他握緊穆容若的手，道：“隻是這個辦法可能會有損你的名節…”
    “有損名節？”穆容若不解，“太子哥哥究竟說的是什麽辦法？”
    “就是…就是…”蕭雲淵見都說到這裏了，實在沒有理由再打退堂鼓，於是繼續道：“就是我們演一場戲，讓穆相和我父皇都以為我們已經…已經…”
    蕭雲淵的臉也紅了起來，他是真的喜歡穆容若，所以才不敢唐突了她。
    但是不說，他的女人得不到，皇位恐怕也不會那麽容易得到。
    想到這，蕭雲淵直言道：“就是讓穆相以為我們已經有了夫妻之實。這樣穆相必定不會再阻攔我們的婚事。隻要穆相同意，他去求父皇賜婚，我母後也沒理由反對了。”
    “什麽！”穆容若立即站起了身，一臉羞憤：“這怎麽可以…這辦法實在是…實在是…”
    穆容若羞得說不出口，更氣蕭雲淵的言語輕薄。
    她迅速抽回被蕭雲淵握住的手，提起裙擺疾步走出了漪瀾亭。
    “阿若…阿若…”
    任憑蕭雲淵在身後如何呼喊，穆容若也沒有停下腳步。
    言兒和小艾見主子一臉怒容地走出漪瀾亭，心裏不知發生了何事。
    見主子走得快，她們也不敢耽擱，趕緊追隨著穆容若離開了琉璃園。
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