小蓮整個人站在原地，顫抖著。
    腦海中不斷閃回之前看到的那一幕幕——
    劍起如龍，敵軍飛散！
    風卷戰袍，一夫當關！
    那種氣勢、那種威嚴、那種沉穩、那種讓人心安的從容，怎會是她印象中的蕭寧？
    那種人，分明隻應出現在傳說中。
    可現在，她聽到了答案。
    是的。
    那個人，就是蕭寧。
    是那個曾經被她無數次在心中鄙夷、怨恨，甚至覺得不配夫人的人——
    此刻，正一人一劍，擋在十萬敵軍之前。
    小蓮的眼圈，忽然紅了。
    她不是為了誰哭。
    而是為了自己的偏見、自己的愚蠢、自己的……震撼。
    “夫人……”她哽咽著，“陛下……真的變了啊……”
    衛清挽緩緩走到她麵前，輕輕拍了拍她的肩膀。
    “是啊。”
    “他，真的……變了。”
    這一刻，小蓮淚流滿麵。
    村口之外，狂風席卷，戰鼓轟鳴如雷，箭如雨，兵如潮。
    而在這滾滾黑潮之前，蕭寧卻仍舊獨立，長劍垂地，戰袍獵獵，身形巍然不動。
    這已經是晉王先鋒軍的第四次衝鋒。
    第一波，是銳卒試探。
    第二波，是百人突襲。
    第三波，是千人集陣。
    而此刻——第四波，是他們精銳之中的精銳，一千二百甲士，披重甲，持戰刀，陣勢如虎狼，轟然推進！
    可結果，依舊如前三波那般。
    就在鋒線逼至五丈之時，蕭寧終於再次抬手。
    仍是一劍！
    不見劍氣橫天，隻見虛空微震，一股奇異的波動以他為心，擴散開來！
    “轟——！”
    刀盾碎裂，戰甲崩飛，重甲軍如被狂風掃落的木偶，成片翻飛倒地！
    戰陣瞬間崩塌！
    這一刻，連山風都為之一靜！
    村口之後，守軍不禁齊齊屏息，而位於指揮台的衛清挽、冰蝶、小蓮等人，更是親眼見證了這一幕。
    小蓮的嘴巴微張，許久未曾闔攏。
    她眼睛瞪大，指尖微顫，連呼吸都不敢太大，仿佛怕驚擾了那一劍之後的寧靜。
    “又……又一劍……”她喃喃道，“他……又一劍退了敵軍？”
    冰蝶也是倒吸一口涼氣，整個人被那一幕徹底驚得說不出話。
    她也見識過高手對決，甚至親眼見過大宗師擊碎千軍。
    可——
    在這種前後夾攻，十萬大軍虎視眈眈的情境下，依舊泰然屹立、沉穩出劍的人……她從未見過！
    “這……這已經不能用強來形容了……”冰蝶低語，眼眶都有些濕潤，“他是……一座山啊。”
    小蓮更是雙手合握，擱在胸前，仿佛在對著那一劍作揖致敬。
    她想起了自己早些時候的質疑、憤怒、輕視，甚至那一絲絲怨恨。
    “我真的錯得太離譜了……”她喃喃著，眼中全是羞愧與崇敬。
    她終於明白，原來，那曾被視作紈絝的陛下，如今，已經是她眼中最偉岸、最安心的存在。
    “隻要他在……”小蓮聲音顫抖，“我覺得，我們就能活下來。”
    衛清挽聽著她這句話，望著前方那道孤身擋軍的背影，眸中也浮現一絲淡淡的微笑。
    她並未言語，隻是心中無聲道：
    ——我一直知道。
    ——我知道他會變的。
    ——而如今，他變得比任何人想象得……都要強。
    夜風再起，第五波衝鋒或將接踵而至。
    但此刻，所有人心中都有了一道共識。
    隻要那人站著。
    村口——就不會破。
    夜色如墨，戰鼓轟鳴。晉王大軍前陣，卻一時陷入了前所未有的沉寂。
    連戰，晉州軍主帥，一身鐵甲冷寒，騎在高頭戰馬上，眯著眼看著前方那一道人影。
    他身旁副將低聲稟報道：“主帥……先鋒營三次攻勢，皆被那人一劍擊退，傷亡已過百。”
    連戰沒有說話，隻是死死盯著前方。
    那身影——不穿鎧甲，不執重兵，不在營後指揮，而是單人單劍，靜靜立在村口。
    麵前是十萬兵馬，身後是他的臣民。
    而他，就那樣一人擋萬軍。
    “不像啊……”連戰喃喃低語。
    副將愣了愣，遲疑道：“主帥，您說什麽不像？”
    連戰沒有立刻回答，而是輕輕吐出兩個字：“皇帝。”
    他目光複雜，聲音不大，卻極具震撼。
    “咱們這些年，也不是沒見過天子……可有哪個，是親自衝在最前線的？”
    “有哪個，會一個人站在十萬兵馬前，替屬下去擋？”
    副將麵色發僵，嘴唇囁嚅半晌，終究什麽都沒說出來。
    “蕭寧……”連戰低聲念了這個名字，眼中卻已泛出濃濃的震撼。
    “不是說他是個廢物？紈絝子弟？隻會風花雪月，不通兵法？”
    “可你告訴我——”他轉頭盯著副將，“他現在，是不是你見過的最像‘君王’的人？”
    副將臉色漲紅，一時不敢接話。
    連戰卻輕輕吐了一口氣，目光回到前方。
    他看見，那個男人再次揮劍——劍起如虹，一片敵軍齊飛！
    不是舞劍，不是炫技。
    是殺敵，是護民，是……無聲的宣誓！
    這一刻，連戰的心底，竟然也泛起了一絲從未有過的……羨慕。
    “那些跟在他身後的兵……”連戰低聲，“是打著什麽樣的心氣啊。”
    “若是我在那村中，我也會跟著他衝。”
    “即使……死了，也認。”
    副將呆呆望著前方，喉嚨發幹：“主帥……我們，還要繼續攻？”
    連戰沒有立即回答，而是沉默了片刻，忽然笑了。
    “繼續攻？當然。”
    “這是軍令，不是賭氣。”
    “不過……”他眼中寒光一閃，“告訴將士們，那不是軟柿子。”
    “那是蕭寧，是個……能一人守一國的男人。”
    “若非他是敵，我真想……投了他。”
    這一句話，讓副將心頭一震，久久不能平息。
    風卷戰旗，敵軍壓境。
    而在那萬軍壓頂之地，仍是那孤身一劍的身影——巋然不動，如山不傾！
    夜色越發沉重，蕭寧一人守關，抵擋萬軍之威，仿佛化作這上南村最後的天塹！
    ……
    此時，晉王大營。
    營帳之中，晉王蕭晉一掌拍在案桌之上，杯盞跳起，酒水灑落！
    “什麽？！”他目光赤紅地看向統帥連戰，“兩個時辰了？！”
    連戰麵色沉凝，半跪於地，抱拳沉聲匯報：“王爺，我軍前鋒攻勢已接連三次被擋，且探子來報，敵軍援兵已完成外圍包圍，若再不突圍，恐怕……”
    “突圍？”晉王打斷他的話，嘴角抽搐，麵色陰沉如水，“你要我現在突圍？你是在說，我蕭晉認輸？”
    他聲音壓得極低，近乎咬牙切齒，雙目幾欲噴火！
    “我現在突圍，就意味著什麽？”他狠狠一揮手，“意味著——我堂堂晉王，被蕭寧這小子，一個人，一劍，一身一騎，嚇得拔腿就跑！”
    他瘋了！
    他真的瘋了！
    這一刻，營帳之中所有將領都屏住了呼吸。
    連戰低著頭，額頭都冒出冷汗，他深知晉王性情，此刻若再勸阻，怕是會被一刀斬了！
    “今天……”晉王的眼中，布滿血絲，“我就是死，也要拿下衛清挽和那小雜種的人頭！”
    他轉頭怒吼：
    “繼續，全軍進攻，給我點火——燒村！”
    此言一出，連戰驟然抬頭，驚愕道：“王爺，現在起風了，這個時候點火，若風勢變了，隻怕……”
    晉王厲聲打斷：“螞蟻死了就死了！你會在意螞蟻的死活麽？”
    轟——！
    這一句話，像是一道霹靂，擊在連戰心頭。
    他整個人怔住了。
    螞蟻？
    螞蟻……死了就死了？
    他說的是誰？
    是我麾下的將士！
    是那些拚命衝鋒的兒郎！
    他們不是螞蟻！
    他們是血肉鑄軍魂，是信我者，是追隨者！
    可在晉王眼中……不過是螞蟻。
    這一刻，連戰感到從未有過的寒意。
    一股涼意，從腳底直透天靈蓋！
    他抬起頭，看著帳外那迎風而立、以一敵萬的身影。
    那是敵人。
    卻也……是皇帝。
    那人一人擋十萬，前線為盾，身先士卒！
    他以一劍，為身後百姓撐起一道天幕！
    “連將軍。”旁邊副將低聲喚道。
    連戰沉默，未語。
    他喉嚨動了動，眼中卻浮現出前所未有的複雜之色。
    他忽然間有些明白，為什麽那幫人哪怕知道死，也願意守那道身影身後。
    因為那人……從來沒有把他們當螞蟻！
    而晉王呢？
    他低頭不語，隻覺喉嚨發澀。
    帳外風聲如號，旌旗獵獵，戰鼓再起！
    晉王高聲怒喝：“給我點火——燒了上南村！燒了她們！燒光所有人！”
    “我要讓那賤人，和她的狗皇帝，一起葬身火海！”
    ……
    這一夜，黑雲壓境。
    而人心的寒意，比夜風更重。
    夜風如刃，帶著焦躁不安的寒意席卷大營。
    晉王一語落地，帳中沉默如死。
    連戰沉著臉，心中翻湧。
    他並非沒有良知之人，哪怕如今身陷叛軍之中，也從未真的把那些聽命於他的兒郎，當成草芥。
    可現在，晉王一句“螞蟻死了就死了”，徹底擊穿了他最後一絲幻想。
    他不是不想反駁。
    隻是，他太清楚，這位晉王……瘋了。
    而他，又在這狂熱與瘋狂中，被迫上了這條路，一騎絕塵，再無回頭。
    他沉默地站著，手指緊扣，指節泛白，整張臉線條緊繃到了極致。
    晉王似乎看出了他的猶豫，忽然輕笑了一聲。
    笑意中，帶著一絲嘲諷和危險。
    “怎麽？”他緩步走到連戰麵前，低頭凝視著這位他最倚重的統帥，聲音帶著幾分壓迫與嘲弄：
    “連將軍現在要當什麽？撫恤愛兵的好將軍麽？”
    “莫非……你在可憐他們？”
    “還是說，你現在心軟了？”
    “別忘了。”晉王的聲音驟然一沉，帶上了怒意，“你現在，可是叛軍的將領！”
    “你已經上了這條路——就沒有退路可言了！”
    “你若現在還想著那些什麽仁義忠義，嗬……”他冷笑著，“對你而言，那才是死路一條！”
    他逼近一步，低聲道：
    “你想活，就得聽命！”
    “聽誰的命？我的命！”
    “你該幹什麽，你最清楚！”
    “給我——點火，燒村！”
    “放火後，咱們就突圍！”
    “你我……還有一條生路。”
    連戰沉默不語，喉頭滾動，整個人像是被鐵鏈鎖住的猛虎。
    他知道晉王在脅迫他。
    可他更清楚，這就是現實。
    他若不聽，恐怕下一刻就不是放火的問題了，而是被晉王以“通敵”之名當場斬殺！
    更重要的是——現在這個局勢，已非他一人能左右。
    “……末將明白。”他低低吐出這四個字。
    聲音壓在胸口，像是灌了鉛。
    ……
    數刻之後。
    數萬晉軍開始緊急調動！
    黑壓壓的火油罐被搬上投石器，大量浸了火油的麻布包裹箭矢，插上羽尾！
    “火箭！點燃！”
    隨著將令落下，一簇簇火光在夜空中升起，化作飛舞的流星，劃破天際！
    下一刻——
    “嗖嗖嗖嗖——！”
    無數火箭如雨點般飛灑而下！
    點燃的火油隨著轟然爆響落在村外林木、房屋、糧倉上！
    “轟！！”
    火焰炸起，頃刻間便在東南角升騰起通天火柱！
    火勢借風迅速蔓延，化作猛獸，吞噬著夜色！
    “快——火攻了！！敵軍火攻！！”
    村中火警驟響，警鍾震天，百姓驚恐奔走，士卒急忙搬水、撲火、架簾！
    衛清挽衝出帥帳，眼見南坡已燃起滔天火焰，臉色猛然一變。
    “混賬——他們竟真敢放火！！”
    風勢起！
    本是防守的天然屏障，如今卻成了火焰狂舞的助推器！
    這不是戰術！
    這是——焚城滅寨的死局！
    ……
    “快！快——滅火線防火堤！！”
    “守村口的往後退一段！！”
    “孩童與老人轉移到水井區！”
    “全體士卒，分三組救火——立刻執行！！”
    衛清挽大聲下令，冰蝶、蒙尚元等人迅速調兵遣將，村中陷入前所未有的緊張！
    火光將整個山穀照得通明，如同地獄之口被撕裂！
    ……
    而在村口最前線。
    蕭寧依舊站在那。
    即便夜空已經變紅，火光照亮了他的戰甲與劍鋒，他也依舊紋絲未動。
    他看到那漫天火箭，聽到了那轟響的烈焰。
    他知道晉王瘋了。
    可他不能退。
    他若退，上南村將徹底淪為煉獄！
    他若退，所有人……都沒命！
    他眼神平靜，呼吸如山。
    就在那熊熊火焰之下，他緩緩抬劍，劍尖直指火海深處！
    ——擋！
    隻要我還站著，就一寸不退！
    夜幕低垂，風聲在山嶺之間回旋，吹得戰旗下烈烈作響。
    上南村外，火箭劃破夜空，如同一條條燃燒的毒蛇，拖著灼灼火光，呼嘯著撲向村口！
    “咻咻咻——”
    那是一片天火！
    從晉王營地投出的火箭與火油瓶，在空中形成一道毀滅的弧線，照亮了整片山穀，也照亮了人心深處的恐懼。
    戰火尚未蔓延，火舌已經在半空中張牙舞爪！
    但就在此時，一道身影驟然前衝！
    ——是蕭寧！
    他早已洞察晉王的意圖，眼見那漫天火雨即將撲向村寨，一抹寒芒便已先於他身形而起！
    “錚！”
    長劍出鞘，劍氣如風雷驟動！
    那一刻，他如天神下凡，腳步一踏，劍意如潮！
    一道銀白色的光芒橫掃半空，隨著他一劍橫斬，居然在空中撕開了一道真空地帶！
    “轟——！”
    火箭碰撞劍氣，紛紛炸裂！有的在空中便被攔腰斬斷，有的被狂風劍勢席卷，偏離軌道，墜入林野或山石之間！
    火油瓶更是在半空中被一一擊碎，灑落下的火焰被狂風一卷，非但沒有落入村中，反而倒灌回晉州軍的前線！
    整整三輪火雨，竟無一支真正落入村寨！
    ——被蕭寧，一人一劍，全數攔下！
    這一刻，整個戰場為之震撼！
    站在寨牆之上的士卒、躲在後方負責指揮的將官，紛紛瞠目結舌，看著那劍起如風的孤影。
    他們簡直無法相信！
    那明明隻是一個人！
    可卻擋下了足足三個投火營的火攻！
    “這……這不是人……這是神仙吧！”
    “天啊！天啊！！那劍光是怎麽回事！怎麽會……怎麽能斬掉火箭？！”
    “這要是傳出去，誰信？皇帝一人一劍滅火雨？”
    衛清挽早已站到了製高點，親眼看到了這一幕。
    她的指尖微顫，眼中情緒翻湧，但她什麽都沒說，隻是咬著唇，死死看著那個孤獨的背影。
    冰蝶則是早已震得說不出話來，整個人幾乎貼著欄杆，呆呆望著那在火光中仿佛披上銀甲的身影。
    而小蓮，眼睛早已睜得通紅，嘴唇哆嗦著，整個人站立不穩。
    “那……那真是陛下嗎？”
    “他……一個人，真的……真的擋住了全部的火？”
    沒有人回應。
    因為所有人，都被徹底震住了。
    風繼續吹著。
    戰火尚未熄滅，但那撲向上南村的火焰，卻已經全然熄滅在劍氣之中！
    這一刻，不止是戰場前沿，就連晉王大帳中的諸多將領，都紛紛露出震驚之色。
    連戰更是死死盯著遠處那一劍橫空的身影，喃喃道：
    “他是皇帝？”
    “不是說是紈絝麽？說他是個不學無術、靠裙帶坐上龍位的廢物……”
    “可這劍法，這氣魄……我連看都看不懂！”
    而晉王，麵色鐵青，握著酒盞的手青筋畢露，指節發白，險些捏碎杯身。
    “你這個賤人！”
    “你是怎麽做到的！”
    “你……你到底藏了多少年！！”
    蕭寧卻絲毫不為所動，他不再回頭，不再言語。
    隻是立劍於身前，衣袍獵獵，劍尖微顫。
    而在他身後——
    是村口，是防線，是上南村！
    他一人當關！
    守住了眾人！
    守住了希望！
    這一刻，沒人再敢說他是紈絝！
    這一刻，他就是劍！
    ——擋萬軍之劍！
    ——護山河之劍！
    烈火已起，風勢雖變，但仍未平息。
    晉王麵沉如水，死死盯著火焰被風卷回自家陣地的混亂場麵，眼中閃爍著瘋魔的火光。
    他忽然回頭，一把抓住連戰的鎧甲領口，怒聲道：
    “既然火不能燒進去，那就換個地方燒！”
    “給我派人登山——從三麵山上放火！”
    “把火油倒在山崖，順著山勢往下燒！”
    “我看他蕭寧能滅幾麵火？！”
    連戰心頭猛震，一瞬間明白了晉王的瘋狂。
    “王爺，那三麵山上皆為森林，一旦點燃，火借風勢，蔓延之下，整個上南村都會變成火海，到時候一旦風向改變——隻怕，咱們也會……”
    “閉嘴！”晉王怒吼，“每個軍士上了戰場，都要做好死亡的覺悟？我現在，隻想讓蕭寧死！”
    “燒了上南村！殺光他們！我要他們一個不留！”
    “我要蕭寧站在火海裏，看著他親手保護的人一個個死在他眼前！”
    “我倒要看看，他的劍氣……能不能滅得了山火！！”
    連戰咬著牙，滿臉複雜，最終沒有再勸，隻是抱拳道：
    “末將遵命。”
    很快，傳令兵飛馳出營，三麵山上的伏兵皆接到命令！
    ……
    不到半柱香的時間，三麵山頭同時起火！
    滾滾黑煙遮天蔽日，山風裹挾著火星漫天而落，仿佛火蛇張開獠牙，從高處席卷而下！
    火油順著山崖傾倒，遇火即燃，烈焰沿著草木、枝條，極速向下攀延！
    整座山，瞬間化作火焰地獄！
    “著火啦！！！山上著火啦！！！”
    “是火油！他們往山下潑火油！！！”
    “天哪！整個上南村……都要被燒光了！”
    村中驚慌大作！
    小蓮和冰蝶第一時間衝出院子，抬頭便見三麵山火齊起，濃煙遮天，火光照亮了整個夜空！
    “怎麽會……”小蓮滿臉呆滯。
    冰蝶咬緊牙關：“他們是瘋了……他們根本就不管村子裏有沒有百姓……”
    “他們是想把上南村燒成一片死地！！！”
    衛清挽快步衝上前線防線，一眼便看見那三麵山頭被徹底點燃！
    臉色大變，怒聲道：
    “他們棄戰為焚？！！！”
    “瘋了……他們徹底瘋了！！！”
    蒙尚元滿臉駭然：
    “這火勢……借著山勢和風力，根本控製不住！”
    “別說一個時辰……連半刻鍾都頂不住！！！”
    一時間，眾人皆慌，連早已準備的水桶、濕布也在這等天火之下失去了意義！
    火焰翻滾而來，仿佛要吞噬整個村莊！